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贺老太太点点头．最近不太平，到处都有流民，平城的局势相对安稳些，不少人都去投奔．这并不奇怪，只是这位说话的小姐生得过于美貌罢了。
贺管家和欧阳爵坐在外头，一路说个不停，抱怨那些个兵痞子不是东西，连老人家的马车都要抢．一会儿又说家里头的那些丫头妈妈们没良心，居然就这么丢下老太太逃命去了。欧阳暖听着，眼睛看向那老太太，却见她一路上沉默着．既不抱怨也不骂人．心情很是平稳．不由得对她有些佩服。 不只欧阳暖打量着贺老太太，对方也在评估她们，贺老太太心中奇怪．尽管欧阳暖和林元馨都扮成平民的模样．她仍然觉得这两个女子身上有种与众不同之处。
“你们去平城．”贺老太太问：“是投的什么亲啊！”
“我们有一个姑妈嫁去了平城．．．．．”欧阳暖微微一笑，这样说道。
“你是从京都出来的吧？”贺老太太的眼神很精明．这话一出来，林元馨就慌了：“不是．不是。”她慌忙辩解。
“不是？”贺老太太面上露出一丝惊讶。
林元馨有点心虚，两眼不由自主地落在欧阳暖脸上，那意思分明在问该
怎么办．欧阳暖虽然很少说话，但始终注视着贺老太太的一举一动，她听到这里．平心静气道：“是，我们是从京都出来的．只是这一路上有些吓怕了，我表姐才会说不是。”
“恩．我瞧你们也不像平常人。”贺老太太两眼盯着欧阳暖。
欧阳暖和林元馨一听贺老太太这话，心里不由得暗自吃惊。显然这人也是个有来头的，至少很有见识，要不怎么会一眼识破林元馨的谎话。
“表姐！事情到了这个份上．就实话实说吧。何况这位老夫人一看就是正派人，她不会乱说的。”欧阳暖这样说道，”贺老夫人，我是京都官家的小姐，如今城中乱了．到处都在闹腾．我家怕出点什么事儿，便让我和表姐来找平城的姑妈避一避。”
贺老太太就是笑，却不说话。
“怎么，您不信？”林元馨有点着急。
“既然你们都是官家小姐．怎么会不跟家人在一块儿呢？”贺老太太问。
“别提了。”欧阳暖叹了口气．”原先是托了人陪我们一块儿的．一出城就乱了。几辆车走散了不说．我们的车又被乱兵抢走了。这才临时雇了一辆这种小车。”
贺老太太听了．不由得点点头，忍不住向对方打听起来：“既然是从京都里头出来的，我向你们打听个人。”
“什么人？”欧阳暖反问．一边在琢磨对方的心思。
“一户姓沈的人家．他原来是礼部尚书．后来告老回乡了，只有一个独生女儿，嫁到镇国候府去做夫人的。”
林元馨心里一惊，要不是看见欧阳暖脸上掠过一个暗示的眼神，差点脱。说出沈氏就是她母亲。欧阳暖当然也十分惊讶．只是她压住心头的震惊．稳住神，不紧不慢地问，”这位礼部尚书叫什么名字？”
“他叫沈从善。”贺老太太如实回答。
“沈从善是您什么人？”欧阳暖追问，想从中套出一些有用的话。
“他的嫡夫人是我妹妹。”贺老太太唏嘘道。
“啊！亲妹妹？”林元馨显得有些激动。
“是的。”贺老太太肯定地点点头。
“您．您是不是姓张！”林元馨再也掩饰不了惊讶，脱口道。
这句话一说，欧阳暖就知道坏了。表姐心肠太软，对人又没有防备．不管这老太太是不是真的亲戚，提前暴露身份总是没有好处的。
“你怎么知道？”对方突然说出这个，贺老太太顿时愣住。
“您是不是？”
“是，我是姓张，出身淅西张家。这么说你认识他家？”贺老太太顾不得想那么多．眼睛里露出了惊喜的神色！
“沈老夫人是我的外婆呀”，林元馨笑起来。她忍不住对欧阳暖说：“你说这真是太巧了！”
“啊！这怎么可能？”贺老太太猛盯着林元馨瞧．心想怪不得这孩子眼熟，人都说外孙女像外婆．这孩子看上去真的有些像妹妹．长得挺漂亮．那双大眼睛跟妹妹年轻的时候一样黑白分明，笑起来持别讨人喜欢。
“你外婆身子还好啊？”贺老太太激动得不行，心想总算碰对人了。
“好，她身体很好。”林元馨高兴地道。
贺老太太欢喜地抓住林元馨上看下看，眉眼都变成了一条缝，手几乎都高兴的颤抖起来，欧阳暖看她这个模样．不知为什么突然放下心来。老人家越重视血缘亲情，出卖他们的可能性越小。再者说，贺家和沈家毕竟沾亲带故．也不会主动找这个晦气。
“怎么就这么巧呢！这回不要去找什么旁的亲戚了，直接跟我回去吧！我家地方不大，留下你们两个姑娘还是绰绰有余的！”贺老太太脸上的表情完全是发自内心的高兴，因为她和妹妹在未出嫁之前感情是最要好的，可偏偏她嫁入了商户．又迁到了平城．自此少有来往，这种情况下居然能看到妹妹的亲外孙女，怎么不让她觉得高兴？可是很快，贺老夫人就不笑了，因为她突然想起来，自己这个老妹妹只有一个外孙女儿，还是嫁给了皇长孙做侧妃．．．．．难道说．．．．．她突然皱起了眉头：“孩子，你们是避难出来的吧。”
“是，我们是避难出来的，所以我们不能和您回去府上，万一给您带来麻烦．那就太不好了。”欧阳暖连忙道。
“不可！”贺老太太摇头道，刚才她们说去投奔姑妈，看来也全都是假的了，她怎么能任由自己妹妹的亲外孙女流落在外呢，更何况这孩子还有了身孕．．．．．．”从现在起，你们就跟着我，有我在，任何人也不敢动你们！”
贺老太太有这么大面子吗？欧阳暖心里疑惑．不知这位老太太哪来的这么大的神通，敢许下这样的承诺。贺老太太笑而不答．但脸上那分自信挂在她的笑容里．明眼人一看就明白。林元馨有些踌躇：“不要紧的．我们可以另外找地方住，就不打扰姨婆了。”
“傻孩子！”贺老太太摇了摇头．”平城虽然安稳，可你们两个女子．又要去哪里找落脚的地方？客栈吗？那是下九流混杂的地方，绝对不能住的。若说出去找小院子，你们想想看，要怎么跟人家解释你们的身份，岂不是更加引人怀疑？这样，你们跟我回去！只是不能说你是我的亲人．只能说你们在路上搭救了我，是来平城投亲的。”
“老太太，投的什么亲？若是查不到这个人，别人岂非还是要怀疑？”欧阳暖面上带出一丝忧虑。
贺老太太心念一转就有了主意：“到时候你们就说．你们俩是一对姐妹．到平城里投靠的是城东王家酒铺的少夫人．说她是你们的姑母，他们查也查不到的．那户人家半年前就搬走了，再者王家少夫人本就是京都里头出来的．好遮掩，不会引起外人的疑惑。”
欧阳暖没想到这贺老太太设想的如此周到．不由得有些感动，看了抹元馨一眼．却见到对方已经热泪盈眶了：“姨婆．谢谢您。”
贺老太太拉着林元馨的手，低声道：“我可怜的孩子，未必高门就是好啊——这一回，可把你害苦了。”
马车一直走了一天．直到半夜时分才到了平城，贺管家亲自驾车．带着他们停在了贺府的门口。贺家宅邸建筑不大，却处处皆是精心构筑。放眼望去，灯火不息，穿梭如织，一切楼台亭阁都拢在薄薄的光晕之中．照得繁华似烟。
贺管家上去叩门，不一会儿呼啦啦出来一大片的丫头妈妈们．领头的是贺家的大夫人毛氏。她满脸诚惶诚恐地站在门口迎接贺老太太，当看到站在一旁已经换回华服的林元馨和欧阳暖的时候．脸上微微露出惊诧．但那惊诧却是一闪而过．眼珠子落在欧阳暖的脸上就错不开了：“老太太不是出门礼佛吗，怎么把观音跟前的玉女带回来了？哎呀．我可从来没见过这么漂亮的姑娘！”她啧啧称奇，贺老太太却把脸一沉：“我怎么教你的，站在门口说话．这是待客之道吗？”
毛氏一愣，随即反应过来．笑道：“我这不是欢喜的吗？来人．快请几位一起进去！”
一路走过，无数人用好奇、惊艳的目光看着欧阳暖．她却目不斜视，一路搀扶着林元馨进了客厅。到了客厅里，贺老太太吩咐大夫人毛氏去将碧溪院收拾好给客人居住。
毛氏一愣，碧溪院可是风景最好的别院．家中不少人向老太太讨过都没有成功，怎么突然给了这两个来历不明的女子？她笑着吩咐人去打扫，暗地里却不动声色地盯着他们。等看到俊朗的少年欧阳爵，毛氏笑道：“这位小、公子住在碧溪苑不太方便吧？”
贺老夫人点点头：“把碧溪苑旁边的藏刻楼也收拾出来．单独辟给这位少爷居住。”
“是。”贺老太太对外人这么好．毛氏心中更为狐疑，却碍于这么多人不好询问。
贺老太太像是看出了她的心思．冷冷道：“这三位是我的救命恩人．若是没有他们．今儿个我就回不来了！所以他们是我的贵客．传令下去，平日里不许任何人去打扰．若是谁敢对他们不敬，立刻逐出府去！”
毛氏心中一凛，脸上笑道：“不消老太太吩咐，这是自然的。“她说完，不由自主地又看了欧阳暖一眼．这才转身吩咐去了。
看到这一幕，欧阳暖和林元馨两人不约而同都悄悄松了口气。
贺老夫人特地拨了两个一等丫头．四个二等丫头，八个三等丫头到碧溪苑照顾。
两个一等的大丫头里，梅芳是贺老太太身边的人，人生的白白净净，素素净净的一根菩子，只嵌了颗洁白温润的玉珠子在上头；而莫兰则是大夫人毛氏派来的，头上一水儿的累丝金花饰．耳坠上两颗珍珠耳坠一晃一晃的．足有米粒大小。其他的丫头也都干净得体，二等丫头的头上戴着样式差不多的鉴金管子．袖子、领。与汗申角处都绣着新鲜花样，以示与三等丫头的区别。
欧阳暖只扫了一眼这两个一等丫头，就对贺家老太太和大夫人毛氏有了些微的认识。有什么样的主子，就有什么样的丫头，这话从本质上来说是没错的。
莫兰来的第一天，就出了一件不大不小的事儿。她是主人家派来的丫头．打量着欧阳暖他们是从外地来的，又和老太太无亲无故，有心在他们跟前立立威风。她看了一眼欧阳暖．见到她正在那儿练字．有心想说两句话．只是看了一眼她那沉静的模样，就有点胆怯，只对着红玉道：“姐姐．我手里有事情走不开，麻烦你去旁边的屋子给萧夫人倒杯水来吧。”
她说的萧夫人，就是林元馨化用的姓氏，她怀着身孕，便说夫家姓萧了。
红玉微微一笑．道：“好。”
茶炉子在腰房一侧的茶水房内，七八平方米的小房间，靠墙放了几个大柜子，放着杯盘等器具和茶叶。这是专供主人所用的茶水房．小丫头和妈妈们除非是干活，否则轻易不到这里来。炉子就放在屋子中央，红玉刚走进去．便看到一个高大壮实的丫环提了个黄铜大壶过来，往炉上一放．道：“里头已经装好了玉泉山上打的水，预备着沏茶的．莫兰姐姐说了，这茶水可是金贵得很．千万别洒了一点半点出来！请你小心看顾着！“说完就走。
红玉看着那大水壶，见那水满得几乎要从壶嘴里冒出来了，不由得脸色微微一沉，她哪里还看不出来．对方是在故意为难自己？说什么别洒出一点、半点，这样满满的一壶水，要是不洒出来那才怪了！她心里的怒火微微扬起．抬头望见莫兰就在外面的村下看自己，还得意地扬起嘴角，红玉心里越发不满．就要走过去理论。可是她略略一想．便明白了莫兰这样做的用意。如果做不到她的要求．她会看不起自己．说自己不懂规矩什么的，到时候会连累主子们也跟着丢脸。想到这里，红玉冷笑一声，到旁边另找了一个小一些的黄铜茶壶出来．然后吃力地提起大壶．往小壶里灌水。
莫兰看这情形，不由吃了一惊。走进来道：“你这是干什么？“
红玉放下茶壶，才微笑着对莫兰道：“既然这水在贵府这样贵重，便不能轻易浪费了，主子们只是沏几杯茶．用不着那么多水。”她将盛好水的小、壶往炉子上一放：“这一壶便足够了。”说着，她又仿若无意地道，“只是玉泉山的水怎么就这样珍贵呢？我们小姐在京都的时候，只用冰梅花上化的水来饮茶，小姐说过．玉泉山的水味太重．用来饮茶的话会盖了茶叶的原味儿！所以这样的山泉最好是用来磨墨的呢！”
莫兰脸上红一阵白一阵的，却什么话都说不出来。她心里头实在是不信．玉泉山的泉水是最好的沏茶水．只有贺老夫人才有这待遇，连大夫人都只是用寻常的水，红玉这丫头好大的