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【从前，有一头绿眼睛的野兽，生活在暗无天日的黑暗森林中。】
【它独自游荡狩猎，没有朋友，也没有伙伴。】
【有一天，它遇到一个迷路的小女孩儿，并深深迷恋上她。】
【当她回家后，野兽再也受不了黑暗和寂寞。】
伊利亚在赖丹恩森林里狂奔，树枝刮破了他的脸，泥土弄脏了他的鞋裤。狗吠声和零星枪响不断在身后响起，手电筒的强光像探照灯般扫来扫去。大约二十名意大利黑手党带着枪械追踪过来，他们牵着用生肉喂大的狼犬，利用黑暗和复杂地形躲藏是没有用的。
伊利亚的左半边身体已经麻木了，瓦西里走之前给了他一枪，不知是否因为忌惮前搭档的凶残，他距离较远，本来应该正中胸口的一枪打偏了，擦着肋骨而过，留下一条又深又长的血痕。另一种可能是将伊利亚打伤留给意大利人，结局更符合要求。
托马斯菲舍许诺的星星不是纹身，而是一粒子弹。
伊利亚一边拼命挪动沉重的腿，一边嘲笑自己的愚蠢。莎莎俱乐部那件事后，他不就应该清楚理解了托马斯的恶意吗？他捂住眼睛，堵住耳朵，故意假装什么都没发生过，因为一旦戳破了，他就必须离开薇拉。
薇拉，薇拉，薇拉……伊利亚默念着这个词汇，似乎她是能镇痛疗伤的灵药。只要能多一天、多一小时、多一秒陪在她身边，伊利亚愿意干任何事。这头孤独的野兽已经发疯，即使清晰看到危险，还是一步步自愿踏入了猎人的死亡陷阱。
狗吠声越来越近了，伊利亚在黑暗中的视觉比普通人好得多，但终究无法摆脱狗的灵敏嗅觉。牵狗的两个胖子跑得气喘吁吁，确认敌人只有一个后，他们干脆松开铁链，让狼狗自由追击。两条猛犬以时速四十英里的速度冲进森林深处，几分钟后就寻觅着血腥气味追上了受伤的伊利亚。
他脱下夹克缠在左臂上，第一条扑上来的狗咬住了这个护盾，另一头狗则咬住了他的右腿，这里没有防护，锋利的獠牙深深插入身体。这是一场真正的困兽之斗，伊利亚没有枪，只凭着一把匕首跟两条体重接近成年人的猛犬搏斗。
当那两条畜生倒在地上时，他也被撕咬得鲜血淋漓。被阻拦的这段时间，意大利黑帮最快的前锋已经追到了，伊利亚忍着剧痛藏身在树后，躲过了芝加哥打字机的扫射。他无声无息滚动到持枪人身边，从下而上将匕首捅进对方的肺部，手腕一转剜出一个血洞，冲锋枪落在地上，火舌弹跳了两下失去动静。
一群体力不同的人追赶同一个目标，总有先来后到，伊利亚凭着野兽般的直觉潜伏在黑暗里，一边逃跑一边应付敌人。但他的劣势也很快暴漏：不擅用枪、身体多处受伤、体力不支。
意大利人的尸体一具具标示出他逃亡的方向，而后到的追击者目睹了这些武装同伙的惨状后，也激起了狂暴的兽性，阴影不断被示威的冲锋枪火舌撕裂。伊利亚被追得走投无路，只能不断钻进森林深处。那里灌木更加茂密，更有利于他躲藏。
一个小时过去了，伊利亚感到了冷，失血导致的热量流失让他在七月末的夜晚瑟瑟发抖。如果不能及时止血，这种环境下他注定死于意大利人手中。他抬头看向天空：云朵被风驱赶散开，月光更加明亮了，似乎上帝也不想让这头野兽活着走出陷阱。
然而天边有一颗星。除了月亮之外，夜空中最闪耀的北极星。伊利亚望着那颗星星，根据常识判断出自己的位置。
他决定铤而走险。
黑帮们失去了追踪的目标。他们茫然在赖丹恩森林里转来转去，却找不到伊利亚的踪迹。他留下了五具尸体，还有两条死狗，每具死尸都凄惨得难以直视。黑手党们用最狠毒的意大利语诅咒这个怪物，握着枪的手不停出汗。
与此同时，伊利亚已经徒步绕了一大圈，回到了之前潜入的那座别墅。
【为了再见那个小女孩儿一面，野兽走出森林，来到外面的村庄。】
【人们痛恨惧怕这头凶残的怪兽，猎人设下陷阱将它打伤，它奋力挣扎，勉强逃脱。】
发现娜塔莉亚的尸身和铁丝网的缺口后，意大利人几乎倾巢出动，伊利亚顺着原路进入庭院。车库里停着一辆车，钥匙就插在孔里，可门外巡逻的人已经增加到四名，并且每个人都怀抱冲锋枪，就这么开车冲出去，连人带车都会被打成蜂窝。伊利亚只好藏进后座底下的空间里，等待时机。
机会很快就来了。没有搜到敌人，意大利人三三两两回到别墅。打过电话，小组长要去跟老板汇报这次莫名其妙的战斗，两个人陆续坐上司机座和副驾驶座，将车发动，开出大门。
别墅区在视线里渐渐消失了，在一个减速的上坡道，伊利亚猛然坐起，将匕首捅进副驾驶座上的人的太阳穴里，他什么都没感觉到就死了。司机急晃方向盘，车子失控地甩尾，刺耳的刹车声让人听不见别的动静。
车侧面撞在树上停下了，司机掏出一把手枪，伊利亚死死握住他的手腕，让枪口偏离自己，另一只手则持匕首逼近对方的颈动脉，四条胳膊在狭窄的空间里僵持着，肌肉暴起，血管突出，任何一点松懈就会让自己命丧黄泉。
刀尖一寸寸逼近，伊利亚以长久的坚忍赢得了这场耐力赛，司机觉得刀尖只是刺入皮肤一丁点，但伊利亚找的位置太准，动脉上被戳穿一个小洞，他越用力，鲜血就越快涌出来，两条臂膀渐渐松弛下来。
绝望的眼神在这个黑帮份子眼中出现，他再也没机会用枪打爆伊利亚的头了，但在死前最后一刻，绝望的人还是扣动了扳机。
一声枪响，紧接着是几乎重叠在一起的金属撞击声，伊利亚突然觉得胸口像被大锤砸了一下，他猛得跌进后排座位。
有那么几分钟，伊利亚觉得自己已经死了。他无法呼吸，视线里是晃动的金星，以胸口为中点，整个胸膛都像被怪力撕裂了。他中了跳弹。那个男人死前的最后一发子弹击中了车里某个金属部位，反弹后击中了伊利亚胸膛正中。
他在后座上躺了一会儿，发现除了疼还是疼，可就是没有要死的迹象。伊利亚撕开脏兮兮的衬衫，发现那颗子弹嵌在自己胸骨上，反弹减弱了射击速度，他没有被当场贯穿。
虽然没有立刻死掉，但胸骨一定碎裂了，喘息良久后，伊利亚踉跄着将司机的尸体拖下车，坐到驾驶座上发动汽车。他已经遍体鳞伤，被狗咬到的伤口深可见骨，从头到脚没有一处完好的地方，在森林里摸爬滚打一夜后，身上的衣服已经看不出原色，任何一个看到他的正常人都会惊声惨叫。
伊利亚已经恢复了一头野兽应该有的样子，凶残、悲惨、肮脏。在泥土和血污掩盖下，他的眼睛发出绿荧荧的幽光，如同疯狂的狼。
他知道自己应该做什么。油箱是满的，开车顺着这条道一路南下，只要十几英里就能逃出芝加哥，到加里后找个私人诊所包扎伤口，然后从港口乘船进入密歇根胡，逃到对岸的加拿大。FBI很难处理跨国事件，跑到异国他乡，黑帮也没人能抓到他。
走吧，逃回森林，回到那个漆黑一片的绝望世界中，那才是你应该呆的地方。伊利亚这样对自己说。
可是另一个声音说：那么，你再也见不到薇拉。
只此一念，伊利亚几乎被悲痛贯穿灵魂。
她很快就会长大，忘记这段往事，继续过着公主般的幸福生活。这位纯洁的天使、这只快乐的小鸟，将永远失去现在的模样，无论做什么都无法挽回。
他必须再见她一面，将礼物送到她手上。那是薇拉亲口要求的，他绝不能让她失望。
伊利亚转动方向盘，顺着离开芝加哥的路逆行而上，返回人烟密集的市区。这是一个极端疯狂的举动，哪怕最不要命的恐怖分子都不会做出如此选择，可伊利亚已经下定决心，他不再受恐惧操纵，不再受理性束缚，不再受伤痛干扰，世间一切合乎逻辑的道理都与他无关了，野兽完完全全地释放了自由的灵魂。
砸碎一家高级定制店的橱窗，伊利亚从模特上扒下一套西服。洗净身上的泥土和血污，他将这身美丽的行头穿戴在身上。黑色外套，酒红色衬衫，对着镜子，伊利亚给自己戴上领结，将黑发向后梳好。因失血而苍白的皮肤映衬着绿眼睛，他像午夜的吸血鬼伯爵，风度翩翩，危险优雅。
薇拉的生日宴会在游艇上举办，船开入密歇根湖，除了可以信任的人，不会有无关外人上船打扰她。
伊利亚来到港口，看到有认识的人在岸边抽烟，对方惊讶地说：“你怎么才来？公主都问了好多遍了。”
“工作有点麻烦。”伊利亚简洁地回答。
“快点上船，我送你去游艇。”男人把烟蒂扔进水里，跳上一条运送客人的小船。
伊利亚突然意识到，除了瓦西里，其他人并不知道托马斯想除掉他。这也很容易理解，伊利亚对薇拉做的事太过惊世骇俗，为了保护妹妹，托马斯绝不会让任何人知晓其中真相。他现在仍然是雄狮忠诚的一员，有资格参加公主的宴会。
伊利亚跳上小船，他胸口中弹的部位已经浸透了衬衫，可布料是酒红色的，看起来就像被冒失鬼泼上一杯水。伊利亚已经是强弩之末，如同一艘开始沉没的船，生命在迅速流逝。
富丽堂皇的游艇漂浮在宁静的湖面上，船上传来钢琴和小提琴合奏的悠扬乐声。
是她在弹琴。
伊利亚眼中的世界已经黯淡下去，光芒从一个小小的孔洞里照射进来，他寻觅着那束光，登上了仙境般的船只。
甲板上，宾客们正在欣赏雷诺夫兄妹俩的精彩合奏，托马斯的小提琴拉得精彩异常，薇拉却弹得心不在焉。她今天穿着香槟色的希腊式裙子，颈间戴着托马斯送她的生日礼物——一串圆润饱满的珍珠项链。
一曲终结，掌声四起，薇拉皱着眉头对哥哥说：“我想喝杯酒。”
托马斯温柔地拒绝了她：“你有果汁，亲爱的。”
“我只想喝酒，我感觉糟透了。”薇拉看向黑乎乎的水面，“伊利亚为什么还不来？”
他永远不会来了。托马斯想。
可接下来发生的事，是托马斯的人生中唯一一件令他感到不可思议的事。
本应死在意大利人手里伊利亚穿着高级西装，穿过人群，从黑暗处来到亮如白昼的甲板上。
他手里拿着一束白蔷薇，鲜血顺着手臂流淌下来，将那束花染成半红半白。在游艇高强度的灯光照射下，人们惊恐地发现这个俊美青年受了重伤，他走过的地方留下一串血迹。
薇拉尖叫了一声，推倒琴凳站起来，伊利亚朝她微笑着，如同一个健康人般走了过去。
托马斯菲舍的脸色登时变得极端复杂。
“生日快乐，天使。”他将一个八音盒递给薇拉，已经没有时间包装礼物了，盒子上染着血红手印。
薇拉脸色惨白，浑身发抖，泪水汹涌而出。她尖叫着大喊：“快救救他！快救救他！他在流血！”
伊利亚向她单膝跪下，握住她的小手，郑重地低头吻了一下，如同向沙皇宣誓时一样。
“我不需要星星。”他用如同耳语叹息的微弱声音说，“你就是我的星星。”
【野兽明明有机会逃回黑暗森林，可它不愿离开女孩儿。】
【拖着重伤的身体，野兽回到村庄，流尽鲜血，倒在了心爱的女孩儿脚下。】
作者有话要说： 还有1…2章完结
☆、第十五章
第十五章
房间里一片雪白，雪白的墙壁天花板，雪白的绷带和床单。微风吹拂起窗帘，温柔的阳光像碎金箔一样洒在床上。
伊利亚知道自己绝不会去天堂，所以他又回到了人间。输液管里的液体滴滴答答流进血管，他轻轻挪动了一下，发现全身被绷带缠得像个木乃伊。
“醒了？”
一个男人温和的声音在身边响起，伊利亚扭过头去，看到托马斯坐在病床边正在翻看文件。他神色平静，眼神关切，好像是陪床的病人亲友似的。
“托马斯·菲舍，你的律师。”他掏出一张