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忆到兴处不禁发笑。此际，在那楼角新月的光晕中，忽然一席黑影猫身而过。速度之快，我差点以为是幻觉。黑影在那房间位置停下，忽又矮了一截。我毫不迟疑，信手提剑——树枝，飞身而上——梯子。我上来时，那人取下瓦正伏身向室内窥望，似乎听见动静，突然立起身。我心想顾不那许多了，神咒都念过，应该没有理由打不过。当下箭步奔去，剑走偏锋，刺他腋下。那人手脚果然利索，不焦不噪侧身避开。我不待他喘息，又一剑当肩劈下。他斜斜向后仰去，忽然一个旋转，横里跃出，这一剑便又被躲过。我一口气连劈数十剑，剑剑劈不中要害，剑倒劈没了。那人似乎功夫极差，一味闪躲，节节后退，直退至楼角。眼见我即将得手，忽然间他纵身一跃，居然落了下去。我大吃一惊。定睛一看，原来这厮在楼角已勾了攀墙爪，恃着夜色，我竟没登时察觉。抖手射去一镖——仅剩指长的树枝，抓起绳索跟着飘落。落了一半，那人抬头发现，居然使出卑鄙手段在下面乱晃绳索。我身在半空给晃得心惊肉跳，所幸那攀墙爪够专业，这厮晃得筋疲力尽，爪只没掉下来。我在这期间又缓缓降下尺余，双手业已勒出血，疲于支撑。
那人气喘吁吁道：“官爷，你只要够意思不抓我，我绝对够意思放你下来。”我生平只当过少爷，爷都没当过，如今直接晋升官爷，心情大爽，当即够意思说好说好说。大家出来混口饭吃，犯不着这么较真。那人附和说所言正是，自己近年来苦练身法，拾点钱财也是十分不易。我忙表示理解理解，“知道你们这行不易，才一直没干扰。”那人道：“官爷既然以前这么够意思，为何这次却不够意思？”我如实表示这次真够意思不了，“你昨夜拾的是本官钱财，你得先够意思还我，我才能够意思放你。”那人道：“原来如此，是在下的疏忽。实不相瞒，官爷钱财在下分文未动，官爷既然放话了，在下没有不还的道理。”说时让开地方。我长吁一口气，缓缓下落。那人果然没再打意思。我双手剧疼，自也无心恋战。那人伸臂一引，说：“请。”官步十对半，爬墙而去。
路上我问那人与青年关系，那人回合伙人。随即自报家门，原来他是一杂家。贼只是他多重身份其一，另外还是韶州资讯组咨询家，韶州业余轻功爱好者协会名誉会长，江南反追踪研究所资深研究员等等等等。报毕回问我，说看着不像本地捕快，未曾谋面。我回是朝廷暗中之人，又打他说的“未曾谋面”问起他与本地捕快个中。那人豪放说：“佛说，前世五百次的回眸才换得今生的擦肩而过，就兄弟们这感情，前世指定没干别的，光他娘地回眸了。”
至他家中，给他娘子吓了一跳。那女人病卧在床，仅有的活人动静便是咳嗽。那人还我包袱，歉意然然拉我至门外，说自己一见那信上李文雍仨字，便知这财贪不得，却没料这么快就来了。夸我真是神通广大，幸没由得合伙人胡来，否则当真完了。我心说一条绳上的蚂蚱也难保不往两处跳，一边解开查点，果真一件不少。屋内惹人同情的咳嗽声不止，我审视着包内物件，衡量该同情什么是好。银子——最先排除，俗。此外拿的出手的也就一件衣服，一封信。衣服——不妥，虽说不是什么好人送的，但东西总归好东西。信——之前骨气过了，还吃了人家饭，再说区区一封信，也不是什么过硬把势——妥！我大方将信递去，“小小意思，务必收下！”那人惊慌推却，表示万万使不得。我解释说自己跟老李闹了别扭，这信用不着了。那人眼瞟衣服，坚持谦让，表示这是老子引荐儿子的信，他不是我爹儿子，更用不着。
我执意要将它施舍出去，道：“那这样，先把信拆了，看看有没有指定是引荐儿子的，咱再做定夺。”拆封取信，仅有一帖子，打开看，方看清“免税金帖”四个金光大字，突然一双手攥上来。那人扑通一跪，颤声道：“官爷大恩大德，在下没齿难忘！”我痛心地撒了手，心说这金帖啊这！嘴上大方道：“客气客气——对了，你叫什么名字？”受人慷慨知不知对方是谁无所谓，予人慷慨一定要牢记对方。那人道：“在下贱姓牛，单名个干字。”我联想到比干，当即夸好名，“令尊定是念过大书的吧？”
6
湖心酒楼，顾名思义，就是湖心的酒楼。
时候已是我来韶州月余后，正值五月端阳。我正在前来观看龙舟的人流中痛苦地被后面人拥着艰难前挤，心下那个悔。别说龙舟了，连水长啥样都还没见。眼前形形色色一片嘴脸，几个女声此刻高骂无耻云云，令我深切感受到缘何己的困境是彼的乐园。蓦地，江面那边轰然一声：“大众舟齐出发，赶往拯救屈原！”
随即前方喝彩盖过一切污言秽语。我知道大赛已然开始，不由暗叫苦。果然瞬时间身后一股力浪破竹之势排来，我闭上眼双掌开路无奈地向前扑去……骂声再次高涨，盖过喝彩。相比之下这次空前厉害，因前面已有人在叫：“我臊哇！快救老子！老子不悉水！……”
而我无意间又发现，原来周遭树上亦挤满了人。而在这激情澎湃的时刻，人们显然有些状况不能予以正确的判断，导致几棵小树不堪负重，不幸腰折。而这造成的不仅仅是小树的伤害，而是以及树下一片人的伤害。人们都骂：“要死啊，没见老子站都是俩脚尖，你们还敢躺下！” 电子书 分享网站
（1）第一章（19）
场面混乱，乱绝人寰，官兵的喝骂撇在遥远的后方几乎听不见。而我近处声音是这样的：
甲：“挤，挤，挤，愣挤！挤爷我屁呐？”
乙：“好喂！”
丙：“放屁不牙疼。你先前不挤，爷能掉水里再重新挤你？叫到两吊钱，才有一财迷肯救爷。”
乙：“好喂！”
甲：“耶？谁这是？还他娘愣挤，挤爷我屎呐？”
丁：“超了超了超了——哎？哎哎？操了！内媳妇个腚，比不过就撞，做人怎么能这个样子。老子代表全韶州父老乡亲强烈建议舟协封杀他们。老子压了足足二两雪花银，你们一群狗臊的，倒是给老子超他媳妇个腚的哇！”此人高跨一仆人肩头，坐的高看的远，比手划脚，着实惹人嫉妒。终于，身子歪了下去。
乙：“好喂！”
……当我正纳闷那连叫好之人何以在此地段也能观赏盛景时，突然那人一声惨叫。我左右流盼。身边人也莫不转移注意，脖子伸得堪比鹅颈拐着弯到处找这声源。在随即一连串的惨叫声中，另外响起一大汉声音：“我让你好，我让你好，让你好……”歇了脚，续道：“瞧你内样儿老子就来气，我——”似不愿平庸地结尾，却一时背不来什么经纶典故，而众目睽睽毕竟不能酝酿太久，末了，还是用回实在的老手段，配合着让他好又补一脚，容颜总算舒展。
我看清大汉容貌，心下一喜挤身过去，冲蜷成一球的乙飞起一脚，助威道：“就是就是，瞧你内样儿老子就也来气，你怎么能这么做人。”乙对我这一脚及呵斥均默然领受，这不由使我感到自己正掌握一个在群众面前撑起颜面的大好机会，于是我又冲他飞起了另一只脚：“我让你好！”大汉此刻看清是我，甚喜招呼。寒暄一回，约好黑间再见。辞别大汉，逆人流而行。因背着东西，苦不堪言。
江湖总不乏精彩。牛干居然在本城最大那家歌院机构做了帐房，我到今日也还唏嘘不已。那歌院名属朝廷，实际上被一皇妃的堂弟一手操垄。操垄的最具表现就是一切事物皆可内定，掩饰操垄的最具表现就是变相内定。该国戚上任后，内部多位原要职官员相继被正当罢免，通通换了新俊杰。这歌院的原帐房儿时家境贫困，因此苦读大书，后来中举人谴派此地，本应鸿达，不想终因刚直不阿失去饭碗。被罢后此人不甘，一直告状，不幸的是心眼太直，单认本地衙门，屡告未果，最终不甘郁郁余生，投江自尽。事情闹得满韶州沸沸扬扬。人死后，人们唏嘘不已。有的说，落魄的凤凰不如鸡。有的说，瘦死的骆驼比马大。城里一帮穷文人自发为其追悼了一番，借来屈原之言一咏伤怀：“心郁郁之忧思兮，独永叹呼增伤！”省七日盐米扯了丈八的白布，江边挂了半日墨未晾干遭人检举滥用景点，罚小钱也回没有，便请去蹲了大狱，只那半日且过往皆是白丁，识字的未上前半个。
到下午终于脱困，径直去了衙门。找到贾捕快，将组织上头意思交代清楚，解下背上木匣递他，道：“你订的六柄。现在因这事儿大家开会忙得没时间，着实不好弄。你把剩下一半也给结了，拖这么久该两清了。”贾捕快眼瞟我腰中令牌，眼红问：“升到白虎堂了？”我点头，没表情。贾捕快眼更红问：“分红几成？”我本以为他要羡慕地问及第二册剑谱，然后我一脸漠然说“你又不是不晓得规矩，废什么话！”没想他却来这么一句，我大失所望，惟有默然。贾捕快皮笑肉不笑，看货掏钱。随后扯几句闲情，约好改日喝酒，即出衙门，就近找了家客栈进食歇脚。
当夜，韶湖之上张灯结彩。韶州几位大豪在湖心摆宴，共庆良宵，追念屈原。从外观看，湖心酒楼其实就是一偌大的画舫，雕檐画壁造价不菲。周遭鱼贯而列众多高档客船张灯结彩，同样气派磅礴。我们乘的荷叶小船划过去简直自惭形愧，再看身边大腹便便绫罗绸缎，更觉自家寒碜。至门口大汉递上请贴，与迎宾咬耳几句，领我顺利进去。开宴在即，宾主往来寒暄，眉开眼笑，大厅上下喜气洋洋。找到了容光焕发的牛干，寒暄一回，拉扯去吃酒。
入席之后，见过李文雍等一干大人物，一一客套。不久宾客到齐，夜宴开始。几位大东家陆续起身领酒，词间感慨万千，沧桑淋漓，曾几多风雨几多愁，此刻尽溶于杯中，杯干往事如烟散。又叹国事忧忧，不堪远瞻，个人薄力，终不过随波浮流，满心怅惘又一酒表尽。不久，宾客相继喝开。酒过三巡，主方宣来艺人助兴。两侧下房各一列华服女子长拖袖缦盈盈走出，向厅上一施礼。随即一声琴啸，众女转动香身，翩然起舞。长缦游飞，琴声委婉，佳人如画。东家领头，众宾客响应，满堂喝彩，对艺术的兴致高涨。在艺术的感召下，我等忘却世间纷扰，歌舞升平。
蓦地厅下阵型一变，众女一通穿梭，忽呈一圆而立。圆中仅留一红衣女子，那红衣在圆心灵快地旋转，熊熊一团尽似火烧，长缦广舒似焰苗起伏。焰中，女子纤纤柔体，一环指一曲臂，隐见一雏鸟柔展翎翅。周遭女子则定格作各姿齐齐投目。此刻琴声骤急，如雹破棋盘，碎冰棋子丁丁撒地，东奔西走紊中快意。须臾焰戛然熄，鸟形俱现。痴片刻，忽跃起，尔后连连跃起，凌空舒袖，宛若翔游。周边众女亦舒卷袖缦，紊中有序或萦绕或穿梭围红衣舞转。而各人舞姿无一相同，或若天鹅抚羽，或如孔雀开屏，或似鸳鸯戏水，或比鹭鸶游晴……此际琴声亦转为轻快，曦斜丛林春风携来马蹄得得。渐次地，红衣舞姿舒缓，众鸟纷纷依来袖下。祥云架虹，流光异彩。琴声至此一音一吐，声声清澄余音绵绵，一弘清泉心涧流淌，青山秀水，都来目帘前。
（1）第一章（20）
我逢此景，心绪飘摇凡酒不挡，乐悠悠不思蜀。又一曲不知名曲，曲美舞美佳人美。众人且赏尽兴，又酒兴高涨。我不知怎么倒睡着了。也不知多久，牛干摇起我道：“小王爷的公子带来的，可是宫里女人，快看看。”我晃了晃脑袋，兀自昏昏沉沉，左顾右盼也不知他说谁，嚷问娇娥何在。牛干一掌盖我嘴上，压声道：“不要命了这么嚷嚷？报了角儿人还没出来呢，”我掰开他满是油腥的手，笑道：“什么尤物，千呼万唤始出来，犹报琵琶半遮面？”牛干一推我道：“快看快看，出来了。”
我放眼望去，见厅下一白衣女子头戴笠怀抱琵琶姗姗而来。垂纱遮面，行不露足，犹若堆雪琼苞，玉洁冰澄。最是施礼那一曲身的柔意，低低一声“青荷见过各位大人”，滴碎金砌雨，敲碎玉壶冰。
一大师有感而发，琅琅上口道：“女子女子，正道是女子者，好也！”
在座皆叹：“然，好女子也！”
我跟着叹一回，心下暗忖：这声音好生耳熟？
大师座旁一俊杰对其仰慕道：“大师，鸟！”
大师误将这马屁以为名词解释，道：“鸟？鸟者，又曰鞭，大补也！”
在座又皆叹大补，我亦跟着叹一回。
只听一人道：“青荷，如此良辰美景，为大家贡献几曲如何。”
青荷道：“是。”
侧房一名丫�