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“什么靠山？”
“他有国王做靠山，国王喜欢他，鼓励他，国王因为嫉妒您的在波兰的哥哥，因为怨恨您，所以在他的周围寻找一些继承人，只不过他不在他的家族里而在别处寻求，如果您没有看见这回事，那是您眼睛瞎了。”
“国王！……您以为是这样吗，我的母亲？”
“难道您没有觉察到他心爱亨利奥，他的亨利奥吗？”
“不，我的母亲，我是觉察到的。”
“还有他得到的回报呢？因为就是这个亨利奥，他忘记了他的内兄在圣巴托罗缪节日那一天打算用火枪打死他，他俯卧在地上，象一条狗那样舔着曾经打过他的手。”
“是的，是的，”弗朗索瓦喃喃地说，“我已经注意到了，亨利对我的哥哥查理太低声下气了。”
“他在各方面讨好国王可真有一套。”
“因为国王老是嘲笑他不懂得放隼捕猎，他很气恼，以至于他想开始……因此昨天，是的，最晚不会过昨天，他问我有没有论述这种技术的写得很好的书。”
“等一等，”卡特琳说，她的眼睛放射出光芒，好象突然想到了一个念头一样，“等一等……您是怎样回答他的？”
“我说我在我的书柜里找我看。”
“很好，”卡特琳说，“很好，他应该得到这种书。”
“夫人，可是我找过了，一本也没有找到。”
“我会找到的，我，我会找到的……您把书给他，就象是您的书那样。”
“那会有什么结果呢？”
“您信任我吗，德·阿朗松？”
“当然信任，我的母亲。”
“关于亨利的事，您愿不愿意毫不考虑地服从我？不管您怎么说，您是不喜欢他的。”
德·阿朗松微微笑了笑。
“而我，我厌恶他，”卡特琳继续说。
“是的，我服从。”
“后天，您上这儿来拿那本书，我会交给您，您去送给亨利……然后……”
“然后……？”
“让天主，天意，或者命运去做其余的事吧。”
弗朗索瓦很了解他的母亲，知道她平常从来不为自己的爱憎好恶向天主、天意或者命运请求帮忙，不过他很小心，没有再说一句话，象一个接受了别人委托的任务的人那样行了礼，回到自己房间里。
“她这是什么意思呢？”年轻人一面上楼一面想道，“我一点儿也不明白。可是在这些话里对我来说有一点是清楚不过的，那便是她在反对一个共同的敌人。让她去干吧。”
就在这段时间里，玛格丽特从拉莫尔那儿接到一封德·穆依的信。这一对显赫的夫妇在政治方面彼此没有什么秘密，她拆开信看。
这封信肯定使玛格丽特感到兴趣，因为她马上就利用开始沿着卢佛宫的宫墙降落的夜色，溜进一条秘密的通道，走上一座螺旋式楼梯。她向四周小心地看了看以后，就象一个影子一样，飞快地向前走，走进纳瓦拉国王的前厅里。
这间前厅自从奥尔通失踪以后就没有人守卫了。
读者见到过对可怜的奥尔通来说方式极其悲惨的失踪经过，打那以后我们没有再提起过这件事。它叫亨利十分不安。他把自己的担心告诉了德·索弗夫人和他的妻子，可是她们俩谁也不比他多了解一些详情，只是德·索弗夫人告诉了他一些情况，亨利的心里才完全明白，可怜的孩子成了太后的某个阴谋的牺牲品，由于这个阴谋，他自己也差点儿在吉星旅店里和德·穆依一起被捉住。
假使换了另外一个人，他就会保持沉默，因为他什么也不敢说，可是亨利通盘估量了以后，知道保持沉默反而会暴露自己。通常，一个人象这样失去一个仆人，一个心腹，是不会不打听他的消息，设法寻找的。所以，亨利当着国王和太后本人的面打听寻找，他向所有的人问奥尔通的下落，从在卢佛宫的宫门前面巡行的卫兵到在国王的前厅里值夜的卫队长，可是所有的询问和措施都没有一点用。亨利毫不掩饰地表现出对这个事故感到难过，对失踪的仆人非常想念，他表示，等到他得到确实消息证明奥尔通永远消失的时候，他才找人替换他。
前厅里，就象我们说过的，没有一个人，玛格丽特走到亨利的房间里。
即使王后的脚步非常轻，亨利还是听见了，他转过身来。
“夫人，是您！”他大声说。
“是我，”玛格丽特答道，“请快点看。”
她把那张打开的纸交给他。
信里这样写着：
“陛下，实行我们逃跑的计划的时机已到。后天沿塞钠
河，从圣日耳曼到梅松，也即是全森林那么长的范围内，将
举行一次用猛禽的狩猎。
“您去参加这次拧猎，尽管这是一次用猛禽的狩措。您
在外衣里穿一件上等的锁子甲衬衣，佩带好您最好的剑，骑
上您马房里最好的骏马。
“近中午时分，也就是狩猎最紧张的时刻，当国王跟随
猎隼驱马飞奔的时候，如果您是独自去的话，您就一个人躲
起来，如果王后跟随着您，您就和纳瓦拉王后一同躲起来。
“我们有五十个人藏在弗朗索瓦一世的小屋里，我们有
这座小屋的钥匙，没有人知道他们在那里面，因为他们是黑
夜里来的，百叶窗全会关上。
“您穿过紫罗兰小路，我在路尽头警戒，在小路右边，
一块很小的空地上，拉莫尔和柯柯纳两位先生牵着两匹马等
在那儿。这两匹生气勃勃的马将用来代替您和纳瓦拉王后陛
下的马，万一它们疲乏的话。
“再见，陛下，请做好准备，我们会准备妥当的。”
“您击准备吧，”玛格丽特说，她说的正是一千六百年以前恺撒在卢比孔河边说过的同样的话①。
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①卢比孔河在意大利北部，公元前49年恺撒越过此河同庞培决战，在渡河前，据说恺撒说了一句：“事已决定，不能反悔。”表示破釜沉舟的决心。
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“夫人，是这样，”亨利回答说，“我用不着向您否认。”
“陛下，好啦，您成为一个英雄吧，这是不困难的，您只要沿着您的路走好了，给我做一个漂亮的宝座。”亨利二世的女儿说。
在这个贝亚恩人的薄薄的嘴唇上掠过一丝难以觉察的微笑。他吻了玛格丽特的手，先走了出去，看看过道里有没有人，同时嘴里哼着一首古老的歌曲的迭句：
“谁攻打围墙最勇敢，
谁就进不了城堡。”
小心谨慎总不会错的，就在他打开他的卧室门的时候，德·阿朗松公爵打开了他的前厅的门。他对玛格丽特做了个手势，接着高声说道：
“啊，是您，我的弟弟，欢迎您来。”
看到她的丈夫的手势，王后明白是什么意思，急忙走进一间梳妆室，在梳妆室的门前挂着一幅很大的挂毯。
德·阿朗松跨着惶恐的步子走进来，向四周看了看。
“我的哥哥，只有我们两人吗？”他低声问道。
“仅仅我们两个。出了什么事？您好象非常惊慌。”
“亨利，我们给发觉了。”
“怎么发觉的？”
“德·穆依给捉住了。”
“我已经知道了。”
“好呀！德·穆依把什么都告诉了国王。”
“他说了些什么？”
“他说我觊觎纳瓦拉的王位，我搞阴谋想得到它。”
“啊，真糟糕！”亨利说，“我可怜的弟弟，这样您就受到牵连了！您怎么还没有给逮捕呢？”
“我自己也一点儿不知道，国王假装要把纳瓦拉的王位送给我，来开我玩笑。他无疑是指望套出我的心里话，可是我什么也不说。”
“您做得对，真是话见鬼，”这个贝亚恩人说；“我们要坚持下去．这关系到我们俩的生命。”
“是，”弗期索瓦说，“事情很棘手；所以我来向您请教，我的哥哥。您认为我应该怎么办，是逃走还是留下来？”
“既然您对国王说过话，那您已经见过他罗？”
“是的，当然见过了。”
“那好，您总该看出他的心思，依照您的想法做好了。”
“我宁愿留下来，”弗朗索瓦管道。
亨利虽然想控制自己，还是禁不住露出一个高兴的动作，这个动作很难觉察得到，可是却给弗朗索瓦发觉了。
“那就留下来，”亨利说。
“可是您呢？”
“还用多问！”亨利回答说，“如果您留下，我就没有任何理由走掉。我只能为了出于忠诚跟随您，为了不离开一位我所爱的兄弟才动身。”
“这样，”德·阿朗松说，“我们所有的计划都完了，您就毫不抵抗地听任厄运随便摆布吗？”
“我，”亨利说道，“我不把留在这儿看成是一种恶运；我生性对什么都不担心，所以在任何地方都觉得挺好。”
“就这样吧！”德·阿朗松说，“我们别再说下去了，不过，如果您有了什么新的决定，要让我知道。”
“这还用说！我不会忘记的，请相信我好了，”亨利回答道。“不是约定好我们彼此之间什么也不隐瞒的吗？”
德·阿朗松不再坚持什么要求，走了出去，同时在沉思着，因为他相信有一个时刻看到梳妆室的挂毯在抖动。
德·阿朗松刚一走出门，这幅挂毯果真就撩了起来，玛格丽特出来了。
“您对这次拜访是怎么想的？”亨利同。
“这里面有点新鲜的和重要的东西。”
“您以为有什么？”
“我现在还什么都不知道，可是我以后会知道的。”
“目前怎么办？”
“目前吗，您明天晚上别忘记上我那儿去。”
“夫人，我绝对不会忘记的！”亨利彬彬有礼地晰着他的妻子的手，说道。
玛格丽特象她出来时那样小心谨慎地回到了自己的房间。
四十九 犬猎的书
自从我们刚才讲的那些事情发生以来，三十六个小时过去了。天色渐渐发白，可是在卢佛宫全都早已醒了，每逢狩猎的日子习惯就是这样。这时候，德·阿朗松公爵应他收到的太后的邀请，到了她那儿。
太后不在她的卧房里，不过她曾经吩咐过，如果他来了，请他等一下。
稍过片刻，她从一间只有她一个人能进去的秘密的房间里走出来，那间房间是她躲在里面做化学实验用的。
也许是因为那扇门还半开着，也许是因为沾染在太后的衣服上的关系，在她进来的同时，送进一股浓烈的、刺鼻的香味，德·阿朗松从开着的门看到很浓的烟，如同烧着香料一样。烟象白云似的在太后离开的实验室里飘动。
公爵无法收回好奇的眼光。
“是呀，”卡特琳·德·美第奇说，“是呀，我烧掉了一些古老的羊皮纸，这些羊皮纸发出一种难闻的臭气，我就又丢了一些刺柏到火里，于是出来这种气昧。”
德·阿朗松向她鞠躬。
“怎么啦！”卡特琳把她的一双手放进她那件晨衣的宽大的袖子里，她的手上到处都有淡谈的红黄色的斑点，“从昨天刭现在您有什么新闻？”
“没有，我的母亲。”
“您见过亨利吗？”
“见过。”
“他依旧拒绝动身？”
“坚决得很。”
“骗子！”
“夫人，您说什么？”
“我说他会动身的。”
“您这样以为吗？”
“我可以肯定。”
“那幺，他要从我们这儿逃走了。”
“对，”卡特琳说。
“您让他动身？”
“我不仅仅是让他动身，而且，我更要对您说，他应该动身。”
“我的母亲，我不懂您的意思。”
“您好好听我对您说，弗朗索瓦。一位非常高明的医生，就是那个把您将要拿去给他的狩猎的书进回给我的人，对我肯定地说，纳瓦拉国王快要得一种痨病，这属于那些不治之症，科学无法给它任何药物治疗。这下，您总懂得如果他可能因为这种残酷的病死去，最好他去世的时候离开我们远些，不要死在官里，我们的眼前。”
“对，”公爵说，“那将会使我们十分悲痛。”
“尤其对您的哥哥查理，”卡特琳说，“亨利要是在对他不服从以后死去，那时候国王会把这种死亡看成是老天的惩罚。”
“我的母亲，您说得有道理，”弗朗索瓦钦佩地说，“他应该动身。可是您肯定他会动身吗？”
“一切的措施都安排好了。会晤地点在圣日耳曼森林里。有五十名胡格诺派教徒会护进他，一直护送到枫丹白露，到了那儿，又有五百名胡格诺派教徒在等候他。”
“那么，”德·阿朗松稍微有点犹豫，脸色也明显地变白，问道