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「都说到这个份上了……就算我不答应，你还是会做的吧？」他拉着女儿起来，不忍心她维持这「跪求」的姿势太久。「要保障自己的安全，不要逞强，你答应我的话，我也会答应你。」
「嗯，当然的。」
羽田千花由衷地露出欢喜的笑容，抱起了黑大耳兽，避开它三只角的揉揉它的头。
「还有，你是……黑大耳兽吧？千花的安全，就拜托你了。」
「哪怕拼上我的命，我也会保护千的。」
听到它的保证，羽田有海渐渐放心下来，却生出了另一个疑问：
「黑大耳兽，为甚么你要叫千花作千（せん，sen）？」
「因为……」它迟疑了半晌，才轻声回应：「我一直以为千花的千是sen……」
「诶？一直？」羽田千花很快捕捉到它话中的重点，皱着眉不解地问。
黑大耳兽定住了好一会儿，良久才从沉默中抬头，用圆圆的漆黑眼珠注视着她，眼中充满了撒娇的意味。
「叫千（sen），不可以？」
它的可爱声音中带点鼻音，传入她耳中时，她的心几乎要化了。
「不，你喜欢怎么叫都可以……」她脸上泛起微红，有点害羞地说：「不要那样看着我嘛……」
黑大耳兽脸上顿时换上了微笑，把脸扑进她胸前说：「千，你最好了。」
「嗯。」
羽田有海觉得，这小家伙怎么看上去就是一个腹黑啊……
看在女儿被吃得死死的却乐在其中份上，他当作没看见好了。
「对了，爸爸，关于我的事……我跟你说的所有事，在其他人面对，可以稍微……替我隐瞒一下吗？」她看向父亲的目光中充满了恳求，让羽田有海根本无法拒绝。
不是不说出去，而是「隐瞒」。
他觉得，她真的很不想让别人知道这些事。
「包括太一和小光。」
「包括……尤其是太一和小光。」
她坚决地点点头，语气中充满肯定。但是，很快她就叹了口气，苦笑着说：「我还不知道怎么跟他们……坦白……」
「没关系。」他上前揉了揉女儿的头，笑得温厚，似是能包容她的一切。「待你想说的时候，他们一定愿意听你说的。」
在黑大耳兽的角度往上看，它看到的是一张笑得苦涩，却无比高兴的复杂笑容。
它想，她多半是仍未能在接受别人善意的时候，坦率地表达自己的欣喜。
不过，如此的羽田千花，它也很喜欢就是了。
在她的怀中蹭了蹭，它决定把观察到的这件事收在心中。
＊＊＊
羽田有海知道女儿的疲累，提议一同外出用膳，但很快就一脸尴尬地看向黑大耳兽。
「黑大耳兽，你是想一起外出，还是留在家中？」羽田千花看向怀中的黑大耳兽，在它还没作出决定前，又补上一句：「按照你的意愿。」
「……我想一起出去。」黑大耳兽老实地交代它的想法，并说：「我可以躲在袋子内，我想看看人类的世界。」
于是，黑大耳兽躲在羽田千花一个较为宽松的背包后，一起外出了。在家庭餐厅中，他们选了一个较偏僻的角落。打开了背包后，她一边喂它吃，一边自己吃，二人一数码兽愉快地结束了一顿晚饭。
回家途中，他们经过了公园。
即使在夜路中，羽田千花很快就能辨认出在公园里的，是被选召的八个孩子。
「千花，要是你想过去，你就去吧。」羽田有海靠在墙边，指向她的背包，微笑着说：「我可以在这里等你，顺便拿一下背包。」
羽田千花感激父亲的贴心，轻声问得了黑大耳兽的同意，把背包交给了父亲，轻步走过去。她不得不承认，她是怀着一半偷听的心态过去的。
「你说『装甲进化』？」
「嗯，是从没有看过的进化。明明亚古兽它们都不能进化，但大辅的数码宝贝却进化了。」
她躲在草丛后，眉头一蹙。这个名字她听说过，是八神太一在足球部的后辈，跟他的关系还算不错。按照这句话中的意思，这个「大辅」是新一任被选召的孩子？
「同一公寓的京前辈跟伊织君也有了新的数码佩章。」
那就是有三个新被选召的孩子吗？她如此猜测。
说到新的数码佩章，应该就是她的那个变了模样的数码佩章和据说暴龙改造者也有的那种。后来，孩子们说到对自己搭档数码宝贝的担忧，并想前往数码世界一看。然而，泉光子郎却表示，在离开电脑室后，他发现通道被关上了，就像她房间的通道一样，不过他和八神太一明天会再前往那电脑室看看。
她已取得了想要的情报了，再躲下去也没意义。她故意踩在树枝上，发出了声响。当孩子们看过来的时候，她装作一副「想恶作剧吓他们一下却暴露了」的模样。
「哟，大家晚上好。」
「晚上好……不对，千花，你为甚么会在这里？」
八神太一无奈地看着她这个故作平淡的表情，上前轻轻敲了敲她的头。
「这么晚别一个人出来啊，快点回去。」
羽田千花没想到他会这么做，捂着被敲的位置呆了一会儿，随即指向父亲站着的方向，说：
「我跟爸爸一起出来，看见你们在这里想过来吓……找你们一下嘛。」
「别以为我没听到你的本意。」八神太一回到孩子们当中，跟其他人商量了些事，大约是明天他会跟武之内空、泉光子郎再去电脑室一趟，让其他无法前来的人别过份担心。解散后，他跟八神光一起走过来，跟羽田父女一同回去了。
取回自己背包的羽田千花特别紧张，机智的黑大耳兽一动不动的待在背包，想要装作布偶，但她却无法冷静下来。毕竟，她走在八神太一身边，仅有约十厘米的距离。
八神太一只要十厘米，就会得知她的秘密；只要十厘米，是她过去所有谎言和掩饰都会被揭穿。
十厘米，这就是得到羽田千花手中真相的距离。
然而，他们保持着这十厘米，直到回到八神家和羽田家门前。
羽田有海先一步打开门进去了，同样地，八神太一也让八神光先进屋子里。
「千花，你是不是有甚么想说？」
八神太一轻易地察觉到她的想法，让她有点欢喜，却又恐慌。
这时，她轻轻伸出了手。
十厘米一下子被她伸出的手缩短为五厘米。
五厘米、四厘米、三厘米……
她想要拉住他的衣袖，却被他一声呼唤打断了。
「千花？」
天色昏暗，大厦走廊上没有灯光，所以八神太一没有看到，在羽田千花脸上，闪现过一丝失落的笑容。
「太一……」
她的话，终是卡在喉咙。
三年，这个秘密她守了三年。
一开始没有对他们说出口，到现在，她全然无法说出口。
她迅速转换了表情，话中满是质问的语气。
「今天的电邮是怎么回事？八神太一先生，嗯？」
「呃……」八神太一满脸焦急，努力思考着如何搪塞过去。
「……数码世界是甚么地方？你又在哪里遇上麻烦了？」
「我没事啦！」八神太一勉强地笑着，拍拍羽田千花的头，在她因这举动而产生的锐利目光下，马上解释并逃离现场。「嗯……那个是暗号，我本来是想发给光子郎玩玩的，却错手发给了全部人……时间也不早了，我先回去了，千花明天见！」
最后，他说得急速，跑进去了自己家并关上了门。
羽田千花叹了口气，打开了自己家的门，快速地关上，把一直闷在背包的黑大耳兽放出来。
「千，你在伤心吗？」黑大耳兽忧心地看向她，似乎懂了她的心情，话中却没戳穿她想法的意思。
「没有……只是……有点可惜。」
揭穿秘密的十厘米，坦白的五厘米，失败告终的三厘米。
这就是，羽田千花真相的距离。
无法坦诚告之这点，她和八神太一都一样。
这莫名地使她感到安慰，却又沮丧。
＊＊＊
翌日，羽田千花因为没有睡好，很早就起床了。看到身边的黑大耳兽还在睡，她静悄悄地起来，正要穿上拖鞋，身后却传来了声音。
「嗯……千，早上好。」
她没想到还是吵醒了它，回头歉意地说：「早上好，黑大耳兽。」
教导自己的搭档数码宝贝做饭，绝对是她新的体验。这件事，她想八神兄妹也没有尝试过。
不久，她的父亲也起床了。吃过了早饭后，女儿上学了，只剩下一人一数码兽互相对望。
羽田千花回家后，觉得黑大耳兽的表情更是坚决，就像她下一秒就会遇上危险，它必定要保护好她一样。她看看装作看报纸的父亲，呵呵的干笑了两声，猜想着他和它到底在她上学的时间里进行了多久的「男子汉交流」。
事不宜迟，她回房间换下了制服，就准备进入数码世界了。原本，在数码世界她的服装也会改变，换衣事实上是不必要的，但她并不想回来一身疲倦的穿着制服。
在换衣后，她还戴上了一个东西──一个狐狸面具。
这东西的由来，要追溯至今天在教室时，与坂本千夏的交流。
今天她回校特别早，便作一下复习和备课。这时，坂本千夏也早回校了。
「千花，今天很早嘛。」
她把书包放在羽田千花前方的座位上，把文具放到书桌内，转身把一个东西放在身后的桌上。「这是礼物。」
那是一个红白组成的狐狸面具，只到鼻子的位置，由红色绳子束成结固定在脸上。羽田千花稍微放在脸上对照一下，发现大小刚刚好，物料也不算闷热。
「这是？」
「我的表哥手工制作的，他最近迷上了面具制作，还被外婆训了一顿，因为他只顾制作，不会收拾残余物料。顺带一提，我自己的是花猫。」她浅笑着，说到自己的表哥和外婆，她脸上总会露出温柔且高兴的笑容。
「那我就不客气的收下了。」
不得不说，这狐狸面具上的花纹精巧细致，很符合她的喜好。
回忆到此为止，这个面具放着不用，也只能当作装饰，尽管在尊敬意义上，作为装饰品可能更好，但她想到了这个面具的实用价值。
实际上，要跟新旧被选召的孩子碰面，她还没作好心理准备。有了这个面具，她倒能安然出现在他们面前。
逃避也好，隐瞒也好，如今的她只想以这种方式面对他们。
在她下定决心告诉他们前，还是得隐藏起来。
＊＊＊
通道再次打开的原因不明，但只要能够进入数码世界，原因她并没多在意。
选择的出口跟昨天的不同，她想要「探望」一下昨天的加支兽也比较困难。不过，如今她的目的是观察新一代孩子的作战模式，她对于「装甲进化」这种新的进化模式远比通道再度打开的原因好奇。
「黑大耳兽，你能进化吗？」
「大概……不能。」
「是我的问题，还是暴龙改造者的问题？」羽田千花下意识问出口了，很快就觉得自己说错话，这种事问它，它也未必能告诉她答案，她应是明白的才对。
她和它没走多久，就得到了答案。
暴龙改造者身处于一悬崖上，居高临下地看向下方，语气满是嘲讽。
「那可不行啊，这是随便进入别人家后院的惩罚。」
她冷笑了一声，跟黑大耳兽伏在他上方的崖边，观察着下方的情况。
这家伙还真把数码世界当成他的所有物了？
她看向那个应该是假发的发型，一时愣住了，却很快回神过来。
看到这家伙的造型，她就莫名地感到不爽。
「你的数码宝贝成为我的手下这瞬间，就让你欣赏一……」他话没说完，羽田千花已在黑大耳兽的协助下，滑下了悬崖，在他身后一脚踢过去。暴龙改造者在她接近前已有所察觉，但她的攻击太直接，他还没来得及反应，已失去平衡掉落下去了。
反派死于话多，这是不论在上一代还是这一代的冒险也能应用的真理。
暴龙改造者本来打算用黑暗魔轮控制V仔兽，在它成为自己的手下后，他就可以看到这嚣张的本宫大辅脸上痛苦的表情。但身后这来历不明的家伙那一脚，多少在他预料之外。
他在半空中很快冷静下来，打了响指，黑暗圆环仍向着V仔兽缓慢地飞过去，另一方面他召唤出控制了的数码宝贝奴隶接住了自己，所以羽田千花的杀人计划……不，她的突击行动并没有成功。
「啧。」
本宫大辅本来还在痛恨暴龙改造者，一边渴望着那黑色魔轮不会碰到V仔兽，但这时那个痛快地想折磨他和它的家伙，居然在上空掉落下来了。但看到对方安然无恙，他又慌起来了。
「诶？到底发