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楚秾小嘴一蹶，脑袋一扬：“哼，你每次打猎回去，猎物全被你那几个宠婢瓜分，哪有我的份！”
“既是给了妹妹的，谁敢来要！”诸儿瞪眼喝道。
楚秾这才喜动颜色。
诸儿一转脸看见无知垂头丧气的模样，既得意又鄙夷，大声对众人道：“你们看看那个窝囊废！如果他争气些，父亲偏爱他，我也无话可说。就这么个废物，我都耻于为伍，真不知道君父是怎么想的。——喂，无知，你本人有何想法？每日跟我在一块，吃穿用度，车马仪仗，都与我并驾齐驱，你自己好意思吗？不感到羞耻吗？” 他从猎车后拧起一只死兔子，向无知掼去：“看你可怜的，送你一只吧！”
死兔子正正扔在无知脸上，无知脸色刷地惨白，额上青筋暴起，气得浑身哆嗦。
诸儿纵声大笑，令石之纷如回车，对楚秾道：“今日收获颇丰，咱烤野味吃去！”
诸儿的车队蜿蜒往山下走，无知的车队没精打采地跟在后面。
楚秾和诸儿有说有笑，忽然之间听到后面有人惊叫。两人回头一看，无知立在车上，保持着开弓的姿势，笑得有些扭曲：“谁说我不中用，哈哈，我这不是一箭中的！”
两人顺着他张弓的方向看去，咄咄倒在地上，脑袋上扎着一枝羽箭。
楚秾惨叫一声。
诸儿从车轵缺口处一跃而下，向心爱的猎犬跑去，一摸狗颈就知道它没救了。他一跃而起，冲到无知车前：“狗杂种！你给我下来！”
无知被他暴怒的神情吓坏了，这才意识到闯祸了，呆立在车上发抖。
“狗杂种！有种你下来！”诸儿怒吼着，绕到车后，抓住车绥，一跃上车。无知慌乱地往里缩，诸儿上前一脚，将他从车上踹了下去。无知的车夫、侍卫，无一敢出来拦阻，毕竟，诸儿是太子，以后就是国君，谁敢得罪。
无知从车上摔落，浑身剧痛，挣扎着想爬起，诸儿已经跳下车，对准他一阵猛踢。
无知的随从们眼见要出人命，跪倒一片，伏地哀求：“求太子饶过公孙！求太子饶过公孙！”
诸儿置若罔闻，只是发了狂般乱踢乱踩，仿佛脚下不是一个血肉之躯，而只是一只麻袋。
徒人费也怕出人命，去叫楚秾来劝。楚秾跪在地上，抱着咄咄流泪，头发散乱，目光呆滞，任凭徒人费怎么喊也不睬。
徒人费没辙了，心想，至于吗，不过是条狗，这兄妹俩都像是神智错乱了。他只好去拉石之纷如：“纷如，你快拉住太子，出了人命，只怕君上震怒，储位难保！”
石之纷如一板一眼地道：“无主命，纷如不敢擅动。”眼睛盯着楚秾，流露出深深的哀怜。
徒人费气得跺脚：“你这死脑筋！”只好自己冲上去，抱住诸儿的腰：“太子息怒！太子息怒！公孙为君上所宠，公孙若有三长两短，只怕君上难饶太子！”
诸儿左甩又甩，就是甩不开缠在腰上的徒人费，只好作罢，停下脚喘气。
他向妹妹望了一眼，心中大痛，将已经失去知觉的无知又踹了一脚，然后走到妹妹那边去了。
无知的随从们拥上来，抬起血污淋漓的无知，放进猎车里，驾车飞驰而去。
诸儿从楚秾手里抱过咄咄，眼泪一滴滴滚落在狗毛上。直到此时，楚秾才恢复一点理智，望着无知的车队消失在山下，喃喃道：“完了……哥哥……无知若是死了，我们都完了……”
诸儿流着眼泪，恶狠狠道：“让他死去！”
“爹爹会废了你的……”楚秾伏在诸儿肩上嘤嘤地哭起来。
诸儿这时也有些慌了，呆呆望着斜阳映红的林梢，心中一片冰凉：如若父亲真的废了他，另立他的一个弟弟为太子，那么一切都完了，他的整个人生就毁了。。。。。。
第二节 订婚
禄甫刚回临淄，弗儿订婚的消息就传开了。一时间，齐宫里到处都在谈论长公主的婚事，卫国太子成了人们交口相传的人物。
回来当晚，禄甫宿在扶鸾宫，郑姬接了驾，弗儿和楚秾也来陪着爹娘一块儿用膳。弗儿见了楚秾，嘻嘻笑着，显得乐不可支。楚秾知道弗儿向来是不怎么怕羞的，本想趁机拿她的婚事跟她逗乐，但是心里挂着诸儿的事，也没有心思跟姐姐说笑。
郑姬也悬心诸儿，心里忐忑不安，也不敢对禄甫说起，因此一宿无事。
第二日，禄甫上朝，与弟弟夷仲年见了面，夷仲年并未说起无知。
下朝后，禄甫去学宫里看儿子们学习的情况，结果，没见到无知。一问之下，备知了事情的经过。
楚秾一整天惶惶不安，午睡也取消了。气候炎热，侍女们几次奉上冰镇的酸梅汤，都给楚秾推开了。
终于，她派出去打探消息的侍女跑回来了，慌慌张张，上气不接下气：“公主，公主，大事不好！太子，太子被君上一顿鞭笞！整个东宫乱作一团，云萍雪柳她们都哭成了一片！”
云萍雪柳等人，都是诸儿的贴身侍女。楚秾一听便知不好，跳起来便往东宫冲去，小蝶在后面喊都喊不住。
东宫。太子寝殿，绣帏高卷。诸儿半袒上身，俯卧于竹榻，裸背上鞭痕纵横。
郑姬坐在榻边哭诉：“不是你父亲下手狠，你该知道你父亲最疼你叔叔，你叔叔就这么一个儿子，你为了一条狗，把他打成那样，差一点就没命了。他若没命了，你父亲也会要你的命！”
诸儿双臂作枕，脸朝下埋在臂弯里，一声不吭。
“你不要如此气盛，给你父亲认个错吧。他刚才跟我说，担心百年以后，你成了国君，不会善待年与无知父子。话语中竟有废立之意。去年夏天，你父亲跟鲁侯会于艾，齐鲁一度交恶，如今终于尽释前嫌。鲁姬这下扬眉吐气了，见了我头也抬高了，身板也直了。你弟弟纠的地位也扶摇直上……”
侍女蹑足而入，打断了郑姬的唠叨：“夫人，二公主在门外站立多时。”
郑姬立即缄口，眼里透出厌恶与烦躁，喝道：“让她速速离去！”
“母亲——”诸儿终于抬头，喊道。
郑姬见状，更加气恨：“待嫁之女，跟兄长亲密如斯，成何体统！”
诸儿无奈，又将头埋进臂弯，暗暗咬牙切齿。
大木屏外，楚秾听得分明，泪盈于睫，一咬下唇，折身便走。在长廊上，听见身后有步履渐近：“公主，公主，请等一下！”
楚秾站住，侧过脸去，拼命忍回泪水。
追上来的是诸儿贴身侍女雨荷，她匆匆低语：“太子让公主且到后苑稍待片刻。”
后苑满满一池荷花，在灼热的阳光下绯红透明，宛如赤玉雕成，映衬着碧绿鲜亮的荷叶，更加娇美华艳。楚秾站在池边流泪，为了不哭出声来，她将下唇咬出了血。烈日炎炎，她从扶鸾宫一口气跑到东宫，急切中忘了叫石之纷如备车，跑得汗流浃背，累得几乎晕倒，又遭到郑姬那样一顿斥责。
忽然身后有声：“夫人已经走了，太子请公主过去。”
楚秾偷偷擦着眼泪，跟在雨荷后面，穿过曲曲折折的回廊，进入诸儿寝殿。
刚绕过木雕大屏，楚秾呆住。
两个贴身侍女用蘸了药汤的帛巾，为诸儿敷洗伤处。其中一个叫做云萍的侍女正跪在诸儿侧下方，诸儿将手从云萍衣襟领口处伸进去，拿捏云萍的娇乳。云萍发出一串浪笑。
楚秾心头一阵悸动，双颊晕红。
诸儿突然看见楚秾，赶紧将手拿出来，欢喜地喊道：“妹妹！”
侍女雪柳在诸儿榻前铺了坐席，楚秾跪坐其上，看见诸儿背上一条条红肿起来的鞭痕，甚至有许多条已翻卷出血肉，她心里一阵一阵的疼。
诸儿看见楚秾唇上似有血痕，十分奇怪：“妹妹，你的嘴唇怎么了？”
楚秾垂首不答。诸儿看不清她表情，便喊道：“妹妹坐那么远，挪近点儿，挨着哥哥，来。”
楚秾正欲起身，云萍的身影倏然而至，挡在楚秾和诸儿之间，手里端着一盅汤药：“太子该服药了。”
诸儿就着云萍的手，皱眉苦脸喝下汤药，猝然发出痛苦的惨叫，伸出痉挛的手，指着云萍，挣扎欲言。一个“你——”字未说完，药汁渗出了嘴角，脑袋一歪，双眼翻白了。
楚秾吓坏了，刚跳起来，云萍笑吟吟拦住她：“公主别理他，太子装死呢，我们几个奴婢都被他唬过的。”
楚秾以前也被他这套吓过，但还是惊慌担心，连声地叫“哥哥”。
诸儿翻着白眼，笑道：“你看看这些狼心狗肺的奴才。还是妹子好，每次吓都灵，屡试不爽，说*里是真有我。”
楚秾嗔道：“哥哥你这样挺危险的，万一真有人毒害你，谁还信你，谁来救你。”
诸儿眉间眼里都是笑意：“只要妹妹每次都信以为真，妹妹总会救我。”
这时雨荷端了一盘切成片的香瓜上来，云萍连忙上前，劈手夺过瓜盘，用纤纤玉指拈了瓜，喂进诸儿嘴里。云萍眉目含春，秋波横溢，拿食指点住了诸儿额头：“真是个怪人，打成这样也不喊疼，吃药却怕苦，每次喝了药都要吃水果。”
诸儿只笑，不语，目光越过云萍去搜寻妹妹，无奈身子稍微一动就疼。
楚秾看着云萍，心里如同针扎般难受。
就在此时，一阵刺耳的笑声涌入，弗儿随声而至，一边拍手欢笑，一边走上去居高临下俯视诸儿：“真是喜从天降，太子挨揍了！像你这种孽种，不友不孝，乱棍打死算了！爹爹真是妇人之仁，留下你将来篡位弑父，他才后悔莫及！”
云萍手足无措，低下头不敢看弗儿，她心里深知这位公主惹不起。
诸儿重新把脸埋进臂弯里，臂肌鼓了起来，脖子上青筋暴突，可见气得够呛。但背上的疼痛压过了他的怒气，臂肌慢慢退了，青筋也渐渐隐没。
楚秾拉住弗儿：“姐姐！”
弗儿捉住她的手腕：“走，妹妹，跟我玩去，别理他。”
她把楚秾拖走之前，抓过云萍手中瓜盘，抱在自己怀里，一边把香瓜嚼得脆响，一边大摇大摆地出去了。
第三节 小白
两人走出了东宫，一路闲逛到卫姬的寝宫。
弗儿吃完了瓜，漆盘在手中抚弄着，忽然把它扔出去，正砸在不远处一个种花的宫奴脑袋上。
楚秾吓坏了，拉着姐姐飞奔，穿过一道又一道蔷薇花架，一丛丛的蔷薇在阳光下怒放，满枝灿烂，花光灼灼，她们宛如穿行在红霞中，馥郁的清香在周身缭绕。跑了许久，她们停下来，笑得抱作一团。
弗儿笑得发髻也散了，楚秾伸手替她将散落的发丝挽到耳后，忽然一呆。
“怎么了？”弗儿奇道。
楚秾叹道：“姐姐，你好美！”
弗儿一袭水红绮罗，婷婷伫立于蔷薇丛中，花面相映，唇红如樱，肤白胜雪，整个人娇媚得仿佛要滴出水来。听见妹妹赞美，长而媚的眼睛立刻闪烁出骄狂妖娆的光芒，身子往后仰着笑起来：“妹妹也很美啊！不过，跟我比还是略逊一筹，嘻嘻……”
楚秾一听，气哼哼地扭身走到前面去了。
一座朱栏玉砌的六角亭拦住去路，亭外一池碧水，送过来微带清凉的夏风。楚秾走进亭中，倚着立柱坐在围栏上，侧身望着烈日下粼粼闪动的水波。她穿着烟紫罗裙的身影十分清瘦婉约。
弗儿则提起裙子，跨过围栏，坐在池边一块大石上，脱去鞋袜，将月牙儿般洁白纤小的*放进水里荡着，仰面对着楚秾：“你知道吗？我就是讨厌诸儿！他明明从心底里厌恶我娘，但是为了成为太子，他委曲求全、忍辱含垢，一点也不敢得罪我娘。他为了攀上权势的最高峰，不惜付出一切代价，我打心眼里瞧不起他！”
楚秾立即为哥哥辩护：“其实哥哥也没有其他选择，他必须成为太子。他不成为太子就对不起你娘的养育之恩，也对不起郑伯的青眼相顾。再说，如果他的任何一个弟弟成为了太子，都将视他为最大的威胁。为了活下去，他也必须成为太子。”
弗儿冷笑：“你说的这一套，都是诸儿教你的吧？”
楚秾默然。
弗儿忽然很伤感地说道：“我要嫁到卫国去了，将来妹妹要嫁到郑国去，我们俩天各一方，不知何时能再相聚。”
“有什么办法，我们嫁人还不是以身报国。”楚秾眉间染了一抹轻愁，“姐姐，你说未来的夫君会对我们好吗？”
弗儿秀眉一挑：“谁敢对我俩不好？我们齐国可是当今大国！”
“会像哥哥这样好吗？”
弗儿笑了，捧起池水泼她：“成天都