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宫内其余妃嫔都各按品级，由朝廷奉养，惟令妃不愿久居宫内，自请前往殷都丽山积香寺永伴青灯，愿终生侍于佛前，新帝不仅恩准其愿，又体恤祖母年衰体弱，调拨一批宫女太监随侍于身前。
连文王晋封为太政公，位列三公九卿之首，连氏一族世享尊隆。
孔言赐封“大将军王”，受封殷国公并位列王侯，世袭。
……
东元二年初春，凤阳宫。
屋内燃着清淡悠远的檀香，重重垂悬而下的绸帘阻隔了料峭的寒意，殿内四角是用丝网密密隔住的熊熊燃烧的壁炉，整个大殿显得分外温暖。
我横卧在榻上，出神地凝视着窗外怒放的雪梅，洁白的梅瓣在风中飞扬，漫天舞动，悠悠打旋，缓缓落于碧绿的青石地上，形成了一片茫茫无际的白色海洋，那沁人的浓香浸透了整个凤阳宫，令人心醉神往。
“这雪梅可真好看哪！”不知何时应儿走至我身旁，她失神地望着窗外的梅景，感叹道。
我嗤笑一声，撇她一眼轻声道：“今儿倒奇了，这会子正是轮休的时候，你没在子晨那待着，却跑我这儿来了，真是稀罕。”
去年年尾，等手上繁杂的事情终于告一段落，我才抽出时间给她和子晨把婚事给办了，不然等我真正空下来还不定要几年，应儿这丫头怕是也要等不及了。
应儿的脸马上泛红了，她嗔怪地白了我一眼，道：“小姐，您说什么呢？”
自入宫以后，私下或者无旁人在的时候，我让他们依旧称呼我为“小姐”，这不仅让我觉得亲切，也让我觉得不再那么孤单，更让我与他们之间的距离拉得更近了——他们自始至终都是我的亲人。
“应儿，你还记得吗？当时，我问你是宫里的园景好看，还是府里的园景好看，你说还是宫里的好看，那么你现下觉得呢？”我回头注视着她，柔声问。
她微微一笑，轻声道：“奴婢曾经以为这宫里的园景应是天下最美的景色了，现在才知道，只要有小姐在的地方就有最美的景色，所以，不管小姐以后去哪里，奴婢也要跟着您去，因为只有跟着您才会看到最美的风景。”
“谢谢你，应儿。”不知为何，我的眼睛又酸又涩，似乎有什么要坡堤而出。
忽然一阵响动，一阵轻微的脚步声在帘外停住了。
“娘娘。”是近侍宫女的声音。
“什么事儿？”应儿轻撩帘子，问道。
“启禀应姑姑，孩子送来了。”宫女小心翼翼地答道。
掀了掀茶盖，一股热气袅袅升腾至半空，抬头，见应儿正用请示的目光望着我，不由一笑。
“知道了。送来的时候，他们有说什么了么？”我淡淡道。
“他们说相信娘娘一定会好生照拂这个孩子，先给您谢恩了！”
“倒先给我扣个高帽子，还真怕我薄待了他们的孩子。”我讽刺一笑，“抱进来吧，是男娃还是女娃？”
“是个女娃娃。”应儿小心地接过孩子，递到了我的怀里。
孩子被包裹在上好的大红云锦睡得正香，粉团似的胖嘟嘟惹人怜爱，五官分外清秀，长长的睫毛，嫣红的双颊，，嘟起的小嘴粉嫩可爱，十分漂亮。
“跟他爹真有几分相象……”我轻抚着孩子的脸低声道，心里有一股淡淡的失落涌了上来。
“是啊，这小郡主长得可真好看。”应儿在旁边喜笑颜开。
“不，不是郡主，是小公主，我们小公主叫什么好呢？华容……就叫华容吧！”我亲了孩子一口，笑道。
“小姐……”回头，见应儿一脸担忧地望着我，“她可是平王的……”
“我知道”，我淡淡一笑，“如果不是为了将来考虑，我又怎么会将孩子从他们身边夺走，可是毕竟没办法……这孩子，我会亲手教养。”
“您真是，您当初就不该让她生下来。”应儿怨嗔道。
“现在后悔也晚了，不过这孩子这么漂亮，我看着倒也喜欢。”应儿还在埋怨着什么，我无奈地摇头，回过身继续逗着那娃儿。
应儿总说我心软，但我知道我比谁都心狠也比谁都自私，为了自己想保护的人我可以牺牲其他无辜的人——所以世人背地里都骂我祸国殃民，骂我把控朝政，骂我倒行逆施，骂我与大将军王相互勾结，我承认，因为事实的确如此。
可我不在乎，我在乎的是如何在旭儿亲政之前，将一个繁盛的东元交托于他。
政治是黑暗的、残酷的，甚至是血腥的，不能容忍一丝一毫的心软，可是偏偏对于清河，我还是心软了。
不用别人说，我也知道他是个巨大的威胁，最好的办法就是彻底地消除这个威胁——然而，我终究是个女人，我终究妇人之仁！
因为那个男人，几乎寄托了我一生的爱与恨，所以我这一生不能再见到他。
我与他的事，终究是两个人的错。如果当初我能义无返顾地站在他身后，如果当初他能坚定地保护我们之间的感情，如果当初我不那么自私不那么怕受伤，如果当初他不那么怯弱不那么游移，也许……也许，我们就不会错过。
然而，这世上终没有后悔药，所以我们分开了，所以我们错过了，所以我们……
所以，我心软了。
“华容，华容，我的小公主，你要快快长大……”我紧紧抱住小小的她，轻声呢喃。
隐约之间，有什么闪落，隐入云锦中，只留下模糊的渍迹。
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更新中；稍等。
［结局：流逝］
“参见皇上。”帘外一阵西西簌簌衣服摩擦的声音。
“平身。”清亮的声音虽略显稚气，却不乏威严。
应儿忙撩起帘子，却见一个小小少年意气风发地大步走了进来，他双眸粲亮有神，五官清俊秀美，身姿修长挺拔，虽只有九岁稚龄，但一身尊贵气度显露无遗。
“儿臣参见母后。”小小的孩子，举手投足间尽是优雅。
“起来吧！”我浅笑，心里却不由泛起一抹心疼。
应儿忙放下帘子，孩子见周围再无旁人，高兴得一跃而起，猛地扑入我怀里：“娘，旭儿想娘了！”这副撒娇模样，哪里还看得到刚才那个少年老成的影子。
我和应儿不禁相视一笑，我更是忍不住笑出声来。
“皇上，您这样子要是被外头那些个小丫头看到了，怕是要伤心死了！”应儿掩唇取笑。
“谁稀罕！”旭儿白净的小脸却泛起了一层红晕，“那些个丫头片子，谁要她们看了！”
“皇上，别跟你应儿姨置气了，这几日书读得怎么样？呈上来的奏折可有看了？”我轻抚着他的脸，柔声道。
“有，有！娘，孩儿要累趴下了！”旭儿撅起嘴撒娇，一脸不依的神情。
“又胡说。真累的话，得空时就多休息，不要整日跟着小全子东掏鸟窝西窜树的。”我憋笑。
“嘿嘿！”孩子见被我拆穿了把戏，也不说话，只笑着把脸埋进了我的怀里。
“你这孩子……”我无奈地轻拍他的背，心里又是高兴又是难过，高兴的是这孩子懂事又听话，再苦再累也是嘴巴说说，从不见他闹什么别扭；难过的是他小小年纪，便要挑起国家的重担，再也无法享受到同龄孩子所拥有的快乐，我真担心有一天他这稚嫩的肩膀会被这过于沉重的责任给压垮。
这时，应儿掀了帘子出去，不一会就抱着个奶娃娃，笑眯眯地走进来。
“这是谁家的娃娃？”旭儿一脸的好奇。
“这是你妹妹，华容。”我笑着抱过娃娃，“过来看看，长得可好看了！”
“我妹妹？”旭儿蹙起眉头，沉思片刻后，脸上的笑容便慢慢敛了去，“是他的孩子？”
我看着他阴沉的脸，不禁叹了口气：“虽说是这样，但到底还是你妹妹。”
“可是……”旭儿撇过脸，闷声道，“我不喜欢她。”
“你若喜欢，便当亲妹妹疼着，若不喜，也只是搁在宫里不见便是，只是这孩子我是打算亲自教养的，以后长大不论是否亲着咱们，给寻个归宿嫁了即成，你又何必厌恶？她这么小，懂得什么？”我摸着旭儿的头，轻声道。
“随便您，总之，我就是不喜欢！”旭儿赌气地别过脸。
我笑笑不再言语，现下他说的都是气话，等将来日子处久了，不定比我还疼这娃娃呢。宫里的生活极其单调，重复着一日又一日如流水般过去，我有时候总会产生一种错觉，仿佛时间已经凝固了，压抑孤寂得让人发狂。
可事实上，我十分的忙碌，每日有堆积如山的政务等着我去处理，宫内的大小琐事令人头疼，现在又加上要照顾华容，我总是自嘲地想着，堂堂皇太后竟连上厕所的时候也没有，唉。
然而，我终究寂寞。
晚上入睡的时候，我总是辗转难眠，这死寂的重重宫殿，像是一座大山压得我喘不过气，寂寞从四面八方涌来，侵袭得我无处可躲。
常常想起我与他的约定，他拱手相让这方天下，为的只是彼此能长伴身边，但我最终还是失约。
我与他说：“再给我七年时间。”
当时他沉默着，只是一瞬不瞬地凝视着我，最终，道：“好。”
每次想起，心痛难抑。
这个男人呵，为我付出了所有的所有，有谁会想到这么桀骜的他，竟痴傻至此。
我曾问他：“你就不怕我骗你么？”
他微微一笑，道：“你不会。”
我当时就哭了，不仅为他的痴狂，更为他的信任。
这一世无论如何，我不忍负他，也不舍放手，因为我们太相象，也太寂寞。
在宫里相见不易，我有太多的事情要操心，他也有烦琐的公务处理，所以一年到头见面的机会竟然屈指可数。
可是若闲暇，我总喜欢坐在凤阳宫的后苑，那里不仅幽静，而且苑门正对着上书房，只要他经过，便总能看到他修长的身姿，一头高高束起的长发，在阳光下闪耀出黑亮光泽，因为距离太远所以看不清他的面容，但是我可以想象——他微微上挑的凤眸如墨似玉，一片氤氲水色；薄唇总是若有似无地勾起，艳丽邪魅……
偶尔，他也会趁人不备，悄悄走至我身后，低语：“最近好么？”
“不好！”我转头，狠狠撇他一眼。
他总是如此问，我总是如此答。
而后两人大笑，笑声里总有股温柔慢慢溢开，直渗到我心底。
即便这样，我也是开心的，我总是期盼着时间快点过去，又害怕它流逝得过早。
我无法不矛盾，我是母亲，又是女人。
华容慢慢长大，从蹒跚学步到牙牙学语，时光一晃而逝。
这女娃出落得越发漂亮，如今她最爱在花园里扑蝶，也最爱拉着我的衣角，抱住我的腿撒娇，她尤其爱的就是抱住皇帝哥哥死不放手，亲得哥哥脸上满是口水才肯罢休。
旭儿从原先对华容的厌烦到现今对华容顽皮的无奈，终于从心底真正地接纳了华容，“拜倒”在她小小的石榴裙下。
东元政局逐步稳定，百姓生活安乐，旭儿也开始慢慢接手大部分政务，着手做好了亲政的准备。
十四岁的旭儿，身形修长却并不纤瘦，一身金灿龙袍更显轩昂风采，修眉俊眸犹如朗月清风，启唇微微一笑，便似有无边春色涌来——有时连我都不禁为之骄傲。
朝中的大臣们早已蠢蠢欲动，如今旭儿亲政将近，更是卯足了劲想把自家的千金给送进宫来，各式画像、诗集、绣品源源不断地送到了凤阳宫，搞得我焦头烂额。
经过长时间反复的思量，最后我从候选名单里挑选了几位才貌品德皆出众的少女，这些少女都是在朝中颇有分量的权贵之女，这种姻亲的缔结对将来旭儿亲政后的统治大有助益。
我曾经多么不耻于这种出自各自利益而结合的政治婚姻，然而直到今天才明白，有时候在形势的逼迫下，明知不可为却又不得不为，即使是自己所憎恶的事情——虽然有着现代人开明先进的意识，然而我却无法去改变这个时代的落后与守旧，这不能不说是我的悲哀。
我以为旭儿一定也会排斥这种包办婚姻的做法，然而令我吃惊的是，他却若无其事且理所当然地接受了我指定的女子，甚至不觉得有丝毫的不对。
我开始意识到，旭儿真正长大了，他不再是那个喜欢