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，万一被柏氏族人知道了，可是一件不小的祸事。
“阿娘放心。”阿一把狍子扔在灶台边上，蹲下身去把背篓里的柴火整整齐齐的码在墙角。一边解释道：“这狍子不是我猎的，是我在山上从一只狐狸的嘴里夺过来的。”说到狐狸，阿一微微顿了一下，脸上的神情有些不自然，忙又掩饰了过去：“我回来的路上遇见二少爷，他发现了狍子，说我违背村规。不过现在事情已经清楚了。阿娘，快收拾了狍子给阿爹补一补吧。”
“你阿爹今天感觉好多了。”听完阿一的解释，阿一娘才放下心来，脸上带了喜色，道：“多亏有那些药草，你阿爹喝了今天这剂药汤，就出了一身痛汗，你回来之前就嚷着身子轻快多了，说起这几年你阿爹吃的药草，我们家又欠了大少爷一份情，多亏有大少爷一直以来的帮忙，我们才能过的松快一些。这些恩情你都要牢牢记着，将来有机会一定要报答人家。还有就是，二少爷毕竟是大少爷最疼爱的兄弟，你就是看大少爷待我们家的情分上，也不能忤了二少爷，让大少爷忧心。”
“知道了，阿娘。这些话阿一都可以背下来了。”阿一码完了柴火，拍了拍手站了起来，眼睛里带着笑意：“我去陪阿爹说话，这只狍子就拜托阿娘了。”阿一知道要是再在厨房里待下去，还不知要听多少唠叨，忙找了个理由要躲了出去。
“去吧去吧。”阿一娘已经挽起了衣袖，抽出一根柴火，又抓了一把干草点燃，塞进灶底：“跟你阿爹说会儿话，我的饭菜就做得了。”
姜马头已经病了好些天了。他这病由来不是一两天。那还是他在做柏氏族长家护卫的时候，一次上山围猎，被山上的一只剧毒寒晶狮虎兽所伤，寒毒入体，虽经及时医治亦无法将剧毒完全祛除，才落下了这个病根。每年的冬天，总要折腾这么一回。
“阿爹，我回来了。”阿一进了屋，直接走到土炕前，伸手到炕上摸了一把，那热烘烘的感觉让他露出了满意的神情。
“又跟人打架了？跟二少爷？”姜马头倚着炕头坐着，脸上的精神明显见好，看来这个冬天的发作又熬过去了。
“没事。这么多年我都习惯了，要是哪天他突然不找我的麻烦了，我才觉得奇怪了。”阿一不在意的摇了摇头，坐在了炕沿上：“阿爹，看来你的病大好了，这毒又被压下去了吧？！”
“是啊，终于又熬过了一个年头。”姜马头有些黯然。要不是因为这个毒把他的身体拖垮了，他又何至于要去做屠宰猎物的活计。他可是十里村出了名的好猎手，以前每次的柏氏围猎，都会请他作为帮手的，那样得来的财帛，可比他现在这一行来的多。若是他的身体好好的，家里也会比现在过的充裕一些，阿一也便能少吃很多苦楚。
“阿爹，你有没有发现，今年的冬天越发的长了，天也比去年冷了些。”阿一的脸上带了些愁容：“要是这样下去，明年的冬天怕是要更长更冷，阿爹的寒毒发作起来，恐怕也会愈发厉害。要不然我们还是想办法筹钱去山下的城里请一个郎中来看一看吧，能除了毒根就好了。”
“傻孩子，哪有你说的那般容易？”姜马头苦笑着：“能留一条命直到现在，阿爹我已是心满意足，能让我多陪你们娘儿俩几年，已经是我莫大的福气了，指望不得更大的造化。”
“阿爹说的这是什么话？阿一现在已经长大了，必然要赚多些钱请最好的郎中一定要把阿爹的毒连根拔除，也让阿爹免了每年的这些折磨。”
看着阿一一脸的坚定，姜马头欣慰的点了点头，这孩子真的长大了，高了，也壮了，一张脸上少了些稚气多了几分坚毅，有子如此，他便是毒发而死，亦可以瞑目了。阿一看着姜马头的神情，便知阿爹对自己的话不以为意，心底更暗暗发狠，无论多么困难，也一定要把阿爹的病治好，想到治病，他的心里突然一动，却是他愚笨了，这么多年竟然没有想到他，说不定他能有什么办法可以治好阿爹的毒呢。一念及此，阿一的心情雀跃了起来，恨不得现在就跑出去，找那人问上一问。
姜马头正想说些什么，突然闻到一股热腾腾的浓浓的肉香从屋外传来，不由得抽动鼻翼深深的吸了几口气，便看见阿一娘端着满满一大盆冒着热气的香喷喷的肉汤走了进来。
“肉汤？我们哪里来的肉？”姜马头看着肉汤疑惑的问。阿一娘已经将肉汤放在了炕桌上，肉汤炖的很到火候，汤水上面还飘着一层清亮亮的油。
“是阿一从山上带回来的狍子。”阿一娘轻声说道：“趁热吃了吧。你这身体正该补一补。”
“从山上带回来的狍子？”姜马头皱紧了眉头，质疑的眼神转向阿一，问道：“又是从别的野兽嘴里抢下来的？”
“是。”阿一低下头，不敢直视姜马头的眼神，嗫嚅着答应着。
“啪”的一声，姜马头狠狠拍了一下炕桌，炕桌震动，那盆肉汤也被震的洒出来一些。看的阿一娘心疼不已，却又不敢过去收拾。随着这一声，阿一也从炕沿上滑了下来，垂着手站在地上，眼睛看着脚尖，头也不敢抬。
“你阿爹帮人围猎十几年，对这莽山猎区就如同对我们家一样熟悉，现在我虽然中了毒，身子是不中用了，可这眼还没瞎，心还没死，你这话骗得了你阿娘却骗不了我。”姜马头脸色发青，伸出一只手指指着阿一，颤声道：“这两年来，每年冬天我毒发，你总能从野兽的嘴里夺下猎物，你觉得我会相信这鬼话么？莽山之中，在这样冰天雪地中出来猎食的野兽，根本不会走出猎区，你只是在猎区之外拾取干柴，又怎么会遇见捕食的野兽？”姜马头把眼神转向阿一娘，又问道：“这一次他又是从什么野兽嘴里夺下的狍子？”说着，不等阿一娘回答，便冷笑了一声，自己回答说：“莫不是还和上年一样，是从狐狸的嘴里夺下来的？”这话一说出口，姜马头整个身体都发起抖来，声音也低了下来，仿佛自言自语的说道：“这莽山之中，狐狸只在一处地方出没，那就是在禁区。阿一，你跟阿爹说实话，你是不是进了禁区？”姜马头猛然坐直了身体，眼神中流落出深深的恐惧。
………【第三章 夜久针指冷 寒衾不可亲】………
姜马头很少动怒，除了因为体内的毒素，还因为阿一娘贤惠，阿一懂事，平时也没什么值得他动怒的事情，可是这一次，他真的怒了。这愤怒的源头并不是对阿一说谎的行为的失望，而是源自一种深入骨髓的恐惧。
在姜马头的暴怒之下，阿一已经跪在了炕前。却没有立刻回答姜马头的话，倒像是在思索着什么似的，紧皱着双眉，半晌，才仰起头来，说道：“阿爹，孩儿没有进入禁区。”
“真的没有进入？”姜马头脸色稍霁，心里对阿一的话倒也信了几分。那禁区是何等地方，别说阿一一个十岁的孩子，就是十几个好猎手，进去了也只有死路一条。十里村村民虽然依山而生，可莽莽大山，连绵数千里，十里村村民们能进入讨生活的，除了山脚，深山中也只有十里的猎区。否则，柏氏也不必立下不许外姓与柏氏争利的规矩了。没有人知道是谁划立的禁区和猎区，只是十里村代代相传，深山中，除了猎区之外的任何地方，凡十里村村民都不许踏足其中。姜马头年轻的时候也曾亲眼见过有外姓人偷偷进入禁区，想要猎取猎物，可进去的人从来没有出来过一个。阿一第一次从山里拿回猎物是在两年前，两年前他才八岁，八岁的孩子进入禁区，绝对是有死无生，又怎么能直到现在都好好的在他面前。
“那狍子怎么来的？不许说谎。”就算阿一没有进入禁区，那些他拿回来的猎物还是来历不明。只出没于禁区和猎区边缘地带的狐狸，怎么可能那么巧，每年冬天都会出来猎取食物，还每次都被阿一撞上。狐狸这种生灵，虽说力量没有狮虎豺狼大，可速度还是很快的，阿一虽然身体强健敏捷，却毕竟还是个孩子，怎么可能从狐狸的嘴里抢到食物？除非，那猎物是狐狸自己送给他的。想到这里，姜马头自己都不可思议的摇了摇头。
“是狐狸送的。”阿一的回答让姜马头差点背过气去。还真是狐狸送的？那狐狸又为什么送猎物给他家阿一？这样的说辞姜马头完全接受不了，他打猎这么多年，别说见，就是听都没听说过还有白送猎物给人的野兽。
“还敢撒谎？”姜马头的脸上泛起了潮红，显见得动了真怒：“狐狸为什么送猎物给你？难道你是狐王？还不快说实话？非要阿爹打你才肯说吗？”
“阿爹。”阿一勇敢的抬头直视姜马头愤怒的眼神，挺了挺胸，道：“猎物真是狐狸送的，阿一没有撒谎，不过，阿一答应了不对任何人说出原因，也包括阿爹和阿娘，那阿一就应该说到做到不是么？这不也是阿爹一直告诫阿一的么？”
“你答应？你答应了谁？”姜马头的脸色又变了，他猛然想起了一件事，不由得一阵兴奋，看向阿一的眼神也热切了起来。若事情真像他想象的那样，那他姜氏一族的出头之日终于可以期待了。他深深的吸了一口气，平稳了一下心情，缓和了口气，对阿一道：“好了，你起来吧。重信守诺是对的，阿爹不问了。不过阿爹还是要嘱咐你，你是阿爹阿娘唯一的孩子，也是我们姜氏延续血脉的希望，无论何时何地，你都要保证自己的安全。阿爹知道你孝顺，可你要记住，保全你自己，才是对阿爹阿娘和姜氏一族最大的孝。”
见姜马头不再追究了，阿一才长长的出了一口气，从地上站了起来。又爬回炕沿，看着已经凉掉了的，结了一层白油的肉汤，小心的舔了舔嘴唇。
“去把这汤热一下吧。”看着阿一的馋样，姜马头的脸上露出一丝笑容，转头对阿一娘交代着。
深夜，一灯如豆。
阿一娘坐在炕上，在灯下缝补着阿一被撕扯烂了的衣服。阿一已经睡着了。这样的天气，像阿一这么大的孩子，躺在暖和的炕上，一会儿就睡的沉沉的像一头贪睡的小猪。
姜马头也没有睡。昏黄的灯光一明一灭的，让他的脸色也显得阴晴不定。他俯身看了看躺在他身边的阿一，又抬头看了看在他另一边缝纫的妻子，蓦然叹了一口气。
“怎么了？还在为狍子的事烦恼？”阿一娘咬断线头，把手里缝补好的衣服叠整齐，摆放在炕头。
姜马头若有所思的点了点头，又摇了摇头，叹道：“你还记得十年前你刚生下阿一刚满月的时候么？”
“你是说，那个奇怪的老神仙？”姜马头这么一提，阿一娘便想起了十年前的一段奇怪的事情。那一天，正是一年中最热的一天。阿一娘也刚在柏氏族长家里做了大少爷的乳母。柏氏族长家里突然来了一位奇怪的客人。大热的天，那人却穿了一件厚实的袍子，一头白发全都挽在头顶，脸上却红通通圆滚滚的，一条皱纹也没有，让人根本看不出他的岁数来。那人的身份很高，阿一娘看见平时眼高于顶的柏氏族长小心翼翼的陪在那人身后，低头弯腰笑容满面，还口口声声喊他什么老神仙。他是来看柏家大少爷的。那时，柏家大少爷正在她的怀抱里。那人只是看了大少爷一眼，就把眼神转到了她的脸上，他那种洞察一切的眼神，让她当时就吓出一身冷汗，现在想起来还心有余悸。她把大少爷抱出去的时候，听见那人对柏氏族长说等他从山里出来就把大少爷带走之类的话，她偷偷回头，看见了柏氏族长听了那话之后狂喜的神情。或许是为母则强，她也不知她哪里来的勇气，放下大少爷之后，她偷偷跑回家，抱了当时刚刚满月的阿一，在那人进山的必经之路上等到了他，请求他也看一看阿一。那人留下了一句和对柏氏说的一样的话，便翩然入山，一晃十年，渺无消息。
“我想了又想，你说阿一说的那个，会不会就是当初进山的老神仙？”姜马头的眼神闪烁了一下：“能让柏氏族长那么恭敬的人，一定不是凡人，若说有人能从禁区里走出来，也只有那个老神仙有这种本事了。”
“若是他的话，当初他已经同意带阿一走，又何必躲躲藏藏不让阿一告诉任何人呢？再说，他不是还答应带走大少爷的么？”阿一娘从心里不愿意相信姜马头的猜测。那天之后，她很快就后悔了，身为母亲，想到儿子将被带到遥远的地方，今生还不知能不能相见，她的心就阵阵的疼的发紧。
“可除了他还会有谁？”姜马头也觉得自己的猜测有些不能自圆其说。蹙紧了眉头自言自语道：“谁还有这