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叶千户狐疑地看了看悲呼不已的众军士，虎着脸不作声。千户大人政策水平高，执法能力强，决不随便放走一个坏人，一定要付足够的价钱才放；也决不随便冤枉一个好人，要冤枉就冤枉一大批。
“冤枉你个头！冤枉你娘个脚！”围观百姓大声叫骂。
叶千户伸出双手压了压，所有的声音都静下来，大家望着千户大人，千户大人在这许多人面前审案，自然要做得公正严明，程序合法，符合大明律令。
“你们，”千户大人点了点跪在地上的军兵，“为什么喊冤？这么说，抢银子是部分人所为？是个人作案还是集体犯案？快快从速招来！”
“冤枉啊！就是砍了我们的头也是冤枉的！这两个小子疯疯癫癫，连拉带扯爬进城门，我等众人都碰都没碰，挨都没挨他们，他们诬赖讹诈我们抢银子，是十足十的刁民狡童，求大人明察！”
四周人群嘘声大作，春花香里听审案，听取嘘声一片。
叶千户走上前，伸手一刀砍倒一个军士，其余的军士更加大呼冤枉。
叶千户一时不好决断，军士们就是砍头也喊冤枉，照多年的审案经验，大概是真冤枉了。虽然他常错砍别人的头，这点常识他自认为还是明白的。
“叶青天！叶青天！千户大人为民伸冤为民作主！千户大人公正严明！”百姓欢呼起来。
叶千户这下子骑上了虎背。日常里审案断案，其实很简单，根本不用动脑筋花心思。原告被告，事不分巨细，人不分南北，送钱多的有理，送钱少或不送钱的没理；门路广、势力大的有理，势力小或无门路的没理。常在官场混，叶千户分得清清爽爽，是干臣能吏。
现如今这样当面锣，对面鼓的审案，叶千户心里打起鼓。看情形，两个小屁孩和围观百姓一边倒，事实俱在，铁证如山；看神态，众军士悲切惊恐，凭直觉认为确是被冤。怎么办呢？
平常办案，标准是钱和势，千户大人心安理得，现在脱离钱和势的标准，纯粹是就案审案，叶千户沉睡的良心蠢蠢欲动，他觉得不能草率从事。
思忖片刻，千户大人想到一个绝佳计划，相信是万无一失的计划。
“胡远。”“卑职在！”
“你有没有亲眼看见军士们抢银子？”“没有，卑职从城楼上赶下来，这里就是这个样子了！”
“嗯！”千户大人点点头，“现在只听两个半大孩子一面之词，不足为凭。在场的各位，有谁曾亲眼看见军士抢银？可否为本官作个证人？”
众人面面相觑，城门关闭的时候，正是各家晚饭时间，已是昏暗不清的时辰，众人都是听到陈谷与希里花感天动地的哭喊声才围过来的，倒真是无人看见过抢银子过程。
帮主老大心知大事不妙，陈谷与希里花祖上少德，惹出这么个奸猾的叶千户，轻轻一脚将球踢到边线，差点出界完事，陈谷与希里花再怎么煽情也难以善了。说不得只好自己出头力挽危局，谁让自己是杀猪帮老大呢？
叶千户逼视着无言的众人，一块石头完全落下，心中的喜气直往上冒。既然无人证明军士的确抢了银子，那么陈谷与希里花说的未必是真；既然陈谷希里花说的不一定真，那么抢银子一事就可能不存在。
换一个角度言之，抢银子可能不存在也就是可能存在，真可能是假，假也许是真，这一案件就成了疑案悬案难破之案。
疑案悬案难断之案只有将一干人等带走，收押，然后慢慢审。这样一来这个案子就回到原来的思路上，用老办法审就是。他只认清钱多钱少势大势小就行了，这种活千户大人能干之极，乐意之极。千户大人看着跪伏的这一群军士和陈谷希里花两个孩子，眼里一锭锭银子在飞舞，心里心乐了花。
十二、打你小屁股
十二、打你小屁股
“千户大人！青天大老爷！我看见了，我看见军士老爷将这两位兄弟追来赶去……然后围住那个白脸的……撕开裤子，找出一些碎银子……然后小兄弟俩就哭了……”
一个惊疑胆怯的声音传出来，一个似乎更小的男孩低着头，缩着脖，小心翼翼地站起来，这个人不用说，只有那一直在津津有味看戏的杀猪帮老大何流。
叶千户仿佛从美梦中惊醒，狰狞凶狠的目光直勾勾盯住瑟瑟发抖的小孩，小孩似乎更加害怕，脸儿埋得更低，声音仿佛哭似的：“千户大人，今天早晨俺娘让俺去买盐，半道上摔了一跤……盐罐碎了……大街上糖豆、肉包、粘糕……好吃的东西太多了，我把买盐的钱都吃了……我不敢回家，怕俺娘打我……从西门游到北门，坐着歇脚，不巧看见了这件事……千户大人不信，可以搜搜军士老爷身上……”
何流这样的邻家小毛孩形象，大家太熟悉太有亲切感了，这样的人说的话不真天底下还有什么是真的！
“搜！搜！搜银子！”围观百姓的火又被点燃。
叶千户狠狠瞪了何流一眼，这个小屁孩彻底打破了自己的如意算盘，让自己损失白银若干两，而且将他逼入死角没有了出路，他恨不得撕吃了这臭小子。
刚刚看到一丝希望的众军士心都碎了，你说这有多损！二十多守门军士身上凑个几十两银子自是正常不过的事，一搜就永无清白！况且两小屁孩说是三十几两碎银，而军士们都是穷汉，也就是藏有些些小块碎银，这简直是天造地设！
众军士吓得面无人色，更有胆小者，抖着手从衣袋里掏出碎银抛掷于地。群众的眼睛是贼亮贼亮的，这下子捉了个现形，黄泥巴滚进裤裆，不是屎也是屎。军士们跳进东海都越洗越黑了。
看到守门军士居然敢当这么多人的面毁灭罪证，围观百姓高声大哗，破砖碎瓦漫天飞舞，齐齐向跪在地上的军士投去，打得他们哭爹喊娘，有苦不能言。
这一下叶千户再无怀疑，认定事实无误了。但他对出面作证的帮主老大恨到了极点，恨不得一把揪过来踩扁踩碎踩入地缝，方才出得这口恶气。
叶千户毕竟是叶千户，头脑灵光，一转眼换上一副笑脸：“很好，很好！你能为本官作证，实属胆子不小！官法如炉，顽民似铁，烈火见真金，真金才不怕火炼，为了检验你的证词真假，我要打你小屁股！”
他对帮主老大直笑，笑得又奸又邪：“如果你挨不住二十大板，就证明你作伪证，收监待审！受不了二十大板，打死了只怪你嘴贱命歹！来人啦！将证人就地重打二十大板！”
帮主老大吓得“哇”的一声忙往人群里钻，身后追上来如狼似虎的一群军士，将何流按在地上，大竹板抡圆了，死劲抽在帮主老大屁股蛋上。
老大惨叫连连，他本来嗓门就大，凄惨说奶浣兴孀乓狗绱龊茉叮Ч郯傩锗淇谇嵘竽锎笊羟嵘穑虻绞甙澹医卸隙闲鼻崾敝兀蛲甓澹⑷蓿坪醣淮蛩懒恕�
二十板打完，作证的帮主老大死活不知，但他始终未改口供，这份口供的可信度是不容置疑的了。
“搜！搜！搜银子！叶大人明断！”围观百姓再也控制不住了。
叶千户出了口恶气，心情舒坦了几分，他现在再也没什么犹豫的，围观百姓也不许他迟疑。他一挥手，一群军士冲上前，两个侍候一个，将跪倒地上发抖的二十多军士通身上下搜了个遍，大部分军士裆部宝贝部位都被反复捏揪挤压，以防他们仿效陈谷般藏银子，守门军士痛不欲生，生不如死。
片刻工夫，搜出四十余两碎银子，百姓欢呼不绝：“千户大人青天大老爷！”
青天大老爷千户大人明星般扬手示意，待百姓安静下来，立即宣布判决：守门军士每人军棍三十，枷号五日。至于陈谷与希里花，身藏银两，行为不检，做事不密，让守门军士知之，有诱人犯法之嫌，念及一片孝心可感，且年幼无知，过错饶过，发还碎银二十两，速速还家。
围观百姓，千户大人的部属，胡百户的守门军士，甚至包括苦主陈谷与希里花，齐声欢呼：“千户大人青天大老爷！千户大人包公再世！千户大人明察秋毫！千户大人神判无双！”颂声震天，日月可感。
陈谷与希里花浑身泥尘，面目全非，跟着众人举手呼口号。估计来年大明朝评选全国十*官，叶千户定首位高中。
三下五除二，叶千户断案完毕，场上众人作鸟兽散，北城门洞归于寂静。
十三、早上起来
十三、早上起来
陈谷捂住宝贝，希里花提着二十两碎银，摸到生死不知的帮主老大身边。陈谷伸出手探探他的鼻孔，被老大一巴掌打得老远：“谁的手？骚臭骚臭，又骚又臭！到尿桶里捡鸡蛋吗？搞掂没有？快走吧！”
陈谷与希里花嘿嘿奸笑，得意得尾巴翘上了天。
“多亏本少爷头脑灵活，思路敏捷，富于创造，生出这么个主意，旗开得胜。”陈谷说。
“还好意思说，要不是我哭得让石头人掉泪，让木头人掉渣渣，哪能成功？”希里花道。
“呸，要不是本帮主屁股功厉害，你们俩早被叶千户抓去吃牢饭了。本帮主英武神明，表演到位，形神俱备，却从没想到要争什么功！记住，集体的力量是巨大的，个人的力量是渺小人 ；集体的智慧是无穷的，个人的智慧是有限的。”
“记住，作为一个帮派，取得任何成绩，首先要归功于帮主的正确领导，其次要归功于大家齐心协作，至于个人嘛，所起的作用是微不足道的、微乎其微的，不足挂齿的！取得点鸡毛成绩就争功、表功，你们上点档次好不好！”
帮主老大一开口说话，陈谷与希里花只有点头的份，帮主的确是高人一筹两筹三筹四筹不等，深入又浅出，他们想不服都不行，想不佩服更不行。
“今天杀猪帮开张大吉，实现首日开门红，第一次杀猪就有不俗的收获，你们俩也有突出表现，可圈可点，”帮主老大继续总结，陈谷与希里花继续点头，“成绩是主要的，缺点是存在的，道路是曲折的，前途是光明的。希望杀猪帮帮众乘胜前进，奋发进取，去争取更大的杀猪胜利！”
陈谷连连点头，希里花双唇嚅动，不知在嘀咕什么，帮主老大有些奇怪，问道：“老二，你在念叨什么？”
希里花眼一睁，笑道：“我在背诵帮主讲话中的排比句，又有气势又好听，大有利于我学好大明汉语。我建议日后杀猪帮壮大了，要编一本帮主语录，把这些名言警句，优美文字汇编成书，让帮众时刻诵读，深入领会。”
“有理有理，稀里哗啦这个主意实在高，我要用笔记下来！现在走吧！”
帮主老大大笑，爬起身就走，希里花跟上，陈谷边追边说：“老大，光身子不雅，我要裤子……”
第二天一早，杀猪帮老二希里花正在睡梦中对付一只香喷喷的烧烤野山鸡，却觉得脸颊上暖烘烘痒苏苏的，一睁眼醒了过来，却原来是自己做梦享美味，哈喇子流出如泉涌，大概小狗哈叭也饿狠了，正在舔吃自己脸上的口水。
昨天晚上在北城门洞那一通闹，三人合作唱苦情大戏，弄了二十两碎银。杀猪帮三人既是开帮立柜第一笔创收，又是平生第一次自食其力杀猪赚钱，这个钱赚得还很有趣很容易，何帮主希老二陈老三心怀大乐，欢快得如同三只跌入米缸的小老鼠，一路连蹦带颠，畅谈理想展望明天，眼前白银飘飘，元宝翻飞，远处似乎还有一群绰约多姿、搔首弄姿、媚态娇姿的小美女款款走来，三人一时乐得分不清东南西北。
他们也确实分不清东南西北，三人从未到过东昌府，三月初头，天上昏黑无光，三人得意忘形，过大街走小巷，是路就走，是街就逛，早就不辨东西不分南北，乱闯乱转一个多时辰，也不知到了什么地方，街面上早就静寂无人，家家关门闭户，漆黑无光，阒静无声。可怪的是走了一大圈，就是连个摆夜摊卖宵夜的都没遇上。三人又累又饿，大呼倒霉，拖着双腿，上下眼皮直打架，盲人瞎马般乱转。
更可气的是，东昌府人似乎崇尚早睡早起，清扫庭院的居家古训，大街上夜行人一个都没碰上，连个打更老头都没有，想打听个路都无处可问。巡逻的兵丁倒遇上几队，三人刚与北门洞守门军兵斗了一场，摆了他们一道，兴奋之余到底有些后怕，一时不想与当兵的照面，见了巡哨火把的亮光赶紧远远避开。
乱转了大半夜，三人实在走不动，只好摸到一户人家屋檐下肩挨背靠坐下休息，片刻工夫闭上双眼，一觉睡到大天亮。
希里花被哈叭狗舔醒