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叹。
陆寒真是个能屈能伸的人……芳菲站在一旁看他生火，心中不禁有些佩服。
古人说，富贵不能yin，贫贱不能移，可真正做到的有几人呢？身处逆境之中而能坚守本真的人，又有多少个？
而陆寒，从她认识他的第一天开始，他悠游淡定的姿态就从未改变。
“陆哥哥这会儿还出门？”芳菲来的时候，以为陆寒一定在家的。幸亏等了小半个时辰，他就回来了。
“嗯，去给老师家里送些东西，把前些日子妹妹托方掌柜带来的腊肉给老师送去了。”陆寒口中的老师，便是曾任翰林学士的村学先生苏老先生。
芳菲将她给陆寒带来的年货一包一包拿给他看。陆寒重孝在身，本来就要避讳年节中的亲戚走动，倒是省下了不少功夫和财物——更是有了冠冕堂皇的理由不去拜会他那个叔叔。
芳菲给他准备的都是些最基本的东西，比如供奉祖宗和亡父亡母的香烛、香炉、纸钱，屋里钉的桃符，门上贴的门神，还有年糕、生果、瓜子、花生等等吃食。
“这一屉饺子，是我早晨起来包的，待会你一下锅就能吃。”芳菲又取出一个食盒：“这十五个，是猪肉白菜馅料；这十五个，是鸡蛋韭菜馅；这三十个，是羊肉大葱馅。我记得以前咱们一起吃饺子的时候，你最爱吃羊肉饺子，就多做了些。如今天冷，饺子在屋里放着也不怕坏，这里应该够你吃两日的了。”
说到这里，芳菲轻叹一声，看了陆寒一眼：“明儿除夕，我被家里拘着也不能来陪陆哥哥过年守岁。只能替你做些吃食了，陆哥哥不要怪我。”
“我怎么会怪你？”陆寒接过那食盒，看着里头一个个雪白饱满的大饺子，心里满是感动。他没问芳菲怎么在这种日子还能抽的出空儿来见她，想必也费了许多周折才找到借口出来的吧？她身边连一个丫头都没带，也不知要多辛苦才能把这些跟着她的人甩开呢。
“妹妹就不必挂心了，我一个人能照顾得过来。”陆寒说：“妹妹要是家里不方便，也不要常常出门来看我了，免得……又有人要说三道四，连累妹妹不好过。”
芳菲笑了笑，又转身去拿出一个包裹：“陆哥哥放心，我办事，是不会落人口实的。你看看这袍子合不合身？”
她把包袱解开，拿出一身夹棉袍子。陆寒接过一看，从面料到做工都是上上之选：“这么好的衣裳，我在这村中穿了也是浪费，无异于衣锦夜行。”
“衣裳做了就是给人穿的，说什么浪费不浪费”芳菲嗔怪道：“陆哥哥难道是嫌弃我手艺不好？”
“这是妹妹做的？”陆寒惊喜不已，当下就脱下外衣试穿起来。无论是肩宽袖长，腰围身量，都是恰恰合适。
芳菲来了这儿多年，每日在闺中无事，早就学会了针黹功夫。“唔，看起来满合身。我早想着大过年的，你自己估计也不会去买新衣服，还是我给你做吧。放心，我都问过人了，这用的布料和针线的颜色全是孝中合用的，断断不会犯了色。”
不知是屋里生了火盆还是身上穿了棉袍的缘故，陆寒只觉得从骨子里冒出一阵又一阵的暖意，像是一团团暖软的棉絮，将他整个人紧紧地裹在里头。
他早料想着这会是他有生以来最难捱的除夕，也许他会躺在冷冰冰的床板上，听着周围无数人家的欢声笑语难以入眠吧？但芳菲的意外到来，是真真正正的雪中送炭，让陆寒怎能不情怀激荡呢……
“妹妹，我……”陆寒喉头一紧，一时说不出话来。
芳菲偏过头去，不敢正视陆寒眼中海样深情，嘴里说着：“对了，陆哥哥，我想跟你商量个事情。”
这些天来，关于自己该如何对待陆寒，芳菲想了很多，也想了很久。
尽管她的心中始终认为，只有相爱的情人才应该成亲，但她也不能全然无视这世界的宗法礼教。在世人眼中，她和陆寒既然已经定亲，没有一个说得过去的重大理由，是不应该解除婚约的——秦家想把陆寒的婚事给退了，本来在道义上就说不过去。所以秦家在芳菲坚持不退亲后也不敢说些什么，还得来跟她道歉。
芳菲当日使出险招，化解了秦家想要将她许配给湛煊的危机，却同时将自己和陆寒更加密切地捆绑在了一起——这是她“自杀”前就已经想到的，可是当时她并没有第二条路可走。
如今，她是不可能主动退掉陆寒的婚事的，否则就是自打耳光。若是陆寒另觅淑女要退她的亲，芳菲倒是可以接受。但那天陆寒既然开口说了那句惊人的誓言，便证明他的心中已经将她视为终生的伴侣了。
她不能退亲，陆寒不会退亲。芳菲终于肯直面自己逃避了许多年的这个问题——她和陆寒，也许注定是要成亲的了。
如果自主选择生活方式，芳菲希望自己能够过独立的单身生活，静静地等待和自己所爱的人邂逅……
可是，她没有自主的权利。目前的她，甚至连脱离秦家独自过活的权利都没有。
作为这世间的女子，必须要依附家族或者丈夫生存，她便只能在命运给予她有限的选项中作出选择。
想通了此处，芳菲对陆寒的态度，便与从前迥然不同了。
如无意外，他将会是自己未来的丈夫，是陪伴自己度过下半生的“伙伴”。
那么，从今以后，她会全力以赴地帮助他达成他所期望的所有目标，将他这株稚嫩的小苗，栽培成可以终生荫庇她的参天大树……
为了使自己能够过上相对自由的生活，芳菲作出了如此决定。
至于爱情……没有爱情，也许也可以过得很好吧？毕竟在这世上的夫妻，又有几人是能够彼此相爱的呢……
陆寒问道：“芳菲妹妹，你要和我商量什么？”
芳菲收拾心情，说道：“是关于一家茶楼……”
正文 第五十一章：开张
第五十一章：开张
灯火辉煌的上元夜，阳城每一条街道上都挤满了游人。
无论是人家或是店铺，都在门首悬上了五色花灯。而街头巷口，更是垒了无数灯山，到处都是金碧相映，锦绣交辉。官家与富绅都会采买大口焰火通宵燃放，火树银花，彻夜不休。
每逢灯节，全城狂欢，而此时也正是商家招徕顾客的大好时机。
东街上，一家新开的茶楼“佳茗居”引起了众人的注意。
“这店铺这么大的门脸，竟然是家茶坊？”
一个与友人在街上把臂同游的书生路秀才，看着这店铺门首两边挑出的“茶”字旗惊叹道。
他的同伴们也觉得奇怪，这老板是不是不会做生意啊？好好的三层店铺，装点得也极是华美，怎么不做酒楼食肆，而是做茶坊？
并不是说没有专门做茶坊的商家，只是没有像这家“佳茗居”一般做得这么大的。常见的茶坊，都是小街上开个门脸，摆上几套桌椅招呼客人。
那些茶坊里的茶叶也大多不是什么好茶，因为到那儿买茶的客人，往往都是些路过的贩夫走卒之流，喝茶只为解渴，哪会计较茶汤好坏？
要品好茶，自然要到大酒楼里去，比如佳味斋……
“咦，你们看，在他家门口招呼客人的，似乎是佳味斋的二掌柜方掌柜？”那路秀才到佳味斋吃过几次饭，认出了站在佳茗居门口的方和。
几人顿生好奇之心，反正今夜就是出来四处玩耍的，到这茶坊见识见识也无妨
几人进了茶楼大堂，只见这里点着许多花样宫灯，将整个大堂照得亮如白昼。堂中摆下了数十个小桌，已经有一半的位子坐上了客人，正在品茗叙话。
店小二询问几人是否要到楼上雅间就坐，几人点头称善，一齐举步往楼上走去。初上二楼，便见楼楣上写着“和静怡真”四字，两边又有一幅对联：“自汲香泉带落花，漫烧石鼎试新茶”。
“此间主人倒是一位雅人”路秀才等人赞了一声，正欲再往三楼上走去，那小二却微笑着请众人止步：“几位公子，本店三楼只招待女宾，连上面跑堂的，都是清一色的小姑娘。”
“还有专门招待女宾的地方？”几人啧啧称奇，看着三楼上头那“瑶草琪花”的楼楣，也只能望而却步。
正因为有这样的规定，三楼上并没有什么宾客——确切的说，只有一间雅间里有客人。
“芳菲，你约我们几个今晚出来看灯，原来还有这等好事啊？”
盛晴晴坐在雅间圆桌旁，一边欣赏着墙上的一幅写意兰花，一边问坐在她身边的芳菲。
在座的五六个妙龄少女，都是她们闺学里的同窗。有丁同知的女儿丁碧，阮推官的侄女阮翠华，这几个都是平日里和芳菲交往多，性情也相投的密友。当然，要论和芳菲交情深厚，座中还是无人能越得过盛晴晴。各人的丫鬟也都立在一旁伺候着。
“是呀，刚刚我们也看了好一会儿舞狮子、耍龙灯了，来这儿歇个脚喝喝茶不好吗？”芳菲亲自拿起女店员刚刚端过来的一壶香茶，为在座同窗满上。
“尝尝这活血润喉的桂花茶，看合不合你们的口味？”
众人谢了她斟茶，一起拿起那薄如蝉翼的白瓷茶杯品起香茗来。
芳菲呷了一口杯中红茶，眯起眼睛观察座中诸位千金的反应。
今儿上元之夜，仕女们可以光明正大地出来玩耍。芳菲以看花灯的名义将闺学中要好同窗请来饮茶，这本来就是她计划中十分重要的一环。
因为她这间“佳茗居”，正打算大做特做这些千金贵女的生意呢
佳茗居从筹备到开张，只花了不到一个月的时间，她不禁对方和办事的效率大感佩服。方和也是当了多年二掌柜，早就想能够独当一面干出点样子来了。如今有了个让他撒开来干的机会，那还能不竭尽全力？
最让芳菲头疼的，是开张所需要的资金远远超过了她的预算——她把四年来收到的佳味斋分红银子可是全都投进去了，但即使如此，也还是不够。
到后来，芳菲实在没办法，又厚着脸皮跟佳味斋的账面上筹借了一部分资金，才真真正正把这佳茗居给折腾起来了。
资金特别紧缺那几天，方和请示芳菲，有些地方是不是先别整那么齐全，把茶楼开起来再说？
“不行”芳菲当时便断然否定了方和的这一想法。
凑合，将就，勉强，这样的字眼和她做事的原则是完全相悖的。
上辈子她为何能在工作上取得极大的成功？她并不比别人更聪明，所仰仗的不过就是“力求完美”四字而已。
这间佳茗居的布局摆设，乃至楼楣对联，屋里的字画，无不浸透着芳菲的心血。方和当初问她打算如何布置佳茗居，芳菲想了许久，郑重的说了一个字。
雅。
要想将佳茗居的生意做大做好，固然要靠她调配的各色茶汤和茶点，但整间店堂的格调也很重要——不然怎么吸引贵客，将茶饮卖出高价呢？
芳菲对佳茗居的定位，是希望能够将它做成档次较高的聚会场所，让阳城上层社会的人要招呼客人或与朋友小聚的时候，第一时间就想到佳茗居。
秦家人对于芳菲经常到佳茗居去帮忙出谋划策，倒是没什么疑心。几年来，芳菲一直替佳味斋写食谱拿酬劳，秦家的人是知道的——当然他们以为芳菲是受张端妍所托才会如此，更不清楚她拿的可是酒楼的一分红利，而不是简简单单的一点食谱报酬……
佳茗居对外都说是佳味斋的分店，秦家人自然不会起疑心。
谁能想到，这竟是一个没满十五岁的少女置办下的家业呢？
连陆寒都不敢相信。
那日，芳菲将自己如今忙活的生意，对陆寒和盘托出。自然，她只能说佳味斋给她的酬劳是因为自己给他们写食谱的缘故——这也是芳菲拒绝再接受佳味斋年底分红的重要原因。既然她要让陆寒逐渐参与到自己的生活中，那么，再接受朱毓昇的馈赠……就太奇怪了。等到佳茗居生意上了正轨，她会尽快将佳味斋的借款还清。
陆寒听着听着，简直怀疑自己耳朵出了问题。
芳菲居然开起了一家大茶楼？
“陆哥哥，你是不是觉得我做这些，太不像话？”芳菲虽然对陆寒的人品极有信心，却还是担心他难以接受她去做生意赚钱。
陆寒摇头：“你能干自然是好事。我只是……怕你受累，又不知会不会被人欺负。”
芳菲不怕累，却怕自己主持茶楼的事暴露后会遭遇千夫所指。
所以，她必须让陆寒知道她做的事情，然后……将这生意，算在陆寒的头上。