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不到六个星期，盖茨和艾伦就为牛郎星完成了一套Basic版本。他们俩达成了名叫“微软”的合作伙伴关系，以此兜售这个程序。艾伦乘飞机到新墨西哥州完成了这笔交易。很快，微软的Basic卖得非常好，甚至卖到500美元一套。这样的好市场使盖茨离开了哈佛，没再回去。
2007年，比尔？盖茨辍学创业32年后，获得母校哈佛大学荣誉法学学位。——译者注牛郎星退出了微机舞台，但微软的Basic语言仍是重要的编程工具。原因是盖茨和艾伦把它与英特尔的通用芯片线做了匹配，而英特尔的芯片是牛郎星和后来许多个人电脑的心脏。Basic语言的价格占到一台小小的电脑的整个成本的很大一部分，这引起了很多电脑爱好者不满。他们开始复制程序，免费地到处发送，声称软件应是一种公共资源。盖茨坚决反对这种把软件看作是电子世界中的“水”和“空气”的说法。他公然指责盗版者为窃贼。“大多数的编程爱好者应该意识到，你们当中的大部分用的是偷来的软件”，他在一本电脑杂志上写道。他讥讽地嘲笑他们这种共有理念，他刻薄地评论道：“硬件是要钱买的，但是软件却是用来共享的。有谁关心写软件的人是否得到报酬了呢？”
谁关心？比尔？盖茨。
个人电脑极大地改变了人们工作和娱乐的方式。从20世纪70年代后期开始，不计其数的人们开始卖掉他们的打字机，更换成台式电脑。一切的一切，包括从图案设计到文字处理到档案管理，在电子技术的帮助下，都能更容易更快地完成了。1980年，IBM，世界上最大的计算机生产商决定开始生产个人电脑。IBM有自己生产一切部件的传统，但在当时的形势下，IBM得把个人电脑的两块最重要的部分外包出去，因为这要便捷得多。 电子书 分享网站
第2章 代码之王（3）
第一块是微处理器，即芯片，就是让个人电脑成为可能的东西。这个芯片的能量决定于压制在纤细硅片上的开关的数量，和这些开关之间的连接。那时，最好的芯片有成百上千个开关，但是设计者们已经开始想象拥有几百万开关的芯片了。每个开关就是一个智能的载体，相当于一条大脑神经。在微处理器上的开关总是非开即关，不是1就是0。芯片的特别构造有利于执行计算机的程序指令，程序最终被转译成一串串的0或者1。协同工作的开关越多，程序执行得越快。然而每种微处理器都有自己独特的界面，或者说独特的接收指令的方式。结果，有不同指令集的芯片是不相容的，这意味着为一种芯片设计的软件不能适用到另一种芯片上。
操作系统是IBM个人电脑需要从外部买入的另一部分，于是它关注还处于萌芽状态的微机软件市场，寻找供应商。微软的主要竞争对手当时并不看好IBM，但盖茨却产生了极大的兴趣，在一瞬间就判断出这笔生意的重要性。他甚至没有一个操作系统，但是他知道可以上哪儿去找一个。西雅图也是硬盘操作系统（DOS）创作者的故乡，DOS可以控制英特尔类型个人电脑的基本功能。这种电脑恰好是IBM准备经营的个人电脑。虽然那时的DOS还做得比较粗糙，但它能使用。只花了5万美金，盖茨就买到了这组程序，但他并没有告诉DOS的创作者关于IBM的兴趣。后来，有些人把这次购买叫做“世纪性的交易”，但也许叫“世纪性的偷盗”更确切些。盖茨一直否认在他财富背后隐藏有巨大的罪恶，但如果承认有，也就是他购买DOS的行为。
当然，如果盖茨没有保留他可继续将DOS卖给IBM的竞争者的权利的话，DOS也不会那么值钱。这样的策略使盖茨走上发财之路显得更加清晰了，尤其当IBM个人电脑最终成为方兴未艾的个人电脑市场的行业标准的时候。在20世纪80年代中期，除了苹果电脑，每一个微机生产商都觉得，唯一一条能和IBM竞争的路子即是销售和IBM个人电脑一样的克隆机。制造一个克隆机除了需要其他硬件，还需要的就是从微软那里购得DOS的使用权。于是在很长的一段时间内，DOS在某种意义上成了微软的铁饭碗：而对个人电脑生产商而言，购买DOS便成了市场准入的首付代价。
其实盖茨后来并不仅仅依靠DOS。他想要占领个人电脑软件的所有方面，从办公室的处理文档到家庭的休闲娱乐。除了DOS，微软还销售Basic，其他编程工具，还有应用程序，比如文字处理软件、电子表格等。盖茨也期待着微软正在创建的一个程序的诞生，名叫Windows。DOS的缺点是仅仅打开一个文件，复制一个文档，或其他任何很普通的操作，都要求使用者记住看起来没多大意义的指令组合。为了使人们更容易地操作电脑，Windows呈现了一个可视菜单界面，可以显示常用的指令、文件、程序以及其他硬盘里储存的东西。用户可以指挥屏幕上的小箭头来选择指令（通过使用连接在键盘上的，手掌大小的一种定位设备，名叫鼠标）。
1988年夏天，比尔？盖茨成了新生代企业界大亨的杰出代表：软件业巨富。正如石油业在上世纪产生了一批富豪，“野猫”程序员们使自己成为了美国自力更生致富人群中的一员。因病离开微软的保罗？艾伦当时的身价就过亿。其他主要的软件公司的奠基人都值这个数。盖茨在他三十三岁的时候，就成了美国最年轻的亿万富翁。但钱并不是他的动力。“对我来说，跟一伙聪明的工程师一起工作，研发出产品，然后你走出去看到人们确实在使用它们，这才是更大的乐趣所在。”他说，“比起用与软件不相关的方式挣钱，我宁愿免费去做软件。”当他被标榜为企业家时，他总感到不高兴，宣称：“如果可能，你朝我大脑里面看看，它其实充满着关于技术的想法。”书包 网 。 想看书来
第2章 代码之王（4）
但是，他的行动却都是在做生意。他已经五年没有写过一行代码了，不过他一直在检查微软的大部分代码。检查过程就像是法庭的诉讼过程，而盖茨扮演着检察官的角色。他经常用一些简单的问题发问，但随后便刨根揭底地穷问下去，他坚持说他总比他雇用的工程师们更能发现问题。他并不介意工程师们为他们自己辩护，甚至向他大吼大叫，因为他也如此对待他们。在检查代码的时候，他是不顾及任何人的感情的，他发表意见时，会带有攻击性言语，诸如“这是有史以来最愚蠢的代码”。
尽管盖茨不时地对程序员们发难，他还是十分欣赏他们，而且一直让他们自己管理项目，这样工程师们可以一边写程序，一边考虑如何管理和经营。虽然双重责任带来了更多压力，但盖茨总想避免让没有编程经验或者只有过时知识的职业经理人来管理公司。仅依靠管理专家来领导软件团队——或者软件公司，这简直是破坏性的。他们既不能辨认出哪些是有前途的程序，也不能评估进度或产品的设计。在管理专家经营的公司里，这些职业经理们到后来总是不相信他们的程序工程师，因为他们不懂也不能进行任何控制。
盖茨的检验标准是不固定的：他掌握了在对的时间改变风向的窍门。这个世界上，人们往往只抱住一个坚定信念不放，但盖茨不会墨守成规。然而，他也会情绪化和感到焦虑，有时候甚至是个妄想狂。他会想象失败的下场，也幻想他被敌人包围的场景。这些想法使盖茨“害怕地奔跑”，不过他认为这是有利的条件。“自满是毁灭之路，”他说，“你必须要一直想谁将取代你。”
盖茨的父母和朋友们都担心他过于严格要求自己了。毕竟，微软已经是全世界最成功的年轻企业之一。但是，这并没有给盖茨多大的安慰，他好像被他自己的名声弄得心烦意乱。当事情看起来发展不顺利的时候，他的钱和名望对他来说就啥也不是。就如他父亲说的，他的态度是“所有的东西都在急转直下”。
1988年的夏天就是这样一个“急转直下”的阶段。盖茨的专注工作使他卷入了一次桃色事件。在这几个月之前苹果电脑起诉微软，声称Windows非法抄袭苹果机的系统程序。这起案件开始了软件知识产权法律概念不清晰定义的历史，判决结果也很不明确。一直以来，这个案子让盖茨感到愤愤不平，因为它给“盖茨的成功来自仿造”的说法添油加醋。
接下来是IBM，他的重要同盟。自从微软的DOS变成个人电脑的标准操作系统之后，IBM就想在软件上做得别具一格，显示出与其他克隆个人电脑的不同。在1987年4月，这两家公司就公开地允诺要研发出取代DOS的操作系统，取名叫OS/2。不仅这名字是销售史上的一大败笔，IBM和微软也没有及时给DOS迷们提供可以在新的操作系统上运行老程序的方法。刚开始时，盖茨大肆宣扬OS/2，他发誓说OS/2取代DOS只需不到3年时间。在1988年夏天，仅仅18个月之后，OS/2对他来说变成了一场灾难。第一版本设计得相当糟糕，不仅不能运行Windows程序，而且也没有一个方便的图形化用户界面，可以一点屏幕目录上的图标，便可选择运行程序的界面。尽管发展不顺利，盖茨并不想与IBM散伙，因为IBM是他最大的客户，也是OS/2的积极推动者。他不敢从IBM的轨道上偏离出来，不过他也不想成为电脑生产商的囚鸟。就在他保证他会继续支持OS/2的时候，他开始筹划另一个项目。这时，他就像一个家族企业中一个野心勃勃的儿子，幻想着一旦他的父亲突然过世，他将如何经营下去。 。 想看书来
第2章 代码之王（5）
对于管理，盖茨有一个简单的方法：让你周围都是极富智慧的人。“聪明人，”他说，“是在掌握充分事实后，能推算出所有可能性的那种人。”定义聪明人的概念比较难，可每当盖茨碰到一个聪明人的时候，他总能识别得出。这些聪明人清一色是男性，所以他们的聚会总洋溢着男生俱乐部的味道。那年夏天有位新加入的成员，他27岁，是理论物理学界的落荒者。
内森？麦沃尔（Nathan Myrhvold）德曾是著名物理学家斯蒂芬？霍金（Stephen Hawking）的得意门生，不过后来他和普林斯顿的一些博士同僚们在加利福尼亚州的伯克利市成立了一家软件公司。是什么吸引了麦沃尔德或其他物理学家转行到编制程序呢？科学研究越来越依赖计算机，天才们在信封背面涂写公式的时代几乎消逝。物理学家们常常把编程看作是达到目的的一种手段。麦沃尔德发现他对软件的着迷取代了他对物理科学的喜欢。当他和他的朋友写出IBM的TopView图形程序的克隆版本时，他的公司一举成名，因为克隆版本更小，更快。IBM正考虑把TopView做为个人电脑的软件界面——就是可以被消费者看到的部分。为了能与IBM并驾齐驱，盖茨想要一个TopView的克隆版本，于是他买下了麦沃尔德的公司。
后来IBM很快把TopView抛弃了，不过，这次并购的最大益处是把聪明人带到了微软。麦沃尔德和盖茨十分合拍，不久后，这位物理学家完成了一系列关于软件业发展趋势的生动的备忘录；大大刺激了盖茨的好奇心。在其中的一份备忘录中，麦沃尔德主张，微软的现金奶牛，DOS，面临着两个近在咫尺的威胁。
第一个威胁是新型芯片，很富潜力，速度比英特尔芯片快多了，但英特尔芯片又是DOS和它所有应用程序的“用武之片”。超速新型芯片是由名为RISC（精简指令集计算机）技术支持的，这种技术使芯片可以集中于执行普通操作。万一RISC芯片取代了英特尔在个人电脑里心脏的地位，微软帝国很可能崩塌。
第二个威胁是一个名为UNIX的操作系统。自从10年前，AT&T的贝尔实验室发明了UNIX后，它便逐渐受到科学家、工程师的欢迎，甚至受到了一些企业的宠爱。UNIX主要有两大魅力。一是技术：这个系统可以同时处理很多个计算任务，很容易与其他计算机连接，而且不需要修改大量代码就可以工作在其他任何类型的硬件上。二是实惠：实质上，它是免费的。AT&T拥有UNIX的核心技术，但它允许其他人去改编和扩充UNIX，而只象征性地收取费用。这鼓励着学者和工程师们去完善UNIX。许多公司开始销售装着各种UNIX操作系统的电脑。
然而，UNIX有个致命缺点：压根就没有通用版存在。多年来，不同版本的UNIX简直如遍地开花，所以为一个版本写的应用程序，只有修改后才能运用到另一个上。DOS为消费者，应用程序编写者和计算机制造商提供了一个单一的目标，而UNIX却没有。UNIX的这种支离破碎对微软来说是个福音。但是，UNIX能装在有RISC芯片的电脑的�