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，穿越冰川、沙漠、淤泥和岩石，为了寻找石油，我们以无法估量的成本把地球翻了个遍。
石油是不可再生的自然资源：当一个油藏枯竭了，没有新的石油会自动来补充它。大约从1960年开始，全球消耗石油的速度超过了人类发现新油田的速度。今天，我们每消耗四桶原油的同时才能发现一桶原油。与此同时，据估计，到2025年，全球每天将消耗亿桶原油，超出2001年的消耗量一半还多。因此，我们被迫面临这样一个残酷的事实：世界很快就会接近一个节点，在此之后，常规的石油资源将会减少直至枯竭。 电子书 分享网站
经济恐慌的制造元凶（7）
常规石油是我们在过去的150年里赖以生存的那种原油。简言之，石油之所以称为“石油”，是因为这种常规的能源基本上是以液态形式存在于地下的油藏中，我们开采它不过是需要用一个传统的井架来钻透岩层、到达油层、将油采出。与此不同的是，非常规石油（又称“前沿石油”或者“前沿碳氢化合物”）不是以油藏的形式存在的，而是以很少的数量存在于其他物质的夹层中，比如焦炭或煤炭。在将其转化成液态之前，必须把它从其他物质中分离出来。这样做的环境和经济成本非常大。
世界上剩余的常规石油中的一半以上集中在以下五个国家：沙特、伊朗、伊拉克、科威特和阿联酋。2003年，由石油公司管理人员组成的小布什政府以萨达姆政府持有大规模杀伤性武器为由将美国卷入伊拉克战争。依旧是小布什政府，目前正在中东地区的科威特和阿联酋部署美国的永久性军事设施，并威胁要对伊朗开战。小布什政府以向沙特提供武器为诱饵展开谈判以帮助美国的石油公司进入该国。
世界上其他常规石油以相对少的数量存在于另外14个国家：委内瑞拉、俄罗斯、利比亚、尼日利亚、哈萨克斯坦、美国、中国、卡塔尔、墨西哥、阿尔及利亚、巴西、安哥拉、挪威和阿塞拜疆。如果你将小布什政府在全球建立的军事基地和设施及其军事部署落实到地图上，就会发现它们都直接地追随油田所在地或是石油运输的路线。美国在中美洲、西非和其他地区建立的军事设施增加了在这些地区开展新的军事行动的威胁。在这些国家及路径上生活的人们为此付出了更多的代价，比如遭受*侵犯、环境破坏、军事占领和战争。
在当今世界的大部分地区，石油产量已经达到或者接近峰值；但是，在大多数中东国家，这一时刻将会推迟到2025年左右。这就意味着世界剩余原油生产中越来越多的份额将会集中在几个中东国家手中。
正是由于大家都意识到了石油正在向中东地区集中，很多人都断定美国的政策将会更“以能源为导向”。针对这种观点，美国能源安全分析公司（Energy Security Analysis Inc。）的萨拉·埃默森（Sarah Emerson）解释说：“我们倒是想在中东以外的地区开发石油，问题是那里没有油。保障我们能源安全的最好办法就是解放伊拉克。”
在中东以外的地区，开采剩余石油的技术难度越来越大、成本越来越高、对环境的破坏越来越严重。海洋中仍然存在常规石油，但是它的开采危险系数高、环境破坏力大，会给海洋生物带来毁灭。非常规石油最大的来源是加拿大的油砂和美国中西部的页岩。除了前面提到的那些问题，将油砂和页岩从地层中取出，提取石油，将其转化成液态并炼制成汽油的过程，与常规石油的生产方法相比，会消耗更多能量、更大地破坏臭氧层，从而导致更严重的气候变化。
气候变化和全球变暖正成为日益严峻的问题。包括2007年在内，自1880年以来最热的8年中，有7年发生在2001年之后，最热的10年均发生在1997年之后。究其原因，主要是石油、天然气和煤等化石燃料的燃烧增加了空气中二氧化碳的浓度，而二氧化碳是主要的温室气体。大气中温室气体的含量越高，太阳的热量就越多地积聚在地球表面；热量越多，地球的温度就越高；地球的温度越高，就会出现越多的冰川融化、海面升高和极端天气现象。上述现象被称为 “全球变暖”，其实更贴切的叫法应为“气候紊乱”。即使是仅仅为了稳定住目前大气中温室气体含量，据估计，在2050年之前甚至更早，全球需要将这些气体的排放降低50％～80％。书 包 网 txt小说上传分享
经济恐慌的制造元凶（8）
截至目前，按人均来算，美国是全球变暖现象最大的肇事者。根据目前掌握的最新数据，2004年，在与能源相关的二氧化碳排放中，30％来自美国，来源主要是轿车和卡车。美国还是石油的消费大国。美国的人口只占全世界的5％，但是石油的年消耗量却占到全球的25％。事实上，美国每年的石油消耗量是位列其后的五国的总和，这五个国家是：中国、日本、俄罗斯、德国和印度。美国人均每天使用近14升石油。尽管塑料、油地毡、尼龙、聚酯纤维等石油产品在我们的生活中俯拾皆是，石油消耗的大户仍然是汽车。
在美国，70％的石油消耗来自汽车、火车和飞机等交通工具，其中最主要的还是汽车。世界上用掉的每7桶原油中就有1桶是烧在了美国的高速路上。事实上，美国汽车数量的增长超过了人口的增长：每3秒钟就有一辆新车上路，但每8秒才有一个婴儿降生。美国人逐渐意识到这种消耗是不可能长久的。很多人都希望看到路上的车辆越来越少，清洁、可再生的替代能源得到日益广泛的应用，公共交通越来越发达，闹市区更适合步行，轨道交通和电车更为便利。正因如此，民众的利益与石油行业的经济势力产生了正面冲突。
石油巨头希望我们相信它们也是解决问题的一股力量，相信它们已经清楚地看到了人类的未来在于清洁能源。它们的广告试图让我们相信它们已经在利用其丰富的资源创造一个由清洁、绿色、可持续、可再生的能源构成的未来。别相信这些天花乱坠的宣传。雪佛龙一天在钻机上花掉的钱（约50万美元）比它2006年一整年在清洁能源上的投资（约30万美元）还要高出60％。大部分石油公司的这一比例都与此相当，甚至还高过雪佛龙。没有一家石油公司在清洁、可再生替代能源上的投资超过其年度总支出的4％。如果你读完这本书只能记住一句话，那就请记住：“石油巨头正竭尽全力地维持其现有地位，并不惜动用手中大量的资源来实现这一目的。”
大型石油公司自出现后就通过收购等方式排挤竞争者，以扩大自身规模。同时，它们利用空前雄厚的资金来试验那些高成本、高风险、环境破坏力强的方法，借此从油砂中刮下、在山上钻探、从深海中提取地球上剩下的最后一滴油，这些资金往往是由纳税人的钱补贴的。同时，对于试图改变现状的积极努力，它们百般阻挠。
2003年，时任埃克森美孚首席执行官的李·雷蒙德（Lee Raymond）警告说：“随着石油需求的增长和现有生产区域的减少，我们已经直面一个艰巨的任务了。”这一“任务”决定着我们愿意走多远去获取世界上剩余的石油，以及我们如何做出这个艰难的抉择。
作为公众，我们仅仅决心终结石油的*是不够的，还需采取实际行动。这本书将解释我们为什么必须这样做以及怎样做。石油巨头的繁荣是建立在其神秘、不透明的行为和对信息的封锁之上的。要直面它的势力，我们就必须先揭下它的神秘面纱。
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黑暗中的掠夺之手（1）
2006年的盖洛普民意调查显示，近75％的美国民众认为大公司对联邦政府施加了过多的影响。事实上，除了石油行业，美国人只对另外一个“行业”更为反感，即美国政府。许多人相信，这些公司，尤其是石油巨头对美国政府的影响是牢不可破的。但如果历史是面镜子，这种看法显然站不住脚。一百年前，美国民众携起手来，通过群众运动从根本上改写了企业、政府和公众的关系。那是美国历史上变革最为彻底的时期，与我们今天所处的时代有着诸多相似之处。当时，企业高管与政府官员私下交易，其企业利益与国家和人民的整体经济健康发展背道而驰，这些利益包括为了谋求企业利润和帝国扩张而发动的战争。作为反击，民众组织起来反对不受约束的、空前强大的企业影响力。那个时代就是我们今天所说的“民粹主义或进步主义时期”。
最终，这个时代未能如人所愿地带来根本性的变化，但它的确催生了规范。具体来说就是：美国第一批保护劳动力，规范企业活动和政治竞选经费的联邦法律诞生了。这些旨在限制“大公司瘟疫”的规范工具中就包括《谢尔曼反托拉斯法案》。
当年，跟如今一样，石油是大多数斗争的核心。洛克菲勒的标准石油，也像它在今天最大的后代——埃克森美孚一样，是同时代最大的公司。标准石油的崛起，是国内战争后的数十年里经济和政治实力向少数特大型公司集中的结果。1865年战争结束时，这些公司由于受到美国政府免税、补贴、限制国内外竞争等优惠政策而日渐崛起。它们不受政府监管，当时也没有任何保护工*利和消费者权益的措施。它们的支持者声称，在当时的历史条件下，有利于这些企业的政策倾斜是合理的，因为这些企业需要的正是不受阻碍的增长，以满足美国经济的扩张。
由于不受规范约束，这些公司自然为所欲为，不择手段地揽金。在描述标准石油采用的招数时，美国历史上第一家规范委员会——州际贸易委员会（Interstate merce mission）丝毫不吝于使用下列字句：“不公平的歧视”、“肆意践踏权利”、“不可饶恕的”、“非法的”、“过度的”、“过分的”、“违禁的”、“公然且毋需鉴定的歧视”、“完全无可辩解的”、“*裸的、没有任何理由的歧视”、“可憎的”、“荒谬的”、“严重的失衡与不公”和“最为不公正和伤害人的歧视”等。
洛克菲勒将标准石油建成了美国第一家大型工业垄断企业，创立了一种他人急于效仿的模式。艾达·塔贝尔（Ida Tarbell）在其1904年的著作《标准石油的公司史》（The History of the Standard Oil pany）的序言中写道：“标准石油是领头羊，它为后来者提供了办法、章程和传统。在现存的托拉斯中，它的发展最为完善，即它在最大程度上实现了托拉斯完全控制某种商品的理想。”纽约州参议院在1888年对标准石油进行调查之后宣布：“它的成功是其他行业组建托拉斯或形成联盟的动力，这就像是一种横扫美国商业体系的疾病。”
遵循标准石油的先例，美国各大公司纷纷合并，通过组建托拉斯的形式来集中实力。所谓“托拉斯”，即一种企业联盟，托拉斯的董事会成员持有该联盟旗下每家公司的股份，管理所有公司的业务。当时，“托拉斯”一词很快成为大公司的代名词。托拉斯吞并小的竞争者，吞不下的就给赶出局。继而，组建后的托拉斯就利用其企业规模和经济实力来影响政治决策。洛克菲勒又一次开创了先例，这一次是关于政治赞助的手段。由于权力集中在少数大公司手中，工人、农民、普通消费者和小企业的权力迅速缩水。 电子书 分享网站
黑暗中的掠夺之手（2）
在全国各地，人民纷纷抵抗、造反，要求做出彻底改变，建立新的法律框架以保护其自身利益并拯救美国日渐衰落的*。农民、女工、童工、非裔铁路工人、码头工人、争取妇女选举权的团体、无政府主义者、共产主义者、社会主义者、摇摆不定者、以及许多其他团体纷纷组织起来，寻求改变。1886年5月1日这一天，全美超过115万处的35万工人举行大*。同年，全国共发生1 400多次*，参与人数约为50万。从那时起到1904年，平均每年的*次数超过4 000。这些*者的目标在今天看来近乎陈腐，因为他们当时争取的权益在今天大多数美国公民看来都是与生俱来的，例如8小时工作制、40小时工作周、最低工资、工作安全、组织工会的权利、工伤赔偿、签订对雇佣双方均有约束力的劳动合同。
《谢尔曼反托拉斯法案》于1890年出台。其初衷是通过保护小企业来支撑整个经济，通过政府对企业的监管来保护工人和消费者的利益，通过限制企业规模来杜绝经济实力演变为政治实力以保护*。最终，在瓦解标准石油的进程中，这部法案发挥了作用。至今，它仍是美国所有反托拉斯政策的基础。然而，从20世纪80年代至今，这部法案的初衷似乎已被淡�