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极管理你的决策以创造一种自己想要的生活。
这引致了另一种能够使我们每一个人都成为“自己的CEO”的事实——创造更多的选择以提高生活的品质。你比过去更有机会接触雇佣关系中的弹性工作安排。无论你的雇主是否实施了这种弹性工作计划，反正越来越多的公司在工作计划、工作时间和工作地点方面提供了多种弹性政策。或许你拥有弹性时间——按照你自己的意愿开始或停止工作的能力——或者远程办公——在家中工作的能力。或者你可以兼职工作或选择减量工作而休年假或请假。或许你可以采用压缩工作周的方法工作，即每周工作4天每天工作10小时或两周工作80小时（每天工作时间自己决定）。或者你可以使用间歇性病假和家庭与个人事假，例如在美国员工为了个人、医疗或照顾他人之需就可以享受此类假期（休假是为了家庭或孩子而不是你自己）。这些只是目前员工可以获得的许多选择中的一部分。如果你所在的公司没有这些选择，你需要向雇主提出这些要求，或者干脆到提供这些选择的雇主那里工作。
你的工作场所对
你的工作场所正转向对不同类型的家庭和工作计划采取更加包容的态度
使你有能力成为自己生活的CEO的第三个事实是人们对不同类型的家庭和个人生活安排越来越持一种广泛包容的态度。工作场所正转向承认这样一种现实，即员工都拥有各自大相径庭的家庭模式，它们会对员工的身份定位和工作计划产生影响。当然，虽然对于完全接纳所谓的“非传统的家庭和工作方式”仍然存在不少障碍，但幸运的是，实际上无论是在国内还是国际，人们对这种情况的接受程度都越来越高。我们可能是同性恋者或异性恋者。我们可能选择永远不结婚，或者我们会选择离婚或再婚。或许我们是双重职业者或者是双职工夫妇，甚至可能还有一个赋闲在家的父亲和一个作为家庭生计主要负担者仍然参加工作的母亲。或者我们可能是三代同堂的家庭，我们在工作的同时还要时时刻刻照顾年幼的子女和年迈的父母。在有些情况下，大学毕业的子女会搬回家里来与我们同住，因为在他们职业的起步阶段他们需要攒钱来应对日益飞涨的房价。有些人虽然结婚但可能选择不要孩子。有些人或许不结婚但选择领养孩子而成为一名单身母亲或父亲。或者我们当中有些年纪较大的人，他们在退休后选择返回劳动力市场二次就业。
从今天开始做自己生活的CEO！（3）
人们之所以对于不同类型的家庭和员工以及不同的工作方式逐步采取接纳的态度，原因在于劳动力（尤其在美国）的人口统计特征已经发生了变化。人口普查部门的报告显示，在所有需要赡养双亲并抚育子女的家庭中，大约83％以上都有双重职业者。现在越来越多的人过着单身生活，这种情况在美国是史无前例的。对大公司50岁以上员工的调查表明，大约50％的人愿意在退休前选择非全日制工作（以延迟退休时间），甚至希望不退休。在美国大公司中大约40％的专业人士和经理人员是女性——许多都承担着工作之外的家庭责任。美国劳动力日益增加的多样性以及全球化劳动力市场日益增加的国际性，也已经为我们创造了更多的变革选择。当我们与具有不同文化背景的人一起工作的时候，我们发现我们必需尊重不同国家的法定假日，必需为在全球不同时区工作的人设置联系电话，必需尊重人们关于工作与生活结合方式的不同文化价值观——包括诸如陪妻子去做产前检查等小事。
我们也要求雇主尊重我们的主要住所在地理位置上的多样性以及日益延长的通勤距离，并要求他们实行新的考勤准则和绩效评价方法。同一个区域的所有员工在相同的时间和直接的监督下为某个工业城的同一个雇主工作的观念已经越来越稀有。因特网和远程工作能力使我们生活在某个城镇而通过飞机可以在不同的时间或许多时区参与工作。
我们以本书的一位作者最近在飞机上遇到的Laurel为例作个说明，她是爱荷华州某生物科技公司的副总裁。她每月两周住在北卡罗来纳州夏洛特市的家中并通过远程办公处理公司事务，在那里他的丈夫呆在家里照顾两个分别只有5岁和7岁的孩子。另外两个星期她在爱荷华州全力以赴地参与雇主的现场工作。因为她的工作能力很强并且能够确保在远程办公时及时完成任务，所以她能够签订这种形式的雇佣合同。她的家人不想搬迁到爱荷华州，她通过这种工作方式也能维持一种和谐的家庭生活。她喜欢在每月两周的现场工作中全身心地投入工作，而在另外两周远程办公时她可以再次回到自己家庭的所在地。
像Laurel的老板那样，许多雇主最终已经认识到这种事实，即在劳动力和家庭方面日益增加的多样性意味着并非所有员工都像想象中的那样在同一时间、同一地点、按照同样的方式工作。为了满足不同类型家庭的需要以及工人的个人需求，人们正开始接受各种不同的雇佣合同。当你相信自己拥有进行变革的选择并且意识到人们正日益接受不同类型的雇佣合同时——或许你当前的雇主并不接受这些合同，但从那些领先型雇主来看这是大势所趋——你就拥有理解并实施这些选择的可能性。
从今天开始做自己生活的CEO！（4）
为了使自己能够从不同角度考虑现有的选择，
在讨论工作和生活问题时你可以采用新的语言和观念
采用什么方法来管理工作与生活之间的弹性以实现它们在每一天的良好结合？在考虑这一问题时我们建议使用弹性风格这一术语。在后面的章节我们再向你详细介绍什么是弹性风格——但简而言之，这一概念是指你如何管理行动、情感和思想以创造一种工作与生活结合的模式，而这种模式通常使你对自己的工作生活感到满意或不太满意。为了实施变革，采用新的方式来思考工作与生活的平衡问题至关重要。要摒弃大众文化中把对工作与个人生活的管理当作一种平衡运动（像马戏团演员玩杂耍、走钢丝，或者在天平上平衡重量）的理念。这种心智模式无法帮助你看到关于如何实施变革的新的可能性，因为你生活中的不同丝线——你的职业、家庭和个人需要——几乎无法平等地编织在一个和谐的挂毯上。生活不是一个每个环节都构思巧妙的谜语，也不是一支各种乐器都步调一致地奏出和谐乐章的管弦乐队。在任何单独的时间点上，一种得到完美平衡的生活画面只是我们中间为数不多的几个人才能进入的境地。
的确，平衡这一术语正被广泛用于各种流行报章之中，当你诉说自己需要更多的平衡的时候，你的老板或同事都能明白你的意思。但是，不要让自己被这一术语所误导。不要想当然地认为每个人都平等地在工作与家庭之间做出平衡，或者每个人都想让事物处在一个光滑的平面上——或者甚至每个人都有一种使他们设法实现这一目标的个人境遇或工作状况。这个“完美平衡”的观念也会使构成我们的“自我”的不同部分——我们的各种身份（它们组成了我们生活之歌的许多音符）——相互混淆。我们把自己看做一个家庭成员，看做一个拥有一份职业和有趣工作的人，或者看做一个花时间解决某个社区问题或看望一个生病的朋友的人，我们也有可能为了兴趣而终身奋斗其他任何事情，从练习和比赛高尔夫球到自愿做教堂义工。这种情况使得我们这些身份看起来相互冲突，使得它们处在一种非输即赢的关系之中，而在这种关系中许多事情都是水火不容。相互冲突的观念可能导致我们在一种或然的世界中看待我们的选择，这可能并没有完全反映我们的真实情况。
我们再来考察一下关于女性在有了孩子后是否应该退出劳动力市场的古老话题。正如Leslie Bennetts在她2007年的新作《女性的错误》中所说的，对于女人而言，完全依靠自己的配偶生活或在家作一名专职妈妈（虽然有些人愿意外出工作），恰恰不是一种生活方式的选择，而是一种可怕的经济选择，或者可能会使许多妇女返回劳动力市场变得极为困难。大众传媒中另一种“事业驱动型的超级妈妈”的观念，对现实也同样无法起到帮助和反思作用。这些完美“平衡”的观念和概念可能会造成诸多困难，因为它们暗示着我们都希望或能够赋予我们生活中的工作和非工作维度以同等的权重——这种想法是不准确的。
从今天开始做自己生活的CEO！（5）
而且，人们在生活的不同阶段对于生活的工作维度和非工作维度的优先顺序的选择是不同的。虽然有些人在他生活的某个时点会赋予生活的不同维度以相同的权重，但在以后的时点上这种平衡可能会发生变化；例如，在孩子出生的时候，职位晋升的时候，或者发生其他一些重要变化的时候。同样，人们在对如何管理工作与个人生活关系的决策的长期权衡过程中，他们思考的起点也是不同的，而且也不是把这些起点至于两个平衡的篮子之中。如果你是一名单身的父亲或母亲，那么你就拥有一组与其他呆在家中作为专职父亲或母亲的人不同的资源和需求。如果你为一个对你的个人需求持同情态度的经理或公司工作，那么你在决定如何管理工作与个人生活方面就会拥有更多的选择或权利。因此，对工作与个人需求的管理既很少在天平上得到均匀的平衡，它们也并非水火不容。例如，“工作—家庭冲突”这一术语就产生了诸多问题，因为它直接建立起一种关于工作与家庭的有害观念——把工作与家庭的关系看做是争夺我们的时间、精力和生活资源的一场你死我活的竞争。以并列的方式表述工作和家庭也会产生问题，因为这种表述方法暗示着只有那些明显需要照顾老人或抚育孩子的人才对如何“划分”工作和个人生活的界线产生压力。有些学者提出使用“工作—生活”这一术语作为处置上述问题的方法，并且指出所有的员工，即使是那些没有成家的人，在工作和个人生活的结合上都具有压力。甚至“工作和生活”或“工作对生活”这些短语也会产生问题，因为它们暗示着工作和生活是两种截然不同的事物。工作是生活的一部分，正如家庭、社区和个人责任是生活的一部分一样。
常用的短语如工作与生活一体化和工作与生活相分离也同样会对一些人造成问题。对于每个人而言，将工作与非工作完全混合或者将它们截然分开都不是一种理想的方法。因此，请远离那些关于平衡和冲突的陈旧观念。
以弹性风格作为思考的角度：
你会如何更加有效地使用弹性以创造工作与个人生活之间更加积极的关系？
我们如何讨论为实现充实且有意义的生活而在方方面面所面临的挑战？我们如何避免使用那些没有任何新意和准确性的语言，或者那些对不同人具有截然不同意思的词汇？
在本书中，当我们使用弹性风格这一术语作为思考如何创建工作与个人生活之间更加健康的关系时，我们希望你不再将工作与家庭和工作与生活的问题当作一种平衡或不平衡的问题加以考虑。相反，你应该开始思考如何按照对自己更为有利的方式更加有效地使用弹性来指导和管理工作与个人生活的关系。这种新的思考方式将赋予你研究和讨论工作生活问题的新工具和新方法。
在这方面做出变革的第一步就是开始考虑在工作与个人生活之间建立积极的关系，以使自己同时对二者感到满意。当你做到这一点时，你就不觉得你因为为工作做出了过多的牺牲而无法实现自己的个人生活梦想和日常需求。相反，你不会觉得你为了“享受生活”和满足家庭或个人需要而正伤害自己的工作或放弃自己的职业梦想。如果事情都能在更加健康的关系中得到更好的结合，那么你对自己未来生活的可能方式就拥有了一个新的愿景。这种思考方法使你能够构思新的可能性去挑战你当前的所作所为以使你断向自己梦想的生活方式迈进。
为进行自身的变革，可以通过实施“生活桶分析”来开启自我反省之旅
你应该反思你目前是否正将你的时间和精力投入到对自己最重要的事情上。你对自己在时间和精力投入方向上做出的决定的满意度有多高？了解这一点是帮助你做出以下决策的重要工具：决定自己是否希望或需要改变“绘图”的方法，以使自己所追求的生活在总的资源“蛋糕”中占据更大的份额。使用这种工具，你可以思考你的时间和精力是否被恰当地分配到那些对�