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车妇驾着马车，天在未全亮之前达到了皇城门下，原来自己昨夜所住的地方离这秋水皇城既只有半个时辰不到的距离。
撩起门帘望向那高耸的城门，城门高大宏伟，廊柱直耸入云霄，红色的城墙上来回走动着严谨的士兵，秋水国的旗帜威严的飘扬在城墙之上，可见之显示着皇城的庄严。愈往下看，叶茗却蹙起眉头，城门前排列着进城的百姓，犹如一条长龙绵延不断。门前的士兵谨慎的查点着他们的包袱、背篓以及通行证件。这还是辰时刚到，却已有众人守在门外，可想自己再晚一点，就会真如她所言排到午时去了。
叶茗也谨守规定，由着车妇拉着马儿排到了最后面去。像这样气氛，周围却传来断断续续小声的议论。
“你知道这皇城为何突然守卫森严吗”？一女子的声音，虽小声，但叶茗坐在马车内也可听得一清二楚。于是也挑眉认真的凝听起来。
“为什么”？自然是被问的另外一女子说的。
“在离秋水国最边际的凤翔城，听说呀，正在遭受匈奴的侵进”。
“你怎么知道”？
“我在那边的表亲昨日就已逃到了云霞镇来，我听她说，那边现在四处城门紧闭，等着女皇派去的救援，里面的百姓逃的逃，跑的跑，她幸亏跑的快，要不就会被关在里面，等着仗打完还不知道是死是活呢”！
这边说的津津有味，那边却为她那表亲可捏了一把冷汗。可想而之，还没逃出来的百姓就会在里面一直到仗打完为止，说不定仗未打完，早也饿死在里面了。
“自从那边被侵入以后，这皇城内也多次抓获匈奴的密探……”
声音愈见小声，叶茗蹙眉还未听全，前面就传来了侍卫的声音。
“把车帘撩开，车内坐的是什么人”？
车帘揭起，叶茗从内缓缓踏出，一脸恭敬的道：“这位大姐，我们是从烟城到这里来经商的。”说着把赵琴走时吩咐给的通行证递到侍卫手里，顺便还附加了10两银子。
侍卫掂了掂手中的银两，看看叶茗，还是不放心的想要上前捞起车帘，却让叶茗阻拦了下来。
“侍卫大姐，里面坐的都是小妹的家眷，也不好污了你的眼，你看，这是不是可放行了”？说着再次悄悄的递上10两到她手中。
“您这大早上的也没睡好，想必也想早点完事早点收功，这给你几位喝点小酒。”说是这样说着，可这排成长龙的队伍也指不定哪时能收功，不过看着这20两银子，那侍卫马上喜笑眉开，这一月的俸禄也只有这10两不到，看着叶茗一身的素服，也不像匈奴蛮子的样，也就没必要继续检查，给旁边一样身穿盔甲的侍卫递了个眼神，叶茗就这样顺顺利利的进往城内。
坐在车上的逍遥轻轻捞起窗帘，只用着自己可看到的细缝看向外面。繁华的大街，热闹的人群，周围琳琅满目的店铺商品，看的那是眼花缭乱。兴奋的雪也一个劲的凑了过来往外望去，也就只有赵文昊在那瘪着小嘴，心里骂他们‘土包子’。
叶茗见着觉得好笑，于是坐到他的身边，也学着他们那样撩开车的窗帘，只露出细小的缝看着外面。
“他们在玩杂耍，那人嘴里还在喷火……”愈说愈起劲，赵文昊好奇涌现，慢慢的也挪到了叶茗身边，伸长了小脑袋，想看看人嘴里怎么喷火。这表情逗笑了一旁的叶茗。
雪和逍遥都奇怪的转过来看着他们，却见叶茗愈笑愈大声，愈笑愈开心，赵文昊却窘红着一张小脸坐在那里，眼睛还不停得往外瞄。
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第三十四章 奇怪的老人
轻车熟路的车妇直接把叶茗她们一行人带到了一家客栈门前，下车，叶茗给了车妇双份的银两，算是这一路下来的辛苦费用。拉开车帘，把那早已坐不住的人儿慢慢扶下马车来。由于叶茗早有准备，下来的以及小侍等人都带上了轻盈的面纱，让那匆忙跑出的小二只得干瞪着眼站在那里。
“小姐，请问你们这是吃饭还是住宿”？
“两间上房，要套间的，备好热水和饭菜直接送上来便可”。
“好嘞！几位请跟着小的上楼”。小二说着便带路上去。
叶茗只扫了一眼大厅，大厅热闹的众人都是一些锦衣华服的小姐与公子，各个身边都站着小侍伺候，有的说说笑笑，有的也抬起头来打量着叶茗这一行人，没有多做停留，叶茗跟着小二已慢慢走上客房。房门打开关上后，把外面的一切吵杂都隔离开来。
“茗，我们什么时候出去逛街”？似乎还没有从刚才的兴奋中回过神来，赵文昊又开始激动的想要再次出去。
叶茗笑着宠溺道：“听说这秋水城夜里的集市可是比白天还要热闹非凡，文昊若是想去，我晚上带你们一起”？
“真的”？
“当然了，一会用过午膳你们都各自梳洗休息一下，晚上才有精神出去玩啊”？叶茗见他们各个都是一脸的兴奋，心里更加开心这次的出游，但是这已秋末也不能再继续游玩，也只能在秋水城暂先住下，等到了开春再继续去到其他地方。
用过午膳，安排好他们，叶茗也就一人去到外面，看看有没有一些正转卖的府邸共他们居住，在这有块地方以后要是再来也可有落脚之地。不过这秋水城也真是够大，雇了一辆马车，让车妇带着走了近一个时辰才找到一家正待转卖的院落，地方十分偏僻，周围也都是一些同样的小院无人居住。叶茗皱眉看着这里，喜欢这里的清净，但是里面却是杂草丛生，一边的车妇找来小院的卖家，却是一个70来岁的老婆婆。
“婆婆，您这是要卖这座院落”？叶茗打量着面前这位骨瘦如柴，两鬓斑白却老态龙钟的老人。
老人也只是微笑的看着叶茗轻轻点头，带着她往里走去。
“小姐，这院子已经空缺多年”老人边走边说，声音带着沙哑，也没有在意叶茗是否会回答。
院落分别由四个小院组成，可能因为长期无人居住，所以显得荒芜，外加一些杂草，这座院落倒像一个废墟。老人带着叶茗一路走一路介绍，走到最后一间小院时，叶茗疑惑的看着老人。这座小院像是经常有人整理，地面干干净净更别说有杂草了，连门栏都擦得一层不染。
难道这老人住在这里？
可当叶茗推开门时，却发现里面虽然也如外面一样整洁，却像是少了一丝人气，这间小院根本就无人居住，却打理的妥妥当当。这让叶茗更加的困惑。
老人像是看出了她的困惑，于是解释道：“这是我打扫的，本是想等着我那孙儿回来后有个干净的地方可住，却不想这一等就等了足足十年呐！”老人不由叹息，眼光倏的黯淡下来。
看着这座庭院，叶茗似乎也看见了老人十年如一日的来回擦拭着横梁、窗栏以及种植着各式各样的花草。
“那您的孙子去哪了”？忍不住心中的好奇，叶茗问了出来。
老人也只是望着远方，那地方似乎遥不可及，可她眼里却透露出了对那里的憎恨、以及满腔的怨悔。
叶茗看出老人眼里的恨意，心中更是好奇，但没有再继续追问。静谧一刻，老人收回视线却笑着道：“他去了很远的地方，如果哪天他回来了，还请小姐帮忙收留，带他来见老生最后一面，那我也就放心了”。
“恩，在下碰到一定带为照看”。叶茗慎重的看着老人。
老人似乎也没有抱太大希望，只是一笑了之。
走出院落，叶茗掏出随身带着的银票递给老人，一看之下既也有5000多两，老人却笑着拒绝。
叶茗蹙眉看向她。
“我已经一把年纪了，也花不了几个铜板，我只想等着孙儿回来，也可安心离去，小姐一看也是心善之人，如果他哪天真的回来，小姐可要多加照顾，要是回不来？唉……那也是他的命。”说着又继续无奈的摇着头。
厄……这叶茗是收也不是不收也不是，收了却还欠人家一份人情，以后说不准还会多个包袱，不收似乎也说不过去，看着老人的哀伤，叶茗真是左右为难，不过听着他孙子也离开了10年，想必也是回不来了。
“老人家贵姓？您孙子可有什么特征”？想了一会，叶茗自觉还是收下的好，即使回不来也好了却她的一个心愿，毕竟她一人等待已是力不从心。
“哦！看我这记性，人老了就这样，我姓甄。他叫甄瑾瑜”提到他时，老人眼光神采飞扬。
叶茗心中默念着他的名字，瑾瑜？确实是个好名字，握瑾怀瑜。他的孙子看来是个修养极好的男子，可是这样的男子他去哪儿了呢？而且一走就近10年？老人眼里的憎恨又意味着什么？她似乎知道她孙子的去向，却一直在这里等候着他的归来。这让叶茗百思不得其解。
想着那老人望向的地方，叶茗也抬眼望去，却立刻愣在当场。
第三十五章 神秘男子
叶茗直觉老人的等待已成枉然，十年了，如若能回，也早已回来了。答应下来也不是为了那废弃的院落，只是想完成她那不可能达成的愿望而已。让她抱着最后一丝希望活着也好过遗憾的离去。
在外耽搁了也近两个时辰，叶茗想到答应过赵文昊会带他们逛夜市，所以也没有继续停留，把宅院的事宜办妥以后就立刻往回赶去。
回到客栈，天色已渐暗淡，吩咐小二准备好晚膳就直接去了他们房间。
推开房门，赵文昊看到叶茗目光蓦地变亮。
“茗，你去哪呢？怎么也不带上我们”？小嘴嘟囔抱怨着自己的不满。
叶茗看着他那表情甚是可爱，于是取笑着：“怎么？才不过半天没见，文昊就那么想妻主啦”？明明知道他是想要出去玩，却故意逗他，看他脸红心里就说不出的愉快。
赵文昊也如她所想，立马小脸绯红，娇嗔着道：“才不是呢”？
看着他那心口不一的表情，众人乐得呵呵大笑起来，赵文昊那脸蛋却涨的通红，不知是气得还是羞得，怒得用力跺脚，直接别过脸去，也不再理会他们。
叶茗知道该适可而止了，于是笑道：“文昊，一会用过晚膳我们就准备去逛夜市”？语气带着诱惑，知道他早就想要出去了。
“真的”？本还生气的小脸蓦地笑了起来。
叶茗抬手捏着他的下巴，宠溺道：“真的”！
门外的敲门声打断了他们的对话。
接着小二恭敬的声音传了进来：“小姐，您要的晚膳，小的已经为您准备好了”。
叶茗走到门前，开门看着外面端着饭菜的小二，把她让了进来。小二放下饭菜以后，也没有抬头，恭敬的退了下去。
用过晚膳以后，天色已全部暗了下来。
众人准备好以后，赵文昊已经迫不及待的走在了最前面。
出了客栈，外面街道明显热闹了许多，灯火通明的大街人潮拥挤，大家都往着一个方向走动，看来前面应该是人群聚集的地方。
叶茗一边拉住赵文昊一边牵着雪，生怕这两小家伙一个兴奋，被穿梭的人群给挤散了。还不停的要注意着逍遥。
前面道路豁然宽敞，两边都挂上了彩色的灯笼，做工极为精致，街道两旁也摆上了不少吃食，以及琳琅满目的首饰、胭脂，小玩意应有尽有。
叶茗一群在人群中极为突出，引人侧目，虽然看不清他们的面容，但那一身的华服和纤细的身姿却常会让来回的路人回头多看上两眼。
“这位公子要买扇子吗？您手里的这把折扇可是右丞相亲手题的字呀！”一小摊上卖着各种小玩意的妇人笑着说道。
“哦？右丞相？他怎么会亲手题字”？叶茗明显不相信妇人的话，拿起折扇看了起来。
折扇上用小楷工整的写着
‘莫道身闲总是秋，孤灯夜夜写清愁。’
叶茗蹙眉，不是因为这诗句里的意思，而是逍遥对着折扇眼里出现的一屡哀伤。
叶茗放下折扇，没有去管还在继续推销的妇人，牵起逍遥就准备离开，心里再多的话，也抵不过他轻蹙的娥眉。可转身的时候，却发现自己一直注意着的雪和赵文昊已经不知去向。
“茗”？一边的逍遥已经收回了心思，担忧的看着叶茗。
叶茗马上冷静下来，给了逍遥一个安心的回答：“别担心，他们应该没走多远，有雪在身边不会有事的”。说是这样，叶茗心里早就七上八下，万一雪跟赵文昊都走散了呢？
叶茗拉着逍遥尽量避过拥挤，往前走着，一路上都