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“绵纸我有喔。”小乔微笑着，随即从怀里拿出了一小叠折叠起来的绵纸。
“你怎么会有……”孔明回过了神，好奇地问。
“跟娘亲一起去那间很大的佛寺，娘亲买了些绵纸抄写经书，剩了一些用不完，小乔给保管着。呀，可惜小乔保管得不好，有些皱褶了。”小乔嘟着小嘴，用小手指不断抚平绵纸的表面。
孔明接过后细看了一下，欣喜地安慰道：“没事，可以用。小乔可是帮了大忙呀。”
“恩，恩！”见孔明那么开心的样子，小乔高兴地点点头。
孔明将竹篦慢慢编织成一个圆通状的外形，然后又在木屋里找到了黏性物将绵纸糊在了竹篦的外围，变成了一个下端开口的灯笼状物体。之后他将衣袖上一块补丁撕下来，沾上油缠在底部竹篦的交叉点处。
（再坚持一下，再一下……）
一滴豆大的汗水滑落了孔明的脸颊，滴在木屋的地板上。在制作的过程中，他一直感到头晕，似乎体力也有点不支的样子。要知道，在被绑架前，他们兄弟几人和叔父已经贫穷到过着有一顿没一顿的日子，估计是太饿的缘故，孔明感到有点支撑不了了。要不是求生的欲望在支撑着，他可能现在一放松便会倒下昏睡过去。
“小乔……”孔明的声音很轻。
“孔明哥哥，你，没事吧……”小乔见孔明疲惫地闭起了眼睛，担心地问。
“到外面，把下面缠着的布点燃，它，便会飞起来……到时，到时，便会有人来救我们了。”
“恩！”小乔拿着“灯笼”便小跑出去。
“啊——”孔明突然忆起，忘了在灯笼上写下求救的信息。估计是因为太疲惫了，连脑筋都变得迟钝了……
（不行，要冷静，冷静……）
“小乔……”孔明用力喊了一声。
只听门外一阵小骚动，他预感到发生什么事情了，一种不祥的感觉在头上蔓延。一会儿后，他看到小乔显得沮丧地被推了进来，身后跟着一个身材高挑的身影。
孔明真的感到有些累，背靠着木屋里的墙，冷静地看着眼前进来的两人。小乔走到了他身边，眼神里流露出抱歉的晶莹，但是她强忍着不让它们滴落。小乔手中的“灯笼”早已不见，而是出现在后来人的手上，估计是被当场抓住了。孔明不得不开始思考起应对之策。
“这个，是你做的吧？”那人在孔明面前蹲下，边研究那“灯笼”边冷漠地问道。似乎对方并没有因为孔明他们自己挣脱了绳子的束缚而显得恼怒，只是对眼前的‘灯笼’感兴趣。
孔明不置可否地点了点头，他因为眩晕的感觉导致连视力都有些下降，等到来人近了，才模糊地看到对方的模样。一条黑色纱布遮掩了半边小脸，隐隐可见纱布下深埋着的古铜色皮肤，还有那一头金黄色的头发，令人印象深刻。
“它有什么用处？”那人用冷漠的眼神盯着孔明。
孔明感觉对方的眼神深邃得似乎只要看上一眼，整个人便会被完全给吞噬掉。于是孔明避开了对视，一阵头晕，令他喘息着说不上话。
“似乎在这里点燃后，这个奇怪的‘灯笼’便会像风筝一样飘上天去。”对方见孔明沉默不语，也不觉得无趣，自己研究了一下，然后指了指下端竹篦的交叉处自言自语道。
孔明惊讶了，这个东西是自己花费了好久的心血才弄明白的，何以对方只看了一下便完全明白其中的道理。他似乎看到对方在说话时，眼神里有种好奇与欣喜一闪而逝。
“姐姐，放我们走好么？爹爹还在等我，我怕爹爹他们等不到我，会着急的……”小乔见那人似乎不是什么凶神恶煞的坏人，于是试着恳求道。她小手抓住对方的衣袖，用力摇曳着，似乎是为了强调自己的存在感。
（女孩子？）
孔明的视力下降得厉害，他并不知道眼前的人是女子。不过在对方走近自己时，他闻到了一种淡淡的花香弥漫在空气中。那是跟小乔身上散发出来的奶香完全不同的味道。经小乔这么一叫，孔明才验证了心中的想法。可是，为什么会是女孩子，对方的目的又是什么……
“用这个求救是么？这倒是不错的计策呢。可惜，你为什么没有写上救援的地点和情况呢。只是这样子，即使别人得到了这个东西，也不会知道你们的下落和出了什么事情的。”对方并没有理睬小乔，自顾自地说着，透过黑纱布，孔明只看到一双冷漠的眼神在盯着自己。
“乱世中的人，都不知道自己有没有明天呢。即使你写上了，别人有幸得到了。但是自私的本性使得几乎每个人都为了自保而不惜埋没自己的良心。所以，不会有人来救你们的，死了心吧。命运怎样，都由天定的，人妄想抗衡，只会，死得很惨……”那人说话的语气冰一样寒冷，小乔听完，沮丧地松了手，想哭，却强忍着不愿屈服。
孔明看了一眼，心突然尖锐地疼了一下。
（不对，命运，是掌握在自己手中的。不管什么时候都不能屈服。）
“不试试，怎么会知道没有人来救援呢。即使是礼乐崩坏瓦釜雷鸣的战国之世，人心依然不灭，如今的乱世，又有何不同？”孔明不知道哪来的力气，突然不屈地说道。
“哦？”对方一动不动地盯着孔明，端详一阵，突然冷漠地对他说：“既然你这么肯定，我们来玩个游戏？”
“游戏？”孔明本来有点豁出去的感觉，此刻对方这么一说，倒让孔明一时愣怔了。
“我让你将求救的话在这个东西上面写下，然后放飞。如果有人来救你们，我便放你们走。如果没有，你们就只能等着命运的洗礼了。”
“……”孔明不解地看着对方，只觉得对方的眼神深邃异常。
（究竟，她有何目的……为什么要……）
“不过，你求救的话，只能用隐语写。”那人说完，便将‘灯笼’递还给孔明。
“为什么……为什么你要……”孔明想问，可是眼前头晕得厉害，他扶着墙壁才勉强支撑着不倒下。
“如果，这个乱世还有希望的话，我，也想看看……”孔明看到对方的眼中，流露出一种难以言表的寂寞感。
（同是乱世中的人，很多都是迫不得已的吧。）
孔明似乎读懂了对方的心情。
（不行，不能倒下，要再坚持一会，再坚持一会……）
（隐语是么？）
孔明知道，所谓隐语，是古代的一种文字游戏。隐去本事而假以他辞来暗示某事物的言语……
（想不了那么多了，身体估计支撑不了那么久。）
孔明咬咬手指，回忆起之前在木屋外看到的场景以及在被绑架前发生的事情。之后他让小乔找来木炭，在绵纸上面刻下了几行字。
（东周都，神龟书，四二肩，黄巾劫，叶端裂）
在刻完最后的一个‘裂’字，面色蜡黄的孔明终于感到不支，昏了过去。
……
第十六章 隐语【3】
“公瑾，公瑾……”
“周兄……周兄……”蒋干和灵儿两人见周瑜突然面对着那个‘灯笼’上的字，愣怔许久，不约而同地轻唤道。
“我想，这应该是隐语！”周瑜突然一说，漂亮的双眸中闪过丝丝兴奋的感觉。
“隐语……”蒋干似有不明地看着周瑜。
“周兄，什么是隐语呀？灵儿不懂哩。”灵儿见周瑜好像猜出了什么，一时也来了兴趣，挽着周瑜的手不住地问道。
“很久以前的春秋战国时代，士子与士子间，恋人与恋人间，列国与列国间，都会有利用隐语要对方来猜测从而测试对方才智的例子。而有些臣子为了向主公表达自己的意见而又不危及自己的生命，也会用到隐语来向主公委婉地表达自己的意思。”周瑜见灵儿似懂非懂的样子，于是讲了一个故事给灵儿听。
“战国时期齐国的齐威王，本来是一个很有才智的君主。但是由于他最初即位时便沉迷于美色，将国家一应事项全部给搁置了，因此导致了齐国吏治*，列国趁机蚕食，使齐国濒临灭亡的险境。因为很多人怕齐王，所以都没有人出来直言劝谏。其实齐王是个很聪明的人，平时喜欢说些隐语来表现出自己的睿智。虽然他不喜欢听人家唠唠叨叨的劝告，但是如果劝告得法，他却是会认真听劝改正的。”
“那时有一个叫淳于髡的人，他得知了齐王这一特点之后，便去面见齐王。他见了齐王后，便开门见山地对齐王说：‘大王啊，为臣有个隐语想让你猜猜。’齐王一听来了兴趣，便问道是什么样的隐语。淳于髡说：‘某个国家有一只大鸟，住在大王的宫廷中，已经整整三年了，可是他既不振翅飞翔，也不高歌鸣叫，只是毫无目的地蜷伏着，大王你猜猜，这是一只怎么样的大鸟呢？’”
灵儿和蒋干似乎都没有听过这个故事，此刻都好奇地看着周瑜，认真地听着。
“齐王一听，便知道淳于髡其实是借隐语来讽刺自己。的确，自己目前像只大鸟一样，身为齐国君王，三年来却毫无作为，只知道享乐，从来没好好发愤图强过。不过，齐王毕竟不是个昏庸的人，他沉思了一会后，毅然决定要改过振作，为齐国做一番轰轰烈烈的事情。于是，他对淳于髡说：‘此鸟不鸣则已，一鸣惊人，不飞则已，一飞冲天。你就等着瞧吧。’”
“后来呢，后来呢……”灵儿沉浸在周瑜讲的故事中，嚷着周瑜继续讲下去。蒋干却是边听边思考，好像突然也明白了什么。他看着周瑜，眼神中流露出一种钦佩的感情。
（没想到公瑾只是看那几行字一会，便猜到是隐语，太厉害了……）
“后来啊。”周瑜悠然一笑，对灵儿说：“齐王便不再声色犬马了，他着手整饬朝政，又积极训练军队，在短短的十几年间，竟然成为了天下闻之色变的霸主呢。”
“哇，齐王好厉害哩！”灵儿由衷道。
“也就是说，其实隐语，是把自己想要说的话，换了一种委婉含蓄巧妙的说法，让别人通过猜测从而得知。”周瑜又解释道。
“公瑾，这么说，这些字你看出了什么玄机了。”蒋干道不怎么在乎齐王的故事，只是对眼前灯笼上那几行字兴趣盎然。
“恐怕，是一封求救信！”
“咦，求救信……”灵儿和蒋干都感到些许惊讶。
“恩！里面隐含着地点和事件，不过我还没有完全看懂。”
“把你目前所知道的说说，或许大家想想可能便全明白了。”蒋干走近周瑜身边，看着那几行字说道。而灵儿则凑热闹般踩着凳子挤进两人中间看。
“东周都。”周瑜指了指第一行的三个字说：“指的是洛阳。”
“为什么是洛阳呀，周兄。”灵儿不懂，好奇地问道。
“周王朝被分为西周和东周两个朝代。西周的都城在镐京，当年周幽王为了博得美女褒姒一笑，烽火戏诸侯。导致了之后犬戎进攻镐京，诸侯没人愿意援救。因为后来得到秦国骑兵的帮助，周王朝才得以苟延残喘。但是镐京历经战乱早已破败不堪，周王不得不迁都洛阳。西周过渡为东周。所以这个东周都指的就是东周的都城洛阳。”
“喔，原来如此……那，神龟书又是什么意思呢？”灵儿又指了指下一行问道。
“我想，龟和书既然同时出现，自古洛书又称龟书，出于洛水，这里应该指的是洛水的某处，也就是出洛书的地方。”
“当年伏羲经过洛水，见有一只神龟从水里出来，背上刻着奇怪的图像。仿佛棋战中黑白子分布一样，伏羲观察后以其所刻的四十五子演星斗之象，又从中演化出了许多深奥神秘的东西……”蒋干见灵儿似乎还想问什么，索性帮周瑜直接先回答了。
“耶……哥哥你也懂好多喔！”灵儿拍拍手称赞道。
“不过，这个四二肩，我不是很明白……”周瑜盯着第三行字，兀自喃喃道。
（好多数字……）
一个明晰的念头突然闪过了蒋干的脑海。
“戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，以五居中，白阳黑阴。”蒋干突然念着什么引起了周瑜的注意。
“什么，子翼你刚刚念的是……”
“嘿嘿。”蒋干矜持地一笑，见周瑜似乎也意识到了，于是又念了一次：“戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，以五居中，白阳黑阴……”
“二四为肩！”周瑜很快便抓住了蒋干所要传达的意思。蒋干一直对算数方面