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赫连笑深深望着江小楼,对方的眼睛十分平静、温和,而且看起来很是真诚,并无一丝撒谎的痕迹。赫连笑终究不信,最后还是忍不住道:“你可以对天发誓吗?”
“笑儿,你怎么可以这样无礼?!”庆王妃心头火起,怒声斥道,“小楼又没有亏欠你什么,怎可轻易发誓!若真的担心,你大可以去求三殿下。这件事情与小楼毫无关系,你不要在这里撒泼,必须记得自己的身份,免得别人更加看低了你!”
“可是母亲——”赫连笑脸色变得煞白,一副无助的模样,却是包藏祸心,虽然理亏,可她急切需要江小楼的保证。
江小楼轻轻一笑:“这样的小事不值得拿来发誓,丹凤郡主,三殿下之所以要与你退婚,一则是因为安华郡王的影响。二则是因为他觉得我更有利用价值。如果你执意想要嫁给三皇子,请你自行去找他解决,让他明白你能带给他的一切利益,并且说服他改变主意,我不会插手,更不感兴趣。”
赫连笑眼睛红肿,肤色惨白,看起来如同一缕游魂,只定定望住了江小楼,一言不发。
庆王妃连忙吩咐身边的朝云暮雨道:“你们两个愣着干什么,还不替丹凤郡主把头发梳好。”两个丫头赶紧捧着妆匣梳子上来,拉过赫连笑,替她将头发又重新挽起。在这个过程当中,赫连笑的眼睛始终没有离开江小楼,似乎在掂量她所说的一切到底是真还是假。
江小楼不由轻轻叹了一口气,这可真是无妄之灾。她对独孤克没有丝毫的意思,对方之所以看重她,目的就是想从皇后娘娘下手,得到更多的支持。而赫连笑对独孤克也没什么感情,无非不过是为了三皇子妃的位置,这两个人掐起来,跟她江小楼又有何干?她思虑片刻,看着庆王妃道:“母亲,请你替我进宫去向皇后娘娘澄清,就说不同意这门婚事,请她另择良缘。”
庆王妃闻言就是一愣,江小楼是真的要放弃独孤克吗?她看了一眼丹凤郡主,面上有些惊诧:“好,我会勉力一试。”
赫连笑闻言,嘴角不禁微微勾起,她知道江小楼心高气傲,表面上越是平和,越是不耐烦折腾。今天这一出先是示弱,再是激将法,求得庆王妃的同情,又把江小楼激得表白了心意,她算是达到了目的。若是自己一开口就央求庆王妃入宫去求皇后娘娘,只怕根本就不可能有这一趟。她想到这里才站起身,向着江小楼满是感激地道:“是我误会你了,现在我很是过意不去……”
江小楼早已洞悉她的心意,确实不置可否道:“不必谢我,我只是做自己应该做的事。”
赫连笑得意的离去之后,庆王妃实在忍不住,向着江小楼道:“你理她做什么,三皇子纵然不娶你,也坚决不会娶她,不过是白日做梦,还自以为聪明得很。”
江小楼嘴角忍不住轻轻上扬:“母亲始终觉得这是一门好姻缘。”
“当然是!小楼,你不要怪我啰嗦,京城那些豪门贵族表面上奉承你、捧着你,背地里都说你不过是一个来路不明的商门女子,谁也不肯娶这样的姑娘回家做儿媳。那些低一等的,不少都是庶出子弟,为家门博条后路的。你好好想想,母亲怎么舍得把你嫁给那样的人?想要找一桩门当户对的亲事,实在是太难了!三皇子殿下虽然别有目的,可只要有皇后娘娘在一日,你的位置就绝不会有人敢动。”
庆王妃这是肺腑之言,庆王宠爱了顺姨娘那么多年,却一直没有动过庆王妃,真正的原因就在于她娘家的势力以及皇后娘娘的支持。所以她也希望江小楼可以将这个作为姻缘考虑的第一要素,毕竟她自己的婚姻早已证明,皇家只有永恒的利益,而没有长存的真情。
思前想后,她又忍不住说道:“我知道,你是想找一个合自己心意的人。可你想想看,顺姨娘倒是合王爷的心意,时间久了,天仙也不过就成了脚边的泥,如今她又在哪里?你是亲眼看到这一切的,为什么还要去追求虚无缥渺的东西,不如抓住眼前实实在在的婚事才是最重要的!至于赫连笑,这一切都是她自己咎由自取,若非她亲娘和二哥所做的一切,三皇子又哪里来的借口,你可以不去管她!”
醇亲王固然是个文武双全的美男子,可他不是皇帝的亲生儿子,大位之争没有希望,还得承担无数人的忌惮敌视,自然是三皇子独孤克更稳妥些……
庆王妃说的入情入理,也是人之常情,她虽然心地善良、做事公正,可也不免对顺姨娘的儿女带了三分忌惮。如果赫连笑成功嫁给三皇子,那她今时今日的隐忍,将来还不知化为怎样疯狂的报复行动,毕竟顺姨娘教出来的儿女……又能好到哪去?庆王妃不想做被蛇咬伤的农夫,既然三皇子执意不肯迎娶,她便决心为赫连笑另选一门富贵的亲事,让她远远嫁出去,眼不见心不烦,大家都图个清静。
江小楼洞悉其意,也不便反驳,只是笑道:“母亲,三皇子殿下我是绝对不会嫁的,母亲若真的关心我,就请去向皇后娘娘说明吧。”
庆王妃见自己苦口婆心的劝说江小楼不肯听从,不由深深地叹了口:“真不知道你这孩子心里到底在想些什么,我是实在没法子了。”
庆王妃的话音刚落,就听见庆王朗声笑道:“王妃,小楼,两人都在啊!好,也省的我再去别处找!”
江小楼立刻向对方行礼,恭声道:见过王爷。“
”哎,都跟你说了多少次,叫父亲!总是叫王爷,显得多生疏,你是王妃的义女,也就是我的女儿。“庆王脸上的笑容十分亲切,神情也如同慈父一般。
江小楼眼眸明净,不动声色道:”小楼见过父亲。“
”好,好,我能有你这样美貌多才的女儿,也是我的福气啊!“庆王走到正位坐下,目光轻轻落在江小楼的身上,笑容变得更深,”我正好有要紧事找你,三殿下一连约了三次你都推脱了,今天下午他约你游湖,可不好再失礼。“
江小楼看了庆王妃一眼,不觉微笑:”父亲希望小楼去?“
庆王点头道:”三殿下乃是正人君子,你与他多多接触并无坏处,更何况只是游湖而已,总不好一直找借口推脱,显得我庆王府没有道理。你的心意……当面说清楚也好。“
庆王妃心头有些着急,正要开口回绝,却听见江小楼顺从道:”父亲的嘱托,小楼敢不从命。“
庆王见江小楼如此轻易便答应了,倒觉有些意外,旋即眉目舒展地一笑:”好,难怪王妃疼爱,果真是个懂事的女儿。“他一派云淡风清的模样,仿佛真是个慈父,充满了对江小楼的关切。
江小楼到达岸边之时,只见一艘极美的画舫停在湖畔,明黄的顶,朱红的舱,雕花的窗格,前有双锚,后有舵浆,上头挂着一幅对联:沿岸春光开画图;绕城波色动楼台。一名青衣婢女早已候着,见到江小楼,便垂头恭敬地道:”明月郡主,殿下就在里面候着。“
江小楼一路步入船舱,舱内燃着静静的檀香,散发出一种古朴悠长的香气,让这如梦的画舫更添几分慵懒醉人的味道。独孤克正坐在红木小几边上,见到江小楼进来,眼前骤然一亮。
阳光透过雕花窗格照进来,原本采光极好的船舱内越发明亮,可江小楼出现之时,却把满舱的阳光都压了下去。
独孤克有瞬间的恍惚,仿佛瞧见一朵青莲顺着珠帘微动,寂静无声地走到他的面前。
丹凤郡主赫连笑是京城出名的美人,可是她的美丽过于绮丽浮媚、艳丽逼人。然而,江小楼只生着一张清丽的面孔,初看并不如何惊艳,待你仔细品味,那双水波荡漾、黑白分明的眼眸,足可以让人忘记一切。
独孤克起身,嘴角带着笑意:”感谢明月郡主赏光,我以为今日依旧约不到你。“
江小楼不觉微笑:”三殿下盛情相邀,小楼却之不恭。“
独孤克看着对方,原本明锐的眼神变得柔和了许多:”那就请坐吧。“
桌子上已经摆了几样精致的点心,一壶茶,两只碧玉茶杯。
落座后,江小楼举目远眺,此时负责撑船的护卫已经撑开了竹竿,让画舫一路摇向湖心。微风拂来,整块湖面清得深不见底,绿得无边无际,画舫穿行之间,湖面波光粼粼,不时见鱼儿跳波,偶然更现白鸟掠水。岸边亭台楼阁,精致雅丽,不时有华服少女从油壁车内探出头来,更见锦衣少年驾着青骢马四处游荡。碧绿湖水共深蓝天空一色,如织游人与绚烂景致相融,犹如一幅优美的巨大画卷在面前徐徐展开,实在令人心旷神怡。
独孤克方才微笑道:”冒昧请你来,不知是否打扰?“
江小楼唇畔噙着一抹淡淡的笑意:”能够赏到如此美景,还要多亏的三殿下的好意。“
独孤克脸上的笑容越发温和:”这湖上一年四季皆有美景。春日,画桥烟柳,云树笼纱;夏日,莲叶田田,荷花争艳;秋日,芦花飞舞,丹枫赤红;冬日,银装素裹,独钓江心。如果一年四季都能住在湖畔,真可谓是人间乐趣。“
江小楼闻言只是轻轻一笑:”想不到三殿下还有此等雅兴。“
独孤克朗声一笑:”你以为身为皇子就该无趣得很,整日里想着国家大事、政治得失么?其实我小时候经常偷偷溜出宫来,尤其喜欢在这湖畔溜达,忘乎所以的时候,还悄悄潜入湖心采摘了荷叶来做酒杯,可惜如今荷花早败了,不然可以让郡主也尝一尝那滋味,真是清香爽口,妙不可言。“
江小楼难得面上泛起一丝笑意:”古人云,酒味杂莲气,香冷胜于水,三殿下可谓是饮酒高手。
从头到尾,江小楼都是一派寒暄客套的语气,唯独谈到荷叶杯的时候,眼底却掠过一丝怀念之意。大哥也很常割下湖中带茎的荷叶,拔了她的簪子刺穿叶心,使刺孔跟空心的荷茎相通。然后偷了父亲最爱的劲酒倒入荷叶,再将空心的荷茎弯起,从茎的末端吸酒喝。不但酒香醇美,更有荷花芬芳,简直是不饮而醉。父亲拿着棍棒到处寻,他却大笑着爬上屋顶喝酒。后来还发明了一种贮存之法,可保荷叶三年不干,出门远游的时候,他总是随身携带着荷叶杯,何等风流快意。
“其实,我早已想要与明月郡主相识。”独孤克当然不知道江小楼的心思,只是敏锐地感觉到了她的情绪变化,当下不着痕迹地说道。
江小楼依旧捧着茶盏,只是静静地道:“三殿下为什么要认识我?”
独孤克心道,你明月郡主的大名在这京城有谁不知道?不过是一个区区商人之女,不但攀上了庆王妃,如今更是得到皇后的青睐,这样的机会可是千载难逢,不知多少人家想要把女儿送去陪伴皇后,最终的结果都碰了冷钉子。皇后娘娘不好亲近,更不是谁都能攀得上,江小楼没有两把刷子,何以能到如今?
他面上却是不动声色道:“明月郡主气质高贵、才华横溢,很多人都在庆王府门前转悠,就是为了一睹你的风采。我也是个俗人,当然会有好奇心,每次在宴会上见到你,连话都说不上两句,今日能够坐下详谈,我心中实在欢喜得紧。”
江小楼笑得亲和,却难掩眼底疏离:“殿下说笑了。”
此时一名婢女端了两只细瓷碟过来,细瓷干净雅致,洁白如玉,上面盖着一双青色竹筷。江小楼不禁惊讶,看着对方道:“这是要在船上用膳?早知如此,三殿下不如早些通知我,我可是用过膳才来的。”
听她此言,独孤克却是轻笑了一声。他主动打开了瓷碟,一时香气扑鼻,口中只是劝道:“你尝尝看。”
江小楼将信将疑地举起筷子,略一品尝,不由微微一怔,她生于富贵之家,珍惜名贵的鱼不知吃了多少,这一口鱼却丰腴鲜美、入口即化,美妙绝伦的感觉在舌尖上萦绕,不知该如何形容,
江小楼只尝了一块,便立刻停下不吃。
独孤克勾起唇畔:“怎么,味道不好吗?”
江小楼面上依旧是如水的笑意,漆黑的瞳孔却浮着碎冰:“味道虽好,可惜有毒。”
“明月郡主果然见多识广。”独孤克笑容变得更深,却是大有兴致,“不错,这种鱼血有毒,内脏的毒更深。如果不懂得烹饪,吃下去之后便会呼吸衰竭而死。不过你放心,只要在杀的时候将血放干净,再把内脏清除,避免它污染鱼肉,就不会有事的。”
江小楼望着洁白如乳的鱼汤,轻轻叹息一声:“血有毒,内脏毒更深,最毒的却是骨髓和鱼卵。死于这种鱼的大多是渔民,因为他们杀鱼十分熟练,皆喜欢最鲜的鱼卵,所以一不小心,就会送了命,可见您的说法,也不是万无一失的。”
独孤克不以为意,掀开盖子大快朵颐,不多时停下筷子,向着江小楼道:“郡主听过太子殿下的一则轶事不曾,说来便与这河豚有关。”
“哦,愿闻其详。”
“五年前太子去明州视察,带回来