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皇帝笑道：“父皇，您这样说，可真是对不住宛城在亲农礼上的那句话了。”
“那句‘想我朝廷，历朝历代皆是明君，至善至纯之人，会是一方贤臣，或坐镇朝堂，或守牧一方，或教化百姓；至邪至恶之人会成为君王手中的刀剑，扫平一切险阻。无论是善还是恶，贤明之君都会将之用到最合适的地方。’这句话说的真好。”
端靖长公主道：“父皇，您说的老天是指……”
“传说，当初大秦帝国之所以会灭亡，是因为浮云蔽日长达一年有余，所以百姓才会对朝廷失去的信心。”
“不错，不过宛城，你想过没有这样的可能性？”
“圣上，此事您不该问臣女，而应该先问钦天监，这些事情本来就是钦天监的职责。如果钦天监的官员没有失职，自然也该算得到这个，而得到钦天监提点的朝廷也会有更多的时间囤积粮草以备不需。”
“不错，此事的确应该先问钦天监。”
“此外，还有户部和各地官员，如果各地常平仓都是全满的，那么就是真的一年全国颗粒绝收，有常平仓做支持，也不会饿着天下百姓。还有如果水师够强，我们可以从百越之地得到补给，因为百越之地一年之中粮食可以三熟，加上那里雨水丰富，足可以成为朝廷的第一粮仓。”
太上皇大笑：“好个宛城，北地经略刚刚全部部署下去，你又算计上了百越，你啊你……”
“圣上，臣女不是现在才算计百越的。其实臣女听说百越之地能够一年三熟之后，臣女就想将之变成天下粮仓了。”
“除了百越，你就不能想出其他的地方吗？”
“湖广也可以。只是湖广之地大多是士族之地，而且道路险阻，不比百越，都是平原不说，只要水师强大就可以无所畏惧。”
端靖长公主听了半天，道：“原来如此，父皇，儿臣可是听说了，早在几年之前，宛城就让族人之中最出息的去了湖广，也不知道是不是真的。”
太上皇一愣，想了想，道：“老四，你知道吗？”
“回父皇，的确有这个人，吏部考评连年记优，听说这些年来他凭着一县之力，修了一座大大的码头，还组织的船队，往来于江浙与湖广之间，为当地百姓带去了大量的财富，也使得当地的人口大量增加。正因为此人的努力，当地也很少有乱民。儿臣正想将之调回京师呢。”
“那就不用了。他是县令吗？将他提为当地知府，让他继续坐镇湖广。”
皇帝赶紧应了。
太上皇又道：“宛城，你这个丫头，嘴皮子一动，总有人忙断了腿。不说别人，就说清苑的父亲林如海吧。当初你那折子放在我的案几上放了好几年，因为开销太大，谁都不敢动手。就是你说你一人出银钱，结果呢，还不是让左右丞相联名拦下了。结果你居然说服了清苑的父亲，让他给你跑腿。”
端靖长公主跟端仪长公主都很好奇，作为兄长，皇帝少不得解释一二。
“其实原来对北燕动手不是今年而是后年。可是清苑的父亲的确能干，很快就将事情给理顺了，到了今年，朝廷的军饷也齐了，军需也够了，人也凑够了，自然也该对北燕动手了。”
“是因为那些盐商吗？”端靖长公主低声道。
“不是。”太上皇看了女儿一眼，道：“其实在朕下旨将扬州盐商总会正副会长和其余手里掌握着盐场的三家一并问罪之时，盐政上的事情就已经了了。林如海只所以坐镇江南，是另有任务。”
太上皇看看林黛玉，想了想，还是开口了：“其实，在那之前，朕就知道，那些盐商胡作非为，可是朕没有想到他们居然那么大胆。北方那些蛮族，自幼在马背上长大，骑术精湛。他们的领袖也经常会派一些人潜伏在中原，化身盗匪，袭击朝廷委派的官员不说，还会袭击朝廷赈济灾民的钱粮，那些盐商神通广大，知道了消息不知道上报朝廷，反而与之勾结，排除异己，还借这些人的手，杀了不少官员和他们的家眷。”
“不仅如此，”皇帝补充道，“他们还勾结海商，假扮倭寇，袭击沿海百姓，还曾经将食盐低价销售给北戎，更为北戎提供了大量的武器，还在军饷中动手脚。”
两位公主殿下都变了脸色。她们已经赐婚给璐国公和英国公家的子孙，如果璐国公英国公有个什么意外，那么她们的日子也不会好过。何况璐国公和英国公都是身先士卒的大将。
“其实，京师也有不少北面的人，而且宫里也有人或者是有心，或者是无意，或者是不知情，或者是被人要挟，为蛮夷做过事情。”
端仪长公主道：“就好比父皇和皇兄被算计的事儿那样？”
太上皇黑着脸，点了点头。
端靖长公主道：“父皇，请放心，这次北伐一定会胜利的，也许这次就可以扬眉吐气，解决心腹大患了。”
太上皇道：“也许不是心腹大患，而是又一个开始。就像宛城说的那样，长城阻挡的不是蛮夷的铁蹄，而是朝廷开疆拓土的雄心壮志。不过，宛城，一味扩张可不是好事呢。”
“圣上为什么说一味扩张不是好事？”
“开疆裂土当然是好事，可是过度杀生就不是好事了。”
“圣上，臣女请问圣上，汉时的楼兰今何在？他们是如何灭亡的，可有人知道吗？”不等有人回答，贾瑾就道：“圣上，请容臣女放肆。那些蛮族可不会讲什么道德仁义。在他们的眼里，刀剑就是道理。我们赢了，他们就听话，我们输了，或者让他们觉得我们弱小，他们就会上蹿下跳，不折腾一番绝对不会罢休。”
“宛城……”
“圣上，也请圣上让臣女再多说几句。在草原上，自古以来就奉行着三光政策，杀光抢光烧光。杀光对方的全部族人，就不会有人反对自己的统治，抢光对方的财富，这些财富就是自己的，烧光对方的房舍书籍，就不会有人知道，这个世界上曾经有这么一个城市，曾经有过自己的语言、自己的文字、自己的风俗人情。只要对方消失了，没了血脉和传承，就没有了死灰复燃的可能，也就能够以绝后患。”
皇帝低声喃喃地道：“就像当初五胡乱华那样。”
端靖长公主道：“可是宛城，我们中原的人可有数以千万计的百姓，他们……”
“公主想说杀不完？公主错了，只要杀掉读书识字的人和那些大人就可以了，剩下的那些小孩子，不允许他们说自己的语言，写自己的文字，穿戴自己的服饰，只要经过几代的时间，就足够让一个文明彻底消失一样。就好比秦汉魏晋时期，深衣流传了数千年，依旧盛行，可是到了唐代的时候，画卷上的女眷就换了坦胸的高腰襦裙加大袖衫，而男子也换了窄袖，如果不是长江以南还有一些世族躲了过去，只怕我们的语言和文字都会一起消失。”
贾瑾的声音跟冰刀一样，划过众人的心，几乎每个人都打了个寒颤。似乎想说什么，可是却都说不上来。
“宛城，你……你要相信……”
“圣上，臣女是个很执拗的人，臣女既然认为臣女能够为朝廷做些什么，臣女就会做到极致。”
太上皇道：“宛城，你已经做了很多了。对了，你可能不知道，刚刚得到消息，去找吕宋的船只已经回来了，他们已经找到了铜矿。朕已经派了工部的相关官员出发了，如果真的跟传说之中那样，也许，那里真的有个大铜矿也未必可知。”
“那么圣上何时安排人去开采？”
“宛城，朝廷手里没有这么多的人。”
“不需要多少人，只要建一座城寨就可以了。当初北狄的那些擒生军还有一口气，让他们去做就成。”
“宛城，你也太心急了，哪里会这么快？”
“那么先进行一期开采，然后等北燕拿下了，正好用俘虏顶上。”
皇帝有些哭笑不得：“宛城，你该不会真的想将北狄灭了种吧？”
“是的，皇上。”贾瑾正色道：“天圆地方，既然大地的四周都是海，那么臣女就要将北面的边疆一直扩到海边。”
太上皇道：“宛城，长城以北的地方乃是苦寒之地，一年到头，只有三个月能够暖和些个，还有大半年都是在下雪，就是打下来也没有用啊。”
“圣上，每次都是这样，打到长城就不往北面打了，结果百年一过，草原上的民族又会成为我华夏儿女的心腹大患。圣上，这样的教训，自古以来已经不胜枚举，圣上为何还要给那些人休养生息的时间和机会呢？”
“可是……”
“如果圣上觉得那些地方没有用，那么宛城就跟圣上要一个地方好了。宛城愿意用如今的采邑跟圣上换一个名叫‘捕鱼儿海子’的地方。”
端靖长公主奇道：“宛城，那里是什么地方？”
“据说，在北戎的发祥地的北面数百里的地方，有个大湖，北戎人称呼为‘捕鱼儿海子’。臣女相信，那个地方会带来巨大才财富。”
“比宛城还富庶？”
“是的。蛮夷之所以是蛮夷，是因为他们懒散，而臣女相信，臣女有办法将之变为宝藏。”
太上皇看着贾瑾，道：“宛城，朝廷没有……”
“圣上，北戎多次劫掠我朝边关，边关百姓对之恨之入骨。北戎的地方也不是很大，又大多是平原，大多都是沃土，也只有那些蛮夷才会暴殄天物，将肥美的土地白白地荒芜着。”
太上皇看着贾瑾，道：“好吧，宛城，不过，朕不要你的采邑，但是，朕也不要一块满是乱党的土地。”
太上皇起身走了，皇帝带着两位公主也走了。倒是林黛玉等太上皇走了以后，在走近贾瑾，道：“二姐姐，太上皇是不是生气了？会不会对姐姐……”
“林妹妹，我一旦下定了决心，就不会改变，相反，我会极尽所能达到自己的目的，就像当初我半是利诱半是压迫姑爹帮我的忙一样。”
林黛玉惊呆了：“二姐姐是……是这样让我父亲……”
“我知道姑爹在江南惊险，也知道姑爹对朝廷的忠心，所以，我用江南的危险压迫姑爹，也用妹妹和林家的名声利诱姑爹。我甚至告诉姑爹，如果他死了，你就会被人算计，连带着林家的名声也会被踩进泥地里。”
“所以姐姐算计了我，算计了父亲，达到了自己的目的，也挽救的林家的名声，是吗？”
贾瑾静静地看着林黛玉不说话。
林黛玉道：“其实姐姐不用这样说的，我知道姐姐这会儿的心情不好。虽然我有些难过姐姐的算计，可是贾瑾毕竟是为了我好。”
贾瑾看了林黛玉一会儿，道：“妹妹，我这样告诉妹妹好了。曾经有个人这样告诉我，如果你在这个世界上，有人愿意算计你，那么就说明你有让人算计的价值，换而言之，你就是一个有用的人。”
林黛玉一愣，笑了。姐妹二人手拉着手进了体元堂。
再次在书房的榻上坐下，林黛玉道：“二姐姐，你为什么要激怒太上皇呢？”
“表明我的态度，我绝对不会妥协。其实开疆裂土那是每一位君王的夙愿，那是安平守旧却是臣子们的心愿。因为那样他们的事情就会少很多，而且把北戎打下来之后，他们也会茫然，害怕会出现他们不曾经历过的变故，所以他们才会想要保持现状。”
“所以二姐姐这次这么坚定。”
“是的。而且妹妹不要忘记了，中原已经多年灾害了，很多百姓都流离失所，如果他们知道有这么一个地方，有肥沃的土地，还能够得到朝廷的扶持，想必他们也会愿意再次迁徙。”
“二姐姐，你有这个把握朝廷会扶持那些百姓吗？”
“会的，而且我也会争取，而且我手里的资源也能够做到别人想不到的事情呢。对了林妹妹，方才我不是在给你看那些账本吗？方才我忘记说了，按照当初我跟姑爹的约定，走高丽东瀛的那几支船队，两家各处一半的银钱采买货物，交完税之后，全部收益的一成作为船资。也就是说，最后的收益，林家得五成五，我得四成五。因为那几支船队的水手和总管都是林家人。”
“怪道我上次看了册子觉得人手有些不对呢，原来是因为这个。不过二姐姐，你还真是没有变呢。”
“变，我还能够怎么变？”
“因为前两次见到姐姐的时候，总觉得姐姐沉静了很多。”
“的确，我曾经迷茫过，害怕过。不过我还是走出来了。我是贾家的女儿，自然是遂了老太太的脾气，喜好奢华。金子银子珠玉宝石，我都喜欢得不得了