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还有另外一群人，可能不为特定的公司工作，但是他们拥有足够的商业财富，可以使自己过舒适的生活而没有必要必须去工作。这些“主要所有者”可能通过直接拥有某一公司的所有权或通过间接持有公司大量股份的方式来拥有这些财富。我们保守地假设投资于企业的平均利润率在5％左右（大部分企业的利润率要高过这个百分比）。一个人用200万元投资于企业或购买金融资产（自己的家庭财产是不计算在内的），则每年可获得10万美元的纯收入。这足以使他们不用做任何工作就可以占有大量的社会财富（除去到银行领取支票红利）。许多的富人也是进行工作的，但最大的区别是这些人不是必须进行工作，因为他们有足够的财富可以使自己不用工作就能过舒适的生活。统计数据表明，在盎格鲁撒克逊经济体下，只有不到2％的人自己拥有相当规模的企业和金融财富，这类人有相当一部分都是高级管理人员。
不论通过何种方式，这些高级管理人员和主要的企业所有者都可以直接从公司的利润中获得大量的份额。他们往往通过与这些企业紧密合作和对企业的经营活动施加（相应的）政治、社会和个人影响等方式来获取公司的利润。这一阶层的富裕投资者和高级管理人员加在一起占发达资本主义国家人口的5％不到。他们是现代的资本家：同18世纪的资本家相比，这一阶层变得不那么明显，而且构成比较复杂，同时现代的资本家更富有同情心。但是他们同以前一样富有，而且他们同样是资本家。同时，他们的行为和决定仍然对经济发展起着主导作用。
在发达资本主义经济体中有10％~15％的人是小企业的所有者（包括农场），在这些地方，所有者和他们的家庭成员也得去做大量的工作。但是，这些所有者兼经理人员并不是真正的“资本家”，这主要有两个原因：他们必须积极地工作（因为，仅仅依靠他们拥有的财富而获得的收入不能为自己提供舒适的生活），同时他们的公司不能靠雇佣劳动力来发挥作用。
在资本主义社会中有85％的家庭——大约85％的人口——几乎完全依靠向雇主提供劳动力赚取的工资收入维持生活。并不是所有的工人在任何时间都去工作：一些人失业、生病、退休或残疾（现代资本主义社会，在这种情况下人们通常依靠政府的社会保障来维持生活）。但是，在他们的生活中，出卖劳动力是唯一的收入来源。他们并不拥有大量的金融财富。他们是现代社会中的工薪阶层。
当然，不同类别的工人之间存在许多差别：他们拥有的技能和获得的培训、工作性质、收入以及工作的相对安全程度。但是，他们都有一个最基本的共同点：都是通过向其他人提供劳动以赚取工资和报酬来维持自己的生活。同时，社会上工人所占的比例很大。
表73无用和具有破坏性的，但却是有利可图的活动
追逐利润的公司所开展的一些对社会无用的活动：
☆广告
☆在生产没有附加值的仿制品（如仿制药品）上的支出
☆为了吸引买方而花在产品包装上的额外支出
☆保持超常的生产能力，以抢在竞争对手之前“获取”新的销售和供给的机会
☆生产一些易毁坏和过时的东西，以迫使客户去购买一个新的
追逐利润的公司所开展的一些对社会具有破坏性的活动：txt电子书分享平台
第7章企业、所有者和利润（6）
☆出售一些有害的、不安全的或危险的产品
☆欺骗消费者，以使消费者购买一些他们并不想要的东西
☆直接进行损害竞争对手的活动（从事间谍或破坏活动）的开支
☆花在防止其他人模仿你的产品（如专利权和防复制保护）上的支出
☆限制有用产品的生产，以获取高额利润
☆将成本（包括像污染这样的隐性成本）转移给消费者、生产商和广大市民
☆做广告令人们觉得如果不购买商品便自卑和不合时宜
请注意
当你的电话不是被搁置在一边就是被转入自动问答系统时，你给一个大公司打电话要花费多长时间呢？几分钟以后（如果幸运的话！）你会最终找到你想要联系的人。
这些现代化的电话系统是“有效率的”吗？不一定！因为购买一台计算机的成本比雇用一个活生生的话务员的成本要低，所以这明显可以减少公司的成本。但是，人们花费的时间增加了，因为每个打电话的人要花更长的时间才能达到他们的目的。由于公司是不会对你所浪费的时间支付任何补偿，因此，这看起来是“免费”的——但对你来说并不是免费的。技术水平的提高可以将私营企业的成本转移到其他人身上，从而提高了公司利润。但是，却牺牲了真正的效率和生产力。
由于私人成本和社会成本之间的冲突，对私人利润的追逐常常会导致效率损失或浪费。
73利润的逻辑
追逐利润是资本主义经济的主要推动力。公司所有者进行的大部分生产活动都是以获取最大利润为目的，这引起了一系列重要的后果。
亚当·斯密时代以后，许多经济学家都强调广泛的社会利益可能会造成“贪婪”。他们认为对利润的追逐可以促使人们努力地工作，以及促进在新产品、新工艺方面的创新。事实上，我们已经看到，在资本主义社会中有85％的人并不是为了获取利润而进行工作的——他们是为了获得工资和薪水才去工作的。因此，从个人心理层面来看，获取利润的动机对促进工作的重要性被夸大了。
但是，从公司层面来说，利润的确非常重要。事实上，在一些私营企业里，利润关系到企业的生死存亡。公司管理人员和董事行事必须果断和迅速，以确保公司能尽可能多地获得利润。他们对所雇用的员工进行密切监督，以了解其工作状况（同时，通过这种方式，可以使利润成为促进工人工作的间接推动力——不是因为他们努力工作就可以赚取利润，而是因为如果不努力工作，他们将会被那些追逐利润的老板解雇）。为了不断地获取利润，公司的管理者对公司的经营活动不断进行调整。一些调整对整个经济是有益的，但大部分的调整活动对整个经济是无益的。这里有一个毫无道理的假设，即假设追逐利润的活动可以提高生产效率和生产力——尤其如果我们能够给“效率”下一个恰当的定义，即效率是经济活动产生的效益在多大程度上可以转化为人类福利。
富有创造力的公司可以设计多种不同的方式，以赚取利润。一些方式是有用的：生产高质量的产品，采用更好的和更有效率的生产技术。但是，竞争性的市场同样鼓励企业为了获取利润去做一些对提高社会福利毫无用处的事情（见表73）。如果法律和规章不够严格的话，那些追逐利润的公司将会做一些破坏工人、社区、顾客和无辜的旁观者的事情。。 最好的txt下载网
第7章企业、所有者和利润（7）
现在的问题是如何区分一项经济活动的私人成本和社会成本。一家私营企业的目标是实现企业自身的利润最大化。它们通过企业自身的收益最大化和成本最小化来实现利润最大化。实现成本最小化的一个途径是将成本转嫁给他人。例如：污染是企业减少成本的一种方式，即企业将它们生产的废弃物直接排入自然界中。另外，公司也可能做一些对社会是有害，而对自己有利可图的事情。销售香烟这种有害产品便是这类活动的一个例证。同样，一些活动对社会是非常有益的，但是企业却并不从事，因为从事这些活动会使企业自身的收益减少。有一个这种失败的案例是一些药品公司在非洲和其他的一些地区向低收入人群发放防治疟疾、艾滋病、麻疹和其他疾病的药物的活动。
私营公司在实现利润最大化和成本最小化方面显得更有效率和更富于创造性。但是，目前还没有理由认为这些活动是实现社会收益最大化和社会成本最小化的经济活动。为了实现私人成本收益和社会成本收益的匹配需要迫使企业兼顾其他的目标，而不只是单纯考虑私人收益的最大化。这反过来也要求政府监管机构、工会和其他范围更广的一些社会成员有权监督公司的决策过程——以使公司采取一些减少社会成本和增加社会福利的行动。
利润的度量（和支付）
当企业生产的产品的售价高于其生产成本时便会产生利润。一个公司通过将其销售额加总得出销售收入，销售收入中包括支付给工人的工资以及生产过程中使用的原材料、零部件、服务的成本。公司还必须考虑资本设备的磨损费用（这被称为折旧）。如果一些公司的资金是从银行或其他借款人处借得（而不是由公司所有者直接提供），那么这笔借款的利息费用也必须从销售收入中扣除。在支付完全部成本后剩余的部分就是公司的利润。
除了衡量利润的数量（以美元为单位）外，对利润率的计算也很有用。这说明一家公司相对于投资的资本数量来说获利能力如何。这对于比较同一企业不同时期的获利能力以及不同企业同一时间的获利能力是很重要的。衡量利润率的方式多种多样。对于那些最终所有者来说，股东权益报酬率是最好的衡量指标。这是利润同投入企业的股东权益的比率。大部分企业预计每年至少获得10％的权益报酬率，比其他一些国家都要高。
公司的财务业绩是通过财务报表反映出来的。如果该公司是上市公司（可以在证券市场上买卖其发行的股票），那么要求定期公开披露其财务报告。季报（每三个月一次）为我们提供快速及时的更新信息；年报为我们提供了更为详细的信息；补充报告（如美国要求“10K”形式，或者无论何时公司在销售新股时都应发布招股说明）是向金融监管机构提供的企业全部业务的详细描述。
投资者从他们所拥有的公司中获取利润的方法是多种多样的。如果他们贷款给企业，那么他们每年将获得稳定的利息收入。股东（和其他类型的贷款者）将从公司中获得分红，这以固定数量的现金的形式支付（典型的是每季度或每年支付一次）给持有公司股票的每一个人。大多数公司会保留一部分利润作为未来投资的基金，这被称为留存收益。股东的另一种获利的方式是卖掉手中的股票。如果一家公司具有赢利性和成长性，其股票价格将会上涨。股东可以通过将手中的股票抛售以换取现金，从而取得股票价格上涨带来的收益（这被称为资本利得）。
资本主义国家的税收体制严重偏袒了投资者（由于他们在政治、经济方面的影响力，这就不那么让人感到吃惊了）。因此，分红和资本利得的税率低于工人取得的劳动收入的税率。人们由于收到大量的投资收益而变成富人是极具讽刺意义的。
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第8章工人和老板（1）
8工人和老板
81为什么劳动力是不同的
商品是用钱来买卖的东西。随着资本主义的出现和雇佣劳动力的日益普遍，劳动力本身也成为了一种商品。同时，新古典经济学基本上采用了同分析其他商品一样的方法来分析劳动力：有供给者（工人）、需求者（雇主）和价格（工资率）。从理论上讲，如果没有政府和工会的影响，那么劳动力价格的波动将会保证每一个人都能找到工作，在这种情况下，劳动力的供给等于劳动力的需求，从而不存在失业问题。如果存在失业，只需要让工资下降到使雇主足以吸收劳动力市场上的全部剩余劳动力即可。
这种新古典主义的理论过于简单而且极不准确。劳动力的买卖确实也需要钱（因此也是一种商品）。但是，潜藏于表面之下的一些关键差别使得劳动力成为一种独一无二的商品，同时解释了为什么劳动力市场同其他市场不同。它们还解释了为什么新古典学派的建议——削减工资以消除失业——是无效的。
以下是劳动力所独有的一些特点。对于一些没经过训练的旁观者来说，这些特点显而易见，但奇怪的是许多经济学家却对此视而不见：
☆劳动力是活生生的人。劳动者是有思想和有生命的，他们可以影响周围的环境和情况。由此产生的重要结果是他们总能找到一些方法——通过个体或集体的方式——来抵制一些工作安排或者抵制他们认为不公平的事情。
☆劳动力本身不能为了其他人的利润而像商品一样被生产出来。作为人类生存的生命周期的一部分，劳动力是在家庭内部产生的（或者，更具体地说，通过繁衍）。
☆劳动力是在家庭中�