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1 厚望中出生
一九四○年的初冬，浙西的一个小村子里正忙着修订张氏家谱。一位四十开外的修订员趁修订之余，正在聚精会神地翻阅着自己家中人员名册，只见他一会儿沉思，一会儿叹息。过了一会儿，他又看看自己名下几个儿子的名字，数了又数，笑了，口里喃喃道：“我有五个儿子，我有……”可是，当他回到家中的时候，一个儿子也没见着，家中只有妻子和他两个人。他不相信自己的感觉，又回到谱堂翻开家谱，自言自语道：“这不明明写着五个儿子吗， 这，这……”当他再次回到家中的时候，仍不见孩子的影子，他精神有些失常了。见到别人家的孩子，忙把其抱入怀中，说：“这是我的儿子。”就在这年的农历十月十八日，一个小小的生命在张家降临了，还是个男孩呢。这下可把这位中年男子乐坏了，他逢人便说：“我真的有儿子了。”随着儿子的降生，他的病也慢慢地好了。为了避邪，当孩子出生之后，就连忙把他抱到隔壁的祝姓家中认亲娘，并取名‘祝庆’。又托人取了个乳名，因为是冬天生的，就用了‘狗’字的谐音，叫做‘冬苟’。这个‘冬苟’便是本书的主人公春生。于是其父亲便在家谱中‘亨一 ——樟荣’（父亲的名和号）名下载入：利十二，名祝庆，字冬苟。并让春生称呼父母亲为“阿叔、阿婶”。
张家数代单丁，人口不旺。父亲原来有五个儿子，好几个女儿，因当时医疗条件差，一个个不到五岁，最大的才十岁，都夭折了。现在是老来得子，因此，视春生为宝贝，十分疼爱，从来没有打过他。父亲在外面只要弄到什么好吃的，自己总舍不得吃，定要拿回家中给儿子吃。因此，春生老是喜欢跟着父亲，不管他到哪里去，总缠着父亲带他去，尤其是喜欢跟父亲去钓鱼，人们取笑春生是“跟香屁”。每当农闲或下雨天，父亲总要扛着鱼杆去钓鱼。这天，父亲拿起钓鱼杆正准备去钓鱼，春生见了，连忙拿着壳笼要跟着他去，父亲笑着说：“你是利事桶吗？”
“利事，利事 ，包你钓到很多很多鱼。”春生应着。
“那好，给我带上小凳。”父亲吩咐道。
春生高高兴兴和父亲一起来到村子旁边的一个池塘里去钓鱼。钓了很长时间都未见有鱼来吃食，这时，父亲拿出旱烟筒，装上了旱烟，正津津有味地吸着，忽然春生看见水面的浮标正往塘中心移，于是大声喊：“阿叔，快，快，鱼儿上钩了。”父亲连忙提起钓鱼杆，远远看去，好象是一只破草鞋。
“咦，怎么钓到一只破草鞋。”春生叹了口气说。
“这哪里是草鞋？这是鳖。”父亲纠正道。随着鱼儿靠近，春生终于看清楚了，于是大声喊：“啊！真是一只鳖，还不小呢。”
春生连忙将鳖拎回家，母亲一过秤，刚好一斤二两重。中午，一家人美美地吃着鳖肉，喝着鳖汤，心里真说不出有多高兴。
这天，春生跟着父亲来到离村不远自家的稻田里，父亲一个人忙着打稻，顾不上春生，就让其在附近玩耍。天气很热，春生便一个人偷偷地跑到自家的桑叶塘（形状象桑叶）里洗澡，下水后慢慢往前走，当水没过春生胸部后，整个人就浮了起来，春生一边大喊救命，一边双手双脚乱划乱蹬，过了一会儿双脚竟碰到了污泥，原来在胡乱挣扎中，已到了池塘的对面。好在池塘不大，否则早就没命了。春生连忙穿好裤子跑回家去，将这事告诉了母亲，她却要春生睡到床上去不要出声。只见她拿出了笊篱和茶叶米（拿茶叶和大米混在一起）来到池塘边，扑咚扑咚捞个不停，捞了一阵后，一路吆喝着往回走：“冬苟，高怕爬下来，低怕爬起来。冬苟，茶叶米给你带路，快回来吧！”来到房中，还拼命往床背顶撒茶叶米，春生睡在床上，本来就没什么事，这时听到喊声，连忙应道：“哎！春生在这里呢。”母亲忙低声说：“乖，别出声。”这是当时农村一种极普遍的迷信做法，说是人受了惊吓之后，魂魄被吓走了，要把它叫回来。 电子书 分享网站
2 孩提的伙伴
春生的家不在村子的中心，而是座落在村子的北面。虽然相对而言比较偏僻，但到春生家来玩的人却比较多，尤其是春生的同龄人几乎天天到他家中玩，因此春生童年时伴儿特别多。这是因为春生的父母亲比较随和，父亲在世时又常常给他们讲故事，和他们一起猜谜语，加上相比之下房子比较宽敞。住在春生隔壁的祝学祥，乳名‘阿祥’，比春生大两、三岁，春生从小就叫他‘阿祥哥’，是春生的‘保护神’。他什么事情都帮衬春生，因此春生十分尊重他。阿祥最喜欢捉鱼，而且捉鱼的技术特别好，鱼碰到他的手就别想逃走。每次他们这些小伙伴一起去捉鱼，他捉的鱼总是最多。于是春生经常跟着他去捉鱼，他知道哪里有鱼，哪里鱼多。每当春生的鱼捉得不多时，他总要把他自己的鱼分一些给春生。这让春生更加粘着他，有事没事总喜欢找他玩，每次去捉鱼也都要凑他一起去。
一天，吃过中饭，寿荣、桂进、阿祥哥在春生家玩。玩了一通，寿荣、桂进（他们是表兄弟）不知为什么不跟春生和阿祥哥好了。于是，兵分两路，他们去西边的山坡上砍柴。春生和阿祥哥就去东边的小河里去捉鱼。捉啊捉，到了傍晚，忽然听到不远处人们在追打狗熊，只见两只狗熊从离春生不远的大路上向东奔去。这可把春生吓坏了，只见他从小河里*地跑了上来，浑身直发抖。阿祥哥安慰他说：“别怕，咱们一起回家吧。”当春生回到家中之后，才听大人们说了事情的原委：寿荣、桂进从春生家出去后先来到离村子不远的池塘里洗澡，洗完澡就去砍柴，谁知这时从稻田里钻出一只大狗熊直向寿荣扑去，寿荣一边手拿砍柴刀左右乱舞，一边后退，刚好退到一棵乌桕树旁， 他就趁势爬了上去， 大喊救命。大狗熊没有撂倒寿荣，就去追桂进，桂进毕竟年幼无力，一下子就被大狗熊逮住了，它在桂进的颈部狠狠地咬了一口，背起就走。村里人闻讯后， 春生的一个堂叔和父亲等人即刻拿起鳖叉、竹叶枪等铁器前去救人，两只大狗熊扔下人逃走了，桂进由于流血过多，当场就已死亡，时年才十二虚岁。
在春生的同龄人中有一个叫卸古的，长得很结实， 象个小铜鼓，外号叫石头。 他很喜欢和春生比试摔跤，由于春生比不过他，每次比过之后，他就神气活现地笑着。一九五一年春生在姑妈家呆了半年之后刚回到家， 正在堂叔家门前的空地上玩耍，石头刚好也在那里，人们拼命煽动石头跟春生比试摔跤，石头经不起哄，马上走过来抱住春生要动手，这次春生也不知哪来的力气，一下子就把他压在下面了。石头不服气，要和春生重新比试，结果他又输了，这时，他才象一只斗败的公鸡，憋在一旁不吭声了。
春生每次回家乡，都要去见见这位幼时摔跤的对手，还送他一本他自己编的《谜语精编》。
同伴中还有个叫阿清的，他的年纪比春生小一、二岁，长得胖敦敦的，力大气盛，他从小就死了爹，家中一个哥哥十分憨厚，也管不了他。他是村中有名的捣蛋鬼，在同龄人中他最会捉弄人、欺侮人。这里的“阿”和“恶”同音，所以大人们都叫他“阿鬼”，大家总不喜欢跟他在一起玩，但又不得不跟他玩，因为谁不跟他玩他就要揍谁，大家都很怕他，心里却恨死了他。
一天中午，刚吃过中饭，几个同学来邀春生一起去上学，这时阿清来了，他不让他们去，要大家和他一起玩捉迷藏的游戏。春生他们拗不过他，只得和他一起玩起了捉迷藏的游戏。玩呀玩，大伙竟忘记了上课。这时，胡老师见这么多学生没有来上课，怕出事情，急坏了。后来一打听，知道在春生家玩，就直奔春生家而来。大家正在兴头上，见胡老师来了，个个象老鼠见了猫，一声不吭地到学校去了。这个阿清也不知什么时候早就溜走了。来到学校，胡老师把大家狠狠地训斥了一顿，春生还罚了站。
还有一次，伙伴们一起去砍柴，阿清趁大伙在一起休息的时候，偷偷地将瘌痢头上的一块病毒放到春生头上。没过几天，春生头上就生起了红红的瘌痢苗，这下可把春生母亲急坏了。她到处讨教治疗瘌痢的良药，得到良方后，就天天在滚烫的米汤里放些锅煤洗头，一连洗了十多天，瘌痢倒给治好了，但春生的小肚子却鼓鼓的胀起来了，原来是那股瘌痢病毒归到肚子里去了。春生又服了一个星期的中药，病才慢慢地好了。
这个阿清，将近五十多年没有见到他了，也不知他跑到哪里去了，春生心里还真有点想他呢！
3 玩耍花样多
孩提时光，和春生一起玩耍的伙伴很多，其中有阿祥、阿炳、阿清、有成、石头、樟明、竹奶、疤疤牯、阿生牯等。当时虽然没有玩具，但是大家仍然玩得很开心。伙伴们分成两群：年龄大一点的一群，年龄小一点的为另一群，春生属于年龄小的一群。他们玩的花样很多，有捉迷藏、车马炮、走壁枪、爬树、荡秋千等。
大家最爱玩的要算捉迷藏了，他们先用“剪刀、石头、布”决出谁捉谁藏，捉的人用手帕将自己的眼睛蒙上，待大家都藏好之后，再解开手帕，开始找人，被第一个找到的人下次游戏他就成了蒙眼人。如果一个人也找不到，他得再蒙一次眼继续找人，直到找到人为止。春生家的楼上、楼下、房间都成了捉迷藏的好地方。有的躲在楼上的稻草中间，有的躲在装稻谷的木柜里，有的躲在床底下，实在不太好找。一次，轮到石头找人，所有的人都找到了，就是不见春生，奇怪了，他会藏在哪里呢？而这时的春生见大家找不到他，正从楼上一只很大的装大米用的陶瓷瓮里爬了出来，大声喊道：“我在这里呢！”那天，游戏开始，春生来到楼上，正在寻找躲藏的好地方，突然，他打开陶瓷瓮的盖子，见里面空空的，什么也没有，于是他利索地爬了进去，并盖上盖子，谁也料想不到这也是躲藏的好地方。
捉迷藏玩够了，大家就来到村东边的小庙里，比试谁攀登最利索。小庙不高，只见他们一个个从石彻的供桌上去，顺着柱子往上爬，然后从一根梁上滑过去，如果谁滑不过去，将被淘汰，逐出游戏队伍。但是，没有一个过不去的。时间久了，那根木梁变得十分光滑了。
攀登比试完了，大家又一齐来到村东的小树林里，比爬树，荡秋千。这里长有许多长藤树，藤条又长又韧，人爬上去，双手紧紧抓住藤条，在地上的人用手轻轻一推，人就在空中晃晃悠悠地荡来荡去，那个爽啊！这是大自然给造的秋千架。
到了冬天，常常下雪，记得有一次雪下得很大，一连下了两天两夜，地上的积雪足有两尺多厚，伙伴们忙着堆雪人，有的还从家中拿来了木炭，往雪人的脸上装上了两颗乌黑的眼睛，有的给雪人戴上了草帽，这样一个憨态可掬的雪人便堆好了。雪人堆完了，就开始打雪仗，打得非常激烈。春生虽然胆子比较小，但却是个机灵鬼，每次总是偷偷地打几下，然后就迅速地躲起来，这样他很少吃亏。融雪时天气比下雪时冷多了，积雪融融停停，到了后半夜都冻住了。到了第二天早上，许多屋檐头都出现了又粗又长的冰棱子，十分壮观。春生见了，连忙拿了竹竿去敲，将敲下来的冰棱子放在墙脚根，欣赏着，但冰棱子很快变短变细了，再过一段时间，冰棱子就不见了。
第三天，太阳出来了，春生就拿来竹筛子和几个小伙伴开始捉麻雀。他们选一块离房子较近的且平坦的空地，扫去积雪，洒上米或其它食粮，将竹筛子用一块缚有长绳子的木条支撑着，人躲在房子里，见麻雀来吃食时，绳子迅速一拉，麻雀就罩在竹筛子里了。
4 “野炊”兴涂黑
穷人的孩子早当家。农家的小孩很小就要参加田间劳动。春生五、六岁就跟着伙伴们去捉鱼、打猪草、砍柴、割牛草。上半年，青黄不接之际，春生跟着伙伴们去采野葱、剪马兰头，洗净烧熟了好充饥。
劳动间隙，伙伴们免不了去做了不少坏事，如：
一次，大家见一家人家的桃子红了，其实还没有完全成熟，可当时大家那管得了这许多，就让几个人站岗放哨，几个灵活鬼去摘，结果被桃主看到了。几个灵活鬼摘了几个就拼命逃，桃主逮不着偷桃人，就破口大骂：“吃毛桃，生毛病，死在桃树底下没人认。”乡下人大部分比较粗俗，骂起人也不管恶毒不恶毒，大家习以为常，也不去介意。
没过