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此时，下人回来说：“大老爷大太太收拾了一座十来间屋子的院子，与二姑娘的听泉小筑紧挨着，这会子已经熏好了屋子，正安排柴米果蔬呢。大太太还特地挑了会做南方菜的厨房上人给林姑娘使唤。”
贾母又问跟林姑娘来的是哪些个。下边王嬷嬷和雪雁忙上来磕头，不说那王嬷嬷极老，便是那雪雁，看上去才七八岁，一脸的孩子气。迎春看了看，皱了皱眉，站起来道：“老太太，姑爹也太实诚了，瞧妹妹只带了这两个人来客不够使唤呢。不如将我身边的丫头匀些出来与妹妹使罢。”
“那可不好，你身边才几个人，若是宫里宣召或是贵人们来请呢？你身边的人可不够使唤的。”
“老太太，不碍的。如今已经是十一月初七了，再去宫里怕也就是过年时去领宫宴了。何况，十一月、十二月里，各府都要忙着收租子、准备过年祭祖，要玩，也是要来年呢。”
贾母想了想，道：“罢了。既然这样你先匀两个出来与你妹妹使唤，再让你二嫂子送些小丫头来，你多挑几个。就说我说了，如今二姑娘已经有了朝廷的册封，身份不比从前，原先的两个大丫头并六个小丫头已经不够使唤了，打今日起，二姑娘房里要一等大丫头两人、二等丫头四人、三等小丫头六人、教习嬷嬷四人。林丫头也按照这个例罢。”又将自己身边的一个二等丫头，名唤鹦哥者与了黛玉。迎春和黛玉忙站起来，与贾母道谢。
又说一会子闲话，迎春拉着黛玉与贾母告辞，大家送至穿堂前，出了垂花门，姊妹二人一人一乘四人轿，后面跟着行李车辆，众婆子们放下轿帘，方命小厮们抬起，亦出了西角门，往东过荣府正门，便入一黑油大门中，至二层仪门转弯，过穿堂，经私巷，又行良久，至三层仪门前，众小厮退出，方打起轿帘，迎春牵着黛玉的手，进入院中。黛玉度其房屋院宇，必是荣府中花园隔断过来的。进入三层仪门，果见正房厢庑游廊，悉皆小巧别致，不似方才那边轩峻壮丽，且院中随处之树木山石皆在。而贾赦邢夫人并幼子贾琮早已于正房门前台阶下等候了。
黛玉忙上来拜见舅父，礼毕，贾琮亦上来与黛玉作揖。相互厮见过，贾赦牵了黛玉，邢夫人抱了贾琮，迎春紧跟其后，进入正房堂屋，直往东间而来。黛玉细看这东间布置与王夫人处得东耳房相仿，陈设却大不相同。临窗大炕上铺着大红猩猩洋毡，正面设着秋香色富贵卍字不断锦缎靠背，秋香色富贵卍字不断引枕，五色富贵卍字不断大条褥．两边设一对梅花式洋漆小几．左边几上官窑将军罐，右边几上并匙箸香盒茗碗痰盒等物。地下面西一溜四张椅上，都搭着石青弹墨椅搭，底下四副脚踏．椅之两边，也有一对高几，几上茗碗瓶花俱备。
此时，这东间当地摆着一张紫檀圆桌，上面碗盘罗列，贾赦便向主位上坐了，邢夫人坐了左手第一张椅子，其下便是琮哥儿，贾赦让黛玉坐了其右手第一，迎春坐了右手第二。黛玉原已经用过，但是舅父一再相邀，再看看自己面前的四喜丸子、红烧狮子头等，少不得又陪着用了些。
寂然饭毕，漱口、盥手，贾赦坐了临窗大炕东首，邢夫人抱了琮哥儿坐了西首，黛玉忖度着于东面第一把椅子上坐了，迎春坐了第二把椅子作陪。下面早有媳妇婆子们将圆桌绣墩撤下。另有小丫头捧上茶来，却是红茶并各色茶果。
贾赦一面吃茶，一面问黛玉念了何书上了几年学，黛玉回道：“不曾读，只上了一年学，些须认得几个字。”引得贾赦一挑眉，把黛玉细细打量了一番，放下盖碗，道：“你也不必太拘谨了，这是你外祖家，我是你亲舅舅，这般谦虚客气什么。当年你父亲少年探花，大小登科，可是羡煞了满城男儿呢。莫说教你读书写字，就是让你学了经史子集当作男儿教养也没什么稀奇的。只是我看你身子单薄，你也要自己小心身体才是，缺什么直管开口就是了。”
黛玉听得舅父教诲，忙站起来，领了。邢夫人待黛玉坐下，笑着开口道：“方才在老太太那里也是这么说呢，老太太也说让多配一料人参养荣丸呢。”
“人参养荣丸？”
“是。”
“怎么，这人参养荣丸有什么不妥么？”
“回父亲的话，女儿在宫中听说，这人参乃药材中的小人，人强则补、人弱则欺；稚子幼童若是长年服用人参则容易夭折呢。”
“既然这样，夫人，明日用我的帖子让琏儿去请王太医，王太医家与我们乃世交，家传的一把好脉息，有他把关，我也放心。让他给林丫头好好看看，再让他给老太太和你们娘儿几个也开些冬令进补的方子出来。今年年节下事情多，老太太年纪不小了，小心为上。”
邢夫人连忙应了。又说了几句闲话，琮哥儿已经是哈欠连连，邢夫人忙叫奶嬷嬷将琮哥儿抱下去。贾赦见天色不早，便让迎春亲自带黛玉下去安置，邢夫人送姊妹二人出了房门，又让自己的陪房王善保家的跟去照看着，才回来伺候贾赦休息不提。
正文 第三节 贾迎春一说闺阁经 （一）
迎春牵了黛玉出了正房堂屋，沿游廊数十步，穿过月洞门绕过假山来到一座院子前，只见这院子坐北朝南，正开门，上方一匾，上书“观风”二字。进得院内，只见正房三间，东西厢房亦是三间。
进得正房堂屋，入眼的便是顾安的《幽篁秀石图》，边上乃是当朝宰辅韩相公的字，画的正下方是黄花梨长案，案下设黄花梨雕花八仙桌，八仙桌两边设交椅，其下两溜共六张靠背椅，都搭着石青弹墨椅袱。迎春指着东间道：“那间屋子已经收拾干净，设了香案，请了观音，妹妹守孝抄经都是极方便的。”又搀了黛玉进了西屋。
只见西屋南窗台上置一座四页黄花梨花卉诗文双面小屏风，临窗大炕铺着石青暗刻竹纹毡子，炕上东板壁设宝蓝暗刻竹纹靠背，浅碧色的引枕，宝蓝暗刻富贵不断头卍字褥子，正中的炕桌上放着大大小小四个匣子，西面靠墙两两叠着黄花梨雕花柜子四只，炕下靠墙，立着梅花高几，几上官窑天青色水仙盆里水仙开得正好，挨着梅花几列两张黄花梨嵌水墨汉白玉靠背椅，坐北便是一张黄花梨富贵缠枝牡丹月洞拔步床，床前靠东板壁立着黄花梨雕如意云纹连三镜支，上面搭着烟青缎绣金卍字如意纹镜帘，床上挂着天青色的帐幔，与南窗窗屉上糊的天青色窗纱相呼应。
迎春拉了黛玉与炕上坐了，将自己房中的丫头们都叫到跟前，让黛玉挑选。黛玉十分推辞，再三不肯，迎春想了想，让人取过签筒来，让丫鬟们抽签。大丫头中茈茹抽了绿签，便给林黛玉磕了头，自此她和鹦哥二人就是黛玉身边的一等大丫头了。接着连翘得了红签，积雪、薄荷得了绿签，再抽，芰莲得了红签，白芪得了绿签，至此积雪、薄荷、白芪和雪雁就是黛玉身边的二等丫头。
茈茹领着积雪、薄荷、白芪给迎春磕头，辞别旧主。迎春道：“你们是我家家生奴才，又是我手底下出来的，记得自己的身份，把规矩给我刻进骨子里，分清楚什么事情该做的，什么事情是不该做的。若是犯了规矩，丢了主子的脸面，可别怨我不顾旧日的情分。如果你们好好的，那么我当初的话依旧有效，记住了么？”众丫鬟连忙躬身应“是”，迎春又让鹦哥带着两个小丫头去将房中物件登记造册，让茈茹和雪雁两个去清点厨房食材准备茶果，又让百枝领着众人去安放行李。
不多时，小丫头端上茶果，王善保家的忙上前接过，亲自捧了上来。姊妹二人接过，润了润口，迎春打开炕桌上最上面的紫檀雕花匣子，只见里面装着好些青白玉的素面簪环首饰并精致的嵌白珠玉的银首饰。
“这些是母亲备下的。京中守孝与南方不同，不用三年衣白，逢年过节，也要佩戴些首饰的。这些都是京里老字号的银楼送的时新样式，知道妹妹不缺这个，可到底也是母亲的一片心意，请妹妹收下。”
说着，指着其余的三个红木匣子道：“这个雕花的匣子里银首饰，不及给妹妹的精致也没有镶嵌珠玉，是预备着妹妹房里的丫鬟们使的。这个匣子里装的是金银裸子和一些小玩意儿，是预备着妹妹赏人使唤的。那个匣子里装的是一些银锭还有新制的铜钱。这些也请妹妹收下。”
接着，又打开了身后的檀木雕花柜子，道：“这个柜子里是给妹妹新做的衣裳，一共六身，因为不知道妹妹的身量，想着妹妹就比三妹妹大二十来天，就依着三妹妹的身量做了，请妹妹将就下。妹妹若是觉得不合身，打发人说声，横竖新衣裳三五日内就得了。”
迎春拉了黛玉的手，道：“妹妹有什么事，缺了什么东西，直接开口就是。若是想家想姑爹了，就写封信，让人送驿站给姑爹寄去，这府里不缺跑腿的奴才。”
林黛玉原只是听着，待听到可以寄信回去，不禁喜出望外：“可以吗？驿站不是传递军国大事用的么？”
“驿站八百里加急的，传的是军情。六百里的，送的是国家大事。此外，还有四百里和三百里的，可以为官员显贵送书信和小物件，本朝律法也允许驿站兵丁借此贴补家用的。妹妹要是想要寄家书，只要让人带上帖子和银两就行。”
黛玉听了，这才微舒眉头，脸上有了些喜色。迎春忖度着，道：“妹妹可是想着宝玉的事情，心里不舒服？”黛玉点了点头，又忙摇摇头。、
“妹妹念了何书？”
“只刚念了《四书》。”
“那妹妹猜宝玉念了何书？真说起来，他不过将《四书》翻了翻，仗着记性好，勉强在外人面前不出丑而已，就连《论语》他也未曾细细地听先生一字一句解过。偏生他模样生的好嘴巴又甜，加上嫡子嫡孙的身份，哄得老太太把他宠上了天。稍有不如意，就闹得长辈们不得安生。加上他素来有些癔症……”
“癔症？”
“是啊，想来二婶也和妹妹说过他一贯有些不对吧？”
“……嗯。”
“妹妹也不用放心上，离他远远的就好了。如果他来我们大房找妹妹，妹妹一定要让丫头婆子们拦着他，不要让他近前，尤其是不能让他进院子，更不能让他进屋子，若是他闹腾，横竖上头还有父亲母亲呢。如果是在老太太面前，妹妹只要端着礼法、守着‘男女七岁不同席’，他也不能拿妹妹怎么样。妹妹要记得，女儿家的名声最要紧，那宝玉一向任性惯的又惯会顺杆爬偏生是个没担当的，出了事情，终究是我们女儿家吃亏。记住了吗？”
“恩，我记住了。”
“妹妹重孝在身，只要守孝重礼、管好手下的奴才们，就不会有事情。最后就是这个。”迎春说着从袖子里拿出一张纸来。
“这是府里要紧人等名单。过了妹妹的接风宴，妹妹也要到各房请安见礼的。我这里也就多嘴几句，妹妹听过就好。
“这八位是老太太屋里一等的大丫鬟，尤其是这两位姐姐，更是老太太跟前离不得的得意人儿，接风宴后妹妹去请安时，记得用荷包装些首饰什么的给她们。还有四妹妹也是养在老太太屋里的，妹妹记得送些针线什么的就是了。
“二叔房里还有两位姨娘，一位是周姨娘，另一位是赵姨娘。那位赵姨娘，育有一子一女，女儿就是三妹妹探春，和妹妹一样也是六岁，三月初三的生日；儿子名叫贾环，今年四岁，七月二十五的生日。二叔房里嫡出的珠大哥哥虽然没了，却留下了一个儿子，就是大嫂子嫡出的兰哥儿，今年三岁，八月二十二的生日。若是送礼，姨娘什么的妹妹爱送不送，三妹妹那里送些针线，但不能越了四妹妹去，毕竟四妹妹是东府大老爷的嫡女，三妹妹只是个庶女。宝玉喜欢红的、漂亮的东西，又是嫡出，二叔又对他期望甚高，妹妹送些新书并好看的荷包装些香料就可以了。环儿庶出，又是养在姨娘下面的，下人难免会克扣他东西，妹妹记得送些新书另外用不打眼的荷包装些金银裸子给他。珠大嫂子青年守节，下面就兰哥儿一个独苗，听说已经启蒙了，妹妹去看大嫂子的时候，记得给兰哥儿带些书去，最好是带有姑爹批注的旧书，若是妹妹没有带或者是舍不得，那么自己抄一份也可以。
“我哥哥嫂子那里么，他们夫妻成亲两三年了，却没有听说有好消息，妹妹若是要送，就看着好彩头送。
“至于我们这边，父亲除了母亲这个正室只有通房丫头，不用理她们。倒是琮哥儿，打小是养在母亲身边的，今年三岁，九月十七的生