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素玄仍旧在笑，但眼中已无笑意，“哦？志不在此？我炽焰帮大举南来，倾全帮之力，花费若干财力人力，为的就是在郢都商圈扎下根基，成为郢都第一巨户，全帮上下，期待丰厚的回报以更上层楼，诸般种种，无不尽心竭力，姑娘却一口咬定，我志不在此？”
“问题就出在这里，”秦长歌宛然微笑，神情平和，“我来之前，调查过炽焰帮，在西梁国北地，赤河高原以东，炽焰帮拥有大量的草场牧场，盛产关外最为剽悍的骏马，最为肥壮的牛羊，炽焰帮起家于北地，帮中儿郎，多为土生土长的赤河一带游牧儿后代，习惯了高原草场游弋不散的割面长风，闻惯了牛马骡羊温热腥臊的气息，看惯了草原尽处天脉山终年不化的雪顶，喝惯了草原独有带着南人不能忍受的酸味的奶酒，如今，却变卖了经营得风生水起的牧场，抛下生养长大的故土，告别厮守多年的父老，拔根而起，大举南来，缩进这没有长风，没有烈酒，没有牛羊，没有广阔天地的小小京城，于这方寸之地，艰难竭蹶，一步步从头开始，放弃那些天高皇帝远的畅快日子，在步步拘束的京城谋求生存仰人鼻息－－素帮主，你告诉我，这，很合理？”
目光变幻，面上笑容却不减，素玄道：“京城郢都，天子脚下，首善之地，天下名城，我等北地男儿，久居草原，却也仰慕南人文化，来此创我基业，于帝都一展我炽焰风采－－有何不合理？”
“是吗？”秦长歌慢条斯理饮茶，“可惜我并没有看见炽焰大开山门亮出旗号，说要南移势力，于郢都发展呀。”
“时机未到而已，”素玄斜倚锦榻，将茶盏在手心轻合，茶香袅袅里他笑容亦微微摇曳，“何必一开始就亮明旗号，树大招风呢？”
“我倒觉得，”秦长歌喝茶的姿势轻雅，话语却利如刀锋，“素帮主说了这许多，真正有用的只是八个字。”
“哦？”素玄换个姿势，以腕支颊，雪白衣袖垂落，神容潇然，“愿闻其详。”
将茶盏轻轻搁在几上，秦长歌一掠鬓发，一字字柔声道：“天子脚下，时机未到！”
卷一：涅槃卷 第三十一章 皇商
平静的室内，一切仍旧很平静。
却突然起了风。
不是温柔和腻的春风，不是惊风秘雨的夏风，不是斑斓萧瑟的秋风，不是雪意森森的冬风。
那风，柔，烈，幽，威。
有风的威势，无风的散淡。
只一霎间，便若有形兵器般，直挺挺的逼杀过来。
秦长歌只觉得面门一凉，有如冰水泼面，又似被什么寒冷无形的兵器撞面而来，肌肤尽为森寒凛锐的杀气所侵，不能自己的一个寒战。
她现在武功未成，但前世见识自然还在，当年，她也有这般威烈之气，这是真正的高手，在某些触动心境的环境下，有意或者无意逼放出的罡气。
心中暗赞素玄第一人之名，他的罡气，已至收放自如化气成形之境，凝化成剑，正正直逼到她最脆弱的眼睫分寸之地，刺激得她双目酸胀直欲泪流，却毫无损伤，而她怀中昏昏欲睡的萧溶，却连一根发丝都没被牵连。
笑了笑，秦长歌伸出手指，面不改色，缓缓向那无形罡气尖端一拈。
但凡罡气，逼出体外时最盛，至人身前时必弱，何况这种顾及他人，凝成一线的罡气，根本无意伤人，不过是素玄的警告罢了。
素指轻拈，秦长歌还笑吟吟做了个抛开的动作，嫣然道：“素帮主，对淑媛如此行径，有负你惜花之名呢。”
罡气立消，素玄笑道：“好，好胆气。”
“帮主亦好武功，”秦长歌柔声道：“否则稍有不慎，我便双目皆毁了。”
“是我孟浪，”素玄微微欠身，姿态优雅，“姑娘所言，关系我炽焰盟万余兄弟性命，素某实有不安。”
顿了顿，他笑道：“我知道在姑娘面前，再无可以遮掩矫饰之处，我只问姑娘一句，你是如何猜出？”
“就是这个字，猜。”秦长歌笑得慵懒，“事有反常必为妖，以我对你的调查了解，你那个所谓仰慕南人文化前来就教，于京都创立炽焰帮不世基业的说法，根本不能成立，炽焰已是天下第一大帮，何必从头再来？你根本没有必要南来抢生意，但是你来了，不惜血本的来了，那么你所谋，必然就不是这些。”
“你拼命抢生意，短时间内大肆交接官员，迅速成为京中巨商，归根结底的，是为了做皇商。”
秦长歌微笑，看着素玄流光溢彩的深黑眸瞳，“我西梁的规矩，无均输和采买之政，凡宫廷所需，一律以时价采办，只为不以之累民，皇商于战时，负责为皇家督造兵器运输粮草，于休养生息之时，则替朝廷负责采买内宫物资，大到宫廷修建的木材，后宫衣服织造，小到宫廷花木种植，女子胭脂水粉，皆由皇商操办，皇商与朝廷政事，宫廷内政联系之紧密，非常人可比，何况我朝还有给皇商赏官赐爵，出入宫廷之权，这对有心人来说，真的很重要。”
“而成为皇商，首先要能成为京中乃至天下的巨商，有足够的财力支撑诸般种种需索，有庞大的势力进入朝廷户部挑选合作者的视线－－素帮主，你这段时间的努力，和我衡记的处处冲突，不就是为了这个么？”
“好，”素玄轻轻拍掌，“疑问已解，那么，姑娘你所表示愿意提供的帮助，又是什么呢？”
秦长歌浅笑：“素帮主，你真正的目的是为了接近宫廷吧？你真正要做的，是为了替人报仇吧？你接近宫廷是为了知道什么，你最终想怎么报仇，这些我都不管，我只告诉你，如果有人能以不同的方式帮你达到目的，那么，何必费这么大力气抢生意，拼却这些年炽焰苦心在关外挣下的基业，和衡记两败俱伤呢？要知道，炽焰帮树大招风，稍有举动难免为人所察，当朝因为先皇后出自武林名门，一直很忌惮江湖势力，多方打压武林门派，上次皇帝召见你的事你不记得了？万余兄弟的存亡，在你一念之间。”
瞟了她一眼，素玄也不想再问她是如何知道他要替人报仇的事了，这女子一身神秘，他会花时间好好琢磨的，想了想，他笑道：“姑娘说得句句在理，可是为了避免皇商太多，借端累民，先睿懿皇后规定，在京皇商只能有一个，听你的意思，你是要我们退出，那么，你打算如何补偿我？”
“素帮主好精明，”秦长歌抿嘴笑，“不是说了么，天子脚下，时机未到，你想做的事，我大约能猜得着，而我有比你费尽心思去做皇商更好的办法，去达到你原本想要达到的目的，等到时机成熟，你想要做什么，都不会再有困难。”
“好吧，”只不过略略沉思，素玄便对这看似含糊的承诺接受了，朗然微笑道：“我相信姑娘不致欺瞒于我，那么，炽焰帮近日会表现出应有的态度。”
“与其说是相信我的诚信，还不如说素帮主相信自己和炽焰帮的能力威势，料定我不敢玩花招，”秦长歌眼波盈盈如一江秋水，“我确实不敢玩花招，帮主放心罢。”
“说实在的，”素玄突然眨眨眼睛，“我虽然不用亲自出面，但听底下人来说，整日要费尽心思打通关节，处处屈居人下，时时拿银子讨好那些破烂官儿，干得实在憋气，如今你帮我解脱了，咱们都要谢谢你呢。”
微微一笑，秦长歌意有所指，“帮主岂是屈居人下之人？”
抱起睡得口水横流的儿子，秦长歌笑道：“任务达成，叨扰了这许久，实在歉甚，这就告辞。”
素玄目光扫过萧溶周身，忽道：“令郎好根骨……可愿学武？”
他这话一出口，是不知道多少武林众人做梦也期盼不来的纶音，入得他门，哪怕一技无成，也不啻于有了畅通行走江湖的王牌，秦长歌却只是淡淡一笑，爱怜的看看儿子的睡颜，“等他再大一些罢……或者问问他的意见……学武很辛苦，溶儿还小。”
素玄洒然一笑，不再言语，只微微俯身看萧溶，四岁练武，筋骨未成，正是伐筋洗髓的好时辰，这孩子又是个男孩，按说学些武艺强身护体也是该当，何况是他开口，这是多少人求也求不来的机缘，以这位明姑娘先前指拈罡剑的见识，不会不知道这些，然而她微笑拒绝，眼神中那一闪而过的萧疏落寞，令他也不由心惊。
然而探人隐私终究不好，素玄虽不屑于做君子，但也没有做小人的爱好，一笑作罢。
他光风霁月不欲探人内心，秦长歌可没这般自觉，她行至门口，忽转身道：“画中何人？”
突如其来一句，正沉浸在自己思绪中的素玄下意识答出了自己原本不会回答的话。
“我的恩人。”
答完方才醒觉，眉毛一挑，微微有些无奈，但随即一笑，那瞬间的懊恼，如清风了去无迹。
秦长歌毫无歉意的宛然一笑，飘然而去。
她的身影轻捷消失在四壁荫翠，绮窗朱户的高墙深院之中，西风剪剪，掀动衣袂，她看来轻逸如飞掠晴空的雁，奔向的却未必是温暖湿润的诸国之南，而是天下间，棋枰上，阴诡难测的迷局。
素玄注目她背影良久，回身，慢慢踱至那幅画前，继续负手仰首深深凝望，他伫立的姿势如高山顶积雪的石崖，沉默而坚定，仿佛能那样永生永世，风霜不改，历山河变迁日月更迭，依旧如前的立下去。
夕阳的光影转过地面，转过几案，转过香炉，转过长窗，转过他黑发白衣，渐渐在遥远的天边泯灭，一抹微红由浓转浅转青，最后换了一轮明光四射的月亮，将那白亮亮的冷光，不偏不倚的投射在依旧仰首独立，明明应该什么都看不见，却仍旧专注相望的背影上。
那沐浴于月色瑶华中的背影，浑然似与月光一体。
良久，黑暗与明光交界之处，听得人幽幽低叹，声音悠长。
如前尘往事纠结不休，如那些早已为人所忘，他却终生铭记的记忆。
“一晃，十年了啊……”
卷一：涅槃卷 第三十二章 惊驾
秦长歌与炽焰高层的会晤，定下来的只会是心照不宣的承诺，具体的施行，自有各自手下就细节操心，炽焰帮言而有信，接下来数日，祁繁欣喜的发现，那家凌姓巨商渐渐放缓了钻营交接权贵的动作，原本不顾一切压低价位以求挤倒衡记，不惜两败俱伤的举措也趋于缓和，双方甚至还就彼此进货渠道，价格标定互通有无，算是化戾气为祥和的，握手言和了。
祁繁一高兴，老老实实吩咐了下去，正式介绍秦长歌为凰盟新主人，毕竟前世秦长歌就说过，见令如见人，只要持有凰令，就是凰盟之主。
不过饶是如此，他依旧对秦长歌的要求心生犹疑。
“您要带走小主人？”祁繁皱眉，“我想您一定知道，溶溶的真实身份吧？”
容啸天抱剑立于一侧，虽然没说话，但那表情表明，他不信任秦长歌可以保护好萧溶。
“我知道他的身份，”秦长歌坚持，“但我不觉得他需要保护。”
“怎么可能，”容啸天嗤之以鼻，“他是西梁太子，将来迟早要成为天下之主，怎么能轻忽以待？”
秦长歌不急不忙，掏出昨晚灯下伪造的“先皇后手书”，道：“先皇后在生时，曾和我说，她铁血半生，树敌无数，要想平安终老，只怕难能，如果她有不虞，而太子年纪尚小，独处深宫，无依无靠，只怕迟早为人所害，她嘱托我，将来若真有不忍言之事，便将太子托付于我，由我依她之言亲自抚养长大，为西梁造就下一代英主，这是皇后遗命，不可违背。”
祁繁和容啸天都接过去看，果然是皇后亲笔，大抵便是秦长歌说的意思，当下面面相觑。
秦长歌暗笑，心道幸亏三世以来，自己的笔迹始终如一，不然还要费一番口舌。
容啸天仍旧在犹疑，道：“你一个弱女子，带着他，也太冒险……”
“西梁所有人都知道，睿懿皇后和明宣太子葬身火海，而西梁皇宫里的传说，是睿懿皇后死遁，带走了太子，无论哪种说法，都不会有人想过，太子还在京城。”
“最危险的地方，最安全。”秦长歌缓缓笑，“西梁太子，如果将来真要成为天下之主，怎能不见识黑暗鬼蜮伎俩，怎能不接触风云朝局大势，怎能不自小就开始培养应对杀伐的能耐？要象你们这样小心翼翼困养在棺材店，只拼命学些书本死板板的学说，将来就算你们想办法扶他上帝位，只怕不过三天，他这没根没基的皇帝就没命了。”
似是而非的道理说一大通，其实秦长歌只是想将儿子带在