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①维也纳市中心一条繁华的大街。
这位狩猎人马上就看清了，这里没有一个可供玩弄的对手。宛如一个赌徒，手里拿着牌，满怀信心地坐在铺有绿呢的桌旁，偏偏等不到一个对手。再没有别种恼怒的事情比这更令人生气了。男爵要了一份报纸，他愁眉苦脸，目光在字行上缓缓移动着，但思想却是麻木的，像个醉酒一样，在这些铅字上磕磕绊绊。
伙 伴（2）
忽然。他听见背后衣裙悉率，并有一个稍带恼怒的声音：“Mais taistoi done①；埃德加！”
①法文：住嘴！
一个穿着绸衣的女人走过他桌旁，衣服发出轻微的窸窣声，随之移去的是高大而丰满的身影，后面是一个穿一套黑丝绒服装的面色苍白的小男孩，他目光好奇地扫了男爵一眼。这两个人在对面为他们留着的桌旁坐下，那孩子显然努力使自己的举止得体，但那双黑眼睛却滴溜溜直转，看去很难规矩下来。这位夫人——年轻时髦，男爵的注意力全在她身上——衣着十分考究、优雅。他非常喜欢她这种类型，这是一个快要进入中年的犹太女人，身材显得稍为丰满了些，热情充沛，但另一方面无疑又相当老练，善于用高雅的伤感神态来隐蔽她的气质。起初他还不敢看她的眼睛，只是欣赏她那两道弯弯的、美丽的眉毛，在她那柔嫩的鼻子之上呈一弧形，她的鼻子虽然泄露了她是何种族，但由于造型端正而使她的侧面轮廓分明。她的头发如同她丰满的身体上一切女性的东西一样，长得特别浓密。她对自己的美貌看来很自信，她的美看来已经变得浓艳而夸张了。她轻声地点了饭菜，并教训那正在叮叮当当玩叉子的男孩——从表面上看，她说话时好像对男爵小心翼翼、偷偷摸摸投过来的目光满不在乎，而实际上，正是由于他那目不转睛的眼光才迫使她这样的拘束和小心。
男爵阴郁的脸豁然开朗，一如大地复苏似的，眉开眼笑，精神焕发，皱纹平整了，肌肉拉开，身子也挺直了，眼睛里闪耀着光芒。他同那些需要男人在场才能焕发自己全部力量的女人完全一样，只有情欲的刺激才能使他身上的能聚合为充沛的力。他凭着猎人般的本能，嗅到了此地有一件猎物。他的目光挑战似的搜寻她的目光，要与之相遇。相反，她那闪烁的、不确定的目光则从旁一溜而过，几次同他的目光相交，但却从不作什么明确的回答。他觉得她的嘴角有时也泛起一丝微笑。但这一切全都是隐隐约约的，而使他激动的，却正是这种不可捉摸的神情。看来他惟一可以指望的是她的目光不时地从旁一溜而过，这意味着反抗和腼腆，再加上她同孩子的谈话显得出奇的认真，显然是做给旁观者看的。他感觉到，过分强调这种惹人注意的镇定正是用来掩饰她意马心猿的一种手法。他自己也激动了：赌博已经开始。他巧施心计，拖延着他的晚餐，有半个小时几乎不间断地用目光摄取这位太太，直到他临摹了她脸上的每一根线条，能无形地触摸她丰腴身体的每个部位为止。外面夜幕深沉，大片的雨云此时正把一只只灰暗的手向森林伸去，树林像孩子似的，因为恐怖而呻吟起来，越来越暗的阴影挤进屋来，而屋里的人们似乎又被沉默挤压得越来越紧。他觉察到，在寂静的威胁下，母亲同孩子的谈话变得越来越勉强，越来越不自然，话快说完了。这时，他决心试探一下。他头一个站起身来，经过她的身旁慢慢地向门口走去，久久地凝望着室外的景色。到了门口，他像忘了什么东西似的，突然掉转头去，一下子就把她逮住了：她活泼的目光正在送他离去。
这情景刺激了他，他等在前厅里。不一会儿她也来了，一手搀着孩子，在走过放报刊的桌子时，顺手翻了翻几本杂志，给孩子看了几张图片。当男爵像纯属偶然似的走到桌子旁边，好像也要找一本杂志，实际是为了再进一步窥视她那湿润晶莹的目光，或许有机会同她搭讪，这时，她转过身子，轻轻拍着她儿子的肩膀说：“Viens，埃德加！ Au lit！①”说着就冷冷地从他身边走了过去。男爵有几分失望地目送她离去。他原先估计，今天晚上可以结识她的，而她这毫不留情的态度使他失望了。但归根结底，在这抗拒之中毕竟包含着诱惑，而恰恰是这种让人捉摸不定的态度点燃了他的欲念。不管怎么说，他已经有了伙伴，这出戏可以演了。
①法文：走吧，埃德加！该睡了！
结交神速（1）
第二天早晨，男爵来到前厅，正巧遇见那位不相识的美人的孩子，正在那儿和两位开电梯的仆人聊得起劲，孩子正给他们看卡尔·梅依②的一本书里的插画。他妈妈不在，她显然还在梳妆打扮。男爵现在才开始仔细打量这个男孩。这是个腼腆的孩子，发育得不太好，有点神经质，十二岁左右，举动匆促，一双黑眼睛四下乱溜。如同这样年龄的孩子常有的那样，他显出无缘无故受了惊吓的神情，就像刚刚刚被叫醒，又突然被带到一个陌生的环境中似的。他的面孔不算不好看，但是还没有定型，在他身上，成人和幼童的斗争还刚刚开始，胜负未定。他脸上的一切还只像是捏在一起的，还没有成型，线条轮廓很不分明，只是把苍白和不安糅合在一起。此外他正处于那种不利的年龄，这时他们的衣服总是不合身，袖子和裤子在瘦削的肢体上松弛地晃动着，而且，还没有虚荣心驱使他们去注重自己的外表。
②卡尔·梅依（Karl May．1842…1912）。德国作家，专写一些印第安人为题材的游记与历险小说。
这男孩子在这里犹豫不决地晃来晃去，显出一副可怜相。他站在这里老碍别人的事。一会儿，门房把他推到一边，因为被他的各种问题纠缠得烦了。一会儿他又挡住了入口。显然没有人友好地同他打交道。孩子喜欢问东问西，因此就去找旅馆的侍者。要是他们正好有时间，就回答他，但当看见有人来了，或者有什么紧急的事要做，便马上中断了同他的交谈。男爵微笑着，饶有兴趣地瞧着这个倒霉的孩子满怀好奇心去看一切，但一切都不友好地避开他。有一次男爵紧紧抓住了这个好奇的目光，但是那黑溜溜的眼睛一旦发现自己探索的眼光被抓住，便立即害怕地缩了回去，躲到垂下的眼皮后面。这使男爵觉得好笑。他开始对男孩产生了兴趣，他自忖这孩子仅仅是由于胆怯才这么腼腆的，能不能把他作为去接近那女人的最迅速的中间人呢？ 不管怎样，他要试他一试。男爵暗随着这个男孩，男孩刚刚又跑到门外去了。这孩子需要温柔与爱抚，只见他伸手去抚摩一匹白马粉红色的鼻孔，而马车夫相当粗鲁地把他撵走为止。现在他又伤心又无聊地荡来荡去，空虚的眼神里含着一丝儿悲哀。这时，男爵同他搭话了。
“喂，年轻人，你喜欢这儿吗？”他突然问道，竭力使他的口气平易近人，毫无架子。
孩子的脸涨得绯红，怯生生地呆望着。由于惧怕，他把手缩了回去，窘迫地来回扭动着身子。一位陌生的先生和他淡活聊天，这在他的生活中还是第一次。
“谢谢，很喜欢。”他结结巴巴地说了这么一句，最后一个字，与其说是讲出来了，不如说是哽在了喉咙里。
“真没想到，”男爵笑着说，“这本来就是个很乏味的地方，尤其是对像你这样的年轻人。那你成天干些什么呢？”这男孩依然不知所措，不能爽快地回答。这位陌生的漂亮先生要同他这个没人爱答理的孩子谈话，这当真可能吗？这使他既羞涩又骄傲。他费力地鼓足了勇气。
“我读书，随后我们常去散步。有时我们也乘车出游，妈妈和我。我是来这里休养的，我生过病，大夫说我得多晒太阳。”
最后几句话他已经说得相当镇定了。孩子们总是为自己有病而骄傲，因为他们知道，疾病的危险使他们在家人的眼里显得倍加宝贵。
“是啊，太阳对于像你这样的年轻人是非常必要的，它会把你晒成棕色。不过你不该整天坐着。像你这样的小伙子应当到处跑跑，想干什么就干什么，也可以来点儿恶作剧。我觉得你太老实了。你看起来像是个整天呆在家里，挟着又大又厚的书本蹲在屋里不出去的书呆子。我记得我在你这么大的时候简直是个淘气包，每晚回家时裤子都撕破了。可不能太老实了！”
孩子不自觉地微笑了，这一笑解除了他的恐惧心理。他本想也说几句，但觉得在一个如此友好亲切的陌生先生面前这样随便就显得太放肆了。他从来就不冒冒失失地讲话，并且总是略显窘迫，现在由于幸福和羞怯，他更不知所措。他很希望和这位先生的谈天继续下去，但又想不出回话来。幸亏这时旅店那头大黄狗从一旁走过，嗅了嗅他们两个，并乖乖地摇着尾巴让人抚摸。
“你喜欢狗吗？”男爵问。
“噢，很喜欢：我祖母在巴登①的别墅里养了一条狗。我们住在那儿的时候，它总是整天跟着我。不过我们只是在夏天才到那里去做客。”
① 巴登（Baden），这些指奥地利的巴登城，以风景秀丽温泉浴场而出名。
“在我家，在我们的庄园里，有二十多条狗。如果在这里你听话，我就送你一只狗，送你—只白耳朵的棕毛小狗。你要吗？”
孩子高兴得脸都红了。
“嗯，要。”
这句话脱口而出，显得那么急切。但是，他接着就产生了顾虑，很不安，像是吓了一跳似的改了口：
“可是妈妈不会同意的。她说她不能让人在家里养狗。狗太使人讨厌了。”
男爵微笑了。终于把话题转到他妈妈身上去了。
“妈妈那么严厉吗？”
这孩子考虑了一下，瞧了他片刻，同时寻思道，对这位陌生的先生是否可以信赖。他的回答是谨慎的：
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结交神速（2）
“不，妈妈并不严厉。因为我刚生了病，现在她什么都允许我的。说不定她会允许我养一条狗的。”
“要我为你说情吗？”
“好，您就去吧，”这男孩高兴地说，“那妈妈准会同意的。那条狗是什么样的？白耳朵，是吗？它会把捕获物找到叼回来吗？”
“会，它什么都会。”男爵对他如此迅速地从男孩的眼里发现了闪烁着热切的光辉，粲然一笑。开始时的那种腼腆和拘束一下子被突破了，被害怕的心里抑制着的热情迸涌而出。这个原来腼腆的、羞涩的孩子转瞬间就变成一个热情嬉闹的男孩了。男爵情不自禁地想道，要是那位母亲也是这样，在胆怯之后也这么热烈就好了。可是，那孩子已经劈头盖脑地向他提出了二十个问题：
“那只狗叫什么名字？”
“卡罗。”
“卡罗！”孩子欢天喜地地叫道。
孩子听到男爵的每句话都要笑着欢呼，被这喜出望外的喜讯陶醉了。事情竟进展得出入预料地神速，连男爵本人都感到很吃惊。他决心趁热打铁。他邀请这个孩子同他一道去散步，而这个可怜的孩子，几星期以来一直如饥似渴地寻求可交游的同伴，而今一听这个建议，真是欣喜若狂。这孩子被他的新朋友用一些像是偶然想到的问题所引诱，喋喋不休地把什么事都讲了出来。一会儿工夫，男爵就知道了这个家庭的一切，尤其是知道了埃德加是维也纳某律师的独生子，出身于一个富有的犹太资产阶级家庭。通过巧妙的盘问，他很快就探听到，孩子的母亲曾在言谈中表示过，对在塞默林的逗留丝毫不感到偷快，还抱怨此地没有合意的人可以交往，他甚至觉得，从埃德加回答他妈妈是不是喜欢他爸爸这个问题时的支支吾吾的神气，可以推测到关系准不那么妙。他险些因此感到羞愧，因为他轻而易举地就从这天真无邪的孩子嘴里把这些细微的家庭秘密套了出来。因为埃德加完全信任了他的新朋友，并为自己讲的事情居然能引起一个大人的兴趣而感到自豪。男爵在散步时用胳臂搭在他的肩上，而他由于能让人看到自己同成年人如此亲密相处，他那颗孩子的心骄傲得突突地跳个不停，并且渐渐地忘了自己是个孩子，像对一个年岁与他相仿的人似的无拘无束地闲聊起来。从他的谈吐中可以看出，埃德加很聪明。正如大多数病弱的孩子一样，由于跟成人在一起的时间比跟同学在一起的时间多而有些早熟，对于自己倾慕或敌视的人或事，反应出奇地激烈。无论谈到某人或某物，他要么兴奋喜悦，要么怀着憎恶的感情，而这种感情又是如此激烈，竟使他令人讨厌地扭歪了脸，露出一副几乎是�