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回去。
俊作叹道：“捣年糕真是好难啊！”
阿信笑着叫起来：“大哥哥，也有你不会的事啊？松爷爷，我来帮你拢米。”
“你？”松造不由得吃了一惊。
“是啊，我们家里，过新年也总要捣点年糕吃呀！”
松造笑着点点头，开始舂米。阿信把手沾上清水，灵巧地往回拢着糕米，发出“哗———哗———”的声音。俊作佩服地赞叹道：“真不错啊！”
阿信得意地笑了。
阿信此时感到自己幸福极了，自从出世以来，她从来没有过得像现在这么满足。在这里，每顿饭都能吃得饱饱的，还能学到很多很多的知识。最重要的是，阿信能够感到人心的温暖。在她童稚的心里也悟出一个道理，那就是：人最重要的不是要有很多东西，而是要有丰富的内心，心灵丰富的人才能得到幸福。
阿信把一个个圆圆的年糕饼摆在席子上。松造和俊作走进来，看到这幅情景，俊作说：“这下子，可像过年的样子了！”
阿信的小脸蛋上也洋溢着快乐。松造举起手里的兔毛衣服给阿信看，说道：“过年就穿这个吧！”
阿信惊奇地看着这件衣服，原来是用野兔的毛皮做成的长坎肩。松造笑着说：“这是用俊作打的野兔的毛皮做的，我自己缝的，也做不好……”
阿信说：“不用给我这个啊！到了春天，爷爷到山下村子里去的时候，可以拿这个毛皮换很多东西。这是很贵重的……”
“一个小孩子家，操这么多心干什么？快穿上看看怎么样！”松造帮阿信穿上兔毛坎肩。阿信叫道：“真暖和啊！”
松造端详着阿信：“嗯，很可爱！这下子就不用再借俊作的衣服穿了。俊作的衣服太大了，拖拖拉拉的不好看。”说着，松造笑了，怜爱地说：“你这娃娃，也没有什么穿的，怪可怜的，我老是想着给你做一件，又想着反正不到春天，你也不会回到村子里去……”
听了松造最后一句话，俊作的脸色一下子黯淡了。
阿信说道：“其实这件衣服缝补一下，还能穿好久呢。我收下这件……”她对俊作和松造郑重地说了一句：“谢谢你们！”一边深深地低下头去鞠了一个躬：“我真幸福！”
松造有些羞涩地笑着。阿信突然想起一件事，说道：“啊，我真粗心！忘记把洗好的衣服收进来了！”说着，她跑了出去。
见阿信出去了，俊作叫道：“松爷爷……”
“嗯？”
俊作苦笑一下：“你这回可说不得别人了……”
松造知道俊作指的是自己曾经劝说过他，不要对阿信这个孩子产生感情，而现在自己却……松造也不禁苦笑了一下，叹道：“我也是没法不喜欢阿信啊，我觉得这孩子就像是我的孙女似的……”
俊作一时无语。松造又说道：“可是，春天会来的，你就是叫它别来，它还是会来的……”
一种深深的寂寞之感袭上了松造的心头。
小屋外面，阿信手脚轻快地收着洗好的衣服，嘴里还在哼着不知所云的诗句：“啊，弟弟哟，我为你痛哭，你不能这样死去！……”突然，她想起了家中的母亲，喃喃地说：“娘大概生了小孩子了吧！也不知是个小弟弟，还是个小妹妹……”
想起了家里，阿信不禁发了一会儿呆。可是，她很快就用力地叠起了衣服，仿佛要借此驱散心里的思念。
此时此刻，阿信的母亲阿藤正背着阿信所挂念的那个婴儿，从外面回来了。作造定定地站在院子里，看着阿藤问道：“你去哪里了？”
“……”
“你偷了一升米出去，到底去哪儿了？”
“？”
作造厉声说：“你以为我的眼瞎了吗？一升米！你知道一升米够全家人吃多少天吗？”
阿藤没有理会作造，面无表情地进了屋。
“你……”作造越发恼怒，追了进去。
阿藤走到屋子角落里粗陋的佛龛前，从怀里取出写着戒名的木片，供到佛龛上。躺在床上的阿仲惊讶地看着：“阿藤？”
作造跟进屋里，看到阿藤的举动，吃惊地站定在那里。阿藤对阿仲说：“娘，阿信终于成了这样了……”
。。
第三章 山中岁月（14）
作造喝道：“你在搞些什么！”
“我去了寺里，请和尚给阿信取个戒名。一升米是最少的布施了，所以师父虽然给念了经，也只是个意思罢了。阿信实在是太可怜了，可是没办法啊。她要是知道了我的心意，就能安安心心地超度成佛了……”
阿藤的眼泪仿佛已经哭干了，说这番话的时候，她脸上毫无表情。但是作造听了这番话，不由得怒从心头起，一拳把阿藤打倒在地。“你这个浑蛋！还不知道死没死，你就把一升白米去换了这么个破木片！这不是把米白白扔了吗！去，把这个破玩意还给他们！”
阿藤紧紧地抱住牌位：“阿信只有七岁啊！她又是个女孩儿，直到现在，一点儿消息都没有，她怎么可能还活在世上呢？我每次梦到阿信，都难过极了……至少也得给她上个供，我心里也好受些……”
“可是……”
阿藤愤怒地说：“他爹，你就那么可惜那升米吗？所以你才愿意相信阿信还活着吗？”
作造一听大怒，抬手又向阿藤打去。阿仲慌忙叫道：“作造！”
阿藤说道：“那么，我不吃饭好了。我就算饿死，也要让阿信……”说着，阿藤紧紧地把牌位抱在怀里。
作造再也忍耐不住，转身走了出去。阿仲劝慰道：“阿藤，作造他也一样疼爱阿信，所以他才愿意相信阿信还活着啊！”
“娘，我也愿意相信阿信还活着啊！可是……”
“等开了春，雪都化了，就知道了……”
“要等找到已经死了的阿信，再给她超度，那就太晚了。在那以前，阿信不就去不了极乐世界了吗？我老是觉得阿信在雪里非常冷……”
“阿藤……”
“我只是让阿信受苦……现在我只希望阿信能早一天去极乐世界，想让她早一天解脱……”
阿仲强忍住眼泪，哽咽道：“当娘的，就是这样的啊……”
阿藤对着阿信的牌位，喃喃地说：“哎，阿信，早点去极乐世界吧！从此就轻松了！”
作造一个人呆呆地站在院子里，眼睛里噙着泪水。庄治回来了，作造慌忙用毛巾揩去眼泪。庄治说道：“我去阿清他们家帮着捣年糕了，阿清他们家捣了五升米呢！咱们家什么时候捣年糕啊？”
作造没有说话。庄治又说：“就要过年了……”
作造干涩地说：“咱们家不捣年糕了。”
“为什么？今年咱们的糕米收成不是不错吗？”
作造缓缓地说：“刚死了人的人家，是不过新年的。用不着捣年糕。”
大年初一这一天终于来到了，深山里俊作的小屋中，一派过年的欢乐气氛。俊作和松造喝着浊酒，阿信吃着年糕杂烩汤。俊作赞叹道：“松爷爷的浊酒味道还真不错啊！”
松造得意地笑了：“一年就喝这么一回酒，当然要特别小心地酿出好味道啊！哎，今年过了个好年啊！去年的新年，就咱们两个人，一点意思也没有……今年多亏有了阿信，咱们才有心思捣年糕啊。”
阿信甜甜地一笑。松造又对俊作说：“我也是好久没有这么像样地过新年了！”
几杯酒下肚，松造已经有了几分醉意，乘兴唱起歌来———原来是最上河船工们拖船时的号子声：
“哎嘿哟———喂噢，哎嘿哟———喂噢……哎—哎—哎———哎—哎—哎———哎嘿哟———喂噢……”
阿信默默地侧耳倾听着，不觉停下了手中的筷子。她的脑海中浮现出自己当佣人带小孩的时候，在河边一边洗着尿布一边听着拖船的号子声的情景。俊作看到阿信凝神不动的样子，有些奇怪地叫道：“阿信……”
“……”
“你怎么了？”
阿信吃了一惊，回过神来。看到俊作正在看着自己，她有些疑惑地说：“爷爷唱的歌，我原来经常听……”
松造也有些奇怪。阿信说道：“我去做工的时候，在河边洗尿布，听到拖船的那些人这么唱。我听了这个号子声，不知怎么的就非常难过，很想回家……沿着那条河一直往上走，就能回到我的家……”
俊作问道：“你想回去了？回你的家？”
阿信看看俊作和松造，轻轻地摇了摇头。俊作又问：“你的家里人都在担心你吧？”
这一次，阿信使劲地摇摇头：“他们知道我得把这一年活儿干完，才可以回去。”
松造问道：“那么，你的东家……”
阿信慌忙说：“老爷和太太肯定以为我已经回家了。”过了片刻，她又故意轻松地说：“等春天来了，我再回家，爹和娘都会以为我是在人家那里干完了活儿才回家的。”
松造有些无可奈何地看着阿信，突然呵呵地笑了：“阿信，你可真是个沉得住气的娃娃！好，有出息！”
阿信也格格地笑了。俊作却没有笑。
新年过后的一天，俊作在向阳的地方削着木头，阿信坐在旁边背诵着九九乘法表：“三三得九，三四十二……三五十五，三六十八……三七……”
俊作默默地用小刀刻着木头。阿信问道：“你又在雕观音娘娘吗？”
俊作没有吱声。阿信又说：“你已经雕了好多了……”
“……”
“这些观音娘娘，等到了春天，也要拿到村子里去卖吗？”
第三章 山中岁月（15）
“不是……”
“那么，为什么？”
“是用来上供的。”
阿信奇怪地睁大眼睛。
“是供养在战争中死去的人。啊，不，是供养那些被我杀了的人……”
阿信静静地看着俊作。
“阿信，你还要在这世上生活好几十年，中间肯定会发生很多事情吧！你会遇到很多人，会有痛苦的、艰辛的经历，也会遇到你很讨厌的人，是吧？可是不管怎样，绝对不能去恨别人，讨厌别人，也绝对不能伤害别人……”
“……”
“恨别人、讨厌别人，结果只能让自己的心情非常不快乐；伤害别人，自己也一定会受到伤害，非常痛苦……什么都会报应到自己身上的。”
“……”
“如果你想要讨厌别人、憎恨别人的时候，在你讨厌和憎恨之前，先站在对方的立场上来想一想，为什么这个人会对自己不好呢？一定是有什么理由的。你想出了那个理由，就把自己不好的地方改正过来。如果阿信没有什么做错的地方，但那个人还是要蛮横地对待你，那你不要责备他，而是去可怜他吧！无缘无故地欺负阿信的家伙，自己一定也是个不幸的人，是个内心贫乏的可怜人。你这么想着，就能够原谅他了。明白了吗……”
阿信不知道该说什么好。俊作苦笑了一下：“现在不明白也不要紧。只是，我希望你能成为一个会宽容别人的人。如果你能够爱别人，那么一定也会被人爱的。那你就会成为一个有着丰富内心的人，快乐地生活下去。这一点，你可要记住啊。”
阿信静静地看着俊作，若有所悟。俊作又说：“我教给你写字和算术。可是，不管你多么会写字，多么会做算术，如果内心贫乏，这些知识也将毫无益处。就算是学了很多东西，非常了不起，可是如果使用这些知识的人非常差劲，那他学会的那些东西反而会成为祸害。”说到这里，俊作看看阿信严肃的表情，笑了笑，“对小阿信来说，这些话还是太难了啊！好了，等你长大了，也许有一天你会想起这些话来，会觉得明白了……”说完，俊作又埋头削起木头来。
俊作刚才的这番话，阿信还不能完全理解。但是她已经感觉到了，大哥哥因为在战争中杀了人，自己承受着比死还难受的痛苦。所以，尽管她还不太懂得爱的意思，但已经暗暗地下了决心：无论怎样，自己都要努力成为一个能爱别人的人。
寂静的雪山中，风和日丽，向阳处让人感觉十分温暖，在阿信不知不觉之中，阳光已经带来了春天的气息。
一天傍晚，俊作和松造在烧炭小屋里，把烧好了的炭装进草袋里。这时，阿信高兴地跑了过来，叫道：“大哥哥！爷爷！快看呀，我找到款冬的花骨朵了！”
松造问道：“款冬的花骨朵？在哪儿？”
“在河边的岩石那里，雪都化了呀……”
松造点点头：“啊，那儿朝南，阳光充足，每年都是那儿最早开花。现在就出了花骨朵了？”
阿信高兴地说：“款冬开了花，春天就来了……”
松造说道：“嗯，到了现在，不会再有大雪了。很快就能下山了，得提早把炭装好……”
阿信吃了一惊：“爷爷，你要到村子里去吗？”
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