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江采苹并不恼怪李隆基的闭门不见，自知是因于白日为王美人说情，才惹得李隆基不悦。当时，李隆基拂袖而去，江采苹就已知，并料定今夜怕是难见君颜。故而未加赘言，亦未迁怒旁人，只径自吃食了几口司膳房亲奉的饭菜，便独自回房来，屏退了所有人，一人卧榻思忖日间发生的事。
坦诚讲，王美人宫苑今晨发现命案一事，确实不在江采苹意料之中。李隆基今早怒气冲冲离开之后，事后江采苹仔细盘问跟随王美人同来的几个宫婢之时，才从其等口中得知，原来红花非是她人，正是往日惯常寸步不离王美人身边的那个老宫婢。
今日王美人不请自来。且兴师问罪讨上门，江采苹本即觉得事有蹊跷之处。始自江采苹滑胎，痛失腹中皇嗣开始，连日来李隆基便留宿于梅阁，此事并不是甚么隐秘，故，王美人找上门来求谒见，原也合乎常理。怪则怪在王美人一见江采苹竟血口喷人。一口咬定其宫苑里的命案跟江采苹有关，乃江采苹一手所为，并认定暗中买凶杀人者就是江采苹，这点着实令江采苹困惑不已。
晨早在天牢中，江采苹刚从采盈、月儿口中得知，当日二人共往司膳房取茶点时。返阁途中，曾在凉亭巧遇过王美人身边的那个老宫婢，亦即红花本人。且。采盈曾与红花生出口角之争，并动手厮打成团，连月儿也被殃及挨打。江采苹原以为。说不定红花便是一条被人遗漏掉的线索，从其着手，抽丝剥茧之下，大可慢慢理清纷乱的头绪。毕竟，有迹可查总是好事。至少不致以一筹莫展，干着急坐等而无济于事。熟料，心下的窃喜尚未坐定打算，王美人那边已然传来红花死于非命的信儿。
如果说，江采苹喝的那碗酸梅汤里所掺入的马齿苋、八角茴香、薏米汁这三样性寒凉滑利以及性辛热等易致诱发刺激、尤易导致滑胎的常见之物，果是与红花有关系，照此推测，真正的幕后黑手必定也是意识到红花存活在这个世上的威胁性，故才下此毒手，干脆一不做二不休灭口。
若如此，王美人理应难辞其咎。但江采苹今日却从伺候王美人的婢子嘴里得悉，王美人平日待红花不薄，且，王美人尚未被李隆基册立为美人之前，那时王美人便与红花同吃同睡在一间房中。不难想象，同样身为宫婢侍奉在宫中日子久了，有个人相依相偎，彼此慰藉，本属寻常事。听说亦正念及这份惺惺相惜之情，王美人一夕之间飞上枝头之日，头件事即是随便找了个借由，将红花召来自己身边做近侍。可想而知，二人间的主奴情分，十之**假不了。是以，在江采苹看来，倘使主使者真是王美人，红花是从中奔走办事之人，王美人净可不必急于这一时半刻对红花下手才是。至于原因，则再简单不过，时下实非引人注目之时。
一着不慎，满盘皆输。若是王美人所为，此番行事未免有些操之过急，何况红花不见得会出卖王美人。于情于理，似乎均圆说不过去。江采苹自认，几番打交道下来，其和王美人间的嫌隙虽大，却尚不致于仇恨到这等地步。对于江采苹的得宠，纵使王美人恨之入骨，耍尽心机意图争宠，但也毫无动机加害龙嗣可言。换言之，如若王美人狠毒至极，何故不下毒再重些，一举让江采苹及其肚子里的龙种母子双亡，岂不干净利落，更为大快人心，叫后。宫里的其她妃嫔一并拍手称赞。
一个女人，既可从数以千计的人堆里脱颖而出，江采苹今下坚信，凭借的绝不单是时来运转。王美人既可从小小的一名宫婢，一夜侍寝蜕变成为正三品的美人，手段必然少使不了。自古帝皇未少临幸宫里的婢子，可翻身者却屈指可数。王美人可以为人所不及之事，足见不是个头脑简单的女人。只用计谋害掉江采苹腹中的皇嗣，不止是甚难扳得倒江采苹，反而让李隆基愈为百般疼惜江采苹，这种偷鸡不成蚀把米的馊主意，试想，但凡稍有头脑者，谁会为之？
揉揉直觉晕沉沉的经外奇穴，江采苹辗转反侧于榻上，绞尽脑汁却仍旧一头雾水，思来想去，王美人的嫌疑竟是越为减小。每每有心事时，江采苹经常性夜不成寐，正暗自叹息今夜又是个彻夜无眠之夜时，但听帷帐外仿乎有异动，听似像是有人在走动，不过，极为轻微。
“谁？！”江采苹倏然从榻上坐立起身，以最快的速度伸手掀撩起身前的纱幔。一时紧张兮兮之余，楞是忘却自个患有严重的夜盲症，而此刻房中并未掌灯，可以说，伸手不见五指，漆黑一片。
出于自我保护的条件反射，江采苹即刻顺手摸索过身旁的花枕，以备不时之需，边侧耳倾听适才的动静。就在这时，但闻一道熟悉的声音传入耳：
“是朕。”
“陛下？”江采苹呆怔之际，刚才已是提至嗓子眼悬着的一颗心，才算稍稍安落不少。
来人确是李隆基。虑及时辰已晚矣，李隆基由高力士陪着徒步行来梅阁时，只见阁内已然熄了灯烛，想是江采苹早已躺下。为免扰了江采苹清梦，这才未让人入阁通传接驾。
“爱妃怎地了？可是朕惊了爱妃梦乡？”李隆基早就熟知梅阁的每一步路，三步并作两步便径直步至卧榻。适才江采苹一脸的惶恐模样，即使看不一清二楚，由话音亦可辨识出，江采苹口吻中的惊慌不安。
“陛下，这半夜三更的，陛下怎地过来了？”握着李隆基温暖的大手，近距离嗅着李隆基身上夹带着阁外丝丝清凉夜气的味道，江采苹忙敛神关询。
李隆基突兀察觉到，江采苹的目光虽放在其身上，那双清眸却有刹那的迷离呆滞：“朕不放心爱妃，故来看看。白日间，朕在勤政殿圈阅奏折，不知不觉中迷糊着，醒来已是这时辰……”
“嫔妾还以为，陛下今夜不会来了……”听着李隆基的关切之言，江采苹忽而眸眶泛湿，鼻头一酸，话未说完已然热泪盈眶，扑倒进李隆基怀中，紧紧环抱住了李隆基的腰。现下这夜阑更深时刻，做为一个女人，独守空闺无疑是寂寞的。失子之痛，更需要一个男人的抚慰。
“朕这不是来了？”看着江采苹梨花带雨，李隆基轻拍下江采苹抽噎的背脊，深深地长叹了口气。
在宫中的那片梅花林初见江采苹时的高洁胜仙，朝夕相处中江采苹的貌婉心娴，惊鸿舞白玉笛下江采苹的仪态万千，及今时江采苹的楚楚可怜小鸟依人，说来，无不使李隆基一见倾心。实在不忍伤害眼前的这个女子，宁愿与之就这样相拥至老，甘做一对快活自在的神仙眷侣。
奈何生为一代帝皇，肩负重业，很多时候，有太多的事情，不是其可感情用事的。哀哉悲乎，终也身不由己。
“陛下是一国之主，六宫之主，后。宫粉黛三千。嫔妾不敢奢求过甚，惟愿陛下莫忘，陛下更是嫔妾的夫，但求陛下要承应嫔妾，此生不相负嫔妾。”下颌抵在李隆基肩上，江采苹良久呜咽，咬着红唇道出了这席心声。
一思及不久的将来，李隆基的身心将被另一个女人占据，替代掉己身现下的这份恩宠，江采苹就心痛如锥，难以克制。一个人知道的东西太多，可提前预知身边的一切人与事，有时反而是一种折磨。
“朕不负爱妃。”须臾相对无言，李隆基长指抚上江采苹云鬓，温柔续道，“往后里，爱妃唤朕‘三郎’，朕唤爱妃‘苹儿’，以此相待，相携白首，可好？”
“三郎？”江采苹微显怔愣，搂着李隆基的纤指一僵。史书有载，唐史上的风流天子唐明皇，其亲近者俱呼其为“三郎”，杨贵妃更如是称呼李隆基，以显亲昵无间。
江采苹的晃神，自是逃不过李隆基的炯炯龙目：“爱妃不愿？”
心知被李隆基发觉自己的犹豫不决，江采苹循声抚摸上李隆基棱角分明的侧脸，旋即莞尔笑曰：“嫔妾以诚相待陛下，视陛下为嫔妾枕边人，陛下可否未嫔妾破个例？”说着，江采苹故意略顿，暂且吊下李隆基胃口，才又软声细语言道：
“嫔妾听说，民间真心相爱的夫妇，私下实以‘老公’、‘老婆’相称。古语有云，少来夫妻老来伴。嫔妾想陛下，可以此做与嫔妾的白首约定，不离不弃，不与人共分之，且，此生不违……”
正文 第171章 稀客
次日，江采苹侍奉李隆基上早朝去之后，便也径自坐于妆台前梳妆。心中有事，觉也就少了，躺着亦是寻思堵在胸口的一桩桩事儿，与其辗转反侧睡不着，反不如早些起榻，呼吸下晨早清新的空气，说不定可激发甚么灵感，眼下的难题便也迎刃而解。
闻见房内窸窸窣窣的动静，入内伺候江采苹梳洗的人，却不是御侍姑姑等人，竟是云儿、彩儿俩人。江采苹见之，顿喜上眉梢。
“奴等见过小娘子。”云儿、彩儿俱依礼先行揖请出声。
江采苹忙从蒲凳上站起，执过二人手：“云儿、彩儿，怎地是汝等？”
云儿、彩儿互视眼，由云儿原地代为作答道：“回小娘子，是陛下一大早差人前往大理寺传旨，下旨特赦奴等回宫，以便侍候小娘子。”
江采苹美目流转，挑目房外：“陛下特赦？”
“是。”彩儿欢喜之情溢于言表，从旁插接道，“陛下说，奴与云儿当日并未沾手那些茶点汤物，早先的失职之嫌，这几日呆在天牢也算小惩大诫过，念在见日小娘子身边无个人侍奉，故才特赦奴等回宫来，勤谨伺候。”
江采苹娥眉轻蹙，稍作沉思，轻启朱唇道：“宫规礼法皆不外乎人情，陛下开恩，实乃不幸中之万幸。”
半个时辰前，李隆基上早朝时，并未跟江采苹提及此事，可见昨夜已是有此打算。不过，那日江采苹滑胎，翌日才发现身边的几个近侍均被打入天牢，毋庸置疑，江采苹自知定是李隆基一时盛怒下，迁怒于人。故而并未详询其中原委。今日看来，当时的隐忍以行却是对的。
“小娘子，奴等无用，牵累小娘子。”发觉江采苹若有所思，云儿欲言又止之际，屈膝跪下身。彩儿见状，遂跟着垂首，吭哧道：“小娘子。采盈、月儿两人。依、依是关押在天牢……奴等恳求小娘子，尽量保其等周全。”
适才只见云儿、彩儿，而不见采盈、月儿，江采苹心下已然明晓，李隆基仅是放行了云儿、彩儿而已，至于采盈、月儿。可想而知，则仍旧押在天牢待审。此刻再闻云儿、彩儿所言，江采苹虽有惋痛。却也不宜显于面上，否则，必然伤害到云儿、彩儿。于是伸手搀扶向二人：“这是作甚？快些起来。”
顿了顿，江采苹看着面有愧色的云儿、彩儿，才又颔首续道：“陛下开恩，已是隆恩浩荡。至于采盈、月儿，汝等放心。吾自想方设法为其二人洗刷冤屈，还汝等清白。但眼下，着实急不得，此事须从长计议，慢慢一步步来，万不可冲动行事，不然，只会事与愿违，救人不成反害人害己。”
正所谓覆巢之下焉有完卵，事已至此，既然有人一再咄咄逼人，江采苹唯有迎击，耐住心性与之周旋到底。一损俱损，一荣俱荣，江采苹不止是需保全自身，连采盈等人一个也不容有何差池。现下云儿、彩儿既已回来，江采苹身边便也多了两个得力之人，如此一来，再行查办近几日后。宫发生的事情自然方便许多。
“是，奴等一切听从小娘子吩遣。”彩儿承应着，忽而貌似想起何事般，旋即嗫嚅道，“小娘子，采盈托奴给小娘子捎句话……采盈说，其与月儿真是被人栽赃陷害的，从不曾生出过敢加害小娘子的心。今晨大理寺司狱至牢中提释奴等之时，奴、奴与云儿原本意欲将采盈替换出牢，可惜……”
对于采盈的忠心，江采苹从未怀疑过，镜明其是含冤莫白。然而，事发至今，时下的种种罪迹无不指向采盈及月儿，纵管江采苹敢以其颈上人头担保采盈实是最无辜者，但有证据才有真相。被旁人指画说护短，江采苹全不介怀，但若空口无凭的死乞白赖央恳李隆基释放与此牵扯有关系的所有人，即便李隆基不忍于心破例应允，采盈等人却要为此背上一辈子的黑锅，在人前抬不起头来。
是以，无辜之人，确实要放，但必须是光明正大、昂首挺胸从大理寺的刑堂之上、从天牢之中走出来，而不是如过街老鼠般左躲右闪回宫来，无脸见人。想要避人耳目，绝非件简单事，总不能往后里都不见阳光。
“采盈的伤，今下如何？”敛神之余，江采苹不动声色关询道，“太医的药，可是管用？”
云儿点头如实作应道：“回小娘子，昨个陛下与小娘子离开之后，月儿便已为采盈擦上