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哭过的眼睛有一点儿肿，南乔伸手触碰了一下，有一点儿痛。
“弄个冰袋吧？”南乔对着镜子，看着镜子里她身后的月桂，无奈地微笑道。
月桂立即瞪大了眼睛。
“怎么了？”南乔转回头，微笑道：“难道不是应该用冰袋吗？月桂？”
“是是是！”月桂惊喜地点头，匆匆行礼道：“主子稍等，奴婢立即给你弄来。”说罢稍提一下裙子，疾步小跑出了房间。
没用几秒，南乔就听见她在院子喊道：“来人！快来人！去告诉老爷夫老夫人、大爷大夫人、二爷三爷，说小姐好了……”
然后就听见一阵惊喜的声音，有几个人飞快跑了出去。
南乔嘴角微笑慢慢放大，眼睛里又有一些微湿，忙眨了眨眼——生活总在继续，她身边有这么多爱她的人……
丝丝凉意沁入眼睛，心底一片清凉。
红肿消退了些，南乔拍打了一下脸颊，让面部的热起来，又对着镜子笑了一下，走出了房间。
昨夜才下了一场雨，绿叶在阳光下映照出一种动人的光泽。丫鬟们穿得素色衣衫，也不再显得刺眼。
南乔深吸了一口气，踏进阳光中，才走出院门，就看见陈氏同晴兰，牵着小乔霏，背对着她仿佛是再鼓励小乔霏走路。
但八月里阳光依然毒辣，她们就这样没遮没拦的暴露在阳光下？显然是得到消息，想要来看看她却又怕太刻意会勾动她的情绪……
南乔感觉什么东西从心底涌了上来。她露出一个大大的笑容，快走几步，赶上陈氏和晴兰的脚步，嗔道：“额娘，嫂嫂……您们若是想要看我，进去好啦。别晒坏了小乔霏。”
陈氏和晴兰还未说话，小乔霏听见有人提了自己的名字，仰起脖子看见是南乔，兴奋地糯糯喊着“姑姑姑姑”，一下子抱住了南乔的腿。
南乔弯腰，将她抱了起来，噌着她的小鼻子，笑道：“瞧着小手小脚利索的，再过几年就跟着姑姑学本事！喏，小乔霏，我告诉你，你两个叔叔都打不过你姑姑我，见了我老实着呢！姑姑告诉你一个真理，这拳头大，就是硬道理！”
“道理！道理！”
小乔霏两眼放光，挥舞着小拳头，第一次吐出了两个不同的字，却是深得南乔欢喜，于是南乔嘻嘻地笑了起来。
再一抬眼，看陈氏，却是满含热泪。
南乔心知她是为何，却是故作不解地问道：“额娘，您怎么了？”
一年的离开，近三个月的锁心悲痛……她一直以为她是一个完美的女儿，只努力给家人助力，从不添麻烦，此时发现她的“孝顺”，仅仅是个空壳……
晴兰搀上陈氏，微笑着给了南乔一个白眼，说道：“额娘这是被你的话给惊住了……”
晴兰给小乔霏正了正衣服，搀着陈氏一边往乔园里走，一边偏头与南乔说道：“不管你说的有没有道理，但那是能教给小女孩儿的吗？别将额娘的宝贝孙女儿教成了一个刁蛮的野丫头！”
于是南乔不答应了。
她委屈地嚷嚷着让陈氏评理：“额娘您说说，你女儿乔乔有没有刁蛮，是不是野丫头？嫂嫂她这是污蔑，是诋毁！额娘，您得给女儿做主不可……”
晴兰也不依，跟着道：“听听，这说都不让人说的，怎么还不是刁蛮不讲理？额娘您说……”
陈氏左看看、右看看，看着围绕在身边大小三张娇颜，笑容在嘴角越来越大。
晚餐的时候，宝柱同南英对着月光，饮了三坛美酒，远远超出了他们的酒量，却听说没有醉倒，眼睛中亮的逼人。
——他们的乔乔，回来了。
……
霜露越来越重的时候，雍王举行了盛大的登基典礼，四海同庆。
南乔有听说那一日，有东西方各国使节都聚在了京城，热闹无比。夜晚天空绽放了无数的烟花，璀璨美丽。
紫禁城迎来了新主人的同时，也迎来了新的女主人。这一次，后、宫有了中宫皇后。典礼之后的次日晚，皇后第一次在皇宫设宴，向所有的女人们昭示了她的至上尊贵……
南乔本来在邀请之列的，但她推脱自己身子不适，没有去。
“你不该缺席的。”芊芊叹息道。
“怎么了？”南乔有些不解，道：“历来宫廷饮宴，总有那么三五个缺席的吧？我若是带病去了，岂不是不够礼貌？”
“问题是，你根本没有病啊……单是躺在床上装样子两三天是不成的。”芊芊又叹气，道：“宫里的贵人们若是愿意，很容易就能知道你根本没有叫过大夫……对了，现在陈老和兴医大哥都不在京里了，咱家再有人头疼脑热的，是要去太医院请御医的。”
然后她又叹息，无力地揉了揉太阳穴，道：“估计你还不知道吧？”
她的确不知道……南乔发现，自她离别一年之后，或者自芊芊成亲之后，芊芊在她面前越来越有长姐的架势，看她的目光越来越无奈。就像是在看一个特别需要照顾的小妹妹……难道是她最近表现实在太软太差劲了？
虽然有些闷，但心中挺温暖的。
南乔长开手臂抱了她一下，玩笑道：“我的姐姐大人嗳，你才十六年华呢，怎么总叹气像是个小老太太似的呢？别惹了咱家姐夫皱眉……”
芊芊气呼呼地瞪她。
南乔于是有些嬉皮笑脸地道：“姐姐大人，说说，我就是心情不大好，缺席而已……她们总不至于抓住不放吧？”
“贵人们的心思？谁知道？”
芊芊挥手打发了丫鬟们，拉了南乔的手，低声道：“乔乔，若我记得没错儿，新皇，恩，皇上，他是有点儿喜欢你的吧？”
南乔心中一惊，收起笑容，正色道：“这事儿，很多人知道吗？有人议论了？”
知道雍正对她动过心思的，总共加起来也没有几个人……不对不对，她记得有一次，十八阿哥脱口而出说，很清楚她不愿意嫁给他四哥十七哥，从而想娶她来着……而且还有太皇太后那次没有成功的赐婚……
这么一想，至少与雍正关系较近的阿哥们都是知道的。十六十七十八或者不会说什么做什么，但十三阿哥那里就说不定了……
再换句话说，加上燕宁和兰儿，以及雍王府的几个奴才们，这已经不算少数的人心中都清楚，那……。o。
372 宫廷
果然。
芊芊叹道：“暂时没有人议论。但乔乔，若是贵人们起了疑心，她们很容易就能探听到的。实话跟你说，乔乔，贵人们并不会太排斥宫里添新人，因为就算有新人，也都得按身份按资历地排排坐，并不会特别对谁造成大的威胁。”
说话之间，她特别压低了声音，幽幽地道：“但若是皇上若是爱上谁，那就不一样了……就像顺治爷的董鄂皇贵妃……”
董鄂妃是历史上有名的女人，南乔是知道一二的。
传说顺治帝在她故去之后，心丧若死，紧随其后也崩了。或者如传言说去了五台山出家？
有这样一个女人在后宫，无异于一个定时炸弹，是必须拆除的。听说董鄂妃甚至没有活过二十五岁……
“女人，多一个少一个无妨。但皇帝不能有情爱，这已经是皇室的行为规则……乔乔，你那么聪明，并不需要我说的太明白，是不是？”
南乔皱眉。
芊芊目视她，抿了抿嘴，轻声道：“若是得知的人太多，只怕你……有想讨好新帝的，可能会从你这里入手；而现在的贵人们，也很可能因此找你的麻烦……乔乔，我只想告诉你，先帝已经去了，如今的皇宫，一定不会再如以前一般，人人待你客气了……你自己小心些，莫要太懒散，吃了亏。”
南乔点头道：“我明天就往宫里递牌子请罪。我不出错，她们总不好挑的太过分。”
既然躲避不能，那就迎上去是了。
芊芊高兴地握了一下，道：“你能这样想就对了！我瞧着你懒懒散散的，都替你急得慌。来，我跟你细细说说。太皇太后身子差的很，以前不理闲事，如今更是不理闲事。老祖宗住着慈宁宫，所以太后娘娘依然住在永和宫没有搬，皇后娘娘按例住进了坤宁宫。”
南乔记得，以前康熙没有皇后，名义上是四妃共同理事，实际上却是德妃和宜妃两人主理，倒也没有说谁权力更大些，说话的分量更重些……而现在中宫有了皇后……她轻声问道：“现在宫中是谁在主事？”
芊芊闻言向南乔露了一个赞赏的笑容，低声笑道：“果然，乔乔你一用心，一眼就看出了关键。”
但她没有直接回答这个问题，而是转而说道：“皇上登基之后，进行封赏。除了原本就是亲王的几位爷，只十三爷提了怡亲王；另外十四爷十五爷十七爷十八爷是郡王；更小的阿哥们，统一都是贝子，算是很大方了。有了封赏之后，各位育有皇子的太妃们，都被获准离宫与儿子同住……这样，原来的四妃中，惠妃容妃宜妃都离了皇宫，自然就要交出手中的理事权……”
剩下一个是德妃。她本来就有大权，此时又是皇太后……南乔试探地问道：“那太后娘娘？”
芊芊微微一笑，轻声道：“太后娘娘体恤皇后娘娘，说让皇后娘娘慢慢适应慢慢上手呢。”
这就是说，德妃升级成为皇太后之后，并没有大方地将后、宫之权交给该的之人，而是继续把持着，至少很大一部分。恩，她本来就是大权在握，在宫中经营了几十年，她若是不想真正放权，皇后必须得忍着……
南乔与现任皇后并无深交，倒也不至于替她不平。她静静地啜着茶，好一会儿，抬起问道：“我听说，太后娘娘偏疼小儿子，与皇上并不亲密？”
芊芊撇了撇嘴，道：“倒是听说过……说皇太后想给武郡王讨一个亲王爵的，但皇上没有同意，太后娘娘仿佛是有些生气。对了，你明儿进宫，千万小心一些，太后娘娘最近心情都不怎么好的……”
南乔点头，表示明白。
武郡王应该是十四阿哥了。
也是……没有后十年康熙对十四阿哥的偏宠，让德妃满心以为小儿子有上位的希望，她也应该就如平常母亲一样，只会想想如何从大儿子那里给小儿子多要些好处罢了，不至于弄的像历史传言中那样……
也许那位老人说的对。
没有了康熙后十年，阿哥们有夺嫡的行为却并没有撕破脸，尘埃落定之时，就是心有不满，面子上都也过的去。同时，雍正不必用些血腥手段来巩固他初期的统治，与德妃的关系、与他一母亲兄弟十四阿哥的关系，都还算融洽……
朝堂平静，家务事也不错，那雍正也不至于养成后来被人诟病的狠厉甚至有些固执扭曲的性格是不是？
不管怎么说，她还是希望看见一个有理性的雍正。就像之前，唔，他还不算太难沟通的样子。
想及此，南乔微微勾起嘴角，倒是让芊芊觉得奇怪。
她也不解释，而是问道：“这样说，皇后娘娘心情定也美好不到哪里去了？”
“可不是？”芊芊一扬眉，啜了一口茶水，叹息，道：“做了天下间最尊贵的女人，膝下却无所出……她怎么能开怀？”
用南乔的话说，现如今的皇后，不仅要给老公管理照顾他一堆的女人们，还要照顾那些女人们生下的孩子……而她自己，却是……不管是谁，碰见个这样的情况，也开怀不起来啊……
芊芊理了一下思绪，又道：“现如今，贵人说起来很少。原侧福晋齐氏，三阿哥之母，被封了齐妃；跟咱们小乔霏同日出生的四阿哥，他的母亲钮钴禄氏，被封为熹妃；耿氏为裕嫔；宋氏为懋嫔；这些都是雍王府的旧人……一后两妃两嫔……乔乔，你觉得呢？”
“人挺少的。”南乔跟了一个很中肯的评价。
芊芊白了她一眼，问道：“你就想起了这个，没有其他的了？”
南乔有点儿奇怪地看着她，然后脸色突然一凝，迟疑地问道：“明年的选秀？”
一个皇帝的后宫，不可能仅仅这五个人。更何况雍正此时才三十多岁，正是年富力强之时。而且，他现在仅有两子两女……扩充后宫，繁衍子嗣，已是刻不容缓！
那么，明年，也即是雍正元年的选秀，势在必行！
果然。
芊芊重重地点了点头，道：“我昨天进宫请安，怀容公主，就是兰儿格格，她告诉了我这个消息，说是……”
芊芊说到此处顿住，将南乔一只手握住，眼神忧虑