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吃完 她盘子里的菜，又把嘴巴伸到其他客人的盘子里时，她忍不住叫了起来：“脏 死啦！哪里见过。样令客人讨厌的东西！我简直不敢相信，在国王的宴会上 竟会有这种事情！” 老鼠气得胡子翘了起来，嘴巴对准那位太太，然后发疯似地在餐桌上跳 上跳下，挥舞着它的尾巴。它的尾巴扫到客人的面孔上，抽到他们的胡子上 和假发上。它的尾巴碰到什么东西，那样东西就转眼不见了：汤盆、水果盘、 菜盘、刀叉餐具都不见了；客人们一个一个不见了；餐桌不见了；整座王宫 不见了，剩下的只是一片荒芜的原野。 公主发现只剩下自己孤孤单单一个人在这片荒野上时，就哭喊起来： “啊，我的小老鼠呀， 我不再憎恶你了， 我对你是一片思念！” 她一遍又一遍他说着这些话，开始徒步朝前走，但她自己也不知道要到 什么地方去。 她遇到一位隐士，他问：“姑娘，你在这荒草野坡干什么呀？要是碰上 狮子或妖魔的话，那你就完了！” “不要对我讲这些，”公主说，“我一门心思在寻找我的老鼠。原来我 诅咒它，但现在我思念它了。” “姑娘，我也不知道应该对你说什么，”隐士说，“你继续朝前走，会 遇到一位比我年纪大的隐士，或许他能给你出个主意。” 公主不停地朝前走，嘴里不停他说：“啊，我的小老鼠……”最后她果 然遇到了另一位隐士，他说，“你得在地上挖个洞，然后朝洞里钻进去，那 时你再看看会发生什么情况。” 可怜的姑娘没有工具挖洞，就从头发上拔下发夹，她挖呀，挖呀，最后 挖出一个跟她的身子一样大小的洞。接着，她钻进了洞里，来到一个漆黑、 宽大的山洞里。她想：这个洞通什么地方呢？她朝前走。山洞里到处都是蜘 蛛网，粘满了她的脸面。她发现越是想把这些蜘蛛网抹掉，粘到她脸上的蜘 蛛网就越多。走了一天后，她听到哗哗的流水声，发现自己走到了一个大鱼 塘旁边。她把一只脚伸进水里，可是池塘很深。她既不能向前，也不能后退， 因为身后的山洞堵起来了。“啊，我的小老鼠！啊，我的小老鼠！”她一遍 又一遍地呼喊着。这时，她周围的水开始上涨，她没有地方可逃，只得跳进 鱼塘里去了。 她跳进鱼塘后，发觉在自己的周围不是水，而是一座大宫殿。第一间屋 子里全是水晶，第二间屋子里全是天鹅绒，第三间屋子里全是金市。她踏着 珍贵的地毯，从这间屋子转到那间屋子，屋里灯火通明。她不停地唱着： “啊，我的小老鼠呀， 我不再憎恶你了， 我对你是一片思念！” 她走到一张摆着丰盛饭菜的桌旁，坐下吃起来。接着她走进卧室，上床 睡觉了。过了一会，她听到一只老鼠跑来跑去的瑟瑟声，就睁开眼睛，但是 屋里一团漆黑，什么也看不到。她听到这只老鼠跑过来，爬上床，钻到被窝 里。突然间，它抚摩着她的面孔，还一面抚摩一面发出吱吱的叫声。她不敢
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说话，蜷缩在床角上，浑身打哆嗦。 第二天早晨，她起床后又在宫殿里转来转去，但还是没看见人。晚上， 那张摆满饭菜的餐桌又出现了，她吃饱以后又上床睡觉了。她又一次听到老 鼠的声音，它跑过房间，爬到床上，几乎爬到她的面孔上，但是她不敢讲话。 第三天夜里，当她听到索索的声音时，鼓起勇气说道： “啊，我的小老鼠呀， 我不再憎恶你了， 我对你是一片思念！” “点上灯。”一个声音说。 公主点上蜡烛，但是她眼前不是一只老鼠，而是个漂亮的小伙子。 “我就是那只长着臭尾巴的老鼠，”小伙子说，“符咒把我变成了老鼠。 我得遇上一位漂亮的姑娘，她要爱我，还要忍受你所经历过的所有这些痛苦， 才能破除这个符咒。” 看到这种情况，公主是多么高兴啊！于是，这对年轻人立刻离开了地洞， 结了婚。 他们从此过着幸福生活， 可是我们什么也捞不着。 （刘宪之译）
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尼克鱼 ＇意大利＇卡尔维诺 从前，在墨西拿港住着母子二人。儿子的名字叫尼克，他不分白天黑夜， ① 总泡在海里游泳。他的母亲常站在海岸上高喊：“尼克！喂，尼基！从水里 出来吧，你听见了没有？难道你是条鱼吗？” 可是尼克不听话，越游越远。可怜的妈妈喊呀，喊呀，喊哑了嗓子，还 是不顶用，于是念头一转，想出了一个办法。有一天，尼克还是不听话，妈 妈又喊哑了嗓子，这时她诅咒说： “尼克，你就变条鱼吧！” 很明显，那一天老天爷也听到了她的诅咒，因此这句咒语马上应验了： 尼克变成了个半鱼半人的怪物，他的脚象鸭子一样长出了蹼，喉咙象青蛙的 喉咙一样粗。从此，尼克更不到岸上来了。母亲很伤心，不久就去世了。 墨西拿附近的海里有一个半鱼半人的怪物，这消息传到了国王耳朵里。 他命令水手们，不论谁遇到尼克时都要向他讲一声，说这个城市王国的国王 想跟他谈话。 有一天，一个水手驾着船向公海驶去，看见尼克正在附近的海里游泳。 他说：“尼克！墨西拿国王想跟你谈话！” 于是尼克很快游到岸边，来到了王宫。 国王看见尼克来了，欢喜若狂，笑着说：“尼克鱼，你是位游泳好手， 我想让你沿着西西里岛游一圈，然后回来告诉我什么地方的海最深，那儿海 底里有什么东西。” 尼克鱼遵照国王的命令沿着西西里岛海岸游了一圈，很快就回来了。他 说在海底看见了山脉、峡谷、岩洞和各种各样的鱼；他感到最可怕的是游过 灯塔的时候，因为他在那儿没能看到海底。 国王又说：“那么，墨西拿的下面是什么呢？你得去看看。” 尼克一头扎进水里，在水下呆了一整天。他回来对国王说：“墨西拿的 下面是一块巨大的岩石，岩石下面由三根圆柱撑着，其中有一根完好无损， 另一根已经裂开，第三根已经断了。 墨西拿呀，墨西拿， 总有一天会变得更倾斜！” 国王大吃一惊。他决定带着尼克鱼到那不勒斯港看看海底火山。尼克下 去后回来报告说，他先发现了冷水，后来又发现了热水，有些地方，还流出 一股股淡水。国王不相信，尼克就要了两只瓶子，下海去装回来一瓶热水和 一瓶淡水。 可是，灯塔下的海深不可测，国王对此很下放心，就带着尼克鱼回到墨 西拿，对他说：“尼克，告诉我灯塔那里的海水大约有多深。” 尼克跳下水，在海里呆了两天，回来对国王说，他没能看见海底，因为 从一块巨大的岩石下冒出一股烟柱，烟雾弥漫，看不清楚海下的究竟。 国王再也抑制不住自己的好奇心了，就说：“从灯塔的顶部跳下水去。” 灯塔矗立在海岬角的最尖端。很久以来就有一个看守住在灯塔里，他用 ① 尼基是尼克的呢称。
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号角和升旗的办法向过往船只发出信号。尼克就从瞭望台上跳下海去。国王 等了一天，又等一天，一直等了三天还不见尼克的影子。最后他从水里钻出 来时，脸色苍白，简直像鬼一样。 “尼克，怎么回事？”国王问。 “我险些被吓死，”尼克解释说，“我看见一条莽鱼，它的嘴可以吞下 一艘大船，不是有三根大圆柱支撑着墨西拿吗？我藏在其中一根后面，那条 莽鱼才没有把我吞下去！” 国王听得目瞪口呆，可是他还是很想知道灯塔下的海水到底有多深。尼 克对他说：“陛下，不行啊，我快吓死啦，再也不敢潜到水下去了。” 国王没法说服尼克，就把他那一顶镶嵌着亮晶晶钻石的王冠摘下来，扔 到海里。“尼克，去追王冠！” “陛下，这是怎么回事！王冠落水啦！” “这一类的王冠，世界上就这么一顶！尼克，你得去拿回来！” 尼克回答说：“陛下，如果你下命令，我就下水。但我己预感到，我再 也回不来了。给我一把小扁豆。如果我能死里逃生，你会看到我从水里钻出 来；但如果小扁豆浮上水面，那就说明我永远回不来了。” 人们给了他扁豆，尼克就潜入了水中。 国王等啊，等啊，不知道等了多长时间，小扁豆飘浮上来了。直到今天， 人们还在等待着尼克鱼回来。 （刘宪之译）
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海妖妻子 ＇意大利＇卡尔维诺 从前有一个漂亮的女人，嫁给了一个水手。水手经常出海，一去就是几 年。他离家的时候，那儿的国王爱上了他的妻子，而且最后说服了她，跟他 跑掉了。水手回家后，发现妻子失踪了。时间一天天过去，后来国王玩腻了 这女人，就甩掉了她。她后悔了，就回到丈夫身边，跪在地上恳求他宽恕。 这个水手虽说还像以往那样爱自己的妻子，可是对妻子的不贞十分恼 火，就拒绝了她的要求。他说：“我永远不会原谅你。你活该受惩罚。我要 处死你。” 这个女人吓得乱抓自己的头发，一再央求他，可是都没有用。水手象扔 一袋子粮食一样地把妻子扔上船，然后拔锚启航到了公海后，他说：“你的 死期到了。”说罢，他抓住她的头发，把她扔到了海浪中。“现在我的仇报 了。”他说完这句话就改变了航向，回到了海港。 水手的妻子正好掉在海妖们聚集的海面上。 海妖们说：“瞧啊，他们把一个漂亮的女人扔到海里来啦！哼，竟拿这 么可爱的宝贝儿喂鱼！我们救她吧，把她带到咱们那儿去。” 就这样，它们拉着女人的手，把她带到灯火通明的水下宫殿里。一个海 妖给她梳头，另一个海妖在她胳膊和胸脯上洒香水，再一个海妖给她戴珊瑚 项链，还有一个海妖给她戴绿宝石戒指。她因为吃惊而说不出话来。“弗洛 丝！”她听到它们这样叫她。“弗洛丝，跟我们走吧！”她明白了，这就是 它们给她取的名字。她走进它们宫殿的大厅，看见里面有许多妇女和漂亮的 小伙子在跳舞。她也开始跳起舞来。 水手的妻子在这里又舒服又欢乐，感到日子过得很快。可是她经常思念 丈夫，心里觉得很难过。 海妖们问她：“弗洛丝，难道你跟我们在一起不愉快吗？你怎么老是默 不作声、愁眉不展的呢？” “没有什么，真的，”她总是这样回答，可是她怎么也笑不出来。 “好吧，我们来教你唱歌。”海妖们教她唱它们自己的歌；水手们一听 到这些歌，就会一头扎进水里。这样，弗洛丝加入了它们的行列，在月光下 站在水面上唱歌。 一天夜里，海妖们看见一艘船飞侠地驰来，就对弗洛丝说：“来，弗洛 丝，咱们到水面上去唱歌！”它们开始唱起来： 这是一支望月时的歌， 月亮是这样圆，机会真难得； 你想不想看看美丽的海妖？ 水手呀，到海里来，快跳吧！ 这时，船上有一个男人伏在栏杆上，被这歌声迷住了，一头扎进了海浪 之中。借着月光，弗洛丝认出，这个男人正是她丈夫。 “我们要把这个人变成珊瑚！”海妖们说。 “或者把他变成白水晶！再不就变成贝壳！” “等等，请等等！”弗洛丝大声说。“不要害死他！不要再在他身上施 魔法了！”
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“你怎么对这人这样同情呢？”她的伙伴们问。 “我不知道……我想亲自在他身上施符咒……用我自己的办法，你们会 看到……请让他再活二十四个小时吧。” 海妖们看她一直愁眉苦脸的，就不忍心再拒绝她的要求了。它们把这个 水手关在海面上的一座白色宫殿里。到了白天，海妖们都睡觉去了，弗洛丝 走到那座白色宫殿附近，唱了这样一首歌： 我已变成海妖了呀， 唱着一支望月时的歌， 我若来救你，它们要把我谴责， 我了解你呀，你可不懂得感谢。