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“你说。”
“我听说，似乎有人在拿陆寒得了二甲传胪又没考上庶吉士做文章，说他失了帝心……”
朱毓昇的表情顿时凝重起来。
“朕不是封了他从五品的学政吗？”
萧卓说：“当时是吏部直接下的命令，外头也不知情，只知道陆寒考不过庶吉士是皇上您亲自过问的结果……也许他们觉得陆寒能得到学政这个官位，是缪大儒发动门人争取来的。”
“混账”
朱毓昇把桌上的奏折一扫，怒道：“党争，党争”
萧卓见自己把话点到了，也就暂时不再开口。
陆寒的事情看起来简单，其实相当复杂，牵扯极广。
简单地说，就是同安学派与西南学派出身的官员们之间的党争。
同安学派出身的陆寒，被委任到西南道来做超出他殿试成绩的学政一职，本来就引起了西南学派的不满。
西南学派的人认为，这是同安学派的缪天南，往西南打下的一颗钉子
之后，陆寒一到府学，就大肆处置原来的教授、训导，虽然师出有名，依然给人“排除异己”的感觉。
再后来，同安学派的几个大儒在陆寒的牵线下来到鹿城府学讲课，更引起了西南学派的注意。
而在乡试中，鹿城府学又突然中了八十多个举人，是过去十年来中举人数量的总和这种反常的现象，让一直想找机会除掉陆寒这颗钉子的西南学派门人，看到了一丝机会……
说起来，那位可怜的西南道提学大人，还是受了陆寒的牵连呢，绝对的殃及池鱼。
借着发作陆寒，西南学派向同安学派发起了挑战
这两个学派出身的官员在朝里的人数差不多，因为学术理念和各种做法的相悖，本来就是水火不容的。反正看皇帝对同安学派也没多少好感，西南学派的人就想趁着这机会把同安学派压下去……反正缪老头就快病死了，趁他病，取他命
陆寒很明显是这场党争的牺牲品。
没有皇帝不痛恨党争。
但很多时候，党争是连皇帝都无法解决的老大难问题……晚唐的牛李党争，加深了晚唐的统治危机；北宋的新旧党争，欧阳修王安石苏轼等中国古代史上最优秀的文人们斗得死去活来；在芳菲记忆中的另一个平行世界里，还有一场著名的明末东林党与三党、阉党的纷争，也成为了压垮明朝统治的最后一根稻草。
“看来是朕对他们太宽和了”
朱毓昇面上煞气外露。
“朕可不能让人拿着当枪使”
自从宫变后，朱毓昇为了稳定人心，倒没有怎么处置官员，对于犯了小错的官员，也往往是小惩大诫。
想不到才对他们和颜悦色了几天，他们就敢在朕的眼皮底下弄出这么多花样来
无论是同安学派还是西南学派，朱毓昇都要让他们好看
萧卓对于这些人的死活升降毫不关心。
满朝文武谁不知道，萧大人是只忠于皇上的纯臣。想和他拉关系套近乎，那基本上等同于痴人说梦。
萧卓只在乎他的皇帝表弟和他的亲人……这个名单上刚刚又添上一个新名字，他的义女萧绿影。
当然，还有一个人，永远在他心中占据最重要的那个位子。
“皇上，微臣还有一事上奏。”
朱毓昇心情恶劣，随口应了一句：“到底什么事？一次性说完。”
“秦芳菲今日午后刚刚进京，现在正在端妍家中居住。”
朱毓昇一下子就愣住了。
她进京了？
是了，她那么重视那个男人……是会赶来救他的。
尽管朱毓昇极力掩饰，萧卓依然可以清楚地看见他眼中一闪而过的激动神色。
萧卓神情一黯，默默低下头去。
自己刚刚接到这个消息的时候，何尝不是激动万分呢？
去鹿城给她送补品的那一次，他用了多大的毅力才让自己决然从她府门前离开……
君臣二人一时竟都没有说话，御书房中的气氛稍稍有些凝滞，只是两人都没有察觉这一点，都沉浸在各自的心事中。
良久，才听得朱毓昇冒出一句和前面说话毫不相干的句子来：“如今正是隆冬，倒是赏梅的好季节。”
呃，赏梅？
正在萧卓摸不着头脑，不知道皇帝在跟他打什么机锋的时候，朱毓昇又说：“你前些天说，你在后花园里头种了几株少见的珍稀梅花？”
萧卓近日是给自己家里添了些梅树。主要是他那个新收的义女很喜欢梅花，他又宠着她，便让人去买好梅树来种上半个院子。
“是，微臣家里是有几树梅花。不过说到珍稀，比御花园里的也差的太远了。”
他实事求是地说。
本来嘛，帝王家的御花园里什么奇花异草没有啊，怎么却对自己那几树梅花起了兴致？
“御花园的都看腻了……朕从大婚后也没去过你的宅子，不知道现在重新修葺成什么样子了。改天朕得空了就去你家看看吧，顺便看看你的那个女儿……你去好好安排就是了。”
最后一句，朱毓昇加重了语气。
萧卓恍然大悟，终于明白过来。
看自己的女儿……自己那个义女，哪有这样大的面子？
不是萧卓爱腹诽，不过在他看来，全天下也只有一个女子有这样的魅力让皇帝想去见她——当然，不是皇后。
虽然，她们都有着同样的姓氏……
“这是微臣的荣幸。”
萧卓应了一声，声音中听不出喜怒……
“萧大哥请我们明儿到他家中去吃顿便饭？”
芳菲听端妍这么说，倒也不意外。
怎么说，她也是难得来一趟京城——虽然是为了这么令人难受的理由来的，但无论如何也是“有朋自远方来”嘛。
萧卓要请她吃顿饭也正常，何况还有端妍做陪客。
而且萧卓的理由十分正当，说是“想看看子昌的孩子”。
不知怎的，芳菲又想起昨天见到的那个叫萧绿影的小女孩。
当时还不觉得，过后端妍稍微提了一句，她才发现那女孩真的和她幼时有些相像。
当听说这是萧卓新收的义女时，芳菲心中长叹一声，不知道该说些什么好。
“表哥也真是的，这么大年纪了，别说娶妻了，身边一个服侍的通房都没有……”端妍唠叨着萧卓的异常：“大家都劝他，他就是油盐不进，死活不肯娶妻。人家外头说的话也够难听的了……”
不知多少人在传这一对表兄弟是“龙阳之好”，还有人拿萧卓来比汉代的男宠董贤——就是留下“断袖之癖”这典故的那位倾国美男。
端妍未必不知道萧卓对芳菲的心思。她对芳菲这样抱怨，也有着想让芳菲劝劝萧卓的心思。
芳菲不敢接口，这事……她没有开口的余地。
她能对萧卓说什么？她觉得自己说什么都是虚伪，只有沉默是最好的答案。
为了陆寒的事情，芳菲也是打算要去找一趟萧卓的。
不过，她想找萧卓还真是为了打探消息，并没有存着让萧卓给皇帝递话把陆寒救出来的想法。她怕弄巧成拙，真的把陆寒的小命给搭进去。
如果出事的是自己，芳菲毫不怀疑朱毓昇无论如何都会救自己的。
但出事的是陆寒，那就不一定了。
什么叫情敌，什么叫嫉妒？
毕竟当初自己在朱毓昇和陆寒中，坚定不移地选择了陆寒。尽管朱毓昇当时果断放手了，谁知道他日后想起来会不会觉得是平生的奇耻大辱，因此把陆寒给记恨上了？
这回陆寒犯了事，他正好趁机弄死陆寒，也不是没可能的啊。
不要高估一位帝王的心胸，再英明的帝王也是男人。
唐玄宗李隆基，当初也算是一位明主了吧？好歹还有“开元盛世”青史留名呢。在面对情敌的时候，还不是秋风扫落叶一般的无情？
为了抢杨玉环，李隆基可是连自己的亲生儿子寿王都能下的了死手啊。那可是他的亲骨肉，照样搞死你没商量。
好吧，史书上记载的是寿王在杨玉环入宫不久后“郁郁而终”，但明眼人谁不知道有李隆基斩草除根的痕迹——一个壮男是这么容易“郁郁而终”的？
所以芳菲一点都不敢赌朱毓昇会帮她救陆寒，朱毓昇不乘机落井下石，公正判决，她都要烧香拜佛了。
次日午后，萧府马车来接芳菲母子，和端妍母子三个。领头的是芳菲的老熟人，萧家老管家萧林。
派出心腹管家来接客人，可见萧卓对她们的重视。
端妍轻易不上萧家去，也是为了避嫌。一个不肯娶妻的表哥，一个文君新寡的表妹，简直是狗血八卦传闻中广大人民群众喜闻乐见的题材
不过今儿有芳菲在，端妍也就大大方方地上萧家做客去了。
“表哥那新府修筑多时，我也没去见过。今儿托了妹妹的福了”
芳菲早从端妍的口中得知，萧府在宫变后大大改建了一番，估计和自己见过的模样又大不相同了。
果然进了萧府以后，处处景致都和芳菲记忆中差距很大，像是推翻重建过似的。
芳菲虽然心事重重，但是她随便瞟了几眼府中用的朱漆、木材、奇珍、异石……就知道萧卓这府邸所耗不菲。
听萧林自豪地介绍说，这宅子重建的好多建筑材料还是皇上亲自赐下来的，芳菲暗暗点头。
萧大哥果然深受皇帝宠信啊，也怪不得外头那些羡慕嫉妒恨的人说话那么难听了。不过他又不是士林众人，要好名声来干什么——锦衣卫的名声本来就臭得可以，俗称“鹰爪”。
只是，伴君如伴虎……在皇帝身边的滋味，只有真正待过的人才知道。
芳菲脑中浮现出那青年天子不怒而威的表情，轻叹一声，摇摇头把那抹记忆甩到一边。
“表哥这后花园打理得真好……从江南请来的花王么？”
萧林点头说：“靳夫人说的是。这是老奴派人从江南寻来的几个老花王，夫人看着可像咱江南气象？”
端妍叹了一口气，轻笑道：“这大雪天的，也只是看个大概罢了。江南啊……还是春天最美。”
她想起自己在江南故乡中无忧无虑的少女时代，心中微微一酸。
芳菲仿佛能猜到她的心事一般，轻轻贴近她的肩头。两人对视一眼，端妍旋即释怀笑道：“表哥人呢？这做主人的，也不出来接待客人，真是的。”
本来接待女眷是家中女主人的事，不过众所周知，萧府是没有女主人的……
“大人正在梅林那边等着两位夫人和少爷、小姐们。”
在萧林的带领下，一行人拐过几座石山，穿过一条鹅卵石铺就的小径，再出了一个月洞门，终于看见了萧府那片新栽的梅林。
“真是惹眼得很”
端妍许久没有看到开得这么好的梅花了，不由得脱口而出赞了一句。
芳菲却在此时想起了仙逝的恩师湛先生，心口一阵剧痛。等忙过了这一段，她一定要去先生坟前祭拜才是……
“端妍妹妹，芳菲妹妹。”
萧卓走过来迎接她们：“大冷天的请两位妹妹过来，真是辛苦了。”
几人多时未见，自然有一番寒暄。萧卓怕她们和孩子冷着，赶紧提议到梅林中赏梅的暖阁里坐坐。
一进暖阁，几人身上都热了起来。这时几个小孩子才正式和萧卓见了礼，当然小小的柳儿是不懂得行礼的，只是不住拍手笑着，小嘴儿不停地说：“暖暖暖暖”
芳菲半蹲下身子，爱怜地把柳儿头上的绒毛耳套摘了下来，又把他抱到炕上。
自有侍女前来奉茶送点心，一时间屋里稍稍安静下来。
但客人们都没注意到，这暖阁其实是有内外套间的……
透过雕花木格窗棂，朱毓昇深深地注视着坐在他一丈之外的芳菲，心中暗道：“她清减了……”
看见她脸上似乎瘦得只剩下一双眼睛，朱毓昇就忍不住一阵阵的揪心。
他以为自己可以断情弃爱，可以忘记这个曾经占去了他所有思念和爱恋的女子。
但他却始终不能将她忘怀……以至于知道她进京后，竟要求萧卓安排让他暗地里见她一面。
她是他，独一无二的初恋。
正文 第二百章：帝心
第二百章：帝心
萧府后花园暖阁。
萧卓有些笨拙地逗柳儿说话，他还从没和这么小的孩子相处过。饶是他从小便处事圆滑，和各色人等都能相处愉快，此时也还是有一种手脚没处摆的感觉。
好在柳儿是个最不怕生的，被萧卓拉在跟前看着，依然一副笑嘻嘻的模样，十�