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「佛爷，您先别急。小玉儿的性子咱们都晓得，只能回头慢慢劝得他。少傅适才也说了，她看哥子这么她也急。但要说劝吗，小玉儿那性子，少傅就怕气着他。朕说难道不能偷偷兑点儿肉汤什么的，少傅说是厨子不肯，『妨了贵人修行，那是大罪过。』朕说妳把厨子给朕找来，肉汤不兑下去朕灭她九族！少傅反而给朕讲上一篇大道理，什么君子爱人以德，厨子也是朕的子民。……」
摇摇头，皇帝苦着一张脸，只得两手一摊。
「竟是个没法子。」
看着自家女儿这一脸苦相，皇太夫还有什么不知道的。刚才那些个事，也是忒令人惊心。如今这傻妞儿正给她的老爹爹逗乐子呢。
「真不晓得该拿妳这傻妞儿说什么，做了皇帝了，说话还那么没轻没重的。修行也是能拿来说嘴的？也不怕佛爷降罪。」
「唉呀，当今佛爷在此，莫非要降罪于朕了吗。」
皇帝一面拊膺顿足，一边还偷觑着皇太夫的脸色。
「好了，小没正经的。」皇太夫笑得直喘嗽。挥挥手，没让皇帝伺候巾栉。好一会儿，老人才有了开口的心思。
「爹问妳，妳适才听见多少？」
「一开始我们就到了。」
无所谓地说道。被姑姑姨姨们缠住，那是真的。不过时辰更早一些罢了。昔年的事，她隐隐约约地知道个大概，也料得这是皇家、舒家、甚至是六大世家的一块心病。只是她没想到，事体会牵涉如此之广，盘根错节的程度令人难以想象。
◎
「这事体，哀家不能说给玉儿说得太透。」
皇太夫长长地吁出了一口气。他很怜舒玉这个孩子，他也相信，舒玉听得懂他的话外之音。但能领会多少，那是谁都难说的。就像他自个儿，参了这几年，才堪堪地明白了先帝、与舒贵君的心思。
◎
「皇帝，男人苦。」
「是。」
「做舒家的男人更苦。」
皇太夫不无感叹地说道。
「皇帝，我朝至今已然二十四代。后宫定制，妳比为父清楚。」
夫一人、贵君一人、六君、十二卿、三十六侍郎。例外不是没有，但大知国向来不尚后宫充盈，今上也不过一夫一贵君、二君四卿七侍郎。要较之他国，要说是寒酸也无不可。
「二十四代当中……有十七代的贵君出自舒家。为父同你说了吧，若不是舒家遭难，小玉儿也该是你的贵君。这是先帝早订下的章程。」
皇帝点点头。她记得这回事，早在她纳太女夫时，先帝就说过，连贵君的人选都替她瞧好了。『宫中贵君还是得出自舒家才行』。先帝是这么说的；那时，她便晓得了，母亲所说的，是小玉儿。她晓得这小孩儿时常陪侍父亲入宫朝见，偶尔远远地看一眼，也不觉得相貌讨厌。横竖要不喜欢这贵君，底下她还能多纳几个君卿侍郎呢。当时的太女只觉得习以为常，没有为此琢磨太多。
再说，母亲宫中也有个舒贵君。自小耳濡目染，当时的太女只觉得……有个舒贵君也不错。宫中不比世家、更不比小康人家。父亲父仪天下，每日事务繁琐。宫中事务，几乎可说是全赖舒贵君掌持。而到她这一代皇帝，舒家遭祸，宫中贵君由佑家出任，人称佑贵君。她便纳闷了，为什么父亲的贵君几乎是可以当得大半个家，她的贵君却是整日与皇夫过不去，与底下的君卿侍郎过不去。三天两头后宫的事就得由皇太夫亲裁定夺。佑家干脆传出风声，说是皇太夫凭恃母家势力，紧抓后宫大权……弄得她也没心思在后宫逗留。不过父亲这么一说，她也觉得言之成理。如果小玉儿是她的贵君，那么后宫应是会太平许多吧？
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默默地字数又差不多了……琵琶弹到手痛= =……快了，小玉的事情快明朗了。
「后宫最不易为的，便是贵君。论理，皇夫是夫、贵君只能说是从夫。既是从夫，除一般的孝敬婆公、相妻教女外，也必须侍奉正夫，协力相佐。而在皇家，品制、规矩都繁复许多。祖宗把贵君排在从夫第一品，便是让他们做下头君、卿、侍郎的榜样。对皇夫要敬、对皇太夫、皇太君要尊。对皇帝，讲得就是一个贞淑。」
说到这里，皇太夫慢慢地喝了一口皇帝递上的清茶。斜斜地瞅了女儿一眼。
「所以，皇帝，妳要佑家的哥儿当贵君，为父不喜欢，但妳也大了。女大不由爹，爹还是准了。妳自个儿说吧，佑氏当贵君如何？」
皇帝有些灰溜溜的。佑氏……佑平，他的小平儿，非但是当朝著名的世家美人，那一份世家公子才有的爱嗔痴缠更是总让她欲罢不能。但平儿爱耍小性儿，与皇夫也处不好。加上他的那个爹，还总是让她的后宫不得安宁……
「爹，您就别笑女儿了。」皇帝苦笑。皇太夫放下茶碗，这才继续往下说：
「舒家是个老世家，向来以诗书传家。要说显赫，那是没有的。但舒家走的是文路，舒家女子多半经科考入仕。中举后走翰林院，几年后分到地方做讲习。几年后保得一个优等，回京从侍讲做起。先帝给我讲过，读书人，十年寒窗苦读，凭真本事挣得功名，这是正途。去地方上绕一绕，学学什么叫做衣食后而知荣辱，回京后才不是满口经说子云，其余一盖不知。回京转转，看看官儿怎么做，功名利录四字如何写，这才是通达事理。最后瞅瞅人品，行了，朕就提拔起来，给朕教导皇女皇子。老舒家代代都走得这条路，有那么个出格的，比如说从商去了，那便唯有逐出家门一途。这么个老世家，教养男子自然不会马虎。特别是家主嫡子，十之八九都会进宫。他们可没你那平儿好运气，舒家教养家主嫡子，就一个字：『严』。」
「家主嫡子下地，就配上五个教养公公日夜跟从。不论站立坐倒，应对进退，都由这些公公手把手地去教司。我那老兄弟说过，没有『不从』这回事。顺服，原本就是男子应备的德行。在家从母、出嫁从妻、妻死从女，说得即是顺服的道理。五个公公从他记事起就跟着，有个不应之处，便代家主行家法──即便是家主嫡君也不能求情。三岁开始配上保父，针黹功夫一日都不能断。我说这么点点年纪就得拿针，亲爹都不心疼？他给我说，针在线头，爹亲比保父更严。就怕哥子出阁，十指懒动。五岁听书，师傅们必会替他们讲譬昔日褒似误国、怛几灭商。师傅反反复覆地说：如此奸恶媚主之辈，千古以来骂声不绝。舒家男子向来以淑孝贤顺著称，家主嫡子更多有入宫为贵君者。自当慎之又慎，绝不可自堕家声。十岁始不再配属公公保父，由亲爹教管。如此情状下，亲爹就算爱子，也怕由爱生害。是以男子除每日跟随父亲晨起洒扫、持家敦务外，家主嫡君更每日授以夫德：以妻为上，以妻为天。家主嫡子入宫，乃从夫第一品。更该以身作则，全舒氏诗书传家之义。这么家声压着、规矩管着，每一代的舒贵君都像是从同一个模子里压出来的淑男贤夫。舒氏未曾亡毁以前，君卿侍郎，若是有那么些许悖礼，就会被教训『该去舒贵君处学习从夫之道』。所以玉儿出了那样的事，想死，那是情理之中。他是家主嫡子，也是出自夫德夫纲。若不是持身清白，妳那少傅跪死了也劝不动。只能慢慢给他排解。不过哀家不明白，我那老兄弟怎么能说去就去……」
「思前想后，哀家有几年……心里就琢磨这事儿。那是出自舒家的贵君。舒家覆亡，先帝不赐死，他也会死。惟独他为何带走腹中龙种，哀家便是想不明白。先帝或者便是恼了这点，才不立时为舒家平反……」
「可佛爷，女儿不明白，即便小玉儿再好……用他自个儿的话说，也是白璧蒙尘的人。朕瞧老姑奶奶哪个也不像是虚情假意，不管不顾地要这舒玉当女婿。朕加恩、佛爷荣宠，这光彩朕知道。但男子出阁后的事儿，只怕朕管不着。」
瞧着皇帝斟酌再三的模样，皇太夫也只是一笑。
「哀家都要六十的人了，俗语儿说，那是一日挨一日罢了。」摆摆手，打断皇帝一车的吉祥话。皇太夫一脸的无所谓：
「刚刚都说了，这话不能给小玉儿说得太明。没错，连同哀家在内，谁也不能护持他一辈子。但皇帝，哀家同你说；要不是小玉儿自个儿不愿意，哀家早给你再立一个贵君。舒贵君。」
「他的持身清白，是由哀家、皇夫、六大世家家主嫡君共同担保的。这事儿不能假，毕竟男儿清白不清白──咱们父女俩，就明说吧。洞房时便明白。玉儿的贞身无损，这哀家能够给他担保。而他护持幼妹，亡身无悔──就妳六姑奶奶的话，薄家那么个大族，要什么宽宏大度通达事理的家主嫡君没有？取得是他那份肝肠。想死还不容易？脖子一抹，名声也保住了，磨难也过去了，但之后什么也没剩下。如今有个淑贤顺贞又深明大义，漫说还是合该入宫为贵君的好男子，谁家不想要？家有贤夫、妻祸少。玉儿不入宫，当个家主嫡君没人敢说不够格。再说、」
看了皇帝一眼。皇太夫还是那么一个劲儿的慢条斯理。
「依哀家看，玉儿当个定邦郡王君也是够格的。恩连恩，亲加亲。或许那妳那十三妹便能收收心也说不定。」
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有够啰嗦的一章……下章开始就是《平生不会相思》，一些小枝小蔓拨清楚，就可以把戏继续唱下去啦：ｐ
另：褒似、怛几都是笔戏。看客大人勿见怪。
「可佛爷，」皇帝也只能苦笑。把小玉儿许给她那十三妹？老佛爷该不会是鸯鸳谱点上兴头了吧。
「要十三妹不愿呢？」
「不愿什么？」皇太君也笑。
◎
「不愿什么？」
穿着一身妍丽端服。适才还在御书房里，听皇帝透口风卖消息的定邦郡王，此时正箕坐在舒家车马内。二层的七凤闹珠黄金冠就丢在一旁，端整的领口也被扯得不成模样。挑起马车幕帘，郡王那双狭长的凤眼睨过了端坐在一旁的少傅。摆明了来者不善，善者不来。
「少傅大人，本王可没有问妳偷抢奸盗。小玉儿给本王做郡王君不行？就值得妳把本王顶到皇城顶。」
同样是刚下朝──还是那么端整从容的少傅大人，此时正让人把那顶头冠给细细地收入早已备好的楠木箱内。好半晌，很不守礼地没回郡王话。
「少傅。」
「郡王，您要戏耍，找谁不行？」
只得叹出一口气。舒容回过头，毫不畏惧地与今上爱妹对视。
「就臣所知──佑家的小公子，似乎便对郡王一往情深。小郎君多情，郡王何必径做流水不待落花去？」
「别，妳别提那奶娃娃。」
随手拿起了一本册子掩住头脸。事实上，这事体今上也与她提过。定邦郡王如今只要想到自家皇姊适才的那一句：『若能同纳舒家公子与佑小郎君为双王君，皇妹后福指日可待』，便想把这一笊篱荆果往皇姊身上泼去！小玉儿也就算了，人美又识大体。佑家那──小奶娃娃，她招进府里做甚？当奶公吗？那小家伙才十二哪！
佑安庆、佑家二公子、佑小郎君。人们传说他的美貌不下乃兄，这点她也能足证。佑贵君虽然风评不好，但那脸蛋端得是国色天香，连带皇姊那样看惯美人的人都着迷。小郎君与乃兄不同。若干好事的文人墨客把他比做木樨。虽然幼小娇弱，但已然香风十里。
木樨──？她听了直想笑，感情这伙子文人都收了佑氏好处？碗大的玉兰硬说是木樨！
「郡王，十二不小了。若要纳入郡王君，现下差不离该接进府里，习晓郡王仪礼才是。臣不才，若郡王有意迎立佑小郎君，臣请替小郎君讲礼。」
舒容忍住笑，一本正经地对着眼前的郡王承诺。老祖宗传下的规矩，凡是男子被迎立为诸王嫡君，须于嫁前一年送入诸王府中，习晓皇家仪礼。然而，男儿家的仪礼，自然不由王傅出任。舒容此语，取乐意味远远大于其它。
「少傅，我老实同妳说。要是非得娶一个，不如就舒大公子吧。」
把书本丢给舒容。郡王看起来相当认真；事实上，如果皇姊不提，她对舒玉也只能说是友好。或者说是、同情。但她绝对不会想要迎立这位舒大公子为王君。舒家男儿或者贤淑德孝，但哪个都像是从同一个模子里敲出来的一块糕饼。站在那儿，连唇边的一抹微笑都不会越过夫纲所局限的范围分毫。这是胜过那个木樨一些，好歹让她省心许多就是。但她问过自己，这就是她要的？
「郡王，臣也老实同您说吧，臣不愿。」
或许个把月前，她仍会很开心，兄长能有这样的归宿吧……但与那位佑家二公子并列为郡王嫡君？别说她不愿�