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人马，法国人民对他深恶痛绝，他不会有好下场的。所以请放心吧，先生，虽然如此，我还是要代表全体王室成员感谢你。“
勃拉卡斯突然大声喊道：“唐德雷先生来了！”
脸色苍白的警务大臣出现在门口，他全身颤抖，好像随时都会昏死过去。
维尔福正准备告退，勃拉卡斯公爵却拉住了他的手，示意他留下来。
第11章 科西嘉岛的食人魔王（1）
看到警务大臣神色慌张，路易十八猛地推开了面前的桌子，吃惊地问：“男爵先生，你看起来很不安，出了什么事？是不是跟刚才勃拉卡斯先生说的事有关？”
勃拉卡斯公爵立刻向警务大臣走去，他的得意神情完全被警务大臣惊慌的神色吓没了。老实说，在这种情况下，他宁愿是警务大臣战胜了他，而不是那件事得到了证实，虽然这会让警务大臣蒙受羞辱。
警务大臣结结巴巴地说：“陛下……”
路易十八也不安起来，着急地说：“快说，什么事？”
警务大臣觉得自己就要被绝望压倒了，他扑倒在国王脚下。路易十八倒退了几步，皱着眉头说：“怎么回事？”
“陛下，灾难降临了！我永远都不能原谅自己，我该死！逆贼已经于二月十八日离开了厄尔巴岛，在三月一日登陆了。”
“他在哪儿登陆？意大利吗？”国王的声音有些颤抖。
“在法国昂蒂布附近的一个小港口，儒昂湾。”
“逆贼三月一日在离巴黎七百五十里的儒昂湾登陆，今天你才得到消息！警务大臣阁下，这叫人难以想象，如果不是你得到了一份假情报，那就是你疯了！”
“陛下，这情报绝不会有差错。”
国王直挺挺地站了起来，这个突然的打击让他无法接受。他喊道：“法国！这个逆贼已经到了法国！这么说，那些人没有看住他，或许他们早就串通好了。”
勃拉卡斯公爵叹息道：“陛下！这也不能怪唐德雷，只能怪我们都瞎了眼，警务大臣不过和大家一样而已。”
“可是……”维尔福说了两个字又停住了，他欠了一下身子，“请原谅，陛下，忠诚让我一时失去了控制，我很抱歉。”
“没关系，大胆地说吧。是你最早把这个坏消息告诉给我们的，现在请你帮我们想个补救的方法吧。”国王说。
维尔福说：“陛下，逆贼在南方并不受拥戴，我们可以号召朗格多克和普罗旺斯两省的人民起来反对他。”
警务大臣冷汗直流：“是的，可是他在沿着加普和锡斯特龙前进。”
“他在前进！这么说他是在向巴黎挺近？”路易十八感到难以置信。
警务大臣没有吭声，显然是默认了。
国王问维尔福：“先生，你觉得我们在多菲内省也能像在普罗旺斯那样做吗？”
“陛下，我们不得不承认，多菲内的情况远远不如普罗旺斯或朗格多克那样乐观，那里的山民都是拿破仑的拥护者。”
路易十八失魂落魄地说：“看来他的情报倒是很准确，他带了多少人？”
警务大臣回答说：“陛下，目前不知道。”
“什么！你不知道？你难道没打听这方面的消息吗？”国王惨笑了一声，“是啊，这没什么大不了的。”
“陛下，这个我们目前还无法知道，快报上只说了逆贼登陆的事和他所走的路线。”
“你的快报是从哪里来的？”
警务大臣喃喃地说：“是急报站通过讯号送来的，陛下。”说完他低下头，涨红了脸。
路易十八向前迈出一步，像拿破仑常做的那样交叉起双臂，他气得有些颤抖：“为什么会这样？我经历了二十五年的流亡，在那二十五年中，我不断地研究、探索和分析我的国家和人民。二十五年后，上帝显现了奇迹，七国联军推翻了那个逆贼，我又回到了父亲的宝座上，我的全部心愿就要实现了，可我手里的权力体系却炸开了锅，让我难以掌控一切！”
警务大臣小声说：“陛下，这是天意！”国王的话让他觉得，哪怕命运之神一个小小的玩笑也足以压垮一个人。
第11章 科西嘉岛的食人魔王（2）
“看来敌人抨击我们的话是对的，‘什么都没有学到，什么都不会忘记’。如果我像那个逆贼一样被国家和人民唾弃，我也无话可说。大家既然拥戴我，就应该爱护我胜过爱护他们自己，因为我的荣辱直接决定着他们的荣辱。我继位之前，他们一无所有，我退位之后，他们也将丧失这一切。我竟然因为他们的愚昧和无能而灭亡，你说得不错，这是天意！”
警务大臣躬身听着这番冷嘲热讽，根本不敢抬头，勃拉卡斯公爵也不断擦拭额头的冷汗，只有维尔福暗自得意，觉得自己的作用越发重要了。
路易十八看到自己的王国将要坠入深渊：“就要亡国了！我情愿踏上我哥哥路易十六的断头台，也不愿这样丑态百出地被人赶出杜伊勒里宫。而你，从快报上才知道亡国的消息！你为什么不知道他在法国的力量，这是你早该知道的！”
警务大臣嘴里只剩下乞求：“陛下，请陛下宽恕……”
国王说：“维尔福先生，请过来。”
维尔福没有动，他屏住呼吸，静静地听着这场关系到一个国王命运的谈话。
国王继续说：“来，你来告诉他。我们的警务大臣不知道的事，别人却能知道。”
“陛下，拿破仑骗过了所有人，谁都没办法事先知道这个计划。”警务大臣似乎在为自己辨解。
“无法知道？多么伟大的字眼！不幸的是我已经知道了。天下居然有这种事，一个掌握着庞大机构的大臣，有警察、密探，还有一百五十万法郎的秘密活动经费，竟然不知道法国海岸线一百八十里外的情况。这位先生，他只是一个法官，并不具备这些条件，却比你和所有警务人员知道得都多。如果他像你那样有权指挥快报机构，我这顶皇冠就不会丢掉了。”
年轻的法官带着胜利者的谦恭低下了头，警务大臣则用仇恨的目光看着他。
路易十八继续说：“勃拉卡斯，这番话不是对你说的。虽然你没有发现什么，但是你至少坚持你的怀疑，要是换了别人，一定会认为维尔福先生的发现无足轻重，或者只是想邀功请赏罢了。”
这些话是针对警务大臣之前那番自信的议论说的。要是别人听了这些赞誉，也许早就得意忘形了，但维尔福没有，他很清楚国王说这些话的意图，但他也不想让自己成为警务大臣的死敌。他很明白，警务大臣的厄运已经无可挽回，然而，这个人不能在掌权的时候揭穿拿破仑的秘密，却可能在垂死挣扎之际揭穿他的秘密。只要问问唐太斯，警务大臣就什么都知道了。因此维尔福不但没有落井下石，还要反过来帮他一把。
维尔福谦恭地对国王说：“陛下，事态变化太快了，这是任何人不能控制的，我想只有上帝掀起一场风暴，才能把它制止住。陛下说我有先见之明，实际上这纯粹是偶然，作为您忠诚的臣仆，我只是抓住了这个机会，所以请您不要再夸奖我了，这让我十分惭愧。”
警务大臣感激地看了维尔福一眼。维尔福知道他的计划成功了，这样一来，他既得到了国王的感激，又交上了一个朋友，也许以后还可以得到这位朋友的帮助。
国王转过身，对勃拉卡斯公爵和警务大臣说：“好了，先生们，我对你们已经没什么可说的了，你们可以退下了，剩下的事情交给陆军部来办理。”
勃拉卡斯说：“幸好我们还可以信赖陆军，所有的报告都证明，他们对陛下是忠诚的。”
第11章 科西嘉岛的食人魔王（3）
“别再跟我提报告了，现在很清楚该如何去信赖他们。”国王又转向警务大臣说，“对了，男爵阁下，说到报告，有圣雅克街事件的消息吗？”
维尔福忍不住惊叫了一声：“圣雅克街事件！”他发现自己的失态，急忙换了一种口气说，“很抱歉，陛下。我一时忘记了礼仪。”
国王随和地说：“没关系，随意一些。今天你有提问的权利，先生。”
“陛下，我刚才就是来向您报告这件事的最新消息，不料却发生了那件大事，现在陛下对这件事恐怕不感兴趣了吧。”警务大臣回答道。
“不，恰恰相反。我觉得这和我们刚才谈论的事一定有关，奎斯奈尔将军的死，可能会引起一场内部的大叛乱。”国王忧虑地说。
听到奎斯奈尔将军的名字，维尔福不禁哆嗦了一下。
“陛下，一切证据都说明，奎斯奈尔将军的死，并不像我们之前认为的那样是自杀，而是一次谋杀。将军是在离开一个拿破仑党人俱乐部的时候失踪的，那天早上有人到将军家邀请他，和他约定在圣雅克街见面。很不幸，那个陌生人进来的时候，将军的贴身男仆正在给他梳头，仆人只听到了街名，没有听清门牌号。”
警务大臣向国王陈述这件事时，维尔福全神贯注地听着，脸上一阵红一阵白，好像他的性命就维系在这番话上。
国王把目光转到了维尔福身上：“维尔福先生，你可能不知道这位奎斯奈尔将军，他表面上是追随逆贼的，但实际上他是我忠诚的臣子。我觉得他是中了拿破仑党人设的圈套，你认为呢？”
“很有可能，现在只有这些线索吗？”
“警务部已经派人跟踪那个和奎斯奈尔将军约会的人了。”
“是吗？”维尔福若有所思地说。
“是的，根据仆人的描述，那是一个五十多岁的人。棕褐色皮肤，眉毛蓬松，长着一双黑亮的眼睛，胡子又长又密，穿着蓝色披风，纽孔上还挂着荣誉团军官的玫瑰花形徽章。昨天我们的人跟踪到一个人，他的特征和上面描述的一模一样，但是跟踪到裘森尼街和鸡鹭街的拐角上，那个人就突然不见了。”
听着警务大臣的这番讲述，维尔福觉得两腿发软，只得尽量将身子靠在椅背上，直到听到那个人最终摆脱了跟踪他的密探，这才松了一口气。
国王吩咐警务大臣：“继续跟踪这个人。奎斯奈尔将军目前对我们正有用，从各方面看，我都认为他是被谋杀的。一旦证实是谋杀，不管凶手是不是拿破仑党人，都要严惩。”
维尔福努力镇定下来，不让脸上露出惊恐的神色。
国王的口气变得尖酸起来：“警务部总是说‘又发生了一起谋杀案’，或者补上一句‘我们已经在追踪凶手’，就认为一切都结束了。”
“这件事我们一定会追查到底，陛下。”
“那就等着瞧吧。好了，男爵，我就不耽误你的时间了。维尔福先生，你也回去休息吧，这一路长途跋涉，你一定累了。你大概是住在你父亲那里吧？”
维尔福的头有些晕，赶紧答道：“不，陛下，我住在图尔农街的马德里饭店。”
“那你见过你父亲了吗？”
“没有，我一到巴黎，就去找勃拉卡斯公爵了。”
“哦，可是不管怎么样，你总得去见他吧？”
“陛下，我并不想见到他。”
“呀，很抱歉，我忘了你和诺瓦蒂埃先生相处得不太融洽，这也是你为了效忠王室而做出的牺牲，我应该好好补偿你才对。”路易十八抱歉地笑了笑，表示自己问这些问题并没有别的意思。
“陛下的仁慈，就是对我最好的补偿。”
“那不算什么，我不会忘记你为国家做出的贡献，暂时先接受这枚勋章吧。”说到这里，国王将自己佩戴在蓝色上衣上的一枚荣誉勋章摘下来交给维尔福。
维尔福说：“陛下，您搞错了，这种勋章是给军官佩戴的。”
“我知道，拿着它吧，现在没有时间去定制另一枚了。勃拉卡斯，你记得把荣誉勋位证书颁发给维尔福先生。”路易十八说。
维尔福接过勋章，在上面吻了吻，眼里满是喜悦和得意的泪水。他一面鞠躬，一面激动地说：“陛下，您还有什么事吩咐我去做吗？再过一个小时我就要离开巴黎了。”
“你现在需要做的就是休息，先去休息吧。你不能在巴黎为我做事，却可以在马赛协助我。如果我因为繁忙一时把你忘了，你就设法让我想起来。男爵先生，去叫军政大臣来。勃拉卡斯你留下。”
警务大臣和维尔福一起离开了杜伊勒里宫。
路上，警务大臣对维尔福说：“先生，陛下这么赏识你，你一定大有前途。”
维尔福谦恭地笑了笑，向警务大臣告别，心想：“大有前途？谁知道呢！”不管怎么样，他的任务总算完成了。这时刚好有一辆出租马车从他眼前经过，维尔福叫住马车，说了旅馆的地址，然后跳上车开始想入非非。
十分钟后，维尔福到达了旅馆，吩咐马车两小时后来接他，并让店里