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贾瑾准备的礼物是果蔬八样、酒八坛、茶果八盒、鸡鸭鱼肉八份，都是自家庄子上出产的。而林黛玉准备的回礼，除了重新撰抄的林如海当初用过的做了笔记的儒家典籍，还有苏州的特产，包括丝绸、绣品和鲜藕。
这还真是讽刺。贾瑾是个穿越女，又在贾家那个大染缸里浸泡过了，很有些眼皮子浅的毛病，就好比送礼来说，她跟贾家的人没两样，喜欢拿礼物的价值衡量对方的身家。这次的礼物就是她准备的，满满的装得极磁实的一车子，最主要的是没有花钱。
而林黛玉呢，因为贾瑾没有像当初那样殷勤，上蹿下跳地张罗这个张罗那个，更是让她松了一口气。如今两人之间就这样不咸不谈、不远不近的，她还自在些。京里不比南面，一进了冬天就看不见绿色，新鲜的果蔬那就更难找了。就是有，也都被那些顶级权贵给包了去。林如海进京匆忙，林黛玉也是第一次打理这些事情，难免也有些疏漏，故而，林黛玉已经一连数日对着桌子上的豆芽豆腐冻白菜皱眉了。贾瑾的这八样果蔬正好送到点子上。还有那酒也是，黄酒养胃、葡萄酒养血。如今黄酒易得，葡萄酒不好找。除了西洋进贡的，也就贾瑾的庄子上有出产。
所以，这天，也算是宾主尽欢，林如海还特地留了大舅兄一家用了饭、吃了茶，才亲自将贾赦等送到门口，等贾赦一行人的车轿转过弯，不见的踪影，才回来。
贾宝玉一直在贾母的院子里等着贾瑾带黛玉回来呢，一见只有贾瑾，就十分地不高兴。贾瑾恍若未觉，跟着邢夫人给贾母请过安，又与姐妹们见礼。才将林黛玉准备好的、装着礼物的贴着个人名字的小盒子一一交到诸人的手里，口中道：“老太太，林妹妹说这几日她要跟着父亲去拜望几位准备，又要准备祭祀的事情，实在是走不开。不过林妹妹也说了，年初二那一天，她会跟姑爹一起过来的。林妹妹还要老太太放心，她的身子还好，不曾受寒，也请老太太多保重身体。这是林妹妹自己动手绣的平安**，愿老太太身体康健、多福多寿。”
然后，又将包在葱白湖绫里面的书拿出来：“这是林妹妹给宝兄弟的。据说是林妹妹亲自抄写的，上面还有姑爹做的笔记与注释。”
贾宝玉开心地接过那册书，仔细地翻看起来。虽然贾宝玉是为了林黛玉的字迹（？）而高兴，不过，他好歹没有将书扔到地上，也没有说什么奇言怪论，倒是让诸人都松了口气，就是被贾赦拉来的贾政也倍感欣慰。这个儿子终于知道读书的好了（大误），还是自己的外甥女好，知道督促儿子上进。
贾母见贾宝玉不再提黛玉，也算松了口气，便让贾瑾退下了。贾瑾也没急着跟着邢夫人回房，反而请示了邢夫人后，去各房为黛玉送礼跑腿了，
正文 第一百四十三节
第一百四十三节
收租子、清理库房，之后，就是小年，阖府上上下下打扫除尘祭灶，照例忙得很。
年二十七，族中发放年例及给诸位俊杰的特别奖励的日子，这两样，贾瑾都有份。不过今年出现了一个小小的意外，一位一直与王夫人关系比较好的老太太，在荣禧堂当着诸人的面，道：“二丫头，我听说你将族里的正经爷儿们当做奴才使唤，可有这样的事情。”
当时诸人的脸色就不大好看，尤其是另一位与邢夫人王夫人同辈的、一向跟王夫人走得很近的太太在边上道：“哎呀，二姑娘，就算你圣眷在身，也不能如此作践我们贾家宗族的人那，快些陪个不是，……”
边上的叽叽喳喳，还有的人在下面窃窃私语：“这样的大错，怎么一句陪个不是就可以揭过了？”
贾瑾高昂着头，直直地道：“衙门审案还要求人证物证呢如今不过几句话，就要我认下这等罪名，我不服我年纪虽小，却是受过朝廷正式册封的郡君，就是要问案，也轮不到几个内宅女子来审问你们说我作践族人，苦主呢？怎么不见？莫须有的罪名，可是乱国败家的根本”
利害。这是众人的第一反应，若是还有人执意往她的头上戴帽子，就是败家的祸头子。一个莫须有就堵住了所有人的嘴。
王夫人拿帕子半掩着嘴角，道：“二丫头，不是我这个做婶子的多嘴，你叔祖母这么说必有因由，你还是想想自己是不是真的有疏忽之处。”
贾瑾傲然道：“我自认问心无愧，自然也不怕诘问。既然婶娘说我作践族人，那就请婶娘告诉我，我到底是在何年何月何日在何处怠慢作践了哪一房哪位爷们？”
众人哑然，毕竟贾瑾是闺阁女子，就连出二门，都要有长辈陪同，不要说其他的了。她要欺负族中男丁，那也要别人能见到她才行呀。
王夫人淡淡地道：“二丫头，这件事情，不止族里的人知道了，就连我都听人说了。”
贾瑾看着王夫人，然后福了一福，道：“还请婶娘明示。”
王夫人道：“后廊上的芸儿，不管怎么样，也是一位正经的少爷，我们贾家的子孙，你怎么能那样作践他，让他去做下人的活计呢人家好好的一个正经爷们，居然跟个丫头小厮一样，去给别人端茶烧水。……”
贾瑾道：“我还当婶娘说的是哪个，原来是他。不过，婶娘弄错了一件事情，婶娘口中的别人，可不是什么来历不明的人，而是以国子监祭酒为首的诸位先生。”
王夫人道：“国子监里面也有又不是没有下人了，你居然……”
贾瑾道：“依照古礼，弟子侍奉老师，做的可不止这些婶娘，请你不要忘记了，以国子监那些先生们的名望地位，有的是身负功名的士子排着队等着侍奉呢。哪里轮到我们家的人了。而且芸儿连童生都不是”
贾家是武将出身，对科举的事情也是一知半解、不甚了了的。加上贾瑾又一副理直气壮的样子，一时之间，大家都愣住了，没时间细想其他。
贾瑾道：“今年刚刚入秋的时候，芸儿特地来我们荣国府，想求长辈们指条明路。他年纪已经不小了，十五六岁的年纪，搁在别人的身上，都娶妻生子了。可是他却一脸沮丧地说，自己白长了那般年纪，却连个正经的行当都没有。我原本看他年纪还小，还劝他继续读书，奔个好前程呢。可是芸儿却说，他在读书上没什么天分，学里虽然供应茶水饭食，可是他的母亲在家却要日日做针线到很晚，他不能孝顺母亲，让母亲过上好日子，却让母亲为他的事情日日悬心。我看他年纪轻轻，就满腹心事，又是个孝顺的，这才挑了那个位子给他。”
贾瑾笑着对那位老太太道：“叔祖母可别小看我那藏书楼，光是藏书，就有数万卷。虽然不算什么孤本，可是胜在齐全。而且那里的位置好，边上就是国子监，平日里来来往往的人，也都是极有身份的。不说别的，就是到那藏书楼里求份活计的人里面，还有国子监的正经学生呢芸儿在那里，不但能免费看书，还能与国子监里有正经功名在身的人认识，他的身份也容易得到指点，将来他要是真的出息了，这些日子积累下的人脉就很了不得了。”
在座的女眷们有不少在心里点头。可不是，不然怎么会说天时地利人和呢，有道是“朝中有人好做官”，那芸儿父亲早丧，母子二人相依为命，卜氏出身又不好，芸儿的将来还不得自己打拼呀。有这么个机会，能认识贵人，还不抓紧了。
贾瑾道：“还有，我那掌柜的之前也是一位吏员，不过因为没有什么根基，才做了别人的替罪羊。可是人家也是做了十余年的六部吏员，若是得了他的指点，芸儿也能少走些弯路不是？”
大家都笑起来。贾瑾还道：“我还听说，国子监的先生们也会轮着为明算科出题，所以国子监内部还是很有些消息的，若是让芸儿碰上了，那不是上好的机遇？”
那老太太这才笑起来，原来，她就是贾代修的妻子。贾代修是贾家家学里里的先生，对贾芸的映像还算不错，虽然贾芸天分不够，可是胜在用功。所以贾芸离开家学以后，贾代修还很是惋惜了一阵子。不过，这些日子以来，有人在贾代修耳边说，贾芸自甘堕落，给人家做小伙计去了，这让贾代修很是生气。而且还有人搬弄是非，说是有人不满意贾代修，因为家学已经几年没有人通过童生试了，隐隐约约地将矛头指向了荣国府不满意贾代修的不作为。
六老太太这次跟着王夫人说了这么久，就是在打听荣国府是否会有换先生的意向。不过，王夫人一直含糊其辞，反而将事情引向了大房，才有了六老太太那辈分压贾瑾的事情。不过，六老太太也是机灵人，经历的事情也多，知道荣国府大房二房不合的事由来已久，对王夫人的话，也只相信了一半。如今从贾瑾的话里来看，原因不在自己的丈夫，而是贾芸那个孩子，孝顺、心疼母亲、不舍母亲操劳，才会有这样的事情，她了放了心，乐得做好人。
不过，王夫人的陪房周瑞家的还是将贾芸的母亲卜氏给请了过来。卜氏一看就知道自己的儿子给他姑妈惹麻烦了，立即就说：“是啊，二妹妹对我家那小子可好了，色色都为她侄儿想到了。不说每月的书稿，还请了高人指点芸儿。因为明年明算科开考，二妹妹还特地为芸儿准备的了监照。”
很多人都不知道监照是做什么的，边上有一个有些见识的小媳妇儿解释道，明算科的监照跟进士科的监照不一样，因为进士科出来的，将来很可能入阁拜相，所以，就是有监照，也要从童生试开始。而明算科、明经科却不一样，从明算科、明经科出来的只能是六部的部员，做得再好，也很少有人能做到封疆大吏。因此，这些年，参加明算明经科的人越来越少，朝廷一再放宽入试条件，到现在，只要持有监照和推荐书，就可以参加二月底三月初的初试，这已经是相当于春闱了。若是能过四月里的复试，就可以成为正式的官吏了。
也有人在为贾芸叹息，若是真的这样，那贾芸这一辈子，岂不是做不了高官了？卜氏一听，心下一片冰凉。贾瑾却笑道：“其实，朝廷还有一种需要圣上下旨才能特别进行的恩科，不但普通的士子能考，就是在职的官吏也能考。若是芸儿能先考明算科，积累些官场上的经验也是见好事呢。五嫂子（贾芸之父排行第五），你想，芸儿若是真的过了明算科，进了六部做部员，以我们贾家的招牌，也不会有人去找芸儿的麻烦。芸儿一边做官、积累经验人脉，一边读书，将根基打结实了，将来再参加大科考，那岂不是比别人走得更稳当？”
邢夫人这会子也反应过来了，赶紧道：“是啊是啊，我们琏儿如今也是部员，我们老爷也不止一次要求我们琏儿好好读书，好准备大科考呢。”
卜氏一听，这才放下心来，连忙道谢。族里很多媳妇对卜氏又妒又羡，羡慕卜氏养了个好儿子，嫉妒她进了大房的二姑娘的眼，连带着自己的儿子也有了好前程。这里面贾菌之母娄氏也是个有算计的，回去，就将这件事情跟自己的丈夫儿子说了。不过，那时候的贾菌与贾蓝交好，两个人在读书上又有几分灵气又肯用功，娄氏提了两次，也就放下了。不过，没两年，贾代修生了场大病，精力不足，家学里就乱了。贾菌与贾蓝两个没了办法，又见贾芸风光无限，也动了心思，来求贾瑾，那是后话。
正文 第一百四十四节
第一百四十四节
年初二，回娘家。
这年的年初二，是贾家荣国府里，人最齐的一年。
邢夫人的娘家人都在南面，李纨的父亲也致仕回了金陵。王子腾不在京中，王家上面的老太爷老太太早已经不在了，王熙凤也因为安胎的需要，也不能出门，所以，今年王夫人、王熙凤两个都留在了荣国府。而史湘云因为两位婶娘也要带儿女回娘家，而自己要求到荣国府来。至于林如海和林黛玉，也应邀至荣国府赴宴。
林黛玉跟着父亲来见贾母的时候，贾母正揽着贾宝玉与史湘云两个说笑，而贾瑾则跟着邢夫人王夫人二人，学习布置宴席、接待女眷。
贾母先与林如海说了几句客气话，就让贾赦贾政陪着林如海下去了。林如海走的时候，贾宝玉还坐在贾母的怀里，根本就不起身。林如海深深地看了女儿一眼，才转身走了。
贾母见了林黛玉，果然很高兴，道：“林丫头，你可舍得来见你外祖母了。快过来坐。”
贾宝玉高兴地在上面招手，示意林黛玉坐他身边。林黛玉为难地抬起头，好在贾瑾早有准备，在史湘云的边上搬了一张椅子，请黛玉入了