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“可它们非常、非常不吉利！”帕瓦蒂插嘴说，看上去很惊恐，“会给看到它们的人带来各种可怕的灾祸，特里劳妮教授有次跟我说过—— ”
“不不不，”海格笑道，“那只是迷信，没什么不吉利，它们很聪明也很有用。当然，这一群没多少事可于，主要也就拉拉学校的马车，除非邓布利多要出远门但不想用幻影移形—— 又来了一对，瞧—— ”
又有两匹马悄然显现了，其中一匹从帕瓦蒂身旁擦过。她浑身发抖，紧紧抱着树干说：“我觉得有东西，它好像在我旁边！”
“别害怕，它不会伤害你。”海格耐心地说，“现在，谁能告诉我为什么有人看得见，有人看不见？”
赫敏举起手。
“你说。”海格对她一笑说。
“只有见过死亡的人才能看见夜骐。”她说。
“对了，”海格严肃地说，“格兰芬多加十分。夜骐—— ”
“咳，咳。”
乌姆里奇教授来了。她站在离哈利几英尺远的地方，仍是绿帽子，绿斗篷，手拿写字板。没昕过乌姆里奇假咳的海格有点担心地望着旁边的一匹夜骐，显然以为是它发出的声音。
“咳，咳。”
“哦，你好！”海格微笑道，发现了怪声的来源。
“你有没有收到我早上送到你小屋的字条？”乌姆里奇还是像她前一次对海格说话时那样，说得又慢又响，似乎对方是个外国人还智力迟钝，“说我要来听你的课。”
“哦，收到了，”海格爽朗地说，“很高兴你找到了地方！你看—— 我不知道—— 你能看到吗？我们今天讲夜骐—— ”
“对不起，”乌姆里奇教授把手放在耳朵边握成杯子形状，皱着眉头大声说，“你说什么？”
海格显得有点疑惑。
“呃—— 夜骐！”他响亮地说，“大马—— 呃—— 带翅膀的，你知道！”
他急切地把粗胳膊扑扇了两下。乌姆里奇教授朝他挑起眉毛，在写字板上边写边念，“要靠？？笨拙的？？手势？？”
“好？？”海格说，转身面向学生，看上去有点慌乱，“呃？？我说到哪儿了？”
“似乎？？记性？？很差？？”乌姆里奇说，声音响得大家都能听见。德拉科马尔福的样子好像圣诞节提前一个月到了，赫敏则气得涨红了脸。
“哦，”海格不安地瞟了瞟乌姆里奇的写字板，但还是勇敢地讲了下去。“对，我正要告诉你们这一群是怎么来的。这个，开始只有一匹公马和五匹母马。这个叫乌乌，”他拍拍最先出现的那匹，“是我最喜欢的，这个林子里出生的第一匹—— ”
“你知不知道，”乌姆里奇高声打断他，“魔法部已把夜骐列为‘危险动物’？”
哈利的心陡地一沉，但海格只是笑笑。
“夜骐不危险！当然，要真给惹急了，它们可能会咬你—— ”
“对？？残暴？？表现出？？快意？？”乌姆里奇又在笔记本上写道。
“不—— 不是！”海格说，有点着急了，“我是说，狗还会咬人呢，对吧—— 夜骐只是因为死人的关系名声不好—— 人们过去以为它不吉利，对吧？只是无知，对吧？”
乌姆里奇没有回答。她记完最后一笔，抬头看着海格，依旧又慢又响地说：“请像往常一样继续讲课，我要在学生中”—— 她指着一个个学生—— “走一走。”—— 她做出走路的样子，马尔福和潘西帕金森在偷偷地笑。“提点问题。”她又指指自己的嘴巴，表示说话。
海格瞪着她，显然完全不明白她为什么以为他不懂正常的英语。赫敏眼中含着愤怒的泪花。“母夜叉，邪恶的母夜叉！”她小声说，看着乌姆里奇走向潘西帕金森，“我知道你要干什么，你这丑陋的、变态的、恶毒的—— ” “哦？？总之，”海格试图继续讲下去，“这个—— 夜骐，对，它们有很多好东西？？”“你觉得，”乌姆里奇教授清脆地问潘西帕金森，“你能听懂海格教授讲话吗？”像赫敏一样，潘西也含着眼泪，但这些眼泪是笑出来的，她使劲忍着笑，回答得断断续续。“不能？？因为？？听起来？？很多时候？？像呜噜呜噜？？”乌姆里奇在写字板上刷刷地写着。海格脸上几小块没有青紫的皮肤一下红了，但他努力装作没听到潘西的回答。
…303 ？“呃？？这个？？夜骐的好东西。对了，当它们被驯服之后，像这群一样，你就不会迷路了。方向感好得惊人，只要告诉它们你想去哪儿—— ”
“当然啦，得假定他们能听懂你的话。”马尔福大声说，潘西帕金森又咯咯地笑了起来。乌姆里奇教授纵容地朝他们笑笑，然后转向纳威。
“你能看到夜骐，是吗，隆巴顿？”她问。
纳威点点头。
“你看到谁死了？”她语气冷漠地问。
“我？？我爷爷。”纳威说。
“你觉得它们怎么样？”她说，粗短的手朝黑飞马挥了挥，它们已经把很大一部分尸体撕得只剩骨头了。
“嗯，”纳威瞟了一眼海格，紧张地说，“嗯，它们？？嗯？？挺好的？？”
“学生？？不敢？？承认？？害怕。”乌姆里奇念道，又在写字板上记了几笔。
“不！”纳威不安地说，“我不害怕它们—— ！”
“没关系。”乌姆里奇拍拍纳威的肩膀，她显然想做出一副谅解的笑容，但在哈利看来却更像狞笑。“好了，海格，”她转身仰视着他，又一次用又慢又响的声音说，“我想我已经掌握了足够的情况？？你会在十天之内”—— 她伸出短粗的十指，“收到”—— 她做出从空中取东西状，“你的调查结果”—— 她指了指写字板。然后，她更加得意地微笑着，在绿帽子下比以前更像一只癞蛤蟆，从学生中匆匆走了出去。马尔福和潘西帕金森笑个不停，赫敏气得浑身发抖，纳威看上去迷惑而懊恼。
“那个邪恶、虚伪、变态的丑八怪！”半小时后赫敏愤怒地说，他们沿着来时在雪地上踩出的小道走回城堡，“你们看出她想干什么吗？又是她那套歧视半人半兽的把戏—— 她想把海格说成是智力低下的巨怪，就因为他妈妈是个巨人—— 哦，这不公平，其实课上得不坏—— 我是说，如果又是炸尾螺也就罢了，但夜骐挺好的—— 老实讲，对海格来说，它们真是很不错了！”
“乌姆里奇说它们有危险。”罗恩说。
“咳，就像海格说的，它们能照看好自己。”赫敏不耐烦地说，“我想格拉普兰那样的老师一般不会在N．E．w．Ts考试之前教这个的，但是，它们确实很有趣，是不是？有人看见，有人看不见！我希望我能看见。”
“是吗？”哈利平静地问。
她一下子显得很惊恐。
“哦，哈利—— 对不起—— 我当然不希望—— 那真是句蠢话—— ”
“没关系，”他赶忙说，“别担心。”
“我奇怪竟有这么多人看得见，”罗恩说，“班上有三个—— ”
“对啊，韦斯莱，我们也在纳闷呢。”一个阴阳怪气的声音说。因为雪太深，他们都没听见马尔福、克拉布和高尔就走在身后。“你认为如果你见过人咽气，你就会把鬼飞球看得更清楚些吗？”
他和克拉布、高尔放声大笑，从旁边挤了过去，朝城堡走去，又高唱起“韦斯莱是我们的王”。罗恩耳朵通红。
“别理他们，千万别理他们。”赫敏急忙劝道。她抽出魔杖，又用咒语产生热气，在没人踏过的雪地上融化出一条通向温室的路。
十二月带来了更多的雪，也给五年级学生带来了雪崩般的家庭作业。随着圣诞节的临近，罗恩、赫敏的级长工作越来越繁重。他们要负责监督装饰城堡（“你去挂彩带，皮皮鬼却抓着另一头要把你勒死。”罗恩说），要看着课间因为天冷雨待在室内的一二年级学生（“他们脸皮真厚，我们一年级时绝对没那么放肆．”罗恩说），还要和阿格斯费尔奇轮班在走廊里巡视，因为费尔奇怀疑节日中打架可能会增多（“那家伙他脑子里有大粪。”罗恩气愤地说）。赫敏忙得没工夫织小精灵帽，很着急，她只剩三顶了。
“那些我还没有解放的可怜的小精灵，圣诞节只好待在这里，因为帽子不够！”
哈利不忍心讲多比把她织的帽子全拿走了，便埋下头写魔法史课的论文。反正他不愿去想圣诞节。上学以来，这是他第一次很想在假期离开霍格沃茨。不能打球，又担心海格会不会被留用察看，他现在恨透了这个地方。他惟一盼望的就是D．A．的活动，可是假期中只能暂停，因为几乎所有成员都要和家人一起过节。赫敏要跟父母去滑雪，罗恩觉得非常有趣，他从没听说过麻瓜把木条绑在脚上从山上滑下去。罗恩自己要回陋居。哈利妒忌了好几天，直到他问罗恩打算怎么回家过圣诞节，罗恩说：“你也去呀！我没说过吗？妈妈几星期前就写信叫我邀请你了！”
赫敏转转眼珠，但哈利的心飞了起来：在陋居过圣诞节真是太棒了，只是哈利有点内疚不能和小天狼星一起过节。他也想能不能说服韦斯莱夫人邀请他的教父，但他不仅怀疑邓布利多不会让小天狼星离开格里莫广场，而且深感韦斯莱夫人可能也不欢迎他去，她跟他总是不和。小天狼星自从上次在火中消失后还没跟哈利联系过，虽然哈利知道，在乌姆里奇的监视下试图联系是不明智的，但他不愿想到小天狼星独自待在他母亲的老房子里，也许他会寂寞地和克利切拉开一个彩包爆竹。
哈利早早来到有求必应屋，参加节前最后一次D．A．活动。他很高兴自己来得早，因为所有的火把亮起时，他看出多比为了过圣诞节已经把这个地方装饰过了。一看就知道是小精灵干的，因为没有别人会在天花板上吊一百个金色的小球，每个上面都有哈利的大头照，还刻着一行字：圣诞哈利路亚①！哈利刚把最后一个小金球摘下来，门吱呀一声开了，卢娜洛夫古德像往常一样做梦似的走了进来。“你好，”她含糊地说， 打量着剩余的装饰，“很漂亮， 是你搞的吗？”“不，”哈利说，“是家养小精灵多比。”
“槲寄生，”卢娜做梦似的说，指着几乎罩在哈利头顶上的一大丛白浆果。他赶快从它下面跳了出来。“这就对了，”卢娜严肃地说，“它里面经常会长蝻钩。”
正在这时，安吉利娜、凯蒂和艾丽娅进来了，哈利也就用不着追问蝻钩是什么了。三个女生都气喘吁吁，看上去冻得够呛。
“咳，”安吉利娜没精打采地说，扯下斗篷扔到角落里，“我们找到替补了。”
“替补我？”哈利傻乎乎地问。
“你、弗雷德和乔治，”她不耐烦地说，“我们有新的找球手了！”
“谁？”哈利忙问。
“金妮韦斯莱。”凯蒂说。
哈利愣愣地望着她。
“没错，我知道。”安吉利娜说着抽出魔杖，活动着胳膊。“可她很不错，真的。当然不如你，”她狠狠白了他一眼说，“可是既然你不能参加？？”哈利咽回了已到嘴边的反驳：她难道没有想过，他被迫离队，不比她遗憾一百倍吗？“击球手呢？”他问，努力使语气保持平静。“安德鲁柯克，”艾丽娅不热情地说，“杰克…斯劳珀，都不是很灵，但跟别的木头比起来？？”罗恩、赫敏和纳威的到来结束了这场压抑的谈话，五分钟后，屋子里已经满得看不到安吉利娜灼人的责备目光了。“好，”他叫大家安静，“我想今晚我们就复习一下以前练过的东西，因为这是节前最后一次集会，在三个礼拜的假期之前学新的东西没有意义—— ” “不学新东西？”扎卡赖斯史密斯嘟哝道，声音传遍了全屋，“早知道就不来了？？”“那我们都很遗憾哈利没有早点告诉你。”弗雷德大声说。几个人偷偷地笑。哈利看到秋也在笑，心里又是一跳，好像下楼时一脚踩空了似的。“—— 我们两两练习，”哈利说，“从障碍咒开始，练十分钟，然后把垫子拿出①“哈利路亚”为犹太教和基督教欢呼用语，意思为“赞美神”。多比在此把哈利的名字用在了“祝圣诞快乐！”的祝福语中。
来，再练昏迷咒。”
众人自动分开，哈利照例和纳威一组。屋里很快便充斥了“障碍重重”之声，被点中的人会僵住一分钟左右，对手无所事事地看着他人练习，然后他们活动起来，跟对手交换角色。
纳威进步得像换了个人。过了一会儿，当哈利连着僵住三次之后，他又让纳威去跟罗恩、赫敏练，自己在屋里转转，走过秋的身旁时，她朝他嫣然一笑。他努力抵制老想往那边