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的走过留学申请的历程后,不管你面对着什么样的结果,如果你能为自己找到完整的答案,
你就已经真正的理解了申请,理解了留学。
(各位读者,当你读到这里,你也许在试图回答这些问题,那么,请回想一下,当你打
开这本书的第一刻,当你读完这本书的前言,第一章,你最想知道的是什么呢?是想知道如
何才能被哈佛录取吗?是想知道究竟还有哪些我不知道的申请技巧吗?是想知道其他成功
者是怎样做申请的吗?但是,当你读到这里,你的问题,是否找到了答案?你真的读懂这本
书了吗?
有人会说,书中讲授的道理其实我都懂,但是,这本书没有告诉我究竟要怎么做——其
实,发出这种疑问的人并没有读懂这本书,他只是自以为读懂了;有人会说,这本书很好,
但是,如果讲一些更实用的技巧就更好了——其实,说这些话的人也没有读懂,他只是慢慢
的入门了罢了;有的人会说,这本书很深刻,我会多读几遍,这样会懂得更多——这些人正
在慢慢的掌握这本书的精髓;有的人会说,这本书,我每读一遍,都发现自己不懂得东西更
多了,于是我不断的思考,不断地反思,感觉越来越好——这些人才真正读懂了这本书。)
申请是什么,申请就是我们的生活,是我们生活中最现实的一个缩影。你以什么样的
态度对待生活,你就会在申请中得到什么样的结果;你对生活理解到何种程度,你就会对
申请理解到何种程度。你在申请中面对的每一个选择,采取的每一种态度,你在生活中都会
遇到完整无缺的复制。我们不断地思考留学申请的技巧、方法和原则,试图了解申请的本质,
获取最后的成功。但是,最后,我们却发现,留学申请的原则、方法、技巧,却回归到了我
们从小就受到的教育——怀疑、反思、学习、突破、创新,以及我们生活中方方面面的原则、
方法和技巧——交流、推销、营销,等等。
更重要的是,留学申请,给了我们一个机会,一个能够让我们完整地体验生活的挑战
的机会。当我回想我这三年的申请历程,我会真心地感谢上苍,没有让我在第一次申请就幸
运地成功,而是让我体验了生活中不可缺少的组成部分——失败;上天也没有给我任何投机
取巧的机会,在第二次申请中,以再次失败的结局,逼迫我走上自我反省的道路。如果我在
前两次被侥幸录取,那才是我的不幸。因为,若是那样,现在的我充其量只是一个在美国学
习的普通学生。正是经历了这么多的失败之后,我终于有机会突破自身的局限,在申请中
找到自己真正的世界。
也许,不仅仅是申请,我们生活中的每一个挑战,每一个难题,都在给我们全面体验
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太傻十日谈——太傻网出品
生活的机会。有的人在这些过程中,真正地理解了生活,洞察了人生。而有的人不断地和
机会擦肩而过。什么是机会,如何抓住机会——这曾经是最困扰我的一个问题,我现在可以
给自己一个满意的答案了——机会,就是一些看似偶然,实则必然的条件。机会的多少,
取决于你对生活认识的深度,你对生活有了多深刻的理解,你就能把握住多少机遇。当你
真正地理解生活,正视自己的时候,机会就已经在你的手中。
而我们每个人要做的,不是去获取什么通向成功的捷径,不是要去掌握什么肤浅的人
生哲理、技巧方法,而是要真正地去体验生活,全身心融入到所有的挑战中去,在失败中
不断地反思自己。也许读者朋友和以前的我一样,认为自己还没有机会经历真正的失败。
请相信,如果你还对自己产生任何的怀疑,你就已经处在最大的失败中。恰是由于你没有
认识到这是一种失败,所以你不会感到痛苦。
抓住每一个挑战的机会,勇敢探索生活的真谛,并从中学习,这就是申请给我最大的财
富。
而现在,我很快就面对着一个另外一个挑战——美国留学签证。在整个美国留学申请
的过程中,签证仅仅只是最后的门槛。和很多国家(例如英国、加拿大)的签证方式不同,
美国签证要求面试,签证官用短短的
3…5分钟的时间与你交谈,然后凭借着印象做出判断。
众所周知,美国签证最大的难题在于签证官可以以“有移民倾向”为理由拒绝任何一个人的
签证。每一个中国学生进入美国之前,都将经历一次甚至几次这样的考验。美国的签证制
度在
911之后不断地调整,从
2004年就已经开始逐步的走向开放,但是,仍旧没有任何人
会对签证掉以轻心。
虽然我已经把我在太傻网可以获得的签证信息、指导文章详细地研究过,也详细地阅读
了《签证的艺术》已经发布的部分。但是,越准备深入,越了解得充分,越感到自己没有足
够的把握。我还剩下不到一个月的准备时间。但是,仅仅是看看《签证的艺术》的目录,我
就知道自己还有那么多不理解的东西,我也怀疑我到底有多么深入的理解和掌握太傻所说的
“签证是一种交流的艺术”的理念,其实,我也不清楚,我到底想知道什么,应该不是什么
技巧,或是什么特别的秘诀,这些对我都没有任何的意义。也许我在希望这次同太傻的谈话,
能给我一些关于美国签证的新的启迪,或者我已经开始习惯于从太傻那里获得一些在我现阶
段所看不到的经验吧。
很快,就看到太傻走进了办公室。太傻看见我,点头向我示意,说:“不好意思,路上
堵车了,这个地方,除了交通太拥堵,什么都好!走,到我的办公室去谈吧。”
我点点头,跟着太傻穿过公司里面的一条走廊,进入到一间独立的会客室。
太傻坐下来,饶有兴致的问道:“嗯,Jim,你要签证了吧?在论坛上发布的《太傻签证》,
你看过了吗?”
我点点头:“当然看过了,要是一个准备美国签证的人现在告诉我他没看过《太傻签证》,
那么这个人肯定是消息太闭塞了,估计他连太傻网是什么都不知道。不过,太傻,我给你提
一个建议,《太傻签证》的内容是毫无疑问是很好的,但是,从一个读者的角度来看,那本
书读起来太费力,很多人也许在读完第一章后就会把书扔在一边。他们会自己先准备签证,
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太傻十日谈——太傻网出品
等遇到什么实在解决不了的困难,再去读《签证的艺术》,看看能不能从中获得启发。你看,
这肯定不是你编辑这本书的本意。”
太傻无奈地耸耸肩,说:“这确实是一个很大的难题。其实我们也很想把这本书写得文
笔生动、深入浅出,让更多的人读起来更轻松,用起来更方便。但是,这本书本身不是面向
普通读者的普及性读物,它的前身是太傻签证咨询中心的研究报告,是公司的每个签证研
究团队的成员每周必须缴纳的一篇研究论文优秀作品的合集。一般而言,公司内部的研究
报告的,只要自己内部的人能够理解,就足够了,从一开始就没有想过任何对外发表意图。
文集中有很小的一部分是用于给签证客户看的东西,所以编写得比较生动,比如《签证的
七个层次》,《签证的十大误区》,这些内容大家都喜欢看。其他的大部分研究报告,都是抓
住一个论点,逐步加以分析说明,有的文章会结合一些案例分析,便于内部交流。所有的咨
询人员都是很有经验的,因此在交流上没有一点点障碍。但是,对于一个没有什么签证经验
的新手来说,读这类文章就有些头疼。就好像你,就算已经为签证做了很多准备,是不是只
看看前几长也感觉很头疼呀?”
我点点头,说:“其实,这是必然的,现在也没有几个人能看懂相对论,《签证的艺术》
这本书和以往的那些凌乱的、没有任何系统的前签证文章根本都不是一个层次的。也许这
就是专业研究和“自己瞎琢磨”的区别吧。在我们金融咨询公司,那些咨询报告都是绝对对
外保密的,保密只是对专家,就算把那些公司的分析报告拿给一般的人看,他肯定什么都看
不出来。可是,太傻,你知道吗?你现在手上的这些研究报告,确实是很有作用的。在中国
签证咨询领域,也没有任何一家机构能和太傻签证咨询中心的实力和影响力匹敌,那你们为
什么不直接把所有的研究报告都发布出来呢?我相信肯定有人会详细研究并获得很大的收
获的,其实谁都知道,这些才是准备签证者的最大金矿。或者,你是担心这些研究资料的发
布会影响太傻签证咨询服务的客户量?”
太傻说:“其实,这个真的不需要保密。即便发布出去了,也不会对太傻的咨询服务产
生任何影响。我们之所以觉得没有必要全部发布这些资料,原因在于另外一个更关键的问题。
你知道吗,Jim,签证领域和留学领域一样,从来不存在什么系统的理论性的指导,中国留
学美国,在
80年中期掀起风潮,到现在已经
20年了,几乎所有准备留学、签证的人都参照
一些口口相传的经验和技巧,从来没有什么人对那些经验技巧给予过系统的整理和总结,
更没有任何成型的理论和方法出现。你也知道,市面上所有的关于留学指导的书籍,基本
没有指导意义。如果真的出现了一本系统的讲解签证和留学申请的书籍,很快,所有人都会
把它看作救命稻草。当然,真正有价值的东西还是存在的,就怕一个读它的人只懂了一部
分,于是就开始胡乱琢磨,这样反而更容易走上误区。你看,我们推出《太傻签证》,是为
了帮助更多的人,但是,如果因为里面的资料太过于艰深,反而让很多不懂的人以为自己懂
了,那不是误人子弟吗?”
我点点头,说:“我明白你的意思了。事实上也确实有这个问题,从事教育的人都知道,
不怕没有老师,最怕遇到错误的老师。其实,也许老师并不是没有学问,而是老师并没有找
到正确的教授的方法,让学生受到了误导,对吗?”
太傻点点头:“确实如此。你看太傻签证咨询服务,每年为上千人做签证培训,但是,
这种培训,从来不是以集体上课的形式进行,因为每个人的背景、情况和难点都完全不一
样,很难用同一套东西去解决他们的问题。签证又不是考试,不存在什么标准答案。太傻
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签证咨询服务体系摸索了那么久,才总结出一套咨询培训的体系,逐个给客户最有效的帮
助。从这几年的签证情况证实它确实行之有效。但是,之所以行之有效,是因为这套方法着
眼于咨询而不是课堂培训。所以,可以很有针对性地解决问题。如果一定要用一本书去概括
大部分要点,并做到真正具有很强的指导性、针对性,就是一个难度很大的工作了。”
我赞同地说:“肯定是这样。就好像律师咨询一样,从来没有哪个律师准备开一个培训
班,把
10个客户放在一起培训。既然是咨询服务,就必须有针对性,必须以一对一的模式
来提供服务。在这个世界上,也没有哪一本打官司的书可以教你如何打所有的官司。”
太傻笑了笑:“至少律师咨询、金融咨询这几个行业有很多相对成型的规范,从中可以
找到一些系统性较强的指导。而签证就完全与之不同。在签证问题上,非但没有任何系统化
的知识,反倒有很多很多完全错误的观点、和方法。更可惜的是,这些错误的东西在人的头
脑中根深蒂固,而且流行广泛,再加上一些不懂装懂的所谓的签证专家胡乱搬弄的签证哲学
呀,签证技巧呀,签证领域越发显得混乱。”
听到“哲学”这个词语,我毫不犹豫的想起了中国的一个曾经名声很响的签证专家的著
作,这本书曾经风靡一时,被许多准备签证的人当作必读的书籍。但是,这本书似乎并没有
给人们的签证带来实质性的促进。那本书流行的时候,似乎也是留学美国签证陷入最低潮的
时候。其实,所谓的“签证哲学”,仍是指签证技巧和方法,只不过那本书用了一个很吓唬
人的标题,再糅进一些所谓的民族情绪的东西,诸如书中“义正言辞的驳倒美国鬼子签证官
的无理刁难”之类的话语,现在看来,那些观点有些可笑。
太傻继续说:“太傻咨询、太傻网站都有很多与留学问题相关的资料,有很多研究签证
的论文,但是,太傻从来不随随便便把它们拿出来炫耀,或者做商业宣传。因为,我们很清
楚,如果把这些东西发布,