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发生，而发生前，玉堂又都与对方起过冲突，说巧合未免太牵强了，但又是谁会如此处心积虑的陷害他呢？”王朝道：“展大人，那咱们现在该怎么办？”展昭道：“玉堂处境不妙，咱们即刻动身往淅州去，希望还能赶得及找他。”
三人立即上马往淅州赶去。淅州离西峡虽不算远，但最快也要两天路程，三人快马加鞭，星夜兼程，第二天傍晚终于看到了淅州城的轮廓。展昭道：“不远了，咱们再快点。”话音未落，忽听空中一阵鸽哨声，展昭仰头一看，只见夕阳的余晖中，远远飞来了一只洁白的信鸽，马汉道：“是府里的鸽子，难道是大人送信来？”展昭勒住马缰，伸臂等信鸽飞近，信鸽显然也已发现他们，径直飞了过来落在了展昭臂上。王朝道：“白五爷给咱们训练的这几只鸽子还真好用，只靠着这千里香的气息就能准确飞来，真神了。”
展昭笑笑，伸手将鸽子腿上的信筒取下，拿出里面的信来。信的内容不多，但展昭看罢却皱了眉头。王朝马汉见状问道：“展大人，是什么事？”展昭道：“公孙先生说玉堂的事庞太师不知怎么知道了，现在他写了奏折在圣上面前参了包大人一本，说大人包庇下属，圣上下令限期破案——”王朝马汉都紧张起来：“怎么会这样？是谁传到太师那里去了？”展昭叹口气：“这件事，迟早也要传回京里，只是没料到太师下手这么快。”
王朝道：“太师一向与大人不和，只要抓住机会就不会放过大人，不知这次他又向圣上进了什么谗言——展大人，圣上给的期限是几天？”展昭道：“二十天，也算是宽限了，不过我们目前还没找到玉堂，也松懈不得。”说罢又向信纸上看了看，忽然面露讶异之色，眉头也锁得更紧了，马汉道：“怎么，还有什么为难的事么？”展昭道：“的确还有一件要办的事，不过还不算急，先找到玉堂再说吧。”说罢将信和信鸽都收好，纵马向淅州城内奔去。
三人到了城内，果然马上就见到了通缉白玉堂的文告，展昭来不及多想，当即赶去了县衙。等见到县官韩一州后，展昭也顾不得寒暄，开门见山说明了身份。韩一州忙道：“原来是展大人，快请坐，不知大人此来所为何事？”展昭道：“正是为了白玉堂的案子。”韩一州道：“哦？大人的意思是——”展昭道：“想必韩大人也已知晓，洛阳城中亦发生一起相似命案，苦主亦指白玉堂为凶手，因为白玉堂现为开封府护卫，洛阳府尹已将此案报备给了开封府，包大人以为此案疑点甚多，故此遣在下前往追查真相，并带白玉堂归案。”
韩一州道：“既如此，本官就放心了，这案子现在全无头绪，白玉堂又杳无踪影，本官实在是技穷了，既然展大人奉命查办此事，本官就有劳大人了。”展昭道：“好说，淅州是韩大人治下，在下怎可越俎代庖？只是助大人一臂之力罢了。不过，在案情没有明晰前，是否可以将通缉文告暂时撤下，这样也许能更快找到白玉堂。”韩一州点头称是，即可命人去撤文告，又吩咐人为展昭等人安排好住处，又要为他们接风。展昭此刻哪有如此心情，只简单吃了点饭便要出去寻白玉堂，韩一州忙派了衙役跟着为他们带路。
出了县衙，展昭问那衙役道：“听说白玉堂曾在一家客栈和青龙帮的人起过冲突，你可知道是哪家客栈？如何起的冲突？”衙役道：“这个我们大人已经调查过了，就是在城里最好的‘八仙楼’，那个酒楼其实是青龙帮出资开设的，平时青龙帮的人经常去那里。听掌柜的说那天是青龙帮的一名堂主想要调戏白玉堂的女伴，双方才争执起来的。”展昭点点头：“好，那你现在就带我们去八仙楼吧。”衙役答应一声，带着他们径直往八仙楼去了。
到了八仙楼时，已是酉时三刻，一名伙计正收拾桌椅准备打烊，那衙役上前道：“李二，开封府的展大人来查白玉堂的案子，快叫你们掌柜的出来。”李二一听，忙放下手里的活，跑到后面叫出了掌柜。掌柜的一见他们，忙不迭的哈腰施礼。展昭道：“掌柜的，不必多礼，有一些事我想问你。”掌柜的忙道：“展大人只管问，只要小的知道，一定知无不言，言无不尽。”展昭道：“白玉堂和那姑娘是何时住到你的店里的？期间都发生了什么事，他又是何时离开的？离开后可曾回来过？”
掌柜的道：“白爷是五天前来的，那天他身边带着个很美的姑娘，结果就给青龙帮的胡堂主看上了，两人为此起了争执，胡堂主不是白爷对手，就吃了亏，走时扬言要回来报仇，可后来不知为什么又没来。当天白爷就和那姑娘住下了，说是第二天要祭奠什么人，还吩咐我们准备供品，可谁知那姑娘夜里忽然病了，白爷就照顾了她一天，哪也没去。结果第三天早上白爷急匆匆下楼来说是那姑娘失踪了——”
展昭闻言一怔：“失踪了？”掌柜道：“是啊，白爷说一定是青龙帮报复劫走了她，就向小的问了青龙帮的总坛所在，要去救那姑娘，小的也曾劝过白爷那地方邪得很，不能去，可白爷不听，结果这一去就再没回来，然后就传出了他杀青龙帮主的事，自出事后，小的一次也没见过白爷了。”展昭道：“邪得很？那青龙帮到底怎么个邪法？”那衙役听了，就和掌柜一起将青龙帮的事详细讲给了他。展昭听罢摇头道：“这决不是什么鬼作怪，而是那岗上被布上了阵法，白玉堂精于此道，自然无所畏惧。”
掌柜道：“对啊，白爷就是这么说的。嗯——还有件事——”展昭道：“是什么？”掌柜道：“其实那天还有一个人和白爷一起去的。”展昭道：“是什么人？”掌柜道：“小的也不太清楚，他和白爷是前后脚来到这里的，来了住下后每天都早出晚归的，人是长得满英俊，就是对人冷冰冰的，可那一早上见了白爷却热情得很，两个人说了一会儿话，他还请白爷喝酒，白爷开始好像没什么兴致，后来不知他掏出了什么给白爷看了，白爷态度就不一样了，然后两人就一起走了，奇怪的是，白爷没回来，他倒是在第二天早上回来了，不过很快就结了帐走了。”
展昭沉吟片刻又问道：“那你可能再仔细想想，他拿出的到底是什么东西？”掌柜道：“小的老眼昏花，离得又远，实在没看清啊。”这时一边的李二忽然道：“展大人，小的那天给他们送酒菜时倒是看到了，可是不大认得。”展昭一喜：“不碍事，你只说是什么样的东西就好。”李二道：“是一张纸，上面好像有印章，还有一块小牌子，描着金漆，有点像戏台上看到过的令牌——”说到这儿，王朝道：“大人，听起来好像是信票和令牌。”马汉也道：“如果真的是，那个人就可能是公人。”
展昭也颇为惊讶，问那李二道：“你再想想，他可是你们淅州城的公差。”李二道：“决不是，咱们城里的官爷们，小的经常打照面，从没有这么一个人。”展昭见问不出别的，只好暂且作罢：“掌柜的，你应该能认出那个人，若是再见到他，一定速去衙门报告。”掌柜道：“是，小的一定留心。”
展昭又道：“白玉堂和那姑娘的房间在哪里，里面的东西可曾动过？”衙役道：“出事后，韩大人曾派人查看过这里，东西都原样未动，房间也封了，大人要看，小的这就领您去。”说着前面带路往客房去了，展昭与王朝马汉紧随其后，事情要比他们想象的棘手，再加上一个来历不明的人也搅在了里头，三人的心里都是越来越沉重了。
白玉堂的屋子很整洁，连被子都叠得整整齐齐，好像他没在这里睡过一样，床头摆了个小包裹，里面是很简单的两套衣服，除此之外，什么有价值的线索也没有找到。展昭不由有点失望，只好再去苏樱的房间。一进房，衙役便道：“展大人，据我们勘查，这间屋子一定发生过事情。”展昭环视一下房间，果然见到床上被褥凌乱，桌上有一个茶壶和半盏残茶，还有一个茶杯翻在桌上，像是被人不小心碰倒的。
展昭走上前，端起茶壶摇了摇，里面还有半壶茶，打开盖子细细闻了闻，除了茶叶泡久的气味，好像没有什么异常，于是放下茶壶又走到床前，仔细检查了床上，也没有什么发现，转过头看到床边小几上，放着一个烛台，上面还有一截烧残的蜡烛，都是很平常的东西，王朝道：“看起来也没什么，这可怎么办？”展昭叹口气，正要站直身子，眼光忽然被那烛台吸引了，烛台上的蜡烛是红色的，蜡烛下积存的烛泪上却洒着星星点点的白色，展昭端起烛台细看，只见蜡烛的上部也有一些白点，不由皱起眉头，自语道：“难道是这样？”
马汉道：“展大人，你发现什么了？”展昭不说话，掏出火折子点亮了蜡烛，蜡烛慢慢地燃烧着，开始并没有什么，但时间一久，屋中众人都感觉有点昏昏沉沉，王朝道：“大人，这蜡烛莫非有古怪？”展昭吹熄蜡烛，走过去打开了窗子，外面的凉风吹了进来，很快驱散了烟气，众人本来也没吸入多少，很快就都缓了过来。展昭这时才道：“这支蜡烛在点燃后给人洒上了迷香，迷香受热便慢慢散发开来，可以让房中的人不知不觉就昏晕过去。”
王朝道：“那么，苏樱一定就是这样给劫走的，这是什么迷香啊，好像挺厉害的。”展昭道：“未必，若是有人来劫她，最有可能是通过门窗缝隙放入迷香，怎么会处心积虑在蜡烛上做手脚？至于迷香，是很厉害，就是鸡鸣五鼓断魂香。”王朝道：“这个香，听起来好熟悉，您在洛阳不是也——”
展昭点点头：“不错，我在洛阳苏樱的房中也发现过这个迷香，这难道还是巧合么？”马汉道：“展大人，难道您怀疑苏樱？这个迷香难道就是她的？可她为什么要这么做？她现在又在哪里？”王朝道：“也不一定啊，听说苏樱娇怯柔弱，根本不懂武功，怎么会有这种东西？也许真是巧合，在洛阳和这里都是同一个人想要劫她，自然用的药是一样了。”
展昭道：“在事情未彻底查清楚之前，你们说的都有可能，不管怎样，总算有了一点发现。但是，苏樱和玉堂的下落，还真是难倒我了。”说罢又在屋中仔细搜索了一遍，确认没有遗漏的地方，这才和众人一起回了县衙。第二天一早，展昭就找到了韩一州，要求见见青龙帮的人，最好能去青龙帮看看现场。韩一州却有点为难：“展大人，这青龙帮平日从不与官府来往，这次是迫于无奈才报了案，他们那个门户所在地，展大人想必也有耳闻，是布了阵法的，他们好像很忌讳外人进去，前两日带我们去时也有点不情愿，再去的话——”
展昭闻言有点不悦：“韩大人，这青龙帮表面上是个正常帮派，但百姓口中他们山贼也没什么分别，韩大人不会一点也不知情吧，平日纵容他们，不加以惩治也就罢了，怎么还如此害怕他们？”韩一州有点尴尬：“展大人，其实他们平日也没做什么大不了的事，不过有点霸道，再说他们在城里也有酒楼饭馆的买卖，每年交的税金很是可观，百姓们也没有告他们的，我怎好惩治他们？再说——他们实在有点邪门，我一个小小知县，平平安安管好一方就行了，如何去自找麻烦呢？”
展昭摇摇头：“大人是淅州百姓的父母官，怎好如此妄自菲薄，胆小怕事？大人若不想去，展昭自不能为难您，我自己去好了。”说着向他一施礼，径自出门去了。韩一州望着他的背影，长长叹了口气。
淅州城只是个小县城，有了什么消息自然传得很快。不过一夜工夫，很多人已经都知道了展昭来到淅州的消息。展昭一出县衙，就看到外边围了很多百姓，于是让王朝马汉上去询问来意，一问才知道都是为白玉堂求情的，好有许多人都要求借机惩治青龙帮，展昭一一安抚了他们，道：“众位放心，总会还大家一个公道便是。”等遣散了众人，他便带了王朝马汉往青龙岗赶去。
中午时，三人来到了岗下，正准备上去，忽听背后风响，似乎一件东西从脑后袭来，展昭也不回头，伸手向后一抄，竟是一支羽箭。展昭一惊，转身向后一看，正好瞧见一条淡淡的人影消失在不远处的树林中，看身形，似乎是个壮实的青年男子。王朝马汉拔脚就追，展昭止住他们道：“不必追了。”两人停下脚步：“为什么？”展昭道：“来人并没有恶意，他是来送信的，你们看，箭头早就被取掉了。”
王朝马汉闻言往展昭手中看去，只见那果然只是一根箭杆，上面绑着一封书信，于是忙围拢过去：“展大人，快看看写的什么。”展昭打开信