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“最近……他的电话好像多了一点。”
黄毛性格阴郁内向，和外界联系频繁确实异于寻常。知道黄毛被他藏在周村的仅有几个人，姜尚尧心中警铃大作；沉吟片刻，吩咐严关说：“你带下面人继续在附近村子找，我在市里看看。”
十二点到现在足够黄毛搭车闻山，姜尚尧定定神，穿好衣服蹑手蹑脚出来，直接驱车到了市医院。进了住院部大楼，他特意从消防楼梯登上十一楼，转过走廊上便看见光耀立在窗边的身影。
平常守夜的起码有六七个人；现在走廊上空荡荡的。姜尚尧进一步确定了心中的猜想，走过去递烟给光耀，自己也点燃一支，才问说：“我来晚了？”
“没有。”
“今晚值夜的人除了你其他人全不在，完事后你打算怎么向黑子解释？”
光耀猛吸一口烟，避开姜尚尧冷峻的目光，迟疑说：“四儿请了她们去吃夜宵。
四儿是王霸龙的大徒弟，如果黑子有心彻查，首要目标就是王霸龙。这倒是祸水东引的好计。
“石头，我催过你几次，这是不能拖。”光耀抬起脸，像下了决断，“他消息路子广，丧狗的事遮掩不了几天，如果知道我跟你通了气反水……既然你留了黄毛这个后手，当用也就该用了。”
元宵时与黄毛达成交易为的就是这一天，可谁知聂二和区德跟前世冤孽似的，聂二刚进去，区德居然查出来患病，还是必死的肝癌晚期。在目睹了黑子的悲伤哀痛后，惯来果决的姜尚尧就开始在道义与亲情的天平上左右摇摆。
区德在苏醒后死活不听家人劝导，坚决不去原州大医院就医，姜尚尧何尝不明白这举动代表了什么？闻山是区德的老底盘，有信得过的子侄和手下，二十四小时有人轮流值班，守着病房生人勿进。生死关头仍然着眼于安全，区德分明已经对他起了疑心。
至于拖延时间是为了什么，有可能为了改遗嘱，也有可能为了进一步确认消息，安排后手针对他。
当断不断反受其乱，姜尚尧理智上明白光耀的选择无比正确，但是感情上他深知如有疏漏，自己将来无法面对黑子指控的双眼。
“石头，黑子也是我的兄弟，我和你有一样的困扰。”光耀眼神无奈。
姜尚尧将烟头扔出窗口，透过那一点微光，像看见死不瞑目的景程，直到湮灭于黑暗。那血潮扑面而来，窒息感几乎将他淹没。他深喘一口气，扭头问光耀：“黄毛什么时候到？”
光耀看看表，“应该快了。”
“我已经来了。”
走廊转角的阴影里悄无声息地现出个瘦弱的人影，满头枯草般的黄毛，昏黄灯光下淡淡的琥珀色眼睛，正是从矿场里潜逃出来的黄毛。
区德早年有肝硬化病史，他是老派人，讳疾忌医，这大半年来偶有疼痛只是忍耐而过。
诊断出肝癌晚期后，连小婶那样的无知妇人也懂得是癌中之王，顿时好丧一般哭声大作。苏醒后的区德得知病情倒是冷静，一边吩咐光耀和霸龙安排人手轮值，防范聂二的人乘隙来寻仇，一边电召了他的律师安排后事。
他已经出现腹水症状，但是听家人劝说转往省会医院时，他摇头不止，清醒时曾告诉黑子：“放心，你叔怎么也要熬到聂二吃了花生米那一天。”
姜上尧背着手站在病床边，冷眼大量床上区德急剧消瘦的病躯，目光缓缓上移，停留在那张熟悉的面孔上。
三年前，他以矿场百分之二十的年利润和一个承诺为代价，交换出光耀吐露的一句话——“让他活得狗都不如，再给他狗一样的生活，他就会像狗一样乖乖听话。”
从那天起，再面对这个买尸在狱中救了他一条性命，出狱后大笔财力支持他开拓事业的男人，他心底毫无一丝感恩之情。
“姜哥……”守在门边的光耀提醒他，“时间不多了。”
病床上的区德在深度的昏睡中像感觉到什么，手足一阵细微的痉挛。他缓缓睁开眼睛，撞上姜尚尧审视的目光的那一刹那，他双眼怒睁，置于被上的双手青筋暴突，急欲撑起身子，接着像耗尽了全部力气般，又重重地摔了回去。
英雄末路，即使此刻心如铁石的姜尚尧也为之叹惋。“德叔……”
光耀在区德醒来时已知机地退后，隐在阴影里，而黄毛则前进了一步，踱至床脚。
区德见到黄毛时，眼底掠过一抹诧异。
姜尚尧循地目光看去，黄毛半弯着腰，向上挑着眼，以惯有的看人方式大量病床上这个传说中的人物。
姜尚尧微笑说：“德叔，介绍你认识。这位是黄毛，景程的好兄弟。姚景程。”
听见那三个字，区德呼吸明显急速起来。
“他专程来多谢你，当年是德叔你青眼有加，看重了景程，送景程进了阎王殿。另外，也想问洌裁矗俊�
这一句话姜尚尧是代黄毛发问，多日深思过后，这个答案他其实早己了然。那时候整个铁路小区都知道他对雁岚姐弟爱护有加，雁岚姐弟如果有任何差池；他一定会不惜代价地伸出援手。当年的景程冲动叛逆浮燥，即使区德的出发点并不是要景程的命，但巧妙地利用和推波助澜是一定有的，可以说，区德的落并下石是祸端之源；是他的一己私念铸成了姚家三□的悲剧。
区德已经几日没有进食，靠滴注维持生机，刚才那一下起身已经耗尽了全部力气，此时有心开口也已无力。
“石头……”他张开嘴想说什么，最终放弃，只是无奈地笑。
“德叔；你利用景程打击我，只要他出亊，为钱也好，为报仇也好，
我都会为你卖命。只是，为什么会是我？”
为什么？为了当年英子对他的不屑一顾？为了迷奸了她之后的那个湥С克退牧礁龆猓课怂ケ呓彼宦纷纷呕鸪岛八拿郑芬膊换氐木鋈唬课嗽偌保Ｗ诺暮⒆樱幽钦判×车吧希老∧芸吹剿哪歉瞿腥说穆掷�
三十多年不复的青春里，他也爱过恨过，也流过泪，也揉碎了心。
区德凅的眼里隐艳闪现水光，最后从眼角滑出一滴泪。
“姜哥。”光耀再次提醒。
这熟悉的声音令区德心神剧震，他口里嗬嗬有声，直瞪着声音来路。光耀低叹，知道躲不过去，缓缓由阴影里出来。
二十多年来视之为心腹，视之若子侄，区德犹有些难以置信。他微张着嘴，目光从梁光耀身上移向姜尚尧。惊怔过后，有一层更浓重的恐惧浮起心头，他一直担心养虎为患，却不知他患在肘腋。
“养士如饲鹰，饱则飚去，饥则噬主’，德叔，你那套老观念没用了。我和光耀，没人甘心做你的鹰犬。”
“你好……”如此境地，区徳笑得磊落，“你做得很好。”
姜尚尧绷着下巴，目光停留在区徳那张松弛的老脸上，却穿透了二十年记忆，回到积沙围的小院子。那时暑假他最爱与黑子去河里玩，玩到满身泥水地上岸，回到院子里，小桌上徳叔笑眯眯地备好了酒菜等着他俩。
那时德叔尚年轻，光耀也不过二十岁的小伙子，满院子人来人往，年少单纯的他尚不知那小小的院落埋藏有那许多阴谋与秘密。
他从遥远的时光收回视线，转头望向黄毛，黄毛眼里暗淡无光，扯扯嘴角聊作回应。光耀先行把门打开，在姜尚尧踏出门口的一霎，区德的声音在身后响起，像二十年前那般的浑厚有力，“小宝，你答应过我！ ”
姜尚尧回头望去，面对一位父亲的哀求，他默然点头。小宝是黑子的弟弟，而他也向来注重承诺。
高级病房的装修不错，隔音效果良好，听不到里面半点蹬床踢腿的反抗声，数分钟后，黄毛开了门，还是那副爹死娘不爱的模样，只是扬了下右眉眉梢。
光耀随即进去里面房间，掀开枕头探了探鼻息，向门口的姜尚尧确定地点了点头。
出来后，姜尚尧开车一直将黄毛送到火车站，扔给他一个沉甸甸的旅行袋，嘱咐说：“走远一点，娶老婆生孩子，永远别回来。”
黄毛抱着袋子，抬眼望向他。
“景程有你这个兄弟，一辈子不亏，”姜尚尧强笑说。
回到房间，庆娣正坐在沙发里看电视，姜尚尧倒在大床上，像被抽去筋骨般浑身虚软。
“去哪儿了？我饿坏了，泡了碗泡面，”庆娣跪坐在他身旁。
他抓住抚摸他前额的小手，顺势将她扯入怀抱，温馨的甜香沁人心脾，绷紧的神经舒缓下来‘“什么香味？挺好闻！”
“佛手柑，玫瑰，鸢尾，檀木。生日圆圆送的。”
“以后就用这个，我喜欢。”
“管头管脚的，”庆娣不屑他那霸道的语气。“饿不饿？我给你泡碗面。”
他的手掌在她身上游走，“先喂我这个。”
当晚值夜的吃完夜宵回到医院，发现光耀哥被重物击晕横躺在病房门口，众人大骇之下冲进去里间，顿时心寒胆战，当即通知了黑子，并且报了警。
光耀轻微脑震荡，醒来后回忆说听见敲门，以为是吃宵夜的兄弟们回
来，哪知开了门一条黑影袭来，他随之倒地。
区德的尸检报告很快就出来，他的死被列为刑事案件，嫌疑的重点自然是聂二团伙。出于老派人入土为安的心理，区德的兄长，也就是黑子的
父亲定下三天后举行葬礼。
黑子大悲中仍勉力操持丧礼，光耀那晚太过疏忽大意，没能护住德叔周全，他心中愧疚难言，因此格外卖力。
姜尚尧也是几天没合眼，尸检过后白天忙着通知各路亲友，布置灵堂，夜里通宵守灵。除此之外，面对悲伤而沉默的黑子，对他来说也是一种巨大的心理考验。
姜尚尧等人将丧礼操办得庄重而肃穆，这天从清晨开始，殡仪馆里，
闻山附近大部分有头有脸的人物络绎不绝地出现，满脸哀痛之色，里三层外三层的花圈一直摆到外面的松柏路上。
见此盛况，来客不免联想到不日将吃枪子的聂二，聂二一系主要人员被捕后，树倒猢狲散，财产被罚没。对比今日，聂二既定的结局可谓凄凉。这一对老伙计，斗了数十年，黄泉路上仍然一前一后做伴，来吊唁的人士肃容之下，不知有多少人心里幸灾乐祸地笑。
区德一生夙愿是闻山称首。姜尚尧面无表情地环视殡仪馆，心想德叔也算得偿所愿。
正怅然地回忆着过往种种，腰间被轻轻捅了一下，刘大磊做了个电话的
手势。他事先已经吩咐过非重要电话不接，见状微微蹙起眉头，烧烧退后。
“我是黄毛，我回来了。”
姜尚尧轻轻吸了口气，不知已经远遁的黄毛为什么横生枝节。
不等他发问，黄毛继续说：“那一天，丧狗听说我妈病了，劝我回家看看，还给了我一百块钱买吃的。我翻来覆去地想，丧狗大概知道我会不要命地护着景程，所以先把我支走。如果我在，不知道事情会是什么样？姜哥，我认真想过，跑不掉的，在外头躲这几年我已经受够了，将来要是背个通缉犯的名义到处躲，更难受。我现在站在公安局对面，打完这个电话我就去自首。姜哥，你放心，我不会拖累你。还有，谢谢你为景程报仇。”
这大概是黄毛有生以来说过最长的一段话，倒也难为他一口气说完了。几天没有好好休息，再听见这些，姜尚尧脑仁针刺般地疼。“你别冲动……”
嘟嘟的长音传来，黄毛直接挂断。
这种场合，作为区德最得意的徒弟之一，绝不能中途退场，姜尚尧唯有低声交代大磊，让他带人去公安局附近寻找。
大磊悄然离开后，他强自镇静，细心观察黑子的举动。果然，不过一刻钟时间，黑子便接到电话，随即脸色大变。
姜尚尧在心底长叹一声，明白事态已经无力挽救。黄毛那种性格，偏执，认死理，说一不二，他倒不怀疑黄毛的承诺，只是元宵那天黑子曾经和他一起救过黄毛，有一定几率会将他与黄毛的再次出现联系在一起。
事已至此，姜尚亮保持镇静，站在亲友堆里向吊唁的来宾一一回礼致谢。
近晌午时，不间断的哀乐声中，庆娣和爱娣缓缓进来，向鲜花围着的棺木深深鞠躬后转身走向他们。
“节哀顺变。”庆娣对黑子说。
高大魅梧的黑子这段日子连番忙碌，人瘦得脱了形，双眼深陷，忍泪的模样像只无助小兽，爱娣想劝劝，看了姐姐一眼忍住了。 “节哀顺变。”
为了让小叔走得安乐，黑子之前还想着必须这两月内赶紧办妥终身大事，正踌躇该怎么问爱娣愿不愿意嫁他，拼命地给自己鼓劲，哪知小叔等不及，转头就去了�