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句实在话，这只猫儿只怕比儿女更加贴心，比谢庆更加令她感到温暖。
可是，如今，那只温顺的、可爱的、伴她无数日夜的鸳鸯猫儿，竟死了！
这一瞬，她感受到了切肤之痛！
咬紧了牙关，大夫人两眼迸射出仇恨的光芒，抬头怒视老夫人，冷声道：“不知这鸳鸯猫儿如何触怒了老夫人，竟令老夫人下此狠手！老夫人想来吃斋念佛慈悲为怀，如何竟容不下一只小小畜生？”
谢庆眉头一皱，沉下嗓子，十分不悦：“你怎能这样跟老夫人说话？”
老夫人一摆手：“无妨，若是尊敬不是由心的，不要也罢。你且坐下，今日之事不能善了。”
谢庆依言坐下，又看了看谢青萍等人：“这里全都是长辈，青萍下去吧。”
谢青萍乖巧行了一礼，又道：“老夫人还不曾用晚膳，女儿这便亲自去准备些清淡的吃食。”
老夫人满意地点了点头，却道：“人老了，不思饮食，少吃一顿两顿的倒不打紧，怕只怕老来糊涂，把吃饭的家伙弄没了，那就想吃也没法吃了。”
谢青萍装作不懂，一脸迷茫的退了出去。
文竹扶着谢青萍回了内室，谢青萍命所有丫鬟婆子都回后罩房，没有呼唤不许出来，也命文竹关好了门窗。
外面的声音一声大一声小，听的并不十分真切，文竹把耳朵贴在了门上，仔细听着，谢青萍就着灯光把川贝、枇杷叶、菊花一一仔细捡了，加了少许冰糖，熬成川贝枇杷饮。
文竹转头悄声道：“小姐早早叫奴婢预备下这小火炉，就是要烹茶的？小姐怎料到这一段公案审起来没完？”
谢青萍手势轻盈而优雅，注视着那袅袅白汽，淡淡的道：“结果早已注定，不过是走走过场罢了。”
文竹纳罕：“小姐早料到是什么结果了？夫人会不会被休弃？二小姐大概就此不能回来了吧？那么二少爷呢？是不是也会因此失了嫡子身份？薛姨娘可有机会扶正？”
“你想得倒是不错，”谢青萍清冷一笑，慢慢给自己斟了一杯苦丁茶，“只不过，想得太好了。”
“想得太好了？”文竹皱眉，“怎么会？夫人犯下这样大的过错，难不成还会小惩大诫？这也太便宜她了！”
谢青萍推了推面前一杯茶，“取些点心来，我们此时倒也不方便再叫人开伙做饭，便随便垫垫吧。”
文竹忙快手快脚取了点心，又把谢青萍的苦丁茶换成了菊花茶，然后眼巴巴望着谢青萍，等着她给自己解惑。
谢青萍在她焦灼的目光中自若地吃了几块点心喝了两杯茶，然后微微合上双目，开始闭目养神。
文竹带了一丝哭腔，可怜兮兮地道：“小姐，你可怜可怜奴婢，奴婢这点好奇心得不到满足，这一晚怕是吃也吃不下喝也喝不下睡也睡不成了！”
谢青萍扑哧一笑，睁开了眼睛：“好吧！”她精巧的下颌轻轻一点外面，轻声道，“你只需记住一点，只要皇后娘娘还在，顺安侯府屹立不倒，父亲就不会休妻。”
文竹蹙眉，不免恨恨：“难道他们只一味这样以势压人不成？”
“不然你以为如何？”谢青萍淡淡睨她一眼，“什么‘天子犯法与庶民同罪’，不过是说书讲古，说书的人随便一说，听书的人随便一听罢了。皇后娘娘中宫之位稳如泰山，顺安侯府又是世袭罔替的功勋之家，与我们这样只能袭爵三代的功臣之家是截然不同的。父亲在朝堂之上要仰人鼻息，谢氏一族走到哪里都要对秦家人退避三舍，就连咱们家里封诰最高的老夫人，见了秦老夫人也矮着一头，你说，老夫人和父亲怎么敢把秦家得罪苦了？”
文竹咋舌：“那……我们这么多辛苦岂不白费了？”
“白费么？”谢青萍幽幽一笑，“到也不见得。凡是高门大户都讲究体面，母亲所作所为总归是不光彩的，若传了出去，虽然有秦家和皇后娘娘庇佑，她本人却是没法出门见人了，对于一向心高气傲、眼高于顶的母亲来说，这比要了她的性命还要难受。所以，为了换取母亲声名无损，秦家还是要付出一定的代价的。”
文竹挠了挠头，苦着脸道：“小姐，怎么我听着，你横说也有理竖说也有理，倒把奴婢说糊涂了。”
谢青萍摇了摇头：“老夫人这一番举动，看似雷霆万钧，只不过是声势吓人，给母亲带来的实质性伤害其实并不会有多大，这也不是老夫人的真实目的。老夫人的真实目的，便是要夺回母亲的管家之权，使秦家放弃对我们谢家的掣肘，今后谢府里再发生任何事，秦家都不能再置喙。”
“秦家……”文竹犹豫着道，“秦家肯吗？”
谢青萍拔下头上的银簪子，摘掉灯罩剔亮灯芯，重又把灯罩罩好，才慢悠悠的道：“母亲在鸳鸯猫儿身上下药，又在老夫人所焚檀香里动手脚，所以鸳鸯猫儿闻见齐嬷嬷和老夫人身上的檀香味儿才会暴起伤人，身为儿媳谋害婆母，是大不孝。何况还有戕害父亲子嗣等重罪。所以，”谢青萍露齿一笑，白牙森森，“她实在是罪无可恕，给她任何刑罚，都是轻的。”
第六十五章 嫁祸
文竹激灵灵打了个冷战，这些……大夫人戕害谢庆子嗣，给几位姨娘下绝育之药，甚至下毒谋害薛姨娘，的确都是真的。但，谋害老夫人……
在老夫人的檀香里动手脚的分明是大小姐。鸳鸯猫儿是只雌猫儿，大小姐命人找了几只雄猫，令割了雄猫的腺体提纯了混在檀香里，老夫人终日礼佛离不开檀香，齐嬷嬷又是贴身伺候的人，两个人身上自然便染上了雄猫气息。
虽然秋日不是猫发情之时，但大夫人对鸳鸯猫儿爱之甚深，也不肯让别的猫乱了鸳鸯猫儿尊贵的血统，自然不会让它轻易接触到雄猫。鸳鸯猫儿从未沾过腥，如何抵受得住这般诱惑？
老夫人素有隐疾，对栗子过敏，幼年时曾因误食栗子几乎丧命，所以谢府里从来不曾出现过半颗栗子。可那鸳鸯猫儿的项圈里竟混杂了大量的栗子粉，身上穿的小袄上还熏了特殊的香料，偏那香料遇到老夫人手上的带着的盛放佛珠的香囊会催生出令人情欲勃发的香气……
虽然，那项圈是二小姐做的，香囊也是二小姐孝敬给老夫人的，香料也是二小姐调配的，但，真正动手脚的人，却是大小姐啊！
大小姐，心思缜密而深沉，用心这般毒辣……
夫人会失去除了生命的所有，只保留一个谢府主母的名头，从今之后只怕都会是生不如死……
二小姐恐怕今生都不会从家庙里出来了吧？
下一个，大小姐会对付谁？二少爷吗？
“你怕我了？”谢青萍淡淡瞥着文竹，举起手来，在灯下看着自己的纤纤十指，似是漫不经心的道，“这双手足够白皙，谁知道竟是用血染出来的呢？”
文竹勉强一笑：“小姐说笑了。”
“不，”谢青萍冷冷的道，“我没有说笑。你永远不会明白我心里的恨有多深。我要用她们的血把那些恨一一填平。”
文竹的脸白了又白。
谢青萍却已经敛去了所有情绪，垂首在灯下看几张绣样。她安静的样子温婉柔和，根本看不到方才所表现出来的戾气。
谢青萍的眉心却隐隐仍在跳动。之所以加快了报仇的步伐，是因为近来总为噩梦缠绕。雷声隆隆中，她脱离这个躯体，成为了一个孤魂野鬼，看着自己和薛姨娘、谢子昱再次走上老路，被大夫人和谢暖玉算计着，一步步跌进痛苦的深渊。
她怕，她真的怕，如今的一切不过是一场梦，梦醒时分，自己仍旧不过是飘荡在人世间的一缕幽魂，太阳一出来，便会魂飞魄散，永远消失在这人世上。
回想起来，自己重生，是在一个雷雨之夜，所以她害怕，会在某个雷雨之夜由重生，变成重死。
所以，她要加快步伐，在命运改变之前，把大夫人和谢暖玉逼至万劫不复的境地，安排好薛姨娘和谢子昱，之后，无论如何，她都能含笑了。
花厅里的审判一直进行到了半夜子时。
谢庆满身疲惫，亲自叩响了谢青萍内室的门。
谢青萍打开门，露出一抹讶然，轻声问：“父亲还没有歇息？老夫人可还安好？”
谢庆有些爱怜的抚了抚谢青萍的头：“你怎么也还没睡？”
文竹插口道：“小姐每日做针线要到子末才能歇息。”
谢庆眉头一皱，满面厌恶之色：“那毒妇……你母亲对你这样严苛？”
“不不不，”谢青萍怯怯摇头，“哪有？母亲对女儿一向宽和。是女儿想多做一些……这样年节母亲拿去赏人也方便些……”她声音越来越低。
谢庆的脸色却越来越难看：“你母亲平日拿出去赏人的荷包是你做的？都是你做的？”
谢青萍带了一点迷茫，又有些羞赧：“是啊……”
文竹又插嘴道：“小姐前阵子为了给皇后娘娘赶制千秋节寿礼，每日只需要做三个荷包，平日是要做十个的。夫人嫌奴婢们手笨从来不要奴婢们替小姐分担……小姐的手指都被针磨出茧子来了，奴婢们虽然心疼，却不敢……”
谢庆猛地拉住谢青萍的手，拿到眼前一看，果真，谢青萍十指纤纤，肌肤白皙，却并不细嫩，经常拈针的拇指和食指上还有厚厚的茧子，可想而知平日的针线活计必定十分繁重。眉心便拧成了疙瘩。
老夫人的声音在花厅道：“萍丫头睡了？”
谢青萍忙缩回手，不好意思的笑道：“父亲不必介意，母亲说过，女孩子家针黹上必要出众将来才……”她面孔微微一红，做出十足的小女儿娇态，“才能有个好前程。”转身去端了热气腾腾的茶来，微笑道：“老夫人和父亲必定倦了，女儿这里有新煮的川贝枇杷露，最是清火润喉。”说着奉给谢庆，又端了一盏出去奉与老夫人。1611
老夫人慢慢喝了几口，满是疲惫的脸上露出几许笑容，对正在给自己揉肩的檀香道：“你该问问大小姐这茶是怎么弄的，回去以后好每日炖给我喝，既不苦，又不过分甜腻，还没有药气，实在难得。”
谢青萍羞涩一笑：“这有什么难的，老夫人既然喜欢，孙女便叫文竹给檀香姐姐把选好的川贝、枇杷叶、白菊和冰糖送去。”
谢庆脸色难看至极，低声道：“母亲，那个毒妇平日里一副慈母做派，私底下竟对青萍十分刻薄。”
老夫人摇头冷笑：“你这才知道了？也不只是萍丫头，你以为她待别的孩子就好了？除了她肚子里爬出来的，别的孩子在她眼里只怕和下人也差不多少！”
谢庆满面羞惭：“是儿子愚钝。”
谢青萍似才发现大夫人不在花厅里，奇道：“母亲在哪里？青萍也给母亲准备了茶，母亲素来喜爱甜食，所以给母亲的茶里还加了少许蜂蜜。”
老夫人轻轻吁了一口气，徐徐道：“你母亲病了，已经回锦荣院歇息去了。从明日起，你们姊妹每日去锦荣院的晨昏定省可以免了，只消每日去你父亲那里问安也就是了。”
谢青萍不由得蹙眉：“可是，过几日便是皇后娘娘千秋，母亲说，还要带我们去皇宫呢，”她带了几分天真的雀跃，喜滋滋地道，“听说皇宫的地都是金子铺的，是真的吗？”
老夫人面色一冷，讥诮道：“她并不打算带你们都去，原本只打算带暖玉和詹儿去。也罢，我这把老骨头还走得动，到时祖母带你们去！”
谢青萍欢喜的点头不迭，心中却闪过一道冷芒，秦皇后，久违了呢。
第六十六章 簪花
八月十二是秦皇后寿诞之日，国中谓之千秋节，是日，凡三品以上官员及内眷皆可入宫献寿。
到了十二这一日，老夫人带着三个孙女一个孙子寅时三刻即从府门出发，寅末即到了宫门，各府内眷都已在承恩门下轿候着，卯正承恩门大开，经过内监和管事宫女层层检查，确定没有违禁之物，已经辰初，官眷们这才在引导内监宫女的带领下迤逦进入承恩门，先到慈安宫叩拜太后慈驾，太后年事已高，不喜热闹，只接见了几位亲王郡王妃，便说乏了，命诸人去参拜皇后。
秦皇后自然还在凤仪宫，她已经换好了大红色绣丹凤朝阳凤袍，凤袍上的牡丹是姚黄魏紫，针法采用乱孱法，颜色层层铺设渐变，花朵便似要破衣而出一般，五彩凤凰栩栩如生，凤羽上嵌着各色宝石，凤尾缕金线缀珍珠极其富丽华美。
头上戴着九尾赤金凤冠，凤口一溜红宝石垂珠。髻后簪着一朵大红绢花牡丹。耳上垂着赤金凤尾耳环，颈中除了朝珠，还带着一副赤金镶红宝石的璎珞圈儿。
内眷们到达的时候，她正在贴身宫女的服侍下戴上赤金镶珐琅的护甲。命人开了凤仪宫正殿朝阳殿的宫门，请内眷们到殿