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“乔乔，有什么不妥么？”南英见南乔摇头，疑惑地问道。
“哦，没有。”南乔笑道：“听哥哥这么一分析，乔乔心中都不怎么害怕了呢。就这么办”说完，她假意兴奋地围着钱多多，道：“钱多多，一会儿我们送你去工坊工作，你要将你‘繁花’的一切全部忘记，编造一个合理的身份明白么？至于如何进的工坊，是因为……恩，等下你换掉这一身再说。”
在南英与南乔说话之时，钱多多只是静静地跪坐在那儿，仿佛是在等待宣判一般。当听到南乔决定留下他时，他红了眼睛，眼泪却没有流出来，不停地砰砰地磕头。
南英看了他一眼，道：“就是这样，作为一个男人，绝不能哭哭啼啼地像个娘们儿。”
很快红绫提了半桶水，带了一个小包裹进来，请示了南乔之后，将钱多多带进了隔壁的茶水间，而南乔则是招来了粉萝。
一个红绫、一个栀子已经参与进来了，又来一个什么粉萝？她们两还能说是贴身奴婢，忠心上有点儿保证，这个粉萝……南英皱眉道：“乔乔，她可靠么？”
南乔没有回答，只是看着粉萝。粉萝怔了一下，明白过来也许南乔有些需要保密的事情需要她去做，当下激动地道：“小姐请吩咐奴婢的命就是小姐的”
南乔笑了一下，道：“没那么严重的，只是让你认识个人。”
待南乔一盏茶喝完，从茶水间走出一个面色萎黄，身材消瘦的少年伙计进来。只见他新剃的脑门光溜溜的，脖子后面垂一条细细的发辫，眉毛粗犷杂乱，显得眼睛有些小。若不是他额头上还留有淤痕，南乔真的很难将他和刚刚那个美丽的妙龄女子联系起来……
“很不错。”南乔满意地点点头，示意钱多多将双手伸出来看了看，道：“去了工坊之后，要多做点儿粗活，将你这手上弄出点茧子来，看起来就更像真的了。”
“谢谢小姐，小的一定努力做活，绝不偷懒”钱多多躬身道。
红绫道：“小姐，奴婢给他脸上涂了药水能保持三个月，请问小姐还有其他吩咐么？”
难怪人变的那么黄……“恩，粉萝，这个钱多多，你们商讨一下，看是认作亲戚啊，还是同乡什么的，他也是去年水灾流落在外，因为认出了人，希望能讨口饭吃，因而你才求了小姐我，让他进了工坊做活，你们听明白了么？”
两人都是郑重地点头，相互询问了几句，最后认作是表兄妹。
工坊中这样的少年本就不少，更何况是有人证词，这钱多多做上半个月的粗活，将那一身被故意训出来的妩媚气质磨去，他自己不说，谁还能认的出他来？再过上个三年两载的，他就已经长成个壮实小伙子，那么，他这一段过往，就算是彻底地湮没了。
打发了粉萝亲自将钱多多送去工坊交给严宽，南乔心中很放松，让栀子泡了茶，闻着茶香，懒懒地歪在沙发上。
南英看她这样，一把将她捞起，双手扶着她的肩膀让她坐好，郑重地道：“乔乔，你一直都是懂事的，哥哥也知道你是心善，但是……你也要多想想阿玛和额娘，知道么？哥哥希望你高兴，更希望咱们一家子平平安安。”
南乔也收起了慵懒的神色，看着南英平静地道：“我明白哥哥的意思，这一次是我轻率了，以后会注意。”
南英叹息道：“哥哥也知道，若不是因为你认得那个人，怕也不会冲动……只是，乔乔，姑娘家不应该粘这些复杂的东西。”
南英理了理南乔有些乱的鬓角，笑道：“这一次，东泽家将人丢了，不知道该如何应付呢。若是真是太子罚的很了，我这做朋友的，该要内疚死了。“南乔眼珠转了转，道：“要不，咱们过两天请东泽大哥吃饭，打听打听消息？若真是有事儿，咱们也好请李大哥帮忙想想法子。”
李言也不过是个五品，也不是神人，不是什么事情都有法子的……南英心中李言在南乔心中的重量，就笑笑不再多说，捏了捏南乔的鼻子，道：“回吧，哥哥我可是饿了。”
“恩，回家。”南乔应了一声。
站在铺门前的台阶上，远远瞧见红绫在人群中的身影，南乔笑了笑，道：“哥哥，咱们走吧。”
南英疑惑地看看，问道：“那个叫红绫的呢？”
“哦，她去替我买东西去了，咱们不用等她。”南乔拉了拉南英的衣袖，迈步下了台阶。
四阿哥府。
四阿哥皱眉听完红绫的讲述，冷声道：“这就是你说的急事？红绫，我给你直接觐见的权利，不是让你滥用的。”
红绫急急争辩道：“可是事关太子，奴婢也是怕南乔小姐惹祸”
四阿哥冷冷盯了红绫很久，才道：“红绫，如果你是怕她惹祸，就不应该帮她将人弄出去如果我没记错的话，她吩咐的话时让你‘看看’，然后是‘有可能’才弄出府。而你呢，什么都没问，就直接行动了……”
“红绫，你要记住，你如今是她的奴婢，我不管你有什么样的心思，但如果有下一次……你心中清楚的。”四阿哥冷冷地摆了摆手。
红绫不敢再多说什么，低着头悄悄退出去了。
四阿哥站在窗口微微皱眉：什么时候，自己也有不听话耍心机的奴才了呢？如果再多一次，他不介意让她知道什么叫后悔……
只是那个丫头，胆子也太大了些，还真是什么人都敢惹……
繁花不在，只剩下了了一个叫钱多多的逃难少年。回到家中之后，南英和南乔两人都没有提起这个事儿，只当是两人在铺子中转了一圈。
饭桌上，南英突然道：“额娘，上次我遇见南黎妹妹，她好像是为了选秀的事情苦恼，您看……咱们帮的上什么不？”
前几日下学的时候，他在街上遇见南黎，确实是交谈了一会儿。在他的印象中，南黎一直是从前那个扎着小辫，笑的很甜，跑起来总爱摔跤哭鼻子的小女娃儿，很是惹人疼惜。加上今日又想起了十七阿哥，想起自己的额娘也算是十七阿哥的姨母，这才问了一声。
“帮忙？”南乔筷子嗑晚，发出一声细微的脆响，道：“咱们如何帮的上？又没有人懂这个。我听说二伯母不是很上心得，南黎姐姐倒不如前去晴兰家，跟着晴兰学学宫里的规矩。”
“但会规矩也没得大用。”南英扒了一口饭，道：“关键要看宫里有没有说话的人。十七阿哥的额娘也是个尊贵的嫔了，那是有体面的……”
十七？陈嫔？
可……陈氏和那什么陈嫔说是姐妹，但哪有半点的交情？童年受过的种种不平与歧视，出嫁之后的形同陌路，陈氏真的愿意与陈家，与那陈嫔扯上关系？
南乔瞧着陈氏对着瓷碗怔怔出神，而宝柱似乎也是不悦地皱眉，她偷偷踢了南英一脚，打断了他的嘀咕，夹了一块鸡翅放在陈氏碗里，甜笑着道：“额娘，多吃点儿。多吃点儿才有力气教两个小子走路，他们精神着呢。”
陈氏回神笑了笑，问宝柱道：“爷，您看呢？两个小子出生之后，洗三和满月，陈家都遣人来送了礼……”
宝柱面上看不出什么表情，道：“那是你的娘家人，你自己拿主意。二哥那儿，他自有门路。”
南英劝道：“阿玛，额娘，我知道你们心中有疙瘩。可是……南黎的事情不说，乔乔以后也是要选秀的吧，你们就一点都不关心？早早地缓了关系，到时候去通话也算是水到渠成。”
南乔忙举手道：“别……我才不想选上，恩，是一定选不上额娘，你不用为了乔乔，心中受委屈。乔乔稀罕娘，不稀罕那些。”十七那小子人是不算坏，但对于完全陌生的陈家人，南乔没有去接触讨好的欲望。更何况，她是打定注意选不上的。
南乔……为了南乔……陈氏微微叹息，道：“爷，我阿玛毕竟还在。乔乔生病的时候，是我好面子不上门，也怪不上人家。咱们找个时间，去走动走动吧。”
回想起来，陈家夫人，也就是她该称之为“母亲”的那个人，不过是让她学东西，并没有虐待或是打骂。而学针线女红也好，学做饭洗衣也好，这都是有用的，至少靠着一手好针线，她曾经渡过了最艰难的日子……而她的阿玛，也许忘记了她这个女儿，但，陈氏心中从没忘记过，曾经她是那么渴望阿玛看自己一眼。
宝柱点了点头，继续吃自己的饭。
南英笑了笑，也不再言语。南乔张望一下，觉得反对的话，说出来似乎不太有道理，想了想，道：“咱们这样冒然上门，别把人家吓一跳。十七爷对额娘很尊重，要不要请他给外祖家先去个话呢？”
提起十七，陈氏脸上浮现出笑容，点了点头，问道：“你不是说他被禁足么？知道什么时候能出来不？他那样的性子，可别闷坏了他……”
“他那无法无天的性子，就该被关着”南乔嬉笑道：“听说这次要被关半年，恩。”她伸手一只手掐算一下，道：“估计，中秋节的时候就能自由了吧。”
陈氏嗔怪一声，道：“还不是因为你……”
因为南英提到了南黎，南乔虽不赞同她“嫁入贵门”的想法，但也不能去指责她，甚至觉得，向南黎那样冷静，目标明确，然后努力去追求，也是极为不容易的事，加上曾答应过晴兰去看她，于是给南黎送了信，约她一起去看望晴兰。
不出南乔所料，她只是在信中提了提学规矩的事情，南黎就迫不及待地答应下来，在回信中说，已经跟晴兰定了去拜访的时间……
倒是很急切……这不愿意入选的被长辈寄予厚望，一心要入选的，却要自己独自奋斗，还真是……不知道说什么好。南乔感慨地看完了信，对栀子道：“栀子，提醒我四月初十的时候，去晴兰家拜访。”
栀子笑道：“我记得清清楚楚的，忘不了。不过，小姐，燕宁小姐可是约了您好几次了，您若是再不应，她定要找上门来了。”
恩……南乔拿起炭笔，抽了张纸写写画画好一会儿，折起来递给栀子，吩咐道：“去给燕宁送去。说后日骑马去城去踏春。她若是出不来，那我改日再去看她。”
“好的，小姐。”栀子收好了信，将自己誊抄好的账册轻轻放到南乔桌边，道：“小姐，这是三月份的账册，请您过目。我送信去了。”
三月份，吉祥和如意的盈利依然是稳定中有所上升，但是结余……吉祥的结余要用来偿还购买店铺的费用，如意那儿，严宽也早早交上来在苏州建第二个工坊的计划，自己也准了……这么看来，自己依然很穷啊，可以用的零花钱少的可怜……
这边南乔在为自己的负债感慨，而某个角落中，有两个人则对她的财富眼红至极。只见侯五伸出拇指和食指，道：“一个铺子一个月八百，三个铺子就是二千四，一年就是近三万两白银……三哥，三万两啊，咱们哥俩拼了这么多年，才攒下多少？那小丫头片子凭啥那么好命”
马三黑着脸一抬手，手中的烈酒灌入喉中，道：“这铺子不算什么……关键是她那个工坊，啊，那画册子，他们几个月之间印了多少本，啊？他们的师傅分成三班，日夜不停，印了近百万册有没有？可那订单依然排出去几里地老五，你知道外地那一本画册子卖成什么价不？”
149 常全的请教
他也不需要侯五回答，两眼露出贪婪嫉妒的光芒，重重一拍桌子，道：“那些行商说，京城一本二十文的画册，在江南、盛京就能卖上三十文，而到了广州、西北那些地方，价格又翻了翻而那些彩色的，价钱更是高的离谱甚至有不少小贩，他们根本就不去向工坊拿货，而是直接在京城按市价收购，运到外地去，竟然也都发了财”
侯五也是一口将酒水吞了下去，仿佛吞下去的，就是工坊的所有权一般。“谁说不是呢？但是主子他却看不上这点儿钱，不愿意为了这个就与十三爷起冲突，咱们两个只能干看着”
主子只让他们监视……若是擅自动手，只怕无功，反会让九爷生气将自己两人废掉想到这里，马三和侯五十分泄气，颓然地一杯接一杯地灌着闷酒。
“三哥，再等等，再等等，待这块肉越来越熟越来越香，我就不信勾引不到九爷的胃口”醉眼朦胧之间，侯五勾住马三的肩膀，有些得意地嘿嘿笑道：“大清可只有一把椅子，那些爷，迟早要有对上掐架的时候到时候……嘿嘿，嘿嘿。”
不得不说，就算是京城中的小人物，心眼也是贼亮贼亮的。
而我们的南乔并没有想过自己那一点儿产业会让人如此念念不忘，就算这些日子她家中接待了些别有用心的“亲戚们”，她依然认为，以自家的现状，只能是算是勉强体面了些，比起那些有底蕴的旗人家，差的不是一星半点儿，比如