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刘太太点着筹码，便笑着嚷：“你们瞧瞧这话，怎么一股子幸灾乐祸的劲儿。”
赵则昀看了一会儿她们打牌，就往后府花园去了。临走时，还不忘交待观澜：“要是闲暇时就请太太们到家里来作客，也好陪你说说话。”
观澜看着大家目光里的羡慕、嫉妒、惊奇等等各色复杂的情绪，她心中百味陈杂，更不是滋味。她知道这些太太们事后会怎样说，赵则昀待他太太宠爱有加，两人浓情蜜意，那些不和的谣言自然是不攻自破的。她陡然觉得心底冒出一丝寒意，他今天这样做足表面功夫，到底想要算计什么？
到了晚间开席的时候，酒宴上摆满了美酒佳肴，到处人影幢幢，杯盏交错。余椿年携着夫人在衣香鬓影之中翩仟周旋，接受从各个方向传来的恭维。观澜始终带着得体的微笑，客气地与宾客寒暄。她微微侧目打量着身边的赵则昀，他穿了一身全黑的西服，英气俊朗而不失贵气。因为喝了酒，眼角飞扬入鬓，斜睨着越发显得秀长明亮，不管从哪方面来说他都是出色的。
她一个念头还未转完，他却突然转过脸来，锐利的目光仿似如有所觉，她来不及避开。意外的对视中他眸底蓦然震动，在转瞬而逝的惊讶中眼底蕴出笑意：“端得这麽仔细，可瞧出什么来了？”
观澜心中本就上下忐忑，现下听他如此取笑，神情倒是不疾不徐冷静了下来。她笑中一扫，浸声说道：“觉得你前程似锦，一片光明。”
他哈哈大笑，“蒙夫人抬爱，我真是受宠若惊啊。”
他说话从来都是这种腔调，她听惯了也就懒得理会。忽见西北角上的人纷纷站起来，更有衡阳军中的人行着军礼。她张眼一望，竟然是赵占奎携着五姨太言玉兰。他穿着一袭长衫，身边带了四个随从，倒是很惬意的样子。因为隔得远，她看不清言玉兰的表情。
余椿年带着夫人早就迎了上去，观澜听不见他们说话，估计是说了些客气话。大帅亲自前来贺寿，面子是极大的。瞧着那群女眷看着母亲充满羡慕的目光，观澜心底就觉得好笑。只是她不明白的是，赵占奎曾被人暗杀过多次，他早就心有余悸，每次出门都是实枪弹核的重兵防守。像今天这种热闹的场合，最适合杀手浑水摸鱼、伺机行动。就算是层层防守，也很难保证做到万无一失。他这麽巴巴前来祝贺，又到底是出于什么样的动机？
观澜心中正暗自思忖，赵则昀却攥紧了她的手，笑了笑说：“爸爸叫我们过去呢。”
观澜被他这样牵着，心中虽十分便扭，可也不好发作。赵占奎看着眼前这对壁人，倒禁不住赞叹：“弄玉来凤，箫史乘龙！”
这样一个烂熟的典故，偏偏用得是这样的应情应景。
当然也有人见机逢迎道：“大帅真是好服气！四少少年英雄乃人中龙杰，四少奶奶又是巾帼不让须眉。真是才子陪佳人，妙哉妙哉。”
众人纷纷莫衷一是，喜笑连连。
观澜看向言玉兰，只觉得她今晚似有些反常，不似以往那样热络。只见她略显苍白的脸色覆着薄薄一层粉，此时透出酒后的晕红来，娇态媚生，说不出得美丽动人。只是她双眉轻蹙，脸上却还是保持着一份怡然自得的笑，这笑中多少都有些强颜欢笑。
天空中却传来隆重又沉闷的“嘭”一声，黑暗天空中霎那间霞光万道，光彩耀目，绚丽璀璨的烟花划燃夜空，明亮得如同白昼。
宴席上的宾客几乎在霎那间停止了喧哗，人群中无数人惊呼出声，抬起头来仰望天空。每个人的脸都被烟花绚烂的颜色映得忽明忽暗，显得朦胧未明。在这样绮丽明艳的光彩中，多少都显得面目狰狞，各怀心思。 电子书 分享网站
chaepter 8
有钱人家过生辰唱堂会，本是寻常事。可这次与以往不同，不仅仅是给余夫人过寿，还要借祝寿来个赈灾义演。由于前段时日暴雨连连，导致郢州、两淮、苏北等地发生水灾。余椿年决定将这次演出收入全部用来救灾，而义演的一切费用由自己承担。
五天的演出，邀请了京剧名角毕至。一时间衡阳城内南北名伶荟萃，盛况空前。令观澜意外的是言玉兰也会在此次登台献艺。自她嫁给赵占奎之后，就再也没有登过台。她是坤伶须生泰斗，早就名声扬外。余椿年曾经听过她的一次堂会，当场就被她的盖世绝唱和精湛技艺所惊服，更是高度赞扬 “此曲只应天上有，人间能得几回闻？”
有不少外地戏迷闻讯乘坐飞机赶来观赏，戏票根本不够分配，黑市票也翻了几倍，但还是一票难求。余椿年为满足观众要求，这才决定在衡阳大戏院又照原戏码，自6日起加演五天。五天的堂会中，言玉兰在最后一天唱大轴。
台上唱的是《空城计》，言玉兰一句“我正在城楼观山景”音犹未落，底下早已是震天响的喝彩声。她真可谓是不鸣则已，一鸣惊人了。唱的那叫讲究，尤其是请上城楼听我抚琴的‘琴’，高耸入云，声如裂帛，喷口有力且全无雌音……每句唱腔都很干净，收音都特别帅。群情激动听得更是如痴如醉，以至于她每唱一句，全场轰动，连连击掌叫好，闹腾得几乎将整个戏台子翻了过去。
观澜陪着太太们听着戏，正自热闹处，忽见余椿年跟前听差的钱管事走上前来，低声对她说：“小姐，老爷叫您到书房去。”她心中一跳，七分惊喜三分紧张。观澜拿眼斜觑了余母一眼，她正听得如痴如醉，丝毫没有注意到这边。
观澜悄悄起身就跟着那管事往后走，穿过了几重院落，走进了一扇小红门。抬头便见假山石堆砌而成的屏风，挡住外面的视线。假山石之后的前院儿，种有海棠冬青，中间一条石板路，通到前厅，前厅的巨大朱红柱子和绿椽子，皆极精美。
余椿年的书房有三间屋子。靠东那一间有隔扇断开，是小会客室。另两间用格子细工分开，靠左的摆放着各种书籍，靠右的罗列者古玩古瓶。正中那一间的后面，有一个硬屏风，大约有六、七尺宽，挡住后门。屏风上镶嵌着清朝的琼台赏月图，阁楼飞脊，耸入云汉，山峦远列，秋雁横空，宫中贵妇，聚集高台，或吟诗赏月，或坐而吹箫，或立画廊观鱼戏莲池。全部为半透明的白、蓝、粉三色的精巧的图形。这个屏风上的山峦皆是用蓝水晶镶成，绿翡翠镶成树木枝叶，玛瑙镶成圆月，玫瑰红的宝石镶成海棠，用珍珠母镶成鱼，在水中闪耀。在屏风的右角是用淡黄色的冻石做为迎姿盛开的秋菊，借以表示正值深秋光景，这一个屏风仿佛铺就了人间世上的繁华梦。
观澜走进去的时候，窗帘缝隙里露出青灰的一线光，四下里仍旧是静悄悄，余椿年靠在沙发上，仰面睡着，因为这样不舒服的姿势，他微微皱着眉头。因着入了秋，风起时微有凉意，观澜于是拿了一床毛毯斜盖在父亲身上。靠近时，她才发现父亲两鬓的白发多了很多。这样突兀地夹杂在黑发间，只觉得刺眼。外头似起了风，吹得枝叶不停摇动发出沙沙的响声。观澜心里也如这摇曳的树枝，摇摆不平。这么多天的寻思往觅，最后都化作了这百指愁肠，生生叫人进退两难。
余椿年为了这次祝寿赈灾义演，亲历亲为确实也忙坏了。好不容易得了个暇空，这才听管事的说观澜找了他多次，看着很急切的样子。他便唤钱宝去把观澜叫来，自己靠着沙发小憩一会儿，没想到竟睡了过去。等他醒来时，钱宝回了他：“小姐已经走了。”余椿年端着杯子的手顿了一顿，才缓缓吹着那热气。那新沏的茶极烫，他轻呷一口，“知道了，你下去吧。”
钱宝答了声‘是’，便恭敬地退出。走至门槛处，方才听到余椿年轻轻叹了一气。钱宝是个老实敦厚的人，从来都揣摩不出主子的想法。可他跟了余椿年将近二十年，这一声叹息里的无奈听在他耳里却很不是滋味。
观澜心中无限惆怅，在月下站立许久，只觉脊梁上一阵阵寒气，直向外冒。自己抚摸着自己的手背，已是冰凉的。秋风露重，她站立不住，就走回屋子去。刚行至湖山石后的金桂树下就听见一阵衣衫响动。观澜吓了一惊，却见四下静谧无声，只有那弯金钩细月微光掩映，越发衬得得景色朦胧。
她放轻脚步，刚转过石后，只听到那人嗓音低哑，凄惶道：“我知道你对我早已是断了情冷了心，你恨我当年寡情绝意弃你而去。可你听我解释，我是有不得已的苦衷。”
另一人仿佛是冷笑了一声，却什么也没说。
“他以强权压迫我，我还能怎么样选？我总不能自私到以家中老母的性命来成全我们之间的爱情。”
“程老板，我只能说你当时的决定做得非常明智。要是换了我，我也会这么选。你更不必对我解释什么，我们早已没有任何关系。”
“我……”
“还有一点，你三更半夜私会大帅的姨太太，这会子就不怕大帅一枪崩了你麽？”
“玉兰，你别这样！我心里难受……”
观澜正听得胆战心惊，却又看见前方灯火胧明、人影幢幢似是往这个方向过来了。她急中生智，摘了耳环使劲往湖中扔去，重重地‘哎呀’了一声。那群人闻迅快速地跑了过来，为首的是张副官，领着4个侍从。见是观澜，他便舔着脸笑：“四少奶奶，我听到了叫声就跑了过来，您怎么了？”
观澜内心发虚，可面上竭力保持镇定，“我耳坠子掉了，你吩咐人帮我找找。”
张副官点着头哈着腰，“是，回头我让他们给您仔细找找。大帅让我们出来找五姨太，怕她半途迷了路。”
观澜冷笑了两声：“我说张副官，你是越发有出息了，竟抬出大帅来压我。你是不是仗着是大帅眼前的红人，眼高过顶都不把我们这些小辈的放在眼里啊？”
那张副官平日里就有些忌惮观澜，此刻看着她冷了脸，心中更是惶恐不已。他那双骨碌碌的眼睛转得异常的活络，肚中的肠子更是转了十指八弯，脑中快速的盘算着将来等赵占奎一蹬腿的，这天下早晚是赵则昀的。就算观澜再不受宠，她也是赵则昀明媒正娶的妻，这当家主母的位子观澜怕是稳坐的。这样细细一想，他打定主意不能得罪观澜，相反要更加的巴结她。
于是他更加谄媚的笑了，“四少奶奶，您这话不是得折腾死我麽。就算借我十个胆儿，我也不敢以下犯上。再说您是什么身份，四少是什么身份，我哪敢和您们平起平坐。”
观澜拿手绢轻轻掸了掸衣襟，“你明白就好。”
“问四少奶奶的话，您是在哪丢得耳坠子？”
她状似想了一想：“恩，我也不记得了！刚一摸耳坠子就不在了，怕是在来的路上。”
张副官立即会意，一挥手呼幺喝六的吩咐底下的人在前面的路口上仔仔细细，里里外外的都查清楚了。
观澜仔细瞧着山后的动静，只有风轻轻带过的声音。这会子功夫应该是走远了，她转过头说：“张副官你就仔细找着，等找到了就派个人送过来就行。我倦怠了一天，就不陪你们找了。”
张副官毕恭毕敬地并脚立正，敬了个礼：“是。”
chaepter 9
观澜回到屋子时，李妈已经替她放了一缸热水。她屋内的装修都是最新潮的，余椿年疼爱女儿，怕她在回国后不习惯。所以在她饮食起居方面，可以说是全面整顿，焕然一新。
观澜的这间房其实是很大一个套间，屋内装修豪华，设有精致的壁炉，墙面凹凸多变，镶有西式雕花。外头设有有会客室，摆放着最时新的绿绒沙发，每张沙发上都有缎子绣花的软枕。地板上的地毯，直有一寸多深。里面是偌大一间卧室，往右进则是浴室，浴室的旁边，又是一间更衣室。就连浴室里的浴缸也是特地从法兰西运来的。
累了一天，她洗过澡后，便换了睡衣躺下。翻来覆去，却怎么也睡不着。一瞬间脑子里转过了很多念头，言玉兰曾经有个爱得至深的男人，这个男人就是大名鼎鼎的青衣程小芙。罪魁祸首赵占奎当年拆散苦命鸳鸯、强取豪夺。言玉兰因爱伤情、绝望悲愤之下嫁给赵占奎做五姨太，从此退居幕后再不登台献唱。赵占奎做事向来狠绝，今日之事若要被他知道，后果不堪设想……
观澜闭上眼睛想了许久，迷迷糊糊间睡了过去。睡到半夜，突然觉得有些渴。她听到时鸣钟‘当’地敲了一声，这突兀地一声过后，倾刻间屋内万籁俱静，叫人心里有些寒浸浸的发凉。她披了一件绒花缎子睡衣的长睡袍，光着脚，趿着拖鞋，往会客室走去。会客室与卧室之间用一方檀木雕花�