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老太太闻听，气得胸膛起伏，郁家三房本来就子嗣单薄，这个王婧居然还要逼妾室喝落子汤！
重重一杵祥云拐杖，老太太命令道：“立即备轿，去槐院。”
一行人来到槐院外，正听得温姨娘央求：“夫人，求您先问一问老爷的意思好么？”
随即听到王夫人冷笑连连，“郁府即是由我主持中馈，后院的事我一概可以做主。少说废话，来人，给我灌她喝下去。”
转过拐角，老太太的软轿还没到槐院的院门，便被看守的婆子瞧见，一个溜进去报信，一个忙上前迎接，“老太太您来了，奴婢来扶您吧。”
老太太一顿拐杖，“直接抬进去。”
里面的王夫人已经得了讯儿，带着郁玫亲自迎出门来，施礼笑道：“老祖宗怎么来了。”说着暗横了郁心兰一眼。
郁心兰蹲身万福，“请母亲安，三姐安好。”
老太太瞧了她一眼，淡笑道：“兰丫头入府这么久了，我都没来槐院瞧过，自是要来一趟的。”
这话儿说得也合情理，只是太过巧了一些，王夫人心中暗恼，面上却不得不笑。郁玫仍是那般柔美恬静，规矩地给老太太请了安，退至一旁垂首不语。
软轿直抬到堂屋外，老太太才扶着紫菱的手下了轿，瞥一眼跪在院中的温姨娘和臂部血肉模糊早已昏死过去的锦儿，蹙了蹙眉，“这是干什么？都进来吧。”说罢率先入屋。
堂屋里的正主位上，几案上还有一杯热茶，想是原本在屋里闹腾的，不知怎么又跑到了院中。也幸得如此，否则郁心兰也听不到声响，进了槐院，就只有任凭王夫人处置了。
老太太和王夫人隔着矮几一左一右坐定，郁心兰和郁玫分立在两人身旁。巧儿忙奉上热茶和果子，其余众人也进了屋，温氏给老太太见过礼，低头站到一旁。
老太太见她发髻凌乱，似是被人撕打过，淡淡吩咐道：“张氏，你带姨娘下去梳理一下。”
王夫人似乎不满，但抿了唇没说话，温氏忙道谢，张嫂上前扶了她下去。
老太太这才问王夫人，“这是怎么了？”
王夫人敛了怒意，状似完全出自为郁府考虑一般，“老祖宗不知，这温氏竟勾引着老爷大白天的在屋内行那……”考虑到自家未出阁的女儿在，改成温和点的词语道：“不合礼数之事。妾身这才要好好教训教训她，若是被外人知晓，还以为是老爷淫猥荒唐。”
郁心兰暗叹，多半是父亲和娘亲久未见面，加之等夫人省亲回来，又不能在一起，所以一时把持不住。只是古时之人讲究白日不行房，认为那是浪荡子才会有的行径，王夫人拿着这个做文章，倒是合情合理的，可其中有多少是为了父亲的名誉，还真是值得商榷。况且这在她看来根本不算什么错处，她自然不能让娘亲受欺负。
郁心兰悄悄掐了自己一把，挤出几滴眼泪，走至夫人跟前扑通跪下，“母亲请息怒，姨娘此番的确错了，可现今最重要的，是挽救父亲的名誉，不知母亲有何良策？”
王夫人被她说得心情烦躁，愠怒道：“假惺惺哭什么？你父亲名誉好得很，我是说‘假若’，‘假若’你懂不懂？”
郁心兰这才止了泪，张着小嘴惊讶道：“原来没有传出去啊。……也是，槐院里都是自家的奴才，这事儿又是……屋里的事，应当不会传出去才是。”
看似无心的话，却点到了要害，王夫人心下奎怒，当着老太太的面又不便发作，只作没听懂。
老太太眸中渗出一丝笑意，旋即敛容威严地道，“没错，这里里外外都是郁家的奴才，谁敢乱传话出去，立即拖出去打死。”
一屋子奴才俱是一惊，慌忙齐齐下跪，赌咒发誓决不会透露半点。
其实真传出去又如何，又不是天天如此，顶多让人笑话上一两句，于名声没有半点妨碍。这一点王夫人清楚，老太太也清楚，只是先顺着王夫人的话，给足她脸面罢了。
旋即，老太太又问，“夫人这是刚从丞相府回来吧？这事儿是怎么知道的呢？”
这是要抓递话儿给王夫人的人了。这事儿就象郁心兰说的，是“屋里”的事，若不是刻意去听墙角，怎么会知道得这么清楚？即便听了，又为什么要传话给夫人？老爷与妾室在屋里要如何如何，还轮不到正房夫人来管。
王夫人的脸顿时黑成锅底。
第二十六章
王夫人避重就轻地道：“这等有辱郁氏门风之事，我作为当家主母，自然要管。”
老太太点点头，“三孙媳妇这话说得没错。只是，老身想先知道，你是如何得知的？”
老太太一直是称王夫人为“夫人”的，是对她主持中馈的一种尊重，可现在忽然改口叫“三孙媳妇”便是告诉她，我是长辈，我问话，你必须回答。
王夫人哪会听不出这言下之意？脸皮忍不住涌上一股血色——给气的，当下便直接拒绝，“谁报与我的有何关系？我早说过，对郁府名声有碍之事，无论谁知道了，都必须报于我知晓。”
老太太淡淡地道：“有碍郁府名声的事，的确应当知晓，可老爷跟妾室的屋里事，夫人还是不要管得太多。况且，国有国法，家有家规，郁府的一条家规便是，做奴才的不得背后议论主子的是非。就象民告官需得先滚钉板、过刑堂一样，向你传话的奴才，也理应受杖责。”说罢见夫人仍不打算说出是谁，便随即转头吩咐紫菱，“将槐院的奴才都带过来。”
王夫人气得胸脯起伏不断，却碍于是晚辈，总不能连老祖宗要传几个奴才问问话都不允，发作不得。
紫菱立即去了，少顷，槐院的奴仆鱼贯而入，跪了一地。张嫂、巧儿、小茜、芜儿、两个粗使婆子，昏迷中的锦儿也被人抬了进来。
郁玫柔柔地看着老祖宗，极斯文地轻言细语，“母亲定会依了老祖宗的话，赏那人几板子的，老祖宗不必操劳了，玫儿陪您去用晚饭好么？”
老太太含笑瞥了郁玫一眼，“还是玫丫头乖巧，放心，我一把老骨头，自己也金贵着，我不会操劳这些个，让紫菱问就是了。”
说罢示意紫菱开始。
紫菱含笑福了一礼，犀利的眼睛一个一个看过去，让人将她们先带出正堂，再逐一唤进来询问她们今日都当了些什么差，还需说出别人干了些什么。这么一对质，那两名粗使婆子便暴露了出来——张嫂和巧儿都曾见她们进了正堂。
就是三等丫头，也不能随便进正堂，更不必说是粗使婆子了，而她们进正堂，肯定是去偷听内室的动静。若是没人授意，一般的奴仆哪有这么大的胆子？
老太太谴责地看向王夫人。王夫人觉得脸面挂不住，便砌词强调，“有些人喜欢使狐媚子，我不得不多用些心，免得坏了后院的规矩，连累到老爷的名声。”
老太太的目光意味深长，颔首微笑，“这后院的规矩是差了些，的确是要立一立了。”随即挑眉问紫菱，“紫菱，你祖母以前是咱们郁家的管事妈妈，你说说看，咱们郁家后院原本的规矩是怎样的？”
紫菱笑着答，“后院之中，以嫡妻为尊，妾室需侍奉老爷和嫡妻。每月行夜时，无论老爷有多少妾室，嫡妻都可占一半的时间，另外半个月由妾室平分或老爷自行定夺。”
紫菱每说一条，王夫人的脸便黑一分，等全部说完，王夫人的脸已经跟包公一个样了。自打她嫁入郁家，就几乎一直独霸着丈夫，现如今虽多了个温姨娘，可温氏来府中一月有余，也不过跟老爷相处过两回，今天还是躲着她悄悄相处的。她在以前的手帕交之中，最得意的便是这一点，旁人最羡慕她的也是这一点，若真要她与这三个妾室分享丈夫，她如何咽得下这口气，又如何丢得起这个人？
老太太对她难看的脸色视而无睹，轻啜口茶，慢悠悠地放下茶杯，再慢悠悠地开口，“这本是极为合理的，只是这些年来，老爷和夫人恩爱，没有遵从罢了，以后还是让老爷按着这个来行夜吧。郁家三房的子嗣太过单薄，既然嫡妻难以生出嫡子，总得多几个庶子才好，子嗣众多，才好选出英才来继承家业。”
郁心兰真是佩服老太太，居然乘机管起了人家房里的事，理由还如此光明正大，又直戳王夫人的痛处，半点回旋的余地也不留。
王夫人想拍案而起，哪知气急攻心，一张嘴，竟被一口浓啖给卡住了喉咙，顿时噎得两眼翻白。
郁玫和紫绢几个吓得赶忙上前为她捶胸抚背，忙活好一阵子，王夫人才顺了气，当下便咬牙切齿地道：“老祖宗，这是我和老爷之间的事，还请老祖宗不必操心了。”
老太太冷哼一声，“子嗣乃宗族之大事，岂是你和老爷两个人之间的小事？要不要现在去请老爷过来，问一问老爷的意思？”
王夫人无词对答，老爷什么意思她还会不清楚吗？这会子有老太太撑腰，自然是一口答应下来，到那时就真的没法子挽回了。她只好重重地哼了一声，不再作声，心里拿定主意，一会子一定要先去找老爷恐吓威逼，休想坐享齐人之福。
此时温氏正好换完装出来，老太太便问她，刚才所求何事。温氏眼泪盈盈地跪下道：“妾婢想求夫人开恩，不要赐落子汤。”
老太太点了点头，“老爷子嗣本就少，这汤自然是不喝的。我已经跟夫人说了，日后你们妻妾要一同服侍老爷，你好好地为郁家多添几个儿子。”
温氏又羞又喜地磕了三个头，老太太让人给她看座，她推辞了一番，才侧着身子坐下了。
王夫人只觉得郁结于心，再坐下去只怕会气病去，礼也不施一个，站起身便往外走。
老太太微愠地瞥着她的后背，淡声道：“夫人，从明日起，让兰丫头跟着你学学如何管家理事。她过几个月就要出嫁了，你也该教她了。”
第二十七章
王夫人脚步一滞，转回头来，怒极反笑，“老祖宗还真是操心啊，您可能不知道定远侯府的情况吧？清容长公主不过是定远侯爷的平妻，侯府里主持中馈的是嫡妻甘夫人。甘夫人自己育有三子，且都已娶妻，日后管家之人，怎么轮也轮不到兰丫头身上去。”
老太太不以为意地淡淡一笑，“长公主另有一座公主府，也得有人管着，兰丫头嫁过去是公主府的嫡长媳，当然得学一学。”
王夫人不意老太太常年呆在后院之中，从不出席什么贵族宴会，竟也会知晓这些，一下子被噎住，半晌才道：“长公主还有个次子，已经定了亲的，又不一定是她，若真是由她来管，长公主自会教导。”
论理，家中的女儿如若会成为嫡媳，母亲都得教导掌家之法，老太太的这个要求合情合理，可就是不合她的意，她是坚决不会教那个小贱婢的。
老太太面色不豫地盯着王夫人，“夫人这是不打算履行母亲之职了？若是如此，那就由老身来教，少不得要代管一段时间家务了。”
王夫人气得胸口捶痛，这么多年来，不论她多么霸道专横，她跟老太太之间都是相安无事的，可现在，为了这个小贱婢，老太太居然一而再再而三地逼迫她。虽说家中的管事娘子几乎都是她的人，老太太就算想差使，也不一定差使得动，可是帐房却是由林管家管的，林管家是郁家的老仆人，必定会听老太太的差遣，银子被人捏着，她最后还不一定争得赢。
郁玫忙顺着母亲的背，极轻地道：“母亲，罢了，教教也无妨。”
这一点王夫人自然知道，主持中馈有许多学问，她若只教些表面的东西，郁心兰根本学不到什么，可她就是咽不下这口气！
你让我教是吗？好！我就教个白痴主母出来，让你日后担忧个没完没了。
恨恨地瞪了一眼郁心兰和温氏，王夫人深吸一口气，才勉强道：“不敢劳动老祖宗，还是由我这个母亲来教导吧。”
老太太深深地看她一眼，意味深长地道：“要好好地教。”
王夫人“哼”了一声算是回答，转身欲走，哪知迎面撞上郁老爷。
郁老爷满面喜色，走进屋内见到老祖宗微微一怔，似乎没料到老祖宗会在这儿，随即请了安，在老太太对面坐下。
王夫人也不急着走了，在老爷的身边坐下。
紫绢利落地奉上热茶，郁老爷轻啜一口，平稳了一下心情，方向老太太说明，“孙儿刚刚得了讯，皇上明日会下旨，敕封赫云靖为京畿守备，虽说只是个正五品的官职，比他之前的禁卫军统领差了不止一星半点，可这多少表示圣上已经摒弃前嫌既往不咎了。”
老太太闻言也是一脸喜色。
王夫人却似不大相信，她从丞相府回来还没到一个时辰，之前都没听父亲提