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无论采取哪种方式，经济社会的现实是，大多数家庭仍然花费他们全部的收入来购买商品和服务，以保证自己和家人能够生存下去，并享受生活。虽然他们不仅仅是为了繁衍而生存（同时由于各种各样的原因，许多人对要孩子并不感兴趣），但是，让孩子有一个良好的开端却是大多数家庭的主要和确切的目标。从这方面来讲，将家庭理解为生产工人的工厂看起来是很不浪漫的——但却并不离谱。
第9章繁衍（对经济学家而言！）（2）
92家庭经济学
家务活占整个经济总产出的1/3以上（在一些欠发达的经济体中更是如此）。由于家庭劳动创造的产出不在市场上出售，因此很难衡量其价值。大多数的家庭工作包括：照顾家庭成员，做饭，打扫卫生和其他的家务劳动。这些工作大部分都由妇女来做，但她们却没有任何的控制权。生育工作是体现男女在经济中不平等的一个关键方式。
随着时间的推移，家务活已经发生了重大的变化，这反映了经济、技术和文化的发展趋势。此外，家务活和其他经济活动之间是不存在明显界限的。例如，就像在车间中一样，资本设备（工具）也应用于家务劳动中以保证家务活更快更好地完成。随着收入水平的提高，家庭中购买了大量的工具（洗碗机、吸尘器、微波炉、小家电等），从而减少了家务劳动中劳动力的耗费。这样通过购买制成品（这些是计入GDP中的）的方式逐渐取代那些无偿（这些是不计入GDP中的）的劳动力。
另一种减少家庭（特别是一些高收入的家庭）中劳动力耗费的方式是雇用其他人来做这些家务。这包括去饭店吃已经准备好的饭菜；雇用女佣、园丁和其他的一些家庭劳动力；同时雇用保姆来照看小孩。因此，一些进行无偿劳动的家庭劳动力被那些在市场上要进行有偿劳动的劳动力所取代（像购买洗碗机和吸尘器一样，这些劳动也要计入GDP中）。通常情况下，这些有偿劳动也都是由来自低收入的种族和文化群体的妇女承担。
最后，政府通过扩大公共服务，如学校、幼儿园、养老院和医院等来承担一部分繁衍的义务。这些设施所提供的服务都是曾经在家庭内部发生的。政府所提供的公共服务（也是计入GDP的）将会产生更高质量的服务，使低收入群体可以享受到这些服务。同时这些服务还使一些妇女拥有高薪工作，并减轻了家庭成员的负担。但是，新自由主义的支持者试图努力使一些家庭工作（照顾老人和孩子）仍由家庭自己来完成。
由于这些原因——家务活工业化，购买商业化的家庭服务以及公共服务日益增多——在最近几十年，无报酬的家务劳动在整个经济中的重要程度在稳步下降。与此同时，妇女已经努力从从事家务劳动中转移到了有偿劳务市场，尽管在这一过程中感到失望和不高兴。不管怎样，这种发生在家庭内部的无偿劳动对我们整体的工作和创造的产出来说是非常重要的。
除了工作和生产之外，家庭在经济中还发挥着其他的重要作用。经济中的绝大部分消费都发生在家庭，主要是购买和使用各种不同的商品和服务。在发达资本主义经济体中，个人消费支出占GDP的一半以上。参见每个人的经济学网站上的统计资料，。大多数的家庭基本上将全部收入用于消费，因此他们没有储蓄（事实上，越来越多的家庭举债消费）。这就是（像第7章中提到的）大多数家庭拥有很少或根本没有金融资产的缘故。
劳动力的供给也是由家庭负责的：决定向正规的劳动力市场提供多少劳动力，工作多少小时以及在他们生命中的哪个阶段工作。当然，劳动力供给决定的形成是由于工人阶级家庭面临着一个基本和严峻的挑战：他们必须工作才能生存。然而劳动力的供给要依赖于劳动力的需求。通常情况下，必须提供足够的工作岗位以供工人选择（这就是为什么经济繁荣的时候劳动供给上升，经济衰退时劳动供给下降的原因）。但是，家庭对于工作和收入的态度却不受劳动供给的影响。一方面，如果由于文化或者其他的原因，家庭更偏好于减少劳动力的供给（通过提前退休，在家教育孩子或者继续在大学里深造等方式），雇主所面临的劳动力市场的压力将会加大。另一方面，如果家庭中为了购买最新的消费品而最大限度地供应劳动力的话（通过加班、同时做几份工作或者年龄很大时仍继续工作的方式），雇主将从大量的劳动力供给中获益。 txt小说上传分享
第9章繁衍（对经济学家而言！）（3）
最后，大多数家庭还在进行经济中的一种重要投资：他们的家园。如果家庭被看做一个进行生产的地点，那么进行生产的场所是这个家庭里最重要（也是最昂贵）的资本资产。在发达的盎格鲁撒克逊经济体中，超过三分之二的人拥有自己的住宅，而且随着时间的推移这一比例在逐渐增加。除了作为住所之外，拥有的房屋构成了大多数家庭财富的主要组成部分，这也是家庭财富的一个重要特点。与大多数消费支出（同收入水平之间的关系是非常稳定的）不同，房屋的购买难以预测。由于受失业率、利息和其他的经济趋势变化的影响，房屋购买波动很迅速。因此，房屋建筑业和装修业的好坏，能充当决定经济增长的主导因素。
93女性、男性和工作
家庭的经济活动从根本上说是同男性和女性在经济中充当的不同角色紧密联系在一起的。首先，在家庭内部关于无偿的区分是非常不公平的：女性比男性做了更多的工作，她们从事各种类型的无偿劳动（照顾家庭、洗衣、做饭等），而且同男性所做的工作相比，女性所做的工作使她们“地位”低下。这种分工反映了性别歧视的态度，女性“自然”更适合做一些照顾家庭方面的工作（部分原因是由于她们生育了婴儿），男性则不必做更多的家务，因为他们要到外面工作。这种性别歧视在复杂的传统、宗教、经济压力有时甚至是暴力的作用下得到了进一步的强化。
在劳动力市场上男女不平等的状况进一步加剧，这主要是家庭内部男女之间经济地位的不平等造成的。女性的收入一般比男性少，因此，一些家庭会做出所谓“合理”的选择，即女性留在家中照顾孩子（因为她要放弃的工资比男性少）。由于在大多数国家缺乏费用低廉、质量较高的育儿服务，所以，女性也只好做出这种决定。由于男性一直在外面努力进行有偿劳动，所以大部分人回到家后便拒绝做家务活（这种说法似乎不适用于女性：那些从事有偿劳动的女性回到家后仍然要做家务活，她们承担着“双重角色”）。事实上，女性的职业生涯往往被生育、照顾子女或其他的家务（如照顾病人和老人）所打断，这破坏了她们升职和加薪的空间，进一步加快了上面那种趋势的出现。
在许多发达资本主义经济体中，女性在很大程度上已经取得了同男性平等的权利，但这是来之不易的。现在，大多数的女性都在从事有酬工作，同时将男性和女性的人数合在一起计算就业率（劳动力市场中达到就业年龄的人的比例）。如图91所示，造成这种现象的部分原因是，在新自由主义制度下，男性在劳动力市场中的比重在下降（因为就业环境的恶化）。
在北欧国家中，女性参加工作的比例最高，这些国家支持女性参与公共服务并尊重女性的劳动权利——有高达80％达到工作年龄的女性参加工作。在比较开放的盎格鲁撒克逊经济体中，女性参加工作的比例也很高。欧洲大陆国家女性参加工作的比例比较低，这主要反映了社会上的保守态度以及对女性参加工作的不支持。女性参加工作比例的增加提高了她们的个人收入和在家庭中的地位。但是，因为她们仍然需要做大量的家务活，所以这种进步是以她们承受巨大的压力和身心疲惫为代价的。在一些国家（如荷兰），女性一般是集中部分时间去工作，这使得她们在收入水平上处于劣势，但这可以使她们轻易同时兼顾工作和家庭。
图91OECD的男性和女性劳动力平均就业率
资料来源：经济合作与发展组织。
为什么在经济中性别差距逐渐缩小，而女性的收入还是低于男性呢？主要有以下三个原因：
☆即使女性完成的工作同男性一样好，其收入仍然低于男性，这反映了一种纯粹的歧视；同时女性的家庭责任也限制了她们从事有偿劳动的机会（如职业生涯中的障碍，或者不可能进行加班等）。
☆女性的就业主要是集中在一些报酬较少的岗位，这反映了劳动力市场的分化，女性不成比例地出现在服务业（比如零售业和个人服务业）和护理行业这些低收入岗位上。
☆由于职业生涯中的障碍，以及过多依赖兼职工作，使得女性从事有偿工作的时间比男性要少得多（特别是以一生为基础进行衡量）。
考虑上面这些因素，在发达资本主义经济体中，就业的女性在整个工作期间赚取的收入只有男性的一半（同时，这没有考虑那些不从事有偿劳动的女性）。因此，女性比男性更容易经历贫穷。两类单身女性的贫穷率最高：单身母亲和单身的养老金领取者。
随着男女之间经济能力上的差异越来越小，男性和公共服务机构要调整策略，更多地面对繁衍后代的责任。男性必须要承担更多的家务劳动，包括照顾孩子。一些证据表明，这些现象已经开始出现，但是极其不均衡和不充分。一个有趣的例子是法国在20世纪90年代开始在国内实行了35小时工作制；研究表明，在随后几年中，男性对没有报酬的家务劳动的贡献程度大幅度增加。的确，有酬劳动在实践方面的变化，对帮助男性和女性在就业和家庭责任之间寻求平衡是非常重要的。私人雇主将长期面临来自各方的压力（来自工人、工会和政府的压力），这迫使他们更多地关注家庭和工作之间的平衡。最后，公共服务必须扩大，从而承担更多繁衍后代方面的责任，这些责任大部分依然落在女性肩上。在大多数经济体中（北欧国家除外），儿童和老年人的保障系统建设的严重不足便是一个很好的例子。
未来几年，在发达国家，劳动力市场可能（尽管不是必然）变得更加“严格”，这将会导致更低的失业率，同时雇主会因招聘更多的劳动力而感到头痛。如果是这样的话，将会给女性提供更多的就业机会，同时家务活更普及，这要得到政府和雇主的支持，以应对将生产和繁衍相结合的挑战。
第10章关闭小循环
10关闭小循环（1）
101会会参与者
第二部分的前几章介绍了经济的主要参与者以及他们所承担的主要任务。本章现在总结他们是如何结合在一起反映经济周期周而复始的循环：工作、生产（用生产工具）、分配、消费和繁衍。这是资本主义社会中的核心职能和主要关系。我们现在绘制一个简单的经济循环过程图。我们将这幅图称为“小循环”（见图101）。在后面的章节中我们会将这幅图进一步扩展，使其更加接近于资本主义现实中存在的复杂情况（包括竞争、环境、银行、政府和全球化的作用）。
你不必无目的地向参与者讲述，因为这里已经列出了经济的主要参与者，他们应该做什么，以及他们在什么地方进行工作和生活：
☆工人工人（以及他们的家庭）占发达资本主义经济体总人口的85％左右。他们没有任何经济意义上的财产（对大多数人来说，除了他们的住宅之外）。为了生存，他们必须向那些并非他们自己真正拥有和控制的私营企业出卖劳动力以赚取工资和报酬。在有些时候，一些工人会失业，这时他们会得到家庭以及政府的社会保障项目的支持；即使这些工人目前没有被雇用，他们也仍然还是工人。
☆资本家资本家（以及他们的家庭）占发达资本主义经济体总人口的比例不足5％。他们明显地占有大量的金融财富（包括大量的商业财富——通过直接拥有公司或大量持有公司股票）。他们通过直接作为所有者兼经理人的方式或者通过间接雇用职业经理人的方式控制着大企业的运营（他们本身拥有自己运营企业的重要组成部分）。雇佣工人承担了企业中的大部分工作。资本家不需要靠工作来维持其生存，因为他们所拥有的金融财富足以使自己过上舒适的生活。但是，大部分的人还是要去工作的（包括那些拥有公司的管理人员），而且这些工作也富有成效（同作为所有者的状况不同——这是不需要有生产效率的）。