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“伯明翰城外。”斯坦愉快地回答了哈利心里的问题，罗恩努力从地上爬了起来，“你挺好的，哈利？我夏天老是在报上看到你的名字，可是没啥好话？？我对厄恩说，我们见到他的时候他没那么怪啊，慢慢显出来的，是不是？”他把票递给他们，继续着迷地盯着哈利。斯坦显然不在乎一个人有多怪，只…349 ？要他的名字能上报。骑士公共汽车吓人地倾斜着，超过了内侧的一溜小汽车。哈利望望前面，看到赫敏捂住了眼睛，小猪在她肩上快乐地摇摆着。
砰！椅子都朝后滑去，骑士公共汽车从伯明翰公路跳到了一条幽静的乡间小道上，一路尽是险弯。车子忽左忽右压上路边时，一道道树篱跳着闪开。他们又开上一条闹市区的主干道、一座崇山峻岭中的高架桥，然后是高楼间一条冷风飕飕的街道，每次都是砰的一声巨响。
“我改主意了，”罗恩第六次从地上爬起来时嘟哝道，“我再也不想坐这玩意儿了。”
“注意，下一站是霍格沃茨。”斯坦快活地说，摇摇晃晃地走过来，“前头那个霸道的女人给了点小费要让你们先下。不过我们得先让玛什夫人下去。”下层传来呕吐声和可怕的哗啦声，“她不舒服。”
几分钟后骑士公共汽车在一个小酒吧外尖声刹住，小店闪身躲避，才没有被撞上。他们听到斯坦把可怜的玛什夫人扶下了车，二层乘客都嘀咕着舒了口气。汽车继续前行，加速，直到——砰！他们已经行驶在白雪覆盖的霍格莫德村，哈利瞥见了小巷里的猪头酒吧，砍下的猪头招牌在寒风中吱嘎作响。片片雪花打在车前的大窗子上。车子终于摇摇晃晃地停在了霍格沃茨大门外。
卢平和唐克斯帮他们把行李弄下车，然后下来说再见。哈利望了一眼三层的骑士公共汽车，见所有乘客都把鼻子贴在窗子上看着他们。
“进学校就安全了。”唐克斯警惕地扫了一眼僻静的街道，“过得愉快，啊？”
“保重。”卢平和每个人握手，最后轮到哈利时，“听着？？”他低声说，其他人都在和唐克斯最后道别，“哈利，我知道你不喜欢斯内普，但他是高超的大脑封闭术师，我们—— 包括小天狼星都希望你学会保护自己，所以刻苦学习，好吗？”
“好。”哈利沉重地说，抬眼望着卢平那过早显出皱纹的脸，“再见了？？”
六个人吃力地拖着箱子沿着结冰的车道往城堡走去，赫敏说要在睡觉前织出凡顶小精灵帽。来到橡木大门前，哈利回头看了一眼，骑士公共汽车已经不见了。想到明天晚上的事情，他倒有点希望自己还在车上。
第二天哈利大部分时间都在为晚上害怕。上午的魔药课丝毫没有消除他的恐惧，斯内普还是那么可恶。课间不断有D．A．的成员满怀希望地来问他晚上要不要聚会，令他的情绪更加低落。
“我会通知你们的，”哈利一遍遍地说，“但今天晚上不行，我要—— 补魔药课？？”
…350 ？“你要补魔药课？”午饭后扎卡赖斯史密斯把哈利堵在门厅里，挑起眉毛说，“ 老天， 你一定糟透了， 斯内普不经常给人补课， 是不是？”
史密斯趾高气扬地走开了，罗恩气愤地瞪着他。
“要我咒他吗？我还能点中他。”他举起魔杖对准了史密斯的后背。
“算了，”哈利沮丧地说，“谁都会这么想，是不是？觉得我笨—— ”
“嘿，哈利。”哈利身后一个声音叫道。他转过身，发现秋站在那儿。
“嗯，”哈利的腹部揪紧了，“嘿。”
“我们在图书馆，哈利。”赫敏果断地说，抓着罗恩的胳膊把他朝大理石楼梯拽去。
“圣诞节过得好吗？”秋问。
“嗯，还不错。”哈利说。
“我过得挺安静。”不知为什么，秋似乎有些不好意思，“嗯？？下个月又要去一次霍格莫德村，你看到通知了吗？”
“什么？哦，没有，我回来后还没看过布告栏呢。”
“是在情人节？？”
“哦，”哈利不明白她为什么要跟他说这个，“你是不是想—— ？”
“要是你愿意。”她热切地说。
哈利呆住了，他本想说：“你是不是想问下次D．A．活动的时间？”但她的回答好像对不上。“我—— ”他说。“噢，你不愿意就算了，”她说，似乎有些屈辱，“没关系，回头见。”她讪讪离去，哈利瞪着她的背影，脑子疯狂地转动，突然醒悟了过来。“秋！嘿—— 秋！''他跑过去，在大理石楼梯上追到了她。“嗯—— 你想在情人节跟我去霍格莫德吗？”“哦，是的！”她羞红了脸，灿烂地一笑。“好？？那么？？就说定了。”哈利感到这一天还不算完全失败，他在下午上课前到图书馆去找罗恩和赫敏时，脚步不觉也抬得高了。
但到了晚上六点钟，就连成功地约了秋张也不足以减轻哈利的不祥之感，这感觉．随着他朝斯内普办公室迈出的每一步而增强。
他在门外停了一会儿，希望自己是在别处。只要不是在这里，在哪儿都行。然后他深深吸了口气，敲门进去。
这是一间昏暗的屋子，架上放着几百只玻璃瓶，黏糊糊的动植物标本浮在五颜六色的药剂中。角落上一个柜子里装满了斯内普曾经—— 不无根据地—— 指责哈利盗取的药材。但哈利的注意力被吸引到书桌上，烛光里有一个刻着神秘…351 ？符号的浅浅的石盆。哈利一下认出来了—— 邓布利多的冥想盆，正在纳闷它摆在这儿干什么，斯内普冷冰冰的声音从阴影处传来，把他吓了一跳。
“把你身后的门关上，波特。”
哈利照办了，恐惧地感到他把自己关了起来。他转过身，斯内普已经走到亮处，无声地指指书桌对面的椅子。哈利过去坐了，新内普也坐下来，冷酷的黑眼睛一眨不眨地盯着哈利，脸上每一道纹路都刻着厌恶。
“好，波特，你知道来这儿干什么。”他说，“校长要我教你大脑封闭术，我只能希望你比在魔药课上聪明一点儿。”
“是。”哈利不敢多话地答道。
“这也许不是一般的课，波特，”斯内普的眼睛阴险地眯缝起来，“但我还是你的老师，你任何时候都要日q我‘先生’或‘教授’。”
“是？？先生。”哈利说。
“好啦，大脑封闭术，在你教父的厨房里我告诉过你，这一支法术能够防止头脑受到魔法的入侵和影响。”
“为什么邓布利多教授认为我需要它，先生？”哈利直视着斯内普冷酷的黑眼睛，不知他会不会回答。
斯内普瞪了他一会儿，轻蔑地说：“就是你到现在也该想通了吧，波特？黑魔头极其擅长摄神取念—— ”
“那是什么意思，先生？”
“即从另一个人的头脑中提取感觉和记忆—— ”
“他能读人心吗？”哈利马上问，他最担心的事被证实了。“你没用心，波特，”斯内普说，他的黑眼睛闪着冷光，“你不懂得微妙的区别，这是使你把药剂配得如此糟糕的缺陷之一。”斯内普停顿了一会儿，显然在品味着侮辱哈利的快感，然后继续说：“只有麻瓜才讲‘读人心’。人心不是一本书，不可以随意翻阅。思想也不是刻在脑壳里的，不可以让人钻进去读。人心是一种复杂的、多层次的东西，波特—— 至少多数头脑是？？”他笑道，“然而，会摄神取念的人可以在某些情况下研究别人的头脑，并作出正确的解释。比如说，黑魔头几乎总能看出别人对他说谎。只有擅长大脑封闭术的人才能封住与谎话矛盾的感觉和记忆，在他面前说谎而不被发现。”
不管斯内普怎么说，摄神取念在哈利听来还是像读人心，而且他一点也不喜欢它的读音。
“那他能知道我们现在想什么吗？先生？”
“黑魔头离得很远，霍格沃茨的院墙和场地有许多古老的魔咒守护着，保证了校内人员的身心安全。”斯内普说，“时间和空间对魔法是有影响的，波特。目…352 ？光接触对摄神取念往往很关键。”
“那我为什么还要学大脑封闭术？”
斯内普瞟着哈利，用一根细长的手指摸着嘴巴。
“常规似乎不适用于你，波特。那个没能杀死你的咒语似乎在你和黑魔头之间建立了某种联系。迹象表明，有些时候，当你的头脑最放松、最脆弱时—— 比如在睡梦中，你能感知黑魔头的思想和情绪。校长认为不应任其继续下去，他要我教你怎样对黑魔头封闭你的思想。”
哈利的心咚咚直跳。这解释不通啊。
“可邓布利多教授为什么要制止呢？”他突然问，“我不大喜欢这感觉，可是它挺有用呀。我是说？？我看到大蛇袭击韦斯莱先生，不然邓布利多教授可能救不了他，是不是？先生？”
斯内普看了哈利一会儿，依然用手指摸着嘴巴，然后缓缓开口，仿佛在斟酌每个字眼。
“黑魔头似乎直到最近才发觉你和他之间的这种联系。在此之前似乎是你能感知他的情绪和思想，他却浑然不知。但是，你圣诞节前的那个梦—— ”
“韦斯莱先生和蛇？”
“别打断我，波特。”斯内普凶狠地说，“我说到？？你圣诞节前的那个梦如此严重地侵入了黑魔头的思想—— ”
“我是在蛇的脑子里，不是他的！”
“我想我刚说过别打断我，波特！”
但哈利不在意斯内普发火，他终于抓到了根子。他身子往前探了过去，不知不觉已经坐在椅子的边缘，身体绷得紧紧的，就像随时准备逃跑一样。。
“我感知的是伏地魔的思想，怎么又用蛇眼看东西呢？”
“不要说黑魔头的名字！”斯内普喝道。
一阵难堪的沉默，他们隔着冥想盆怒目相对。
“邓布利多教授也说他的名字。”哈利小声说。
“邓布利多是本领高强的巫师，”斯内普阴沉地说，“他可能不讳言这个名字？？但我们其他人？？”他似乎是不自觉地摸了摸左胳膊，哈利知道那是曾经烙有黑魔标记的地方。“我只是想知道，”哈利竭力使语气保持礼貌，“为什么—— ” “看来是你进入了蛇的脑子，因为黑魔头当时正在那里，”斯内普咆哮道，“他正附在蛇的体内，所以你梦见你也在里面？？”
“那伏—— 他发现我了吗？”
“看来是的。”斯内普冷冷地说。
“你怎么知道？”哈利忙问，“这只是邓布利多教授的猜测，还是—— ？”
…353 ？“我说过，”斯内普硬板板地坐在椅子上，眼睛像两条缝，“叫我先生。”“是，先生，”哈利不耐烦地说，“可是你怎么知道—— ？”
“我们知道就够了。”斯内普厉声道，“重要的是黑魔头现在已经察觉你能感知他的思想和感觉。他还推断出这种情况是可以反过来的，也就是说，他已想到他或许能感知你的思想和感觉—— ”
“他可能想操纵我？”哈利问，赶紧又补上一句，“先生？”
“可能。”斯内普冷淡地、漠不关心地说，“这就又回到了大脑封闭术。”
斯内普从袍子里抽出魔杖，哈利身体绷紧了。但斯内普只是把杖尖举到太阳穴上，插到油腻的发根中。当他拿开魔杖时，杖尖上连着一缕银色的东西，像粗粗的蛛丝。他把它扯断了，让它轻柔地落到了冥想盆里，在盆中旋转成银白色，既非气体又非液体。斯内普又两次把魔杖举到太阳穴上，把银色的物质加入石盆中。他没有解释，只是小心地把冥想盆捧到靠边的架子上，然后转过来手持魔杖对着哈利。
“站起来，拿出你的魔杖，波特。”
哈利紧张地站了起来，两人隔着桌子对峙着。
“你可以用魔杖解除我的武器，或用你能想到的其他方式自卫。”斯内普说。
“你要做什么？”哈利害怕地看着斯内普的魔杖问。
“我要进入你的大脑，”斯内普轻声说，“我们要看看你的抵抗能力。我听说你已经显示出对夺魂咒的抵抗力？？你会发现这里要用到类似的能力？？现在，准备？？摄神取念！”
斯内普突然出手，哈利还没来得及准备抵抗：办公室在他眼前晃动着消失了，一幅幅画面像放电影般地在他脑海中闪过，他已看不到周围的东西。
五岁时他看着达力骑在红色的新自行车上，他心中充满了嫉妒？？九岁时他被看家狗利皮赶到树上，德思礼一家在草坪上哈哈大笑？？他戴着分院帽，听到它说他可以去斯莱特林？？赫敏躺在校医院，满脸黑毛？？一百个摄魂怪在黑暗的湖边把他包围了？？秋在榭寄生下