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“还好。”宁觉非淡淡地避过了他的手，从容地走了过去。
桌上放着八菜一汤，却是燕鲍刺参，一样不少，式式精美绝伦，色香味型器，样样妙不可言，确实彰显王家气派。
宁觉非没说什么，只是背靠窗户，正对着门，坐了下来。
淳于翰却似乎觉得大失面子：“觉非不是说只要四道菜吗？怎么多了四个？你们好大的狗胆，竟敢自作主张。”
那管家却低头说道：“是是是，本来只准备了四个，但王爷又来了客人，便吩咐再加四道菜。”
“什么客人？我怎么不知道？”淳于翰大发雷霆。
宁觉非却一言不发，抬眼瞧向门口。
淳于乾身穿二龙戏珠金丝袍，头戴八龙百宝紫云冠，正静静地站在那里。
第三十六章
宁觉非始终没有开口，眼里不露丝毫情绪，仿佛与此人毫不相干。
淳于翰这时已看见了站在门口的淳于乾，一时有些尴尬，随即便高兴地招呼道：“大哥，你也来啦？吃饭了没有？要不一起吧，觉非也在这里呢。”
他说得期期艾艾，淳于乾却仿若未闻，只是沉稳地迈步进来，在宁觉非对面坐下。
这时桌上的杯盘碗盏都已放好，淳于乾喧宾夺主，将手一挥，管家立刻会意，连忙带着仆妇退了出去。
淳于翰看着淳于乾，也坐了下去，一时却没有动弹。
宁觉非轻松地拿起了筷子，转头对淳于翰笑道：“景王爷，你是主人，你不动筷，我可不便先吃。”
淳于翰嗤地笑了起来，看了一眼淳于乾，见他并无不快之意，便先举筷，随便夹了点菜吃了，热情地道：“觉非，你尝尝，我府里这些厨子的手艺如何？大哥，你也吃点。”
淳于乾便也拿起了筷子。
宁觉非不紧不慢地吃着，只偶尔对淳于翰“这菜怎么样”的询问报之以“不错”，然后便是沉默。
淳于翰觉得自己这顿饭吃得颇为辛苦，本来一心要跟宁觉非诉说衷肠的，却被大哥跑来搅了场。他对这个大哥一向敬服，又曾被他告诫，自是不敢多说。
不动声色地吃完饭，淳于乾从容不迫地与宁觉非回到正厅，然后才道：“五弟，你先去歇着，我与宁先生有话要说。”
淳于翰颇为不愿，看了看宁觉非，又看了看淳于乾，半天没动地方。
淳于乾对他微微一笑：“五弟，你与觉非若无要紧事，不妨稍后慢慢再谈。”
这话仿佛是他同意淳于翰与宁觉非交往了一般，淳于翰顿时大喜，答应了一声，便喜气洋洋地走出门去。
淳于乾看着他的背影消失在门外，这才端起茶碗呷了一口，轻咳一声。
宁觉非坐在一旁，神情淡淡地，始终不动声色。
淳于乾终于瞧向了他，温和地道：“宁先生，三月之期已过，当日先生要求之事，本王今已做到，还望先生信守诺言。”
宁觉非平淡地说：“是啊，三月之期已过，武王只是太子，并未登基，成为皇上。”
淳于乾心平气和地指出：“实质上是一样的。现在由我临朝监国，所有朝政事务，均由我一手处理。父皇已不理政事，颐养天年，定下半年后即禅位于我。”
宁觉非只是淡然一笑：“然而太子殿下现在仍是太子殿下，并不是皇上。宁觉非现在也同样仍然是宁觉非，而不必入朝为官。”
淳于乾冷静地看着他：“真的只是宁觉非吗？”他脸上一直是平静如水，隐隐间却有着无比的威严。皇权在他身上，已赋予他更多的威势，却不再有过去的顾忌。
宁觉非仍然微笑，晶亮的双眸直看向他：“当然，难道太子殿下有何疑惑？”
淳于乾稳稳地说道：“先生若坚持做局外人，便应与北蓟划清界限。”
宁觉非沉沉地笑着：“若是躲不过，我会做下棋的人，却不会当棋子。”
“观棋不语真君子。”淳于乾目光如电，逼视着宁觉非。“本王费尽心血，付出如此代价，为先生入仕铺平道路，其中诚意之殷之切，有目共睹，已足以感动天下贤能。若先生执意不愿为官，我也并不相强，便只请先生袖手旁观。本王今日再三退让，还望先生三思。”
“请太子殿下放心，我定会再三考虑，做出决定。”宁觉非笑意渐浓，肯定地道。“落子无悔大丈夫。”
“好。还望先生莫要辜负我一片心意。”淳于乾面色稍霁，笑道。“我便静候佳音。”
宁觉非笑了笑，忽然问道：“江从鸾还在翠云楼吧？”
淳于乾微微一怔，便漫不经心地笑道：“先生若是要做下棋的人，便得勇于弃子，不能有妇人之仁。历来拖泥带水、瞻前顾后的人，都是输家。”
宁觉非听了，不由得大笑：“说得好。太子殿下，若能与你对上一局，一定非常过瘾。”
淳于乾笑容可掬地道：“那小王一定甘拜下风。”
“太子殿下过谦了。鹿死谁手，犹未可知。”
淳于乾脸色一正，对他一拱手：“宁先生，小王自有雄心壮志，还望先生不弃，相助左右，小王便如虎添翼，再不惧胡人威胁，从此南楚百姓安居乐业，先生也不枉来这世上走了一遭。如今先生大名已传遍南楚，令国人无不欢欣鼓舞，若先生肯辅佐小王，实为南楚万千黎民之幸。”
宁觉非听他滔滔不绝地说完，这才淡淡地说：“太子殿下和满朝文武的诚意，觉非都已领教了，也十分感佩。不过，兹事体大，我需得再三考虑，方能决定。”
淳于乾立刻点头：“好，便请先生三思。”说着，他放下茶碗，站起身来。
宁觉非知他要走，却坐着没动。
淳于乾上前两步，深深地看着他。
宁觉非漠然不动。
淳于乾忽然轻声说道：“觉非，我一直惦记着你。”
宁觉非静静地看着他，缓缓地道：“多谢太子惦记。”
淳于乾微微一笑：“我知道你在想什么。过去之事，纯属误会。有圣贤云：有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。本王无心之失，今已全力弥补，觉非便不要再责怪了吧？待你与本王相处一些时日，自然明白本王是怎样的人。”
宁觉非转过了视线，不再看他，冷淡地说：“不论有心无心，过去种种，你不是都已将之埋葬了吗？”
“是的。”淳于乾胸有成竹地一笑。“确实已全部埋葬，自此我永远不再提起。觉非，你先歇着，我还有事，就先走了。”
宁觉非看着他高大的背影出了厅门，大步流星地走在林荫道上，笔直地向大门而去。那身姿，那动作，全都是一切尽在手中掌握的坚定。
他走后不久，淳于翰便跑了回来。正在高兴，淳于朝却带着一帮年轻的文臣武将涌进府中，将宁觉非热情地团团围住。淳于翰气得直跺脚，却又无可奈何。
宁觉非看着这些陌生的面孔，却能够感觉到他们内心的激情和雄心。他安静地凝神听着他们谈笑风生，感觉到他们的言语之间对西武和北蓟并无畏惧之心，反而跃跃欲试。他听出这些人全都是新贵，初出茅庐，不惧猛虎，对自己却是单纯的满怀敬佩，还有即将同朝为官的兴奋。
有一位长得虎头虎脑的小将问他：“宁公子，听说你这次是跟着北蓟使团一起来的，你怎么会跟他们在一起？”
宁觉非不想多说，只淡淡地笑道：“顺路。”
其他人便恍然大悟，有一位文质彬彬的年轻人兴致勃勃地道：“听说宁先生这次在北蓟的赛马节上勇夺金章，真是大长我南楚志气啊。”
大家正在喝采，却忽听有人嘀咕：“怎么我听说他一直住在北蓟的国师府？”
“你在胡说些什么？”立即有人喝止他。“北蓟虽然势大，宁公子却不是趋炎附势之徒。”
宁觉非只做没听见，脸上挂着淡淡的笑容，却不怎么说话。
直闹到晚上，景王府中大开宴席，这些血气方刚的文武大臣们酒过三巡，便即高谈阔论起来，没有什么实质性的内容，却也是表达出了同仇敌忾，要反击北蓟的意思。有人提起今日早朝，北蓟使臣云深在朝堂之上趾高气扬的样子，心下大是不忿。
宁觉非略饮了两杯，便坚决推辞了他们的劝酒，只是慢条斯理地吃着菜，不时地笑一笑。
淳于朝看着他那样子，似乎是在努力融入这样的气氛，不由得心下欢喜。
淳于翰见他不再冷若冰霜，神情之间甚是和蔼，也是大喜过望。
直到掌灯时分，众人才纷纷告辞。
宁觉非等他们走了，便站起身来，温和地说：“我也要回去了。”
淳于翰立刻拦住他：“不，觉非，你今天就住在这里，别走了。”
淳于朝看了弟弟一眼，便也跟着劝道：“是啊，觉非，咱们还有好多话没说呢，不如你今晚就不要走了。”
宁觉非却摇头笑道：“王府规矩多，我可不习惯。”
淳于翰马上嚷嚷着：“我可没什么规矩，你爱怎么样就怎么样。”
宁觉非却已往外走去：“景王爷，你明天再过来玩吧。”
两人见他去意已决，也不敢硬拦，只得跟在后面，将他送至国宾馆。
这晚，还是云深等在他的房间里，看着他推门进来，不由得笑道：“看来你倒是宾至如归。”
宁觉非却觉得好笑：“什么宾至如归？被缠得厉害，头疼得很。左右无事，我也看看这里的情况如何。”
云深放下了书，凝神看着他：“怎么样呢？”
宁觉非走到他面前，轻声地道：“你不该来临淄。”
云深出神了片刻，长叹一声：“淳于乾人中之龙，真是厉害。短短数月之间，便将朝廷换了个模样。这次他做张做智，派人万里迎你，礼贤下士之名从此达于天下，各地贤能纷纷前来报效，实是棋高一招，一石三鸟。他大概惟一没料到的便是我敢冒险前来出使，这却是我料错了他，算是落了下风。不过，我谅他也不敢贸然在南楚境内动我，否则北蓟大军压境，他也吃不消。那淳于乾虽然开始励精图治，现在却也不过内乱刚止，还是休养生息要紧。”
宁觉非走到另一边坐下，微笑道：“你若不来，我也不会来的，也就免了这么些麻烦。”
云深却道：“无论是什么，总要面对的吧？一味逃避总不是事。你这次回来，把什么都料理清楚了，岂不是好？”
宁觉非知他误会了自己是因情受挫，故而不愿回来，却也不便解释，转而问道：“我们的马，都没问题吧？”
“没问题。”云深立刻道。“他们分批轮流守在马厩，寸步不离。”
“那就好。”
云深想着，不由得笑了起来：“他们一开始还想把我们使团与三百护卫分开，说什么住不下。我一力坚持，说是若住不下，我便和他们一起到城外搭帐篷，他们才算是放弃了这意图。南楚这些文臣的忍功和缠功实在是一流。”
“虽如此，到底今时不同往日。淳于乾不是肯忍辱偷安之人。”宁觉非轻叹。“现在南楚众志成城，我劝你还是及早离开为好。”
云深便道：“好，听你的。本来留这里十天，也不过是到处拜访一下有关大臣，尽尽礼节。既如此，咱们三天后就启程离开。”
宁觉非这才点了点头：“你昨夜睡得很少，今天早点睡吧。”
云深听了，起身便要离开。
宁觉非却叫住了他：“云深，别走。就住在这儿吧，你一个人，我不放心。”
云深站在当地，静静地看着他，过了一会儿，便笑了起来：“好。”
午夜，国宾馆中忽然响起了三声鸟叫，停了一停，又响了两声，再停一下，又响了两声，然后便消失了。初夏时节，这里本就是鸟语花香，这几声鸟鸣虽说在静夜里显得特别清脆，却并不引人注意。更深夜重，声音在安静的空气中传得很远，有些飘渺难辨，若不是有心人，乍一听是很难分辨出发出声音的确切地址的。
鸟鸣声一停，睡在外侧的云深便睁开了眼。他小心地将宁觉非圈抱着他的手挪开，悄悄起身出了门。
门刚一关上，宁觉非便轻巧地翻身下地，隐在窗边观察了一会儿，却没看到院里有人。他犹豫了一会儿，不欲刺探云深的行动，便上床去继续闭目养神。
过了片刻，有人悄无声息地推开了他的房门。
第三十七章
宁觉非先还以为是云深，但那人只走进了两步，他便知道不是，虽然来人的动作已尽量轻悄，但他严格训练的耳力却敏锐地听出，这人绝不是云深，也不是北蓟的任何人，更不是宾馆里的婢仆。
心念电闪之间，他决定以静制动，于是仍然装睡，双眼睁开了一条缝，看着来人。
今夜没有月亮，但星光灿烂，淡淡的微光从窗外透进来，以足以让他看清屋里的动静。
来人身穿黑衣，头戴面罩，个头比较矮，但身材却很壮实。
这个身影，曾经有将近一个月的时间，他天天都在黑夜里见到。
他便是南楚的前右相章纪。
宁觉非那超乎常人的敏锐感觉也觉察不到他身上有杀气，立时便知他不是来杀自己的�