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郁心兰是没半点品级的，只能在宫殿外的宽廊处，向殿内磕头，良久，才听到内侍传来娘娘的懿旨，令她与另外七名官员的千金，到皇后娘娘的凤栖宫请安。
非是她们不先去给皇后娘娘请安，而是她们没这个资格。七名千金初听懿旨，惊喜得差点晕过去，跟在内侍的身后，小脸上满是强行压抑的兴奋，人却紧张得连呼吸都是小心翼翼的。
郁心兰心里却紧得慌，一般会有什么不可预测的事情要发生时，她才会有这种感觉，这让她的心情很不好，直觉这事儿另有蹊跷。
从回雁宫到凤栖宫，要绕过几乎小半个后宫，走至一处小广场时，领路的内侍停下来，欠了欠身道：“请各位小姐在此稍候，咱家要为贵妃娘娘办个小差，一会便回。”说罢便走了，将八人晾在广场上。
广场正南面，听风阁的最上层，两名华服男子正在对弈。绛紫衣裳的赫云连城全神贯注，而九皇子明子恒则明显心不在焉。一名在阁廊上观望的太监躬身进来，向九皇子点了点头，九皇子便笑道：“这局我输了。不如去外面看看风景吧。”
赫云连城没说话，只是睇了他一眼，满眼都是警告“你不说原因，休想我到外面去”。
九皇子明子恒无奈苦笑，朋友间太过熟悉，也不是件好事啊！他只得实言相告，“母后从此次应选的采女中，挑选了八人，让你先过过目，若有中意的，便赐给你，两个三个都成。若是这几个看不上眼，再另外挑就是了。”他踌躇了一下，终是没说出“只不过，不是门第不高，便是庶出”这句话。
父皇到底还是不想连城与权贵结亲啊，若不是自己早已指婚，只怕指给自己的正妃，也是一样。
第十章
明子恒见赫云连城眉峰微聚，知他有所不愿，便微笑起身，生拉硬拽地将他拖出阁楼，来到栏杆处俯视广场。
广场之中，正婷婷袅袅地候着八名闺秀，有七人在不断打量周围的宫殿，唯有一人通身粉耦色的襦裙，如一支含苞待放的莲，淡然而立，清新静好。
赫云连城的目光在她的身上多停留了片刻，旋即又移开，在另外七人的脸上随意转了一圈，不冷不热地道：“普通。”便旋身进了阁楼。
明子恒指了指那名粉耦色襦裙的少女，身边的太监立即会意，一溜烟地下了楼，去向皇后娘娘禀报。
“你不愿意也没办法，你已经二十一岁了，再不娶妻，实为不孝。今日给你机会自己挑选，让母后替你做主，总好过父皇胡乱牵红线。”明子恒在好友的对面坐下，见他又将棋局摆上，便伸手一推，“今日不下了，去凤栖宫吧，总要去的。”
赫云连城略向两旁看了看，明子恒会意，遣退侍人。他才说出心里话，“非是我不想成亲，而是不愿这般随意。娶妻是一辈子的事，你不说我也明白，京城中的名门贵女是不会让我挑的。我总不信此生就此没落，你我二人都在等待时机，只盼有朝一日能为国出力、凭所学之能封侯拜相，到那时，我再娶个名门淑女为妻也不迟。”
明子恒儒雅的眼中涌上一阵激动，是啊，六年前之事，他和连城何其无辜，他们没有一天不在盼着沉冤得雪重回朝堂……可这跟成亲不冲突吧？“子恒，娶妻娶贤，并非名门千金便是好的。只有能陪着你共尝辛苦的女子，才配与你白头偕老。等你荣耀之时娶回的妻子，你真的认为她是爱你而不是爱你的权势吗？”
明子恒太了解好友了。赫云连城根本不是这种重视门第非名门千金不娶的人，只是现在只让他从门户低的千金中挑选，他又素来骄傲，自是觉得受到了鄙视。旁人的鄙视和嘲弄他可以不在意，却不希望原本应由他保护的妻子，看着他时，目光是同情、悲悯或轻蔑的。
只是他年纪的确不算小了，皇后又是个贤良淑德的女子，定不会委屈了他。明子恒心为好友着想，强拉着他下楼。
而此时等候在广场的少女们，则远远迎来了一队人，为首之人一身杏黄色的长衫，头戴玉冠，腰束玉带，完整的皇子装扮。少女们顿时一个个收回了乱瞄的眼，姿态优雅地立好，务求在皇子面前留下一个好印象。
郁心兰眼尖地瞧见为首的正是那个长着天使面孔、貌似纯真乖巧的十四皇子，这家伙的内心跟外表绝对是反函数，她忙低下头，心中默默祈祷，不要看到我！不要看到我！
待十四皇子走至近前时，恰巧引路的内侍也办完了差赶回来，忙领着众女给十四爷见礼。明子期一脸淡淡的笑容，明亮纯净的眼睛在众女脸上一飘而过，最后定格在郁心兰的乌云髻上。因为她脑袋垂得与地面平行，他只能看见她的乌云髻，和髻上那枝金镶白玉的玉兰花钗。
勾唇无声地笑了笑，明子期以只有他二人能听见的声音道，“再不抬头，我就把钗子取下来……”
这家伙绝对说到做到！郁心兰只好迅速抬头，对上他纯净无垢的眼，还没来得及说话，就听到一个温厚的男声道：“十四弟，你又在欺负人。”
明子期回头一笑，“从来只有别人欺负我。”猛然发现了赫云连城，立即兴奋地跑过去，也不管人家愿意不愿意，就搭上人家的肩膀，一迭声地道：“怎么你脸上的疤还这么明显？上回我送你的玉肌膏你没用吗？”
“那是女人用的。”赫云连城对这个打小就崇拜自己，怎么甩都甩不掉的狗皮膏药非常无语，真不知道自己一直这么冷淡，他怎么还能这么热情洋溢。不过，在人人都避开他的时候，他却一如既往地关心他，还多次入天牢送吃穿用度，这份情义，赫云连城还是铭记于心了。
明子期不乐意听了，“唉唉，谁说是女人用的？玉肌膏对疤痕最有效了，我好不容易才向父皇求来的。用吧，用吧，用完又是玥国第一美男子了。”说完还怕赫云连城不肯答应，一把抓来一人，以期同盟，“兰儿，我说得对吧？他若脸上没疤，一定是个美男子吧？”
我跟你没熟到叫乳名吧？再说我能当众夸一个男人吗？郁心兰无法回答，唯有羞涩一笑，低头不语。
明子期挑眉轻笑，“上回瞧我瞧得眼都不眨，这回怎么不敢看连城哥？”虽说他极力压低了音量，可怎么避得过内功深湛的人？于是引得九皇子和赫云连城向她行了一番注目礼。
郁心兰的淑女形象差点破功，真恨不能扑上去一顿拳打脚踢，一张俏脸红了又白、白了又红，不知道到底该红还是该白。
赫云连城见郁心兰羞窘难当，忍不住蹙了蹙眉，饱含警告地盯了明子期一眼，“休得胡闹。”
郁心兰感激地瞥了他一眼，她还真怕十四皇子越说越离谱。
明子期被瞪得悻悻然，嘀咕道：“开个玩笑而已。”
赫云连城冷哼，“女儿家的闺誉也可以玩笑？若是一般人，我少不得要他道歉，你是皇子，自是不同。”
郁心兰心中惊讶，就是平时关系再好，也没人敢这么跟皇子说话的，他的胆子竟如此之大？
“唉，连城哥，我哪是这种权势压人的人。”明子期给唬了，忙冲郁心兰道：“我说着玩儿的，你别放在心上。”
几人的声音本是极小，后面的人应当听不到，郁心兰本不想将事情闹大，便点头承情，又朝赫云连城微笑颔首，多谢他制住了这个惹祸精。
赫云连城淡淡地瞟了她一眼，便当先往凤栖宫而去。明子期几步追上，嘟囔道：“连城哥，你重色轻友……”
赫去连城冷冷地瞥他一眼，明子期不敢再说了，明子恒却“噗嗤”一声笑了出来。
第十一章
到达凤栖宫时，明子恒还在笑，赫云连城的俊眸中闪过一丝无奈，子期这家伙疯起来连他一个大男人都受不了，何况是养在深闺的千金？他仅是因此才帮了那位小姐一下，并非子恒想的什么动了情。只是他素来不爱解释，想笑就笑去吧，他该怎样还是会怎样。
郁心兰不想跟这些个权贵扯上任何关系，故意走得极慢，那内侍也只能慢下脚步等她，一行人到达凤栖宫时，早已没了赫云连城和两位皇子的身影。
到了凤栖宫中，臆想中的不可预测的事并没出现，皇后娘娘仅是让她们几人在外殿隔着珠帘跪拜请安，随口问了她一下温房是否在建，便打发她们一行八人返回回雁宫了。几位皇子虽坐在帘后，但皇后并未问询他们一句，这让她的心安定不少。
在回雁宫外苦候了一个时辰后，郁心兰被打发出了宫，王氏有二品诰命，要留在宫中出席寿宴。可是，到了宫外，郁心兰却接到了一枚定时炸弹——十四皇子差人送来一个非常重的楠木大箱，说是代皇后娘娘赏给她的。打着皇后娘娘的旗号，她自然只能谢恩收下，却又怕是十四皇子本人的主意，惹来一身麻烦，回到府中便立即让人抬着木箱直奔老祖宗的梅院，向老祖宗求助。
木箱里，是一套金丝缠花的玉十二件，玉碟、玉碗、玉杯、玉盏、玉筷、玉盘、玉如意一应俱全。
郁心兰是玩过玉的，一看就知这是极品的羊脂玉，油润滑腻，半莹半透，玉碗、玉杯、玉盏的壁厚仅一毫米左右，通体透光，碗身用金丝拈成的折枝芙蓉缠于其上，精致非凡。
郁老太太连赞了几声好，老眼里流露出万分惊喜的神色，“这可是鹤东大师的手件，他的作品从来只供皇宫，丫头，你可是得了一套体面的嫁妆了。”
郁心兰顿感接了个烫手山芋，还没说话儿，紫菱挑帘进来笑禀，“三小姐和五小姐来给老祖宗请安了。”
老太太笑道：“不是早晨才请过安的吗？”
那就是特意来侦察的了，郁心兰在心中笑道。
郁玫和郁琳随后便走了进来，行礼请安，老太太忙让看坐。
十二件玉器在坑上摆了一大排，要多抢眼有多抢眼，两位嫡小姐自然也是识货的人，心中顿感惊讶。郁玫要拿捏着大家闺秀的风范，眼睛一溜儿瞧过去，心中好奇得紧，却并不急着出声，反正有她那个年纪尚幼的妹妹。
郁琳果然捧起一只玉碗，“娇憨”地道：“老祖宗有好东西怎么都藏起来，怕琳儿讨了去么？”瞧了瞧碗底的刻印，立即惊讶道：“鹤东大师制的？”随即便将嫉恨的目光射向郁心兰。不用问，肯定是郁心兰入宫得来的赏赐。
老太太笑道：“是啊，皇后娘娘令十四爷赏的。”
“那真是……恭喜四妹。”郁玫一听，婉约娴静的大家风范差一点就端不住，手中的帕子绞成了细线，水润的眼中几乎要喷出火来。
凭什么郁心兰这个连名字都没录上族谱的野种，不但可以进宫贺寿，还得了这么一套价值连城的玉十二件，想自己上回随母亲进宫给姨母请安，在皇后面前千般讨好，也只得了一个纯银的香囊。况且，这还是十四皇子赏的。不行！自己心心念念的就是嫁给十四皇子，无论如何不能让这个小妇养的贱婢夺了宠去。
郁玫只觉得再也坐不住了，使了个眼色给郁琳。郁琳也怒火中烧，正打算去母亲处告状，忙一把拉起姐姐，向老太太告辞。
老太太眸中精光微闪，也没多留，待两姐妹走后，她拉过郁心兰坐在身边，柔声道：“以后，多跟你三姐亲近亲近。玫儿一出生，便有术士批命曰”贵不可言“，你母亲一心盼着她能当皇后，如今皇上最宠爱的就是十四皇子。就凭着她们外公当朝丞相的身份，这十四皇子的正妃，你三姐也当得起。日后，你们很有可能共侍一夫……”
出了梅院，郁心兰完全是用凌波微步“飘”回去的，她被老太太的话给打击到了，老太太还觉得姐妹俩共侍一夫很好，可以相互帮衬。
郁心兰嘴角直抽抽，她怎么受得了与别人共侍一夫？
当天夜里，郁心兰辗转难眠，而菊院内也是灯火通明。
“呯”一声脆响，王氏又摔了一个粉彩芙蓉杯，她刚回府，听到郁琳的哭诉，气得浑身直抖，“这个贱妇养的小骚货。居然打起了十四皇子的主意！”
郁琳立即扬声道：“母亲，您一定要狠狠整治整治这个狐狸精，给三姐出口气。十四皇子可是我的未来三姐夫。”
郁玫神情黯然地垂下头，死命地咬着下唇，却一言不发。
王氏怜惜地看了三女儿一眼，掷地有声地道：“放心！娘不会放纵这个不知廉耻的东西。”
第十二章
次日休沐，郁老爷不必上朝，王夫人用温氏相伴一日换得老爷同意，让温氏母女二人去白云寺斋戒沐浴。
郁心兰等人请过安，夫人便吩咐下来，“你们姐弟俩应当斋戒沐浴七日，清明祭祀时才好参拜祖宗。只是瑞哥儿要去上学，就