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“不怪你。”南乔微微一笑：“就算你那个时候想要告诉我，我怕也不爱听。”
这个世界上每时每刻都在有人死去。她不认为，她会对一个仅仅是名字的人产生多少关心。一定程度上说，她那时候不自量力地站出来，很大程度上是因为：十八的病与她的命运相关。还是那句话，如果十八没命，她绝对不会好过……
“那太子呢？”南乔想了想，道：“后来，又都怎么样了？你知道我被关了起来，完全不明白后面发生了什么。听说是你找到的药……你又怎么知道什么药管用？”
李言组织了一下语言，将自己所知道的娓娓道来。最后提到李石的时候，南乔皱起了眉。
李石……她很用力地想了想，才想起当年那个有些多话，却偏偏很守规矩的少年，以及他的妹妹，李秀。
李秀……在南乔心中，有关李秀的形象已经极为模糊。她有理由相信，不是今日李言说起，她恐怕永远也不会想起她。尽管李秀的死，她需要负担一部分的责任。
作为一个下人，李秀她试图用谎言用卑劣的手段，用这个时代女人最看重的贞洁做赌注，也就要做好承受被揭穿被羞辱的准备。南乔不承认自己做的过分。哪怕是时光回溯，南乔依然会当众揭穿她的谎言，狠狠地羞辱她……
不过，李石能有这样的本事，请动一个格格，再说动太子帮他报仇，倒是有些本事……
“曾经有人我说在南边沿海看见过他……”见南乔眼神平静，李言心中略松了些，道：“我那时候认为他既然失去了亲人，那能够远离伤心地，重新开始生活也好，也就没让人找他……若我知道会有今日的麻烦，一定会早早处理了”
“他们的事情，李石、李秀，都是我处理的不妥当。”月光下，李言看着南乔的眼睛，认真地道：“乔乔，你放心，绝没有下一次了。”
什么主仆情意的，都去见鬼吧。只有南乔，才是他在这个世界上最在乎的人。这一次算是给他一个警醒，以后……若那李石能够活着，他李言不介意亲手杀了他“从他的角度，他也是要为妹妹报仇……”南乔有些意兴阑珊，道：“反正，他胆敢利用十八阿哥的病情，他的命算是没了。”
因为她南乔当众让李秀受辱不住，最终自杀，所以，李石将这一笔帐记在了南乔身上，于是潜心需找机会替妹妹复仇……然后是静瑜。静瑜将李石收入府中，最初应该只是想从他那里知道些李言的喜好一类……
再然后就是十八病重，康熙张榜寻医。李石在沿海混过生活，当然有很多机会获知金鸡纳霜能够治疗疟疾，并利用通过太子，做一个圈套针对她南乔。
这中间，静瑜或许知道，甚至是很有可能支持，至少也是默许李石的计划……不然，以李石的身份，如何能够知道皇室中的动静，并准确地把握了太子的心理？
而太子那里……
“而太子那里，”李言略思索，道：“但是提供金鸡纳霜的话，并不会让太子答应李石冒险做这样一个圈套。李石只是个卑微的小人物，太子有的是手段让他交出药物来。但事实上，太子冒险……也许李石许给太子一个太子难以拒绝的东西。而这件东西……大概是钟表的制作图纸吧。李石曾是我的贴身随从……只有这样的高利润且又李石能够接触到的……”
这样……南乔点了点头。
人人都知道四阿哥的钟表作坊是暴利。当然也有很多人知道最初的图纸是李言提供的。如果李石说他曾从李言那里偷盗过这种东西，作为李言曾经的亲信，这种说话十分可信。
那么，静瑜呢？
南乔想起昨日静瑜去“探视”她时，那些试探、掩饰、伪装，心中很不舒服。
她抬头仰望天空，自嘲地笑笑，道：“原来这才是康熙这么着急从畅春园将我赶出来的原因……因为这一切的源头在我一个不起眼的小人物身上？呵呵。”
“康熙既然查清了这件事得前因后果，那么，不管十八阿哥是不是活着，太子都躲不过被废的命运。看来，历史这趟列车，它前进的方向一如既往。我们救下了十八阿哥的命，竟然只好比搬开了那车轨上的一颗微不足道的小石子……搬开它，列车滚滚向前；不搬它，列车会将它碾碎了的同时滚滚向前……”
241 尘埃落定
听着李言感慨，南乔嘴角动了动，却没有说什么。康熙将这事件查清楚了，那么太子会遭殃，在其中扮演着不小角色的静瑜也一定会遭殃了？
这一刻，她真的很想看看静瑜脸上的表情呵，不知道静瑜她还能不能维持住她属于皇室格格那尊贵的矜持呢？
一直以来，就算是潜在的情敌，南乔都很欣赏静瑜。那样一个知道自己想要的，然后试图将把握自己幸福的少女，比起其他那些乐于被安排的乖巧无比的小姑娘们，看起来要独特顺眼的多。而且，比起紫芳表妹那种自甘卑微，比起李秀那种不折手段，静瑜表达她的心意是那么的巧妙……
但终于还是……？
这一次，如果李石成功了，那么她南乔会死的很难看……
风停了下来。
前院的喧闹声也渐渐消逝在夜色中，留下一片安静。
李言不知道什么离开了。
她的家人也没有打扰了她，南乔手握一杯清水，坐在这安静的月光之中，直至露水悄悄打湿她的额前的头发，再聚成一滴顺着鬓角缓缓下滑，她才回过了神，转头瞧见栀子倚着树干不住地打盹，她感动地笑了笑。
“栀子，走了。”南乔轻轻拍了一下栀子。近距离这么一比，她这才发现，原来栀子的个头竟然比自己高上几分——所以她最后总是弯腰，并走在她身后吗？
“啊，小姐……”栀子醒来的一瞬间有些迷惑，看见南乔站在她面前后下意识地弯下了腰，面上露出些懊恼。
“正长个子的时候呢，干嘛总是弯着腰……”南乔举步前行，一边向自己的乔园走去，一边微微不悦地道：“你也注意点儿，我的贴身丫鬟可不能长成个驼子，让人笑话。”
栀子闻言脚步猛的一顿，少女的身躯震动一下后有些僵直，仿佛是从茫然中惊醒，就再次跟上南乔的脚步，重重地“哦”了一声。
南乔没有回头，缓缓走了一段路之后微抬头，问道：“栀子，你母亲有没有告诉过你，你那块玉佩的来历？”
有关这次出行、十八的病情、针对她的圈套这些，南乔没有再费心神去思考，去愤怒或者什么的。还是那句话，既然康熙已经知道了前因后果……她这样一个小人物，只要安静地等待尘埃落定就好。现在，她只想多关心一下身边的人。
“玉佩？”栀子有些茫然，道：“娘亲没说什么，只最后告诉我说，没法子的时候，就去四水胡同的珍记当铺当掉……”这是她娘留下的唯一遗物，她生活有了着落之后，自然更愿意自己留着。
“小姐，您问这个做什么？”似乎是想起什么，她忙摆手道：“小姐，那块玉佩，您不必放在心上，真的。那样的玉佩，原本就不是一个奴婢能够佩戴的，我留着是因为我娘……现在，它虽然断上两块，但却不仅仅是我娘的念想，更是……恩……”
她本想说更是她救过小姐的证明，但立即发现这样说很不妥，最终总结道：“总之，玉佩现在这个样子很好，奴婢会仔细留着的。”
四水胡同的珍记当铺？南乔直觉就抓住了这几个字。
一个重病的美丽女人，却如何不肯将这样一块明显颇有价值的玉佩当掉买药来挽救自己的性命，反倒是在自己最后将死的时候，交待女儿去当掉，这本身就很有些不同寻常。且，既然要当掉，哪里不是当，她要偏偏强调去特定的当铺呢？而这什么珍记当铺，从名字上听不出一点特别……
南乔心中默记下这个地址和名字，转身看着栀子奇怪地问道：“栀子，你难道就对自己的身世不曾有一点儿怀疑？比如说，你的父亲？”
“我没有父亲”栀子脱口而出，语气是有些突兀的急切。她抿了抿嘴，再次喃喃强调道：“我没有爹……他或者还活着，或许是个贵人，但是他没有养过我，所以，我没有爹……”
“小姐，我如今生活的很好，您就别为我的事操心了。”栀子有些失礼地拽着南乔的衣袖，哀求道。
“可是……栀子啊……”南乔微微一叹，伸手拨开栀子长长厚厚的留海，露出那光洁如玉的额头，如盈盈如水的眼睛，以及那巴掌一样让人心生怜爱的脸蛋儿，在月光下显露出惊人的美丽……
“栀子，我希望你能有更多的保护……一个不错的身份，能给你多一些安全。”南乔松开手，看栀子的留海落下来，将她的丽色掩去了大半，叹息道：“地位越低，越是身不由己，这道理你应该明白。”
栀子沉默。
南乔又道：“上次你在林子中救我的时候，四贝勒看过你的玉佩，他看起来像是认识……我会请人打听着。”
栀子会长的很美。也许都用不上两年，她绝对会出落的比她目前见过的任何一个人都要美。那样的美丽，单凭额头那长长厚厚的留海如何能遮的住？
而无数的例子都告诉说，美人的人生总是艰难曲折的。南乔希望栀子的将来能够少一些波折，顺利些，再顺利些。
玉佩能让四阿哥留有印象，那……栀子父亲的身份应该不差。权贵之后，哪怕是私生女，地位也比奴婢或者平民要高的多，有保障的多……
“静瑜。”
“阿玛。”静瑜从窗前转过身，微微行了个礼。
“静瑜……”想着皇阿玛训斥他的那些话，五阿哥看着静瑜沉静的脸，心中生出一股恼怒失望，和满满的后悔心痛。“皇阿玛给你指了婚，对方是葛尔丹部的小王爷。圣旨明日下来。”
见静瑜不言，五阿哥张了张口，安慰道：“皇阿玛封你做和硕郡主……听说那小王爷英勇能干，葛尔丹又是个大部族……”
“呵呵……”静瑜嘴角露出一抹嘲讽，道：“不说那葛尔丹部远在西北苦寒之地……连我一个女子都知道葛尔丹人心怀异志，随时可能会起兵造反，或者被大兵压境……阿玛您说的那安慰话，不觉得苍白吗？您放心吧，我挺好的。”
郡主能如何？公主能如何？不都是一个牺牲品吗？
南乔啊南乔……真没想到，为什么偏偏是你那么好命呢？竟然连出手都没有，自己就彻底地输了。突然间，她觉得自己的心脏狠狠被扎了一下，剧烈的疼痛，让她嘴角忍不住弯了起来。
“你”五阿哥看静瑜一笑，心中怒会又被勾了起来，他狠狠拍了一下书桌，低声怒道：“妄你自认聪明，竟然不知道什么手段能用，什么手段不能用只为了对付一个小小贵女，你竟然赌上一个阿哥的命你怎么能这么蠢”
蠢？
她的计划明明天衣无缝，而且，只要再多一丁点的时间，她就能成功了她只是不走运“你……”看静瑜沉默，五阿哥心知她是不服气，忍不住颓然长叹。“那是你十八叔，是皇上最疼爱的小儿子……你啊你，你是一个身份尊贵的格格，哪怕你直接派人将那小贵女给弄死，又有什么大不了的？”
“此去草原，你自己小心吧。”五阿哥叹息道：“我会告诉你额娘，让她就当不曾生过你这个女儿……你若怨的话，就怨你阿玛没用好了。”说完，他离开了静瑜的房间，背影看着让人说不出的心酸。
……
七月十六日，圣旨下，封爱新觉罗静瑜为和硕郡主，赐婚葛尔丹。
七月十八日，身在畅春园的十八阿哥昏迷整整二十日后苏醒。帝大喜，封金鸡纳霜为“圣药”，推广民间；封西班牙人迪科尔为一等男爵，赐特别贸易权；命工部拨款，兴建新的圣约翰大教堂；封董鄂氏南乔为和善固山格格……
同时，刑部下达一个不为人注意的文书，处决了两名天地会叛徒……
“燕宁给和善固山格格请安，格格吉祥”
乔园，燕宁初一见南乔，就给她一个正式的大礼，但不待南乔从惊愕中反应过来，她自己又起了身，原本严肃的小脸也突然间嬉笑起来，围着南乔转了个圈，道：“啧啧，和善固山格格……乔乔，恭喜恭喜哈……”
“就知道作怪……”南乔嗔怒地轻拍了燕宁一下，挽着她的手臂进了院子，感慨地道：“你怎么这么快得到消息过来了？我自己都跟做梦似的，有些不相信呢。”
这倒不是她谦逊，而是她真的有些不相信。
倒不是因为得了个格格的称号让她觉得多么稀罕，而是不相信这曲曲折折的一出中，参与的这些人：执行者太子依然没有挽救他被废的命运，且此时的处境远比先前恶劣的多；推动者静瑜格格得到