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锦书的脸一下子红了个透。但是幸好，她的紧张之情也因为这句打趣而放松下来。“阿姨。”她微红着脸轻声说，“我以前一直没来拜访您，是我失礼……”
“小锦。”
谢皇后轻轻摆手，打断了锦书的歉意。“这不怪你，我能理解。何况，是我要感谢你。”
“你愿意接受阿晔，我很感激。我不是个合格的母亲，没能给孩子一个完整的童年。”她微叹道，“他又不是努力去争取那种性格，自己的什么事情都不放在心上。又有这种身份……有了你，他才有了点小时候的随性模样。”
“我知道你是个有大志气的孩子，阿晔一直缠着你，也真是难为你了。”
谢皇后看着低头端坐的女孩子，微笑的同时也想叹息。“我是他母亲，也没见过他对别的哪个女孩子这么动心……不管怎么说，你能愿意接受他、接受他的身份，都是阿晔的福气，也是我的福气。”
锦书微微红了脸，轻声说：“他也包容了我很多缺点……”
“——总归是你付出的更多啊，小锦。”谢皇后的目光通透而柔和，“你是你父母的掌上明珠，嫁给阿晔，势必要受些委屈。那个家里……”她无声地叹了口气，把乱局一语带过。“有些乱，不过有老太太、有阿晔，当也能护得住你不受欺负。别怕。”她伸出手，无言地握住锦书的手。
锦书犹豫了一下，小心地回握。谢皇后的手指有些凉。本该戴着戒指的无名指上空空如也。锦书沉默下去。安静流淌在客厅里，一时间只听得见落地座钟细碎的秒针声。
满室宁谧在这时被轻快的脚步声打破了。
空气忽然欢快地跳跃流淌起来。人未至声先闻，嘉音已经提着裙摆哒哒奔下楼。少女的长发散在肩头，小脸上还带着没睡醒的娇慵模样，却是跑的飞快，绣满金线波斯菊的浅草色裙摆跟着步子，纷纷扬扬的飘了起来。
沈斯晔跟在妹妹身后，碍于必须自重的身份不好快步追她，真真一脸的无可奈何。在几步远的地方，小女孩停下脚步，装模作样地拎了裙角屈膝行礼：“妈妈早安~”
“这还叫早？也不看看现在是几点钟。”谢皇后被女儿气笑了，“怎么也不打个招呼？”
嘉音嘻嘻一笑，蹭在锦书身边坐下，熟稔地挽住她的胳膊：“我们熟嘛。”她把下颌贴在锦书肩上，笑眯眯说：“我蹭过何姐姐好多顿饭，熟不拘礼了呗。反正以后就是一家人了，将来哥哥和何姐姐生的小宝宝还要叫我姑姑呢，客气什么啊~”
锦书的脸腾地红了。沈斯晔又气又笑地想把小女孩拎走，嘉音惨叫一声往锦书身后躲：“哥哥要打我了，姐姐救命——”
沈斯晔索性坐了回去：“你这血口喷人的小坏蛋。”他为母亲倒了一杯茶，“嘉嘉越来越淘气了，您也不管管。”
“我哪里管得了她。”谢皇后含笑看着孩子玩闹，闻言只是一笑。“我看现在能制得住她的，也就是慕容那孩子了。可惜他又不怎么沾家。”
一瞬间，锦书觉得嘉音忽然安静了一下。她仿佛在少女的眼眸里看见了一丝黯淡。但是下一刻，嘉音便恢复了笑靥如花，仿佛方才的瞬间黯然只是锦书的错觉。
锦书无声地轻轻叹了口气。
这边嘉音却开始缠磨着沈斯晔，百般撒娇让他回避。沈斯晔无可奈何道：“我在这里碍着你了？”罗杰在这时轻轻敲了下门，他便知道有公务要处理了，只得站起来往外走；嘉音却笑嘻嘻道：“没有没有，可是我们想讲你的坏话，你在这里哪行呀。”
“……”沈斯晔在门边叹气，“我将来要是有个女儿，可千万别学你。”
嘉音浑不在乎地朝他做个鬼脸。沈斯晔刚走到门外，就听见妹妹乐滋滋献宝说：“何姐姐知道我哥哥小时候多胖么？妈妈妈妈快把照片找出来~快看团子啊——”
头顶冒出一股青烟，沈斯晔哭笑不得地扶住柱子，用额头顶住了冰凉的大理石。
95心结
午饭后，沈斯晔不得不再次暂时离开去处理公务，谢皇后便让人拿出了相册来，一一给锦书翻看。这般行止，便有了将锦书看做媳妇的善意了；因母亲若对儿媳不满意，是不会把儿子的过去与她分享的。
虽然沈斯晔暂时不在，因着嘉音的在场，锦书不觉便放松了许多。毕竟谢皇后于她而言，既是恋人既爱且敬的母亲，又是帝国曾经的第一夫人；而嘉音纵使有着公主的身份，更多却是每周都来蹭饭的小妹妹。
谢皇后把几大本相册放在身边，微笑着一本本翻给她看。嘉音则是唧唧喳喳拉着锦书看她哥哥的小时候，趁着沈斯晔不在场，连着用了好几个“汤圆”“小猪”之类的形容词，直听得谢皇后哭笑不得，道：“真该把你送去抄十遍弟子规！这是怎么说你哥哥呢？”
嘉音狡辩道：“言不讳，色不媚。我抄过几百遍了。”
她这回答强词夺理，反把谢皇后逗得展颜一笑，转而向锦书道：“嘉嘉年幼无知，口无遮拦的不知天高地厚，我是顾不得她了，你将来多担待一些罢。”
锦书不由笑了，可觉得自己眼下既非名正言顺，贸然做出什么承诺也不妥；好在谢皇后也是一笑而过。嘉音扭来扭去的向母亲撒娇；锦书便低了头，静静翻看膝上那一本相册。
相册里多是沈斯晔幼时的照片，相纸光洁如新，可见是被主人极仔细的保存着；但即使如此，感光还是有些褪色了。小心翼翼地隔着玻璃纸触碰小男孩胖墩墩的腮帮，锦书不由得莞尔：叫他汤圆，恐怕还真不是诋毁。
微笑不由自主地浮上面颊，锦书隔着二十多年注视着沈斯晔，满心都是想捏他脸的冲动。看那样圆鼓鼓的粉嫩腮帮，不论是谁，都会想揉一把的吧？沈斯晔每次不慎提起这段过去都会气急败坏，以致她直至今日也没能真的捏捏他的脸；要真那么做了，恼羞成怒的家伙会怎么报复可不好说。
意识到自己的笑容太过张扬，锦书连忙稍稍收敛了些，继续往下看。
谢皇后是极有心的人，在每张照片一侧都用簪花小楷注明了时间。锦书留心到，母子之间的合影很是不少；相反，皇帝只在为数不多的照片里出现。有一张大概是官方发布的合影，盛装的年轻母亲抱着尚在襁褓的婴儿坐在沙发里，她同样正装的丈夫则站在身后，右手放在妻子的肩上。夫妇之间看似亲密，其实神情里已有了隐隐的疏离。
锦书久久注视着这张照片，一时竟有些出神。谢皇后像是有些不适，蹙眉轻咳一声，端起茶盏。锦书忽地警醒过来，忙掩住了神色，佯装毫不经意地翻了几页，心里仍是暗暗叹息。
二十年不算短，可凝结成影像，也不过是数本相册。到了中学时候，十四五岁的年纪，沈斯晔便已是个眉清目朗的挺拔少年了，与小时候胖乎乎的模样大相径庭。锦书在照片背景里看见了燕京一中的主楼，倒是悠然神往了片刻。可那清雅少年在进入陆军之后，迅速就被忻都的低纬度烈日晒成了黑炭。他变得愈发消瘦，但是消瘦里隐隐藏着勃发的力量，一双眼睛清亮生光。
那两年大概是对他人生影响最为深刻的两年；待进入总是阴雨连绵的大学之后，纵使恢复了斯文儒雅，却能教人看得出来，他和高中毕业时已不一样了。
锦书凝视着站在三一学院门口的青年，由衷地微笑。那里是他们曾经一同散步的地方。往日的彷徨与困惑，此刻回想起来竟全是甜蜜了。她近乎贪婪地浏览着照片，想要在脑海里描摹出相遇之前他的样子。在这时，一张照片忽然跳入她的眼帘。
照片里，沈斯晔和一个年轻女子正在谈笑。
锦书愣了愣，正要翻页的手便慢慢停下了。那是个相当美丽的长发女子，格子衬衣和同色系的长裙，容光知性而自信。或许是拍照角度的原因，让她看上去像是依靠在沈斯晔的肩上。看那照片的周围环境，似乎仍然是在那个大西洋上多雨的岛国。这张照片没有标注时间，但照片上的人比今日要年轻了许多，约莫有六七年了。
这是唯一一张出现了陌生人的照片。其他的合影，无非是与母亲、妹妹或者苏慕容。虽然没有亲昵的举动，沈斯晔与那个女子之间的距离似乎也有些近。她是谁？
锦书怔怔地看着那张照片，忽然意识到，自己或许并非沈斯晔的第一个女朋友。
她发现自己对此还算心平气和，但是可能的事实摆在面前，女人的直觉还是有一丝不安。锦书记得自己和沈斯晔的合影，那时彼此眼里的情意是怎么都掩不住的；而照片上的一对人尽管郎才女貌，神情似乎都过于冷静了。但是假如他们真的曾经是恋人，他为什么不告诉她？锦书微带醋意地想。她并不会追究已成过去的历史，但直至此刻都一无所知，这让她的自尊心有些受损。
令她稍感安慰的是，那个神秘女性没有在第二张照片里出现了。
谢皇后应付了女儿，又转过脸来与锦书说话，不一时便揉了揉眉心，苦笑道：“我要去休息了。年纪大了精神不支，嘉嘉好生陪着锦书。”
嘉音立即笑嘻嘻说：“妈妈放心，我跟何姐姐一起等哥哥回来好啦。”
锦书连忙放下手中的相册，起身将谢皇后送到了房间门口。谢皇后有心要提携她，只让侍女跟在身后，扶着锦书的手走到了回廊尽头，才轻轻拍了拍她的手背，微笑道：“回去罢，阿晔也该回来了。别为我耽误你们小夫妻在一处。”
霖泉宫的一干人等自然都知道，眼前这清秀女子怕就是未来的太子妃；是以很有人好奇不已地偷眼打量她，听了这话，一个容貌活泼的小侍女没忍住笑出声来。善意的轻微笑声里，锦书微微红了脸，感到些许的尴尬，只得尽力不去与人目光相触。
待谢皇后一行走上楼梯、回廊里只剩下她一人，锦书才微叹了口气，慢慢转身，沿着长廊走回去。
回廊一侧是后花园，开着菱花形状的格窗。此刻外面已经刮起热风，杨树叶子在卷着尘土的风里拍打出令人心悸的弧度。一场大雨迫在眉睫了。一层玻璃之隔的长廊里却依旧清凉干燥，仿佛与窗外全然是两个世界。
锦书越走越慢，终于驻足而立，凝望着远处淡青的燕山山脉，有些轻微的茫然，直到背后有轻巧的脚步声靠近。“……何小姐？”
回过神来，看见是谢皇后身边那个小侍女时，锦书不由微微一笑：“嗯，是我。”她犹豫一下，谨慎地问了一句谢皇后的起居。杜蘅答了，又一本正经地说道：“夫人以往每天都要午睡的，下午三点多才起。夫人说，小姐去三楼殿下的房间等着就好了，累了就歇一会。”
看见她脸颊浮现的晕红，杜蘅腹内偷笑，这才捧出来手里的木盒：“夫人还让我把这个给小姐，说方才是忘了带下来。”
盒子不重，里面似乎是本书；锦书把裹在外头的一层丝绸揭开，顿时睁大了眼睛。
杜蘅本来还恪守本分地挪开了一步，这时再也忍不住好奇，兼之见锦书秉性和气，便也凑过来看，一看之下，轻轻咦了一声：“这是——”
照片以金质相框精心装裱起来。照片上，眼前这位温柔而安静的未来太子妃，正站在学校长长的台阶上笑容灿烂。她的小半个脸颊都被风拂起的长发和流苏遮住，黑红相间的长袍压住了娇小身躯，尽管如此，那股飞扬的神采还是透过照片传出来了。
在学位授予仪式后，沈斯晔帮她拍了这组照片。而这一张她甚至都未曾见过。拍照的人或许是技艺高超，更可能是对画中人熟稔在心，那一瞬间的阳光灿烂抓拍的极为精准。锦书低着头，安静了片刻，终于浅浅的、尘埃落定般地吁了口气。心里似有千百种情绪涌动，忽而汇聚成一股暖流。
小心地合上盒盖，锦书抬起头，对小侍女微微一笑：“谢谢你。”
“不客气~”杜蘅笑眯眯地说，一语未竟，已对着锦书身后的方向屈膝下去，神情端正。
锦书只一愣，立即回头去看；果然，沈斯晔和他的助手正从回廊的那一端走来，一边走还一边在语速很快地说着什么。看见她们在，沈斯晔扬了扬眉头，快步甩开了罗杰：“小锦？怎么到这里来了？
锦书凝视着他的眼睛，一刻也不愿挪开目光。杜蘅知趣地告退离开；他听了锦书简单的解释，这才淡淡舒了口气：“那就没事了。罗杰跟我去三楼书房，晚上在这用晚饭。”一壁自然而然地挽起她的手。
罗杰苦着脸站在三步远的地方，手里还抓着一个本子。锦书的脸颊有些发热，只好趁着身边男人不注意时悄悄回头，无声地示意他可以继续工作。
于是，霖泉宫的回廊里出现了奇异的一幕。沈斯晔搂着锦书慢悠悠地散步