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了招呼。
其余的几位先生，都是格兰特先生的朋友，他们也带来了几位太太小姐。那几位女士，似乎对赛马场很熟悉，没过多久，就邀请简到旁边的休息区去喝咖啡。
女士们在一起，话题很快就落到史密斯小姐的身上，她们本以为她是简的姐妹，一听说是女家庭教师，就都笑了起来。
“勒弗罗伊小姐，令尊不放心你独自出来社交么？”某位小姐不怀好意的笑着，“我还是第一次看到带着女家庭教师一起出来社交的呢。”
简的脸涨红了，认真看着那位小姐，缓缓笑道，“我想你大概是误会了，史密斯小姐也同样是格兰特先生的朋友，因此格兰特先生才邀请她的。”
那位小姐讨了没趣，立刻就有人把话题转开了，简却很生气，索性不言不语，只在一旁默默的听着。没过多久，有几位先生也过来了，斯特林先生吩咐侍者去看台给格兰特先生送咖啡，之后似乎很随意的就坐在了简的身边。
“勒弗罗伊小姐，你是第一次来赛马场么？”斯特林先生的语气，仿佛他不得不与简说话一般。
“是啊，”简也不想多说话。
“那你喜欢赛马么？”
简正憋着一肚子气呢，于是立刻回答道，“不喜欢，我想我以后还是应该少来这种地方。”
“为什么？”斯特林先生似乎很诧异，居然进一步追问。
这下子简到不知道如何回答了，她总不能说自己讨厌那几位太太小姐们，或者说因为看不懂而觉得赛马无聊吧。
于是她想了许久，才找到一个理由，“我只是对赛马这种活动不太感兴趣而已。”
斯特林先生大约也意识到了自己的冒失，没有再继续问下去，过了一会儿，他突然又说，“勒弗罗伊小姐，我一直以为你不喜欢舞会，却没想到你也不喜欢赛马会。”
这句话让简很费解，她心情不好，也不想多做猜测，于是直截了当的问道，“斯特林先生，你说我不喜欢舞会，请问你是如何得知的呢？”
斯特林先生笑了笑，低声回答，“勒弗罗伊小姐，到目前为止我一共见过你四次，除了宴会的那一次，你今天看起来，要比前两次舞会上漂亮的多。”
简给吓了一跳，她并不指望得到对方这样的关注和赞扬，看了看斯特林先生，他的表情仍然很平静，于是她也就若无其事的道了谢。
这时候其他人要回看台上去了，简实在不想回去吹冷风，便推说头痛，要在这里多休息一会儿。
史密斯小姐自然会留下来陪她，但等其余人都走了，她们才发现，斯特林先生并没有走。简想起斯特林先生并不认识史密斯小姐，便向他介绍了她。
虽然简强调史密斯小姐也是格兰特先生的朋友，斯特林先生也只是简单点了点头，却没有再说话。史密斯小姐立刻就避开了。
斯特林先生坐在一边沉默着，简想了想，还是决定把谈话继续下去。
“斯特林先生，请问你喜欢赛马么？”
“谈不上喜欢，这是一项贵族化的运动，我觉得还是值得来看一看的。”
“今天你下注了么？”
“当然，不过很遗憾，我没听格兰特先生的建议。”
简仔细看了看斯特林先生，他完全没有遗憾的表情，于是她就明白，参加赛马会并且下注，对于这位先生来说，不过是正常社交活动的一部分而已。
相对来说，格兰特先生就是把赛马作为爱好了。
于是简笑道，“斯特林先生，你和格兰特先生很熟悉吧，我还是第一次见到如此精通赛马的人呢。”
“从我认识他的时候，格兰特先生就是一个赛马迷，他几乎把所有的精力都放在赛马上了。”
斯特林先生似笑非笑的，“我们一直都希望，格兰特先生能遇上一位同样喜爱赛马的小姐并娶她为妻。”
简不明白斯特林先生为什么要强调这一点，是指明她不可能嫁给格兰特先生么？难道他不知道，爱好是可以培养的，如果她真的想嫁给这位先生，早晚也能适应赛马会熟悉赛马的。
于是简便漫不经心的回答道，“我觉得那对于格兰特先生来说并不困难，想想这整个赛马场里，该有多少喜爱赛马的小姐啊。”
斯特林先生没有回答，停顿了一下，他转而问简会不会骑马。
“会一点儿，”简很坦白，“我仅仅骑过几次，都是很温顺的小马。”
“那就可以了，”斯特林先生似乎笑了一下，“我也很喜欢骑着马漫步，等天气暖和一些了，我会请朋友们骑马去游园，到时候请你一定要赏光。”
简立刻答应了，她其实也是喜欢骑马的。
两个人又聊了一会儿，直到赛马会快结束了，才回到看台上。
格兰特先生见到简的时候，还在不断的称赞着“他的巴雅仔（马名）”，出于礼节，简也就只好附和了他几句。
幸好斯特林先生很快把话头接了过去，格兰特先生转而去抱怨对方不接受他的建议了。
简这才安心等到赛马结束，和两位先生告辞了之后回家去。
012 一月
简有一肚子话想和史密斯小姐在马车上说，没想到，马车刚一开动，史密斯小姐就问她，“简小姐，我从未对你说过有关我的情况吧？”
简好一会儿才反应过来，下意识的点了点头。
“我父亲是威尔特郡特洛布里奇附近村子的牧师，外祖父是当地的绅士，父母都是善于持家的人，省俭了一辈子，也算是攒下了一笔家产。”
“简小姐，你大概没有想到吧，我其实也有一千镑父母留下来的遗产呢，”史密斯小姐意味深长的笑着。
简对于一千镑其实没什么概念，但她知道，这笔钱每年能生出四十至五十镑的利息，即便是在伦敦，足够像史密斯小姐这样的单身年轻小姐维持生活之外，再添置一两件衣服并且参加有限的社交活动了。要知道，她父亲给史密斯小姐的工资，也不过一年四十镑。
而假如史密斯小姐生活在乡下，凭借着一小笔遗产以及不错的相貌，简几乎可以确定她能够找到一个好归宿。
因此她的下一个问题是，“那么，史密斯小姐，你为什么要到伦敦来呢？”
“因为我喜欢伦敦，”史密斯小姐不假思索，“或者说，我对这座城市的兴趣远远大于对于结婚成家的兴趣。”
“而且，我在伦敦并没有什么亲戚朋友，想留在这里，女家庭教师是个不错的身份，又能取得收入，”史密斯小姐微笑着，“而且，如果遇上简小姐这种和善又不需要我费什么功夫的雇主，就实在是太美妙的一件事了。”
“史密斯小姐，我真的很高兴能遇见你，”简发自内心的说。
“不如以后我们出去，就不要再说你是我的女家庭教师了吧，”简又小心翼翼的试探道，“这样也会有更多绅士注意到你的。”
“简小姐，我没有这个意思，”史密斯小姐看了简一眼，似乎在确认她说这话的真实目的，不过她很快又笑了，“我并不是想通过跟你出去社交来认识什么绅士……”
“这我知道，”简抢着说，“可是我想给你创造一些机会。”
“简小姐，”史密斯小姐笑眯眯的盯着简，“天上有一个上帝，只有他能创造机会，而我只是你的家庭教师。”
“好吧，”简觉得自己能够了解史密斯小姐的固执，她打定了主意要帮助史密斯小姐，认定自己完全可以不告诉她而另想办法。
“简小姐，你还打算学画画么？”史密斯小姐突然问道。
“当然，”简正沉浸在自己的思路里，匆忙答应着，又赶忙补充道，“明天去买颜料和画具吧。”
于是话题终于转到了今天的赛马会上，简把斯特林先生的话都向史密斯小姐复述了一遍，又专门指出他语焉不详的那几句，请求史密斯小姐的指点。
“斯特林先生想必也已经看到，你是个美丽的小姐，”史密斯小姐皱起了眉，“但是我情愿他没有注意到。”
“我也希望如此，”简明白了史密斯小姐的意思，不禁脸红了，“我不指望能攀上像他那种人。”
“是啊，虽然现在言之过早，”史密斯小姐笑得很勉强，“但我也不希望你成为其他小姐们的公敌。”
说话间就到家了，晚饭之后，大约是因为对这一天的活动不太满意，两个人都没有再提起任何有关赛马会的人和事。史密斯小姐拿了她自己的几张画作给简看，两个人一直在讨论画画。
第二天买了颜料和画具回来，下午简就兴致勃勃的开工了。
史密斯小姐的绘画水平在她这个年龄的女家庭教师中，绝对算得上高超的，另一方面，简却不需要成为一个真正的画家，因此，史密斯小姐选择了一种因材施教的教学方法，这种方法的好处，很快就在简身上体现出来。
所有的基础教学和练习都被省略了，虽然简唯一的基础就是描过一些绣花的样子。史密斯小姐的第一步，只是先画了一张田野和树林的样子，又画了一张完全一样的素描稿，然教给简一些笔法，让她照着样子填颜色。
到了晚上，简的任务已经完成了，虽然比史密斯小姐的原稿要差一些，但对于初学者来说，已经算很不错的了，史密斯小姐又给了她指导，让她再去修改。
之后的几天简都一直在画画。史密斯小姐的教学方法巧妙的剥离了绘画中让人厌恶的那些因子，只保留了能够给人带来成就感的部分，到了第五天，简已经获得了足够的信心去向她父亲展示自己的第一幅作品了。
“好极了，”做父亲的说，“不如到店里去把这张画装裱了吧，可以放在书房的左侧墙壁上。”
简在这方面还是有自知之明的，她立刻拒绝了父亲，表示自己要多多练习之后，再专门画一张画送给父亲。
在这个时候，史密斯小姐又适时的传授给简一些基础的素描知识，保证她能画出树木，简单的房子以及山川原野，然后她就在这方面继续努力下功夫。
简迷上了画画，甚至有几个不太重要的舞会都给她推了，她现在唯一放在心上的社交活动，也许就是每三天去隔壁陪劳伦斯太太喝茶。
劳伦斯家兄弟俩过完圣诞节就奔赴各自的工作岗位了，现在只能不定期的返回家里探望母亲，正因为如此，简把去陪陪这位孤单的母亲看做自己的一项使命，并且征得了她的同意，拉上史密斯小姐一起去。
史密斯小姐很了解伦敦的风土人情，而劳伦斯太太这辈子除了旅行，就没离开过伦敦，因而两人在一起，总有说不完的话题。而客观来说，要论说话的水平，简和史密斯小姐完全不在一个档次上，史密斯小姐很快就成了陪劳伦斯太太说话的主角，简只是旁听，必要时帮帮腔。
劳伦斯太太在编结方面很有心得，而女红恰恰是史密斯小姐最不擅长的，于是她理所当然的拜了师，简虽然对编结没什么兴趣，但禁不住多学一点儿手艺的诱惑，只好恋恋不舍的放下画笔，跟着史密斯小姐一起学编结。
偏偏勒弗罗伊先生知道此事之后，极力鼓舞这一行为，“对于孤单的劳伦斯太太来说，如果能让她找到一点儿固定的事情来打发时间，显然要比仅仅陪她说话要好得多。”
也正是因为如此，勒弗罗伊先生甚至专门去了一趟隔壁，在探望劳伦斯太太的同时，也拜托她帮助他好好教导简，这位太太的确非常高兴的答应了。
其实简也并非毫无成效，这段时间，还亏了她不断寻找话题，终于使劳伦斯太太已经对于史密斯小姐的人才家世了如指掌，她甚至私下里告诉简，她觉得布莱顿牧师与史密斯小姐很般配，要安排他们认识。
劳伦斯太太没有要求简对她的话保密，因而简一字不差的复述给史密斯小姐听，后者的反应平淡，只是说要先见见布莱顿牧师，并且一再的告诫简不要大惊小怪。但简却还是极力想向史密斯小姐介绍这位牧师，可惜她也只见过他一次，连他的模样都记不清了。
就这样过去了整个一月份，一月末的时候，泰勒太太过来探望劳伦斯太太，提起伍德汉姆小姐已经回曼彻斯特了，要到复活节之后再回来，便邀请劳伦斯太太去她在梅费尔的大宅子小住数日。
两位劳伦斯先生都赞成这种安排，毕竟双方是亲戚，泰勒太太的大宅子，条件也比道蒂街劳伦斯家的小宅子条件要好，在这种情况下，简当然不会有反对意见，她又可以回去安心的学画了。
然而随着春天的来到，简注定不会安宁了。首当其冲的便是泰勒太太，她和劳伦斯太太两个人住在大宅子里，自然没有多少趣味，不得不又将年轻人都聚过去。这一次送到勒弗罗伊家的请柬，邀请的是简和史密斯小姐两个人。勒弗罗伊先生坐家里的马车出去了，劳伦斯兄弟便过来接两位小姐。
这四位都算是熟人了，省略了无意义的寒暄和套话，一路上聊得是夏洛特长公主正式订婚的新闻，长公主的婚期定在五月，劳