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当日在正日的朝贺之宴上，江采苹曾跟李林甫有过一面之缘，只是当时并不知晓，原来那人正是历史上遗臭万年的十大奸臣之一的李林甫本人是也。待中场退席后，事后故作无状的谈提及宴飨上的人与事时候，江采苹方从高力士嘴中知悉，那日巧借其与李隆基话味，而对李隆基大献恭维之人，并不是他人，正为唐史上善钻营会机变、日后一手助成安史之乱直致大唐由盛转衰者——李林甫。
今日再见，江采苹已是不知理应如何面待这个生前专政自恣杜绝言路，晚年却郁郁而终死后则被抄家问罪的一代奸相。
“想是梅妃尚不晓得，这位乃是李相……”别看小夏子平日貌似呆柔寡断，今儿却是脑筋比其他人转的均快半拍，一经察觉江采苹似有晃神，立刻从旁插介道。
江采苹微微敛神，勉强莞尔向诸臣，仅木讷的点了点头，以示答揖。李林甫见状，却也未再行赘言它话，诸臣随即纷纷躬身三五成群的从边上绕行过，有的人径直掠过尚未离去的王美人拐下侧阶去，有的人避无可避和王美人擦肩而过时，其中既有对王美人稍弓身者，亦有打量眼王美人却对其佯作视而不见者。
照理讲，随身跟有宫婢，且妆扮华彩的女人，无需仔细琢磨就可知，肯定是后。宫的妃嫔错不了。故，待后知后觉的发现从勤政殿走出的朝臣，不管官衔大小，统统对江采苹趋之若鹜的同时，独对自个表现得唯恐避之不及似的行色匆匆时，王美人杵在原地，越为心情阴郁。
同为皇妃，所受待见却有着天差地别，怎不叫人喟尴。
“相邀不如巧遇。王美人不如与吾同入殿，伴君用膳。”待诸臣各行离去，江采苹才落落大方的对王美人发出邀请，只当是做出的最后让步。树要皮，人要脸，但每个人可容予别人的忍耐也是有底线的。
闻江采苹相邀，王美人先是面色一喜，然很快又勃然变色道：“本宫高攀不起。”
每次不期而遇，无论江采苹怎样妥协言和，王美人话里话外不是讥诮挖苦就是针锋相对，煞让江采苹理不通，自己究竟哪里得罪王美人到这种地步。既然人家软硬不吃，楞是打谱与其杠到底，江采苹亦非省油的灯，索性不再搭理王美人，径自由小夏子引领在前，朝勤政殿走去。
刚走了没几步，却见高力士急迎出门来：“老奴见过梅妃。梅妃且随老奴来，陛下正在殿内等梅妃。”
“有劳高给使。”江采苹浅提衣摆，了然的含笑跨入殿门槛。
有些人，江采苹可以屡次三番忍让之，毕竟前世无怨今生无仇。然而某些人，纵使与前者无异，同样无怨无仇，江采苹却做不到一视同仁之，譬如李林甫，再比方说，杨玉环者也……
正文 第134章 食约
勤政殿后殿，李隆基单手支着额际，独倚于屏风后的软榻上，龙目微合，看似满为疲乏的样子。
高力士朝江采苹示意眼，遂悄然止步于屏风外静候。云儿、彩儿及月儿仨人见状，于是同垂首侍立于侧。
“陛下可是累了？”江采苹轻移莲步，一个人步至李隆基身旁，边潺声关询，边伸出玉手，拿捏着力道为李隆基按摩了几下肩胛。
“爱妃来了。”李隆基抚上江采苹纤指，轻拍了拍，面上显出分略带倦惫的笑容，“力士？差人传膳。”
江采苹莞尔，从旁款言细语道：“陛下若觉困乏，姑且先行小作休憩即可。此刻嫔妾并不觉腹肌，暂待稍晚点时辰再行用膳亦不迟。保重龙体为重。”
对于江采苹的体贴人微、善解人意，李隆基颇显开怀：“无碍。不过是先时与朝臣商议政事时辰上稍长了些，一时间有些乏了而已。”
这时，高力士闻唤，已是从屏风外压着碎步走进屏风里来：“老奴在。”
“梅妃既来，即刻命人上晚膳吧。”睇目恭弓着腰身的高力士，李隆基正色，复言了遍。
高力士默然低首的工夫，冲正伴于李隆基身侧的江采苹暗使了个眼色。
江采苹会意之际，于是嫣然一笑：“陛下，嫔妾白日闲来无事，思及陛下这几日胃口似有欠佳，一时兴起就做了几样小菜食。嫔妾粗手笨脚，且不知，今个可否有幸在陛下面前献次丑了？”
闻罢江采苹所言，李隆基貌似顿添兴致，立时舒展眉头，打量向江采苹：“哦？爱妃竟懂下厨之事？”
江采苹红华曼理，含娇嗔道：“陛下怎地如此看嫔妾？嫔妾又非名门望族。不过是出身寒微的乡野之女，本即平民女子。寻常人家的女儿，有几人净可赏花赏月懒在闺阁之中吃喝闷睡，全不理柴米油盐酱醋茶？不当家不知柴米贵，为人父母，无不堪忧自家儿女它日成家了却无以生计持家。嫔妾出阁之前，自是多少需学点针线女红，好歹也得知悉如何养家糊口不是？”
李隆基握过江采苹柔荑。皱眉细看了看。须臾摩挲道：“养家糊口，乃是世间好男儿责无旁贷之事，男子汉大丈夫，理当当仁不让，倘连妻儿也养活不起，又何以称得起‘大丈夫’仨字？爱妃往后里莫再自谦。如今爱妃乃是朕的后妃。朕，视爱妃如珍宝，由今以后定不让爱妃受委屈。”
“嫔妾哪里是受委屈？可为枕边人下厨。实乃为人妇之幸。”江采苹面上的笑靥依是姣丽，只是心下狠狠颤了下。神智不无恍惚，猜不透李隆基此时的这席话。究竟算不算是种承诺？今时今日视如珍宝，许下白首之约，却难保它日不弃如敝履。说白了，爱不释手的无非只是件玩物罢了……
有道是，贫贱之知不可忘。糟糠之妻不下堂。可惜之于李隆基而言，江采苹自认，其根本连糟糠之妻均不够格。糟糠之妻不可弃，在不久的将来，当丰腴妖冶的杨玉环出现在李隆基面前之时，李隆基确是弃了江采苹，违了今时之约，而选了杨玉环那株人面桃花，此乃是不争的史实。
且，当安史之乱爆发之后，长安城在一夜之间遭叛军兵临城下的时刻，关乎人命生死存亡的危难关头，史书载记，李隆基是舍了昔日疼爱有加的梅妃，独独携了当时正集三千圣宠于一身的杨贵妃连夜出逃离京……
关于以后的种种，隐存于江采苹心中，是为不为人所知的秘密。每每午夜梦回时分，往往格外清晰地盘旋于心头刺绞的历历在目，犹如一把拔不出鞘的利刃般，日益埋藏的愈深，伤痕便愈刻骨铭心。换言之，这个疙瘩一日解不开，江采苹就一日无法做到真正的释怀。其中有多苦，唯有自个舔舐。
反观李隆基，凝神目注着眼前的江采苹，良久相对无语，方声音有点沙哑的动情道：“朕，又何其幸哉？”
江采苹以“枕边人”唤称李隆基，李隆基又怎听不明懂江采苹弦外之音。身为一国之君，后。宫佳丽三千，无欲无求者，却罕属凤毛麟角。故，江采苹寥寥只字片语，却恰说到李隆基心坎里去了。高处不胜寒，自古帝皇之心，实则也是孤寂的，即便是面对自己最爱的女人，实亦不无忧忡，唯恐付出的爱多了，反而将之宠坏逼上绝路，与此反之，则怕施舍的爱少了，却又有负于人。真心难求，真心更不敢轻易捧予人，如若不然，无疑是害人伤己。这就是至高无上的皇权，绑定于历朝历代帝王身上的枷锁。
是以，时下有个女子，甘愿以民乐中的夫妻之道与其相处，对于今下早过而立之年、已近不惑之年的李隆基来说，现下尤为感同身受的同时，自然而然的为之悲喜交集心潮澎湃不已，乐在其中。
“陛下，可是还要照常传膳否？”眼见李隆基和江采苹俱是含情脉脉，好像眼中看不见旁人在场似的净顾沉醉于彼此营造的你侬我侬氛围中，高力士缓步往屏风外退上小半步，这才低声询了句。虽说着实有煞风景，但也是不得已而为之。
“梅妃既做了菜食，且呈上即可。朕这会儿蛮有食欲。”李隆基斜睨高力士，倒未显不悦。想也如此，佳人在侧，皎皎洁妇，美人才调信纵横，非将此骨眉公卿，当是不胜欢愉，岂可提动怒气。李隆基早无暇与人问罪。
“是。”高力士忙应声，并侧身朝一直敬候在外头的云儿等人使了使眼神，暗示其等将端提在手的食盒食托送入后殿。
“嫔妾做的尽是粗陋之物，稍时陛下见了，万莫取笑嫔妾拙愚即好。”转见云儿三个人已然步入屏风后来，江采苹美目流转之余，轻启朱唇道，“嫔妾先行与陛下约法三章，陛下如守约，才可吃食。”
闻江采苹提出的要求，云儿仨人原作备打开食盒的手，瞬间僵了僵，不由难为情的请示向江采苹。平日多闻天子下诏于人，少见有人胆敢跟当今天子谈条件者，委实叫人一见之下，背脊涔汗。
但见李隆基入鬓的长眉一挑，看眼已呈摆于食案的托盒，才意味深长道：“朕承允爱妃就是。”
江采苹微怔：“嫔妾尚未说明是何事，陛下怎生就一口应可了呢？难不怕嫔妾借机改了心中适才所想的，提出无理之约？”
李隆基笑逐颜开：“朕，难不成还担忧爱妃，肆意夺了朕的江山？”顿了顿，方续道，“君无戏言，爱妃但说无妨。朕着是早被爱妃吊的饥肠辘辘了。”
则天女皇就曾把持朝政数载，这在唐史上，可谓是李唐家避讳的话题。然这刻，李隆基却风轻云淡的的谈笑风生间，愣是让人觉得，昔日那页历史并不可耻，反而是史上的一页光辉事迹。武则天确实是个不一般了不起的女人，江采苹自有自知之明，甚晓己身不可与则天女皇同日而语，但李隆基的这份豪情，却着实令江采苹钦佩。一代天之骄子，理应有此胆魄。
“陛下这般敞亮，嫔妾若一再卖关子，岂非枉作小人了？今，权当陛下欠嫔妾一件事情好了，不过，陛下须答应嫔妾，倘若它日嫔妾有所求于陛下何事的话，陛下当记今日之事，届时，不论是天大的事儿，亦需应允嫔妾所求才是。”江采苹鼓鼓气，干脆一鼓作气道，“陛下自管安之，嫔妾定不将陛下的军，到时所求之事，绝不有违人伦天理，不践君臣之规即是。”
四周片刻静谧。李隆基含情凝睇江采苹，方才说示道：“也罢。今，有力士在，爱妃大可安之。”
江采苹屏气敛息望眸看似不无紧张兮兮的高力士，旋即眸含秋水对着李隆基揖了礼：“嫔妾在此谢过陛下隆恩。”
彩儿、月儿及云儿旁观在边上，眼下皆是不禁喜出望外。李隆基如是宠爱江采苹，足以见得，圣宠有几分重。当下即乐不可支的将食盒一一恭启于食案上，继而各恭退出屏风外面。
“爱妃这几样菜食，朕瞧着倒是新奇。”待坐下身，李隆基环目余温尚热的菜食，少时，轻笑出声。
“陛下且尝尝看……”江采苹捡着菜色分别夹了箸放于李隆基食盒里，其弄的这几样菜食，且不论味道怎样，乍看上去，至少卖相还是挺不错的。
望着江采苹期待的目光，李隆基各是夹了小箸含入口中，慢慢咀嚼：“嗯，酥松脆香。这个则清淡可口，细品之下，倍感齿贝留香……咦，朕以往怎就未尝食过这两样菜食？非但未尝食，仿乎眼生的很……”
江采苹颔首抿唇：“陛下先尝的这道菜，叫做‘素脆鳝’，这第二道菜嘛，名为‘凉拌龙须菜’。乃是嫔妾家乡的家常菜，原即比不得山珍海味，本就难登大雅之堂，陛下未有印象，不足为奇。”
“龙须菜？”李隆基疑惑道，“可是太医署，惯常用做药引的龙须菜？此物竟也可用来烹膳……”
李隆基啧啧称叹，江采苹但笑不语。
龙须菜，亦即现今的芦笋，学名“石刁柏”，但直至宋朝时期，方渐渐以此入菜系，唐时尚未有人将之当做饭菜吃食。
江采苹总不能告知李隆基，等千年以后，龙须菜可是有着“蔬菜之王”的美称，且，此道菜食更是倍受世人青睐的一道美食佳肴，不止是美容养颜，药理作用更强悍。或者坦诚相待，直白告诉李隆基，其实只需等至下一朝，唐被宋取而代之改朝换代时，此物即已入作汤羹。如若如此说了，未免残忍。
正文 第135章 上元节（上）
正月是农历的元月，正月十五日乃是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚。故，古时的正月十五元宵节又被称为“上元节”。
唐时，上元节的节期长短为三日。因于灯期有所不同，是以，最初张灯的那日称作“试灯”，十五这日叫做“正灯”，最末一日则称之为“残灯”、“阑灯”。也有叫“神灯”、“人灯”、“鬼灯”之说——元月十四日夜乃为“神灯”，即将灯笼