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太皇太后没有言语。
麻姑姑又轻轻地道：“主子您今儿还要听故事吗？依奴婢说，您不如让格格在宫中陪您暂住，听她说完了故事再回去……”她很久没有见到她的主子像今日这般心情平和了……因而，她是真心希望和善格格能够留下来陪伴她的主子。
能陪伴太皇太后左右，这是多大的殊荣！莫说是公主嫔妃，就是皇后见了也得客气几分！
“让来进来给哀家读读经书吧。”太后没有认同麻姑姑的话，也没有反对。
“是。”麻姑姑欠身，轻声应道。
……
南乔在隔间内，将一杯茶抿的只剩下了一点儿，才见麻姑姑找她，顿时站起了身。
“格格，主子请您过去读经书。”
麻姑姑行礼，引南乔走出了隔间口，又顿了脚步，回头看着南乔恳求道：“格格，自先帝仙去，主子一直寝食难安，四个月不曾睡一个安稳觉了……您，有没有办法？”
南乔顿时一阵头大。
伤悲之人失眠厌食，是没有办法的事儿，她又不是医生，开不出安眠药什么的，能有什么好办法？
“我尽力。”南乔抿了抿唇。
此时，窗外雾霭已经散去，天色尚未到正午，正是一天中最好的时候。
南乔轻轻走近老太太的床榻，行了礼后，微笑道：“奴婢有听过那印度大师的吟唱，学了一点儿，就饮给您听听？太皇太后一定不要笑话奴婢。”
老太太微微点了点头。
“顺便您也试试奴婢按摩的手艺？”南乔又厚着脸皮提了个要求。
老太太似乎从未见人像南乔这样“不知满足”过，愣了一下神，但还是淡笑着点了点头。
“那，请恕奴婢放肆了。”
南乔站起身，在麻姑姑狐疑的目光中，淡定地坐上床榻，将双手缓缓地按上了老太太的头皮——想要放松，还是头部按摩最有用。
但老太太久病长期卧榻，这进行头部按摩就成了一个难题。巧云巧玲她们手艺虽然好，但哪敢贴近太皇太后的脑袋坐着？
南乔此时不也是硬着头皮上……
幸好老太太没有嚷嚷，麻姑姑也还算镇定，只是有些不悦地观察着南乔的动作。估计，一旦她主子表示出一分不舒服的意思，她立即会将南乔拉下来……
“观自在菩萨．行深般若波罗蜜多时．照见五蕴皆空．度一切苦厄．舍利子．色不异空．空不异色……”
南乔一边轻轻按着她所知的为数不多的几个穴位，一边轻轻开口，吟唱起了《心经》。
会唱经，这不过是她胡乱说的。
她除了前世那一次佛教旅程中，听了不少回各个寺庙的大同小异的唱经之外，并没有再接触多少这类事物，更别提学过了。此时，她将记忆中的调子，用她自己的方式，更柔更缓地唱出来……或者说，她不是根本不是在庄重地唱经，只是在唱《心经》内容的催眠曲！
还好她嗓音不错。
还好这里没有一个人会去认真地找什么印度神僧对质，说她瞎唱一气。
——至少，她的唱词还是对的，不是吗？
头部按摩，加上催眠曲，再加上老太太心情比较平和，再加上老太太很久未有真正休息……神奇的，在南乔开始重复唱第二遍的时候，老太太睡着了……
微微的呼吸，有些不可查。
南乔抬起眼，看见麻姑姑面带笑容，眼泪却不停地涌出来，心中被触动了一下。她手上不停，口中继续更轻更柔地吟唱着。
麻姑姑跪下，向南乔叩了三个头，才抹了眼泪起身，静悄悄地走到窗边，将帷幔小心地拉了起来，遮挡了外面的光线。又悄悄出去了一下，很快又回转。
巧云两人早就在老太太闭上眼睛的时候停下了动作。
她欠这位老太太的……南乔心想。
若不是她南乔于历史的折腾，老太太度过她安详的、儿孙绕膝的晚年，直至七十八岁寿终正寝。但现在，康熙提前逝世了，这位老太太是白发人送黑发人……
若是能够让这位老太太减少些悲痛，她愿意做很多很多事。
南乔一遍又一遍地唱着《心经》，努力想要这位老太太安静地睡眠时，她的心仿佛也一点一点地澄清了。
不知道什么时候，寝殿上多了几个人。
——皇上、皇太后、皇后，和兰儿。
雍正注视着那坐在床头，神色柔和的少女，听着她空灵低回的吟唱，心中仿佛有什么又被触动了一般。他记得很久很久以前，她那时候只有一点儿大，曾小心地问他说，她说善哉善哉，为什么会被人笑话呢？。o。
374 会面
眼前这个眉目柔和婉约的少女，和他记忆中的，关于她所有的印象都不相同。
就仿佛深秋正午，轻轻拂过的风，被阳光晒的有一点温，又有些凉。
却似乎有一种很新鲜奇妙的力量。
雍正目视着少女，眼神中多了些不易察觉的微光。
当百多字的经文不知道被她吟唱了多少回，南乔的声音渐渐的低不可闻，最后停了下来。
寝殿中也跟着没有了声响，安静的能够听见人细微的呼吸声。
良久，确定了老太太睡的不错后，南乔轻轻呼出一口气，向麻姑姑打个指示，指了指她的脚下。她穿着花盆底儿呢，可没有把握走动的时候不发出一丁点儿的声响。而老太太明显是属于神经衰弱睡眠浅的，一点细微的动静，说不定就能吵醒她。
麻姑姑会意，很快取来一个软鞋，不顾南乔摆手，硬是亲自替她换上。
“皇上、太后娘娘和皇后娘娘在偏殿等候格格呢。”麻姑姑扶着南乔走离了床榻很远，才轻声地道。
南乔点了点头。
太皇太后是这个皇宫的焦点，这里有个风吹草动的，估计整个皇宫都会立即知晓。她从早上七点半左后进来，到现在估计有十一点了，一共将近四个小时的时间，都在和这位老太太在一起，皇上皇太后皇后他们，就算是为“孝”字论，也会赶过来，接见接见她这个“功臣”……
穿着软鞋不礼貌。
南乔被引到之前她喝茶的那个隔间，待麻姑姑还要替她换鞋时，南乔摆手道：“姑姑，麻烦你替我端杯茶水来，成吗？我这嗓子真有些干了……”
麻姑姑这才没有坚持，恭敬地道：“老奴这就去准备。”依然指了银柳服侍她。
这一次，南乔没有拒绝。
她知道麻姑姑或许感激于她今日安慰了里面那位老太太的情绪，是真心想要替她做些什么，就像之前看老太太睡了之后磕的那三个头……但南乔可不能真就安然受她服侍。
一来，麻姑姑一辈子都是伺候太皇太后的人，她南乔算哪根葱？二来，麻姑姑是年近花甲的老人，跪在她面前替她穿鞋，她不自在啊……她家的韩嬷嬷至多给她梳个头化个妆而已……
银果，这是她的工作。
麻姑姑亲自端了茶来，略带歉意地道：“格格，老奴要到主子跟前守着……您若有事，尽管吩咐银果就是。”
南乔点头微笑道：“姑姑客气。太皇太后的身体要紧。”
待麻姑姑离开后，知道那位有几位“大人物”正等着她，她也没敢细饮慢品的，很快地喝完茶后，又让银果领着她去方便净洗的时候，韩嬷嬷找到了她。
“主子，三公主转告说，皇太后很可能有留下您在宫中陪伴太皇太后的意思……若是之前，您只是说说故事也罢了，如今又帮助她老人家歇了……”韩嬷嬷深深看了南乔一眼，轻声道：“主子，您心中最好做了准备。”
南乔没有太吃惊。
她今日“大大作为”，若是他们不试图留一下她，才是奇怪。
“嬷嬷，你觉得呢？”南乔问道。
若说照顾那位老太太，她挺愿意留下来的。但这里又是皇宫，芊芊昨日所说的那些话，还在她耳边响着呢……
韩嬷嬷也知道南乔所问为何，想了一想后，轻声道：“若是格格您一段时间内，都能做到今日这样……您在慈宁宫，在太皇太后眼皮下，没有谁会对您不尊重。至于来年年初的选秀，很难说……”
意思就是说，她此时进宫是有任务的。有太皇太后这个大清尊尊尊贵的老太太在，谁也不能此时来找她的麻烦。而于她的婚事说，或许老太太一高兴，就会愿意满足她的心愿，替她和李言赐婚；也或许老太太一高兴，就旧事重提，想让她做她孙媳妇儿，或者给她指一个老太太认为很好的婚事……
谁也说不准。
南乔默默点了点头，让银果带她去皇上所在的偏殿觐见贵人们。
行礼之前，南乔飞快地看了殿上一眼——主位空着，皇上坐了东侧下首，皇太后坐了西侧下首，皇后坐在皇太后的下方。兰儿站在雍正侧下方。
“奴婢给皇上请安……”
她深深行礼，正准备一个一个地拜一遍，只听见雍正淡淡地道：“行了，免了吧。”
南乔愣了一下，口中没有继续说吉祥话，人还是深深地向众人拜了几拜，连兰儿的礼都没有省。芊芊的话她记得很清楚，“谁知道贵人们会因为什么不高兴，而她们一旦不高兴了，总能找到机会找到理由罚你”……
而南乔也知道，很多时候，女人都是心眼比针尖还小，一点点在别人眼中或者是微不足道的小事儿，都能够成为她们念念不忘的理由……更何况礼节这样的面子大事儿。她可不敢慢待这些人。
不知道是不是错觉，雍正看着殿上少女很认真地行礼，突然心中有那么些不喜……这点儿不喜被他飞快地掩饰下去，轻咳一下，向皇太后道：“皇额娘，还是您来说吧？”
皇太后淡淡点头，面上缓了缓，招手让南乔上前走进几步，看着她露出一个和蔼的表情，温和地道：“哀家听说，你之前不在京中，远在南方？一路疾行，吃不好睡不好的，也难怪会病……哀家瞧着，比一年前见的时候，清瘦了许多……”
原本还算圆润的脸，此时瘦出了一个尖尖的下巴，连带着眼睛似乎也比往日看着大一些……身上的衣服穿了多层的，倒是不单薄，但仍然嫌纤细了一些……
这几个月，南乔的确瘦很多。
听到皇太后关切的言语，南乔感激地行礼道：“奴婢当不起娘娘惦念。奴婢没能早些日子来给娘娘、给皇上、给皇后娘娘和各位贵人们请安，是奴婢的错，恳请娘娘责罚。”
“那有那么多罚不罚的。”皇太后温和地道：“谁身子不好，还到处走动的？你没错儿……”
“奴婢谢娘娘宽恕。”南乔再次感激地道。
雍正皱起了眉。
他向太后轻声道：“皇额娘，您看是不是先将事情定了？朕招了几位大臣在南书房候着呢。”
奴婢奴婢……他的心中突然烦躁起来。他不想承认，但他不想再听到从她口中说出这样的字眼！他要她高高在上！
他……他心中突然一突。
“恩，既然皇上发了话，哀家也就不闲话了。”皇太后淡淡点头，向南乔和蔼地道：“只打先帝走后，太皇太后的哀痛没有一日停止过，凤体也一日不如一日。我们这些做后辈的，千般劝万般说都是无用，倒是没有想到，你今日来，就能让她老人家平静安睡……”
“奴婢不敢居功。”南乔谦卑地道。
她不知道是，她这样地谦卑，她的一声“奴婢”，又在雍正心口上刺了一下！她低头敛目，所以也没有发现雍正眼中一闪而逝的愠怒……
“功就是功。”皇太后仿佛对南乔的谦卑略微不满意，又道：“该你的赏赐，少不了你的。和善格格，太皇太后很喜欢你，你愿意留在宫中，陪伴照顾她老人家吗？”
皇太后问的客气，但谁都知道，南乔根本没有权利说不。
关于这一点，她心中自然也是清楚。但什么是“留在宫中”？以什么名义，什么身份？是暂时留下，还是一直留下？
听到皇太后如此模糊不清的话，南乔心往上提了提，斟酌了一下，回道：“娘娘看重，奴婢心中惶恐。伺候太皇太后，更是奴婢的荣耀。只是……”
南乔咬了咬牙，跪地道：“奴婢希望能够先问问太皇太后她老人家的意见。她老人家若是愿意奴婢伺候她，奴婢自然是千肯万肯的。奴婢只怕，不能入她老人家的眼。”
她很怕她就此处答应了皇太后，这位高高在上的女人说不定会很随意地、用着赏赐口吻地，说：很好，那就先封个贵人，进宫吧