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龙颜却已震怒，圣威难犯，可想而知在座诸妃嫔该是何等心胆俱碎，尤其是武贤仪、常才人，已然神不守舍。
“陛下息怒，龙体为重。”这时，郑才人反却若无其事般，适中开口出声，看似中规中矩似肃拜在常才人身旁。
武贤仪眼风微扫，扫瞥夹在其与郑才人之间的杜美人，面色微变。杜美人一副若有所思的样子，泰然安坐着，仍未吱声。
江采苹不动声色留意着诸人，武贤仪那一眼，显是在示意杜美人于御前从中“美言”三五句，眼下哪怕附和几声郑才人，先行降一降李隆基怒不可遏的火气也不失为是善举。龙颜大怒，覆巢之下，安有完卵？奈何杜美人偏不吱声，自始至终不发一言，貌似唯恐被迁怒，武贤仪心下怎不愤懑，天颜咫尺，又不能过于强势硬逼杜美人替己说情，姑且只能憋屈着先作罢。
皇甫淑仪与董芳仪面面相觑在对侧，一时俱不敢妄言，尽管武贤仪这席话，不排除是在申辩，更大有反咬人一口之嫌，听似是舍人保己，但在事情未得以查实之前，既不可偏信偏听一人之词，同时亦不宜妄作异议。万一此事正如武贤仪所言，实为王美人暗中教唆旁人一手所为，此刻冒然出声，只怕日后会在李隆基心中留下极深的芥蒂，实无裨益，是以明哲保身至少益于落个挑拨离间之罪。
阁内好会儿诡谧，氤氲着令人心惊肉跳的气氛。忽听“啪~”地一声碎响，李隆基掷出茶案上的茶盅摔了个粉碎：“来人！把王氏带来！”
诸妃嫔及身边跟着的婢子无不愣了下，见状，江采苹率然垂目移下坐榻，默未做声之余，左右两侧的皇甫淑仪、董芳仪以及杜美人。这才随之垂首屈下身。
“老奴遵旨。”高力士赶忙应了声，恭退往阁外。随手招了几名小给使，与之一同去掖庭宫传召王美人。
恰值这刻，逢见小夏子先时领旨去请临晋公主、新平公主回来，以便稍晚些时辰陪李隆基共进晚膳，不成想才刚步入庭院，当头便传入耳一声砸东西的声响，以及李隆基暴跳如雷般的雷霆之怒声，三人各是一怔。
“老奴见过临晋公主、新平公主。”高力士依礼揖了礼在先，看眼不无胆战心惊的临晋、新平。旋即交代向小夏子，“先行带二位公主去耳房静候片刻。”
隔着半敞开的门扇，临晋、新平朝阁内窥了眸，依稀可见里面跪了一地的人。却极静至极，有分可怖，当下未敢赘言多问，即刻随小夏子趋步向一旁的耳房。梅阁的耳房，虽不与主殿相连，透过窗棂，多少也可闻见主殿里的情势。
高力士带人寻见王美人时，王美人正独坐在房中发呆，屋里屋外连个侍奉的宫婢也看不见。自从被禁足于掖庭宫，王美人的日子。无疑形同身处冷宫之中。早先侍奉身边的几个宫婢，一应被打发去干粗活杂活。见日里起早贪黑冲风冒雨，白日甚少讨有闲暇见上一面。
若非近日王美人着了风寒，染疾在身，一连几日抱病在榻，发热不退，今个也该一早便去浣洗衣物，岂可偷得了懒。此刻见高力士竟不请自来，王美人面黄肌瘦的脸上浮过一丝狞笑。
“陛下口谕，传王美人至梅阁谒见。”高力士一甩手中拂尘，微躬身示下谕令。
王美人细眉高挑，挑眸高力士身后的几名小给使，嗤鼻一笑：“陛下今儿可算念起吾这个人来了！”略顿，粗肿的十指扶着身前的几案站起身来，面色青白道，“烦请阿翁姑且稍等下，容本宫换身衣妆。”
高力士眄目王美人，内里纵有不快，但也不便当着人眼前不给王美人下台阶，当日李隆基并未褫夺王美人的封号，故，今下王美人虽被禁足于掖庭宫了却残生，位分上却依旧是正三品的美人，只不过宫中一贯多的是逢高踩低之人，王美人一夕错失恩宠，皇恩不复再，掖庭令擅揣圣意苛待之，本也见怪不怪。对此李隆基都不多加过问，别人自也睁一只眼闭一只眼。
“王美人且快些，陛下现正于梅阁等着召见。老奴于外候着。”朝身后的几个小给使使个眼色，高力士回身退于房门外敬候。看适才王美人面无惧色的架势，想必早已料定，李隆基终有一日会传召其，看来袍中诗一事，十有九成与王美人脱不了干系。
有道是，旁观者清。后。宫今年真可谓是个多事之秋，一出出闹个不间断，明里暗就争个不休不止，想当年武惠妃协理六宫时候，早年也非名正言顺的中宫，不是一国之母，却压得三宫六院无敢造次者，今时换做江采苹执掌凤印，后。宫楞是隔三差五便刮一场腥风血雨，一波未平一波又起，且桩桩件件的矛头皆冲着江采苹而来，仿乎誓不把江采苹拉下马绝不善罢甘休。以一敌百易，以一敌千却难，何况是弱水三千。
然而，一屋不扫，何以扫天下？后。宫不安宁，李隆基势必无法专心勤政，久而久之，前朝难免为之动荡，埋下隐患。由此可见，安家也罢，治国也罢，一味怀柔不足以安邦，有时更须铁腕兼施。
直到申时二刻，高力士才将王美人带至梅阁。但见王美人一袭袒。胸状，红妆黛眉，胸前如雪脸如云，螺髻高挽，妆容精致，宛似柳絮般伏地，未语泪先落：“嫔妾参见陛下。”
江采苹心下微沉，睇目高力士，只见高力士已然恭退一侧，像极面有难色，未敢迎视江采苹目光。
先时敬候在掖庭宫，高力士紧等慢等。约莫等了两刻钟之久，才见王美人步出门来。然，一见王美人竟盛装出来，高力士着实吃了诧，但又不便多言，唯有听任之这副妆扮带来面圣。说来。倘使全不梳洗便引来见驾，却也有所不敬。
凝睇在下的王美人。半晌，李隆基抬了下手，不单示意王美人免礼，顺势执过江采苹玉手，示下江采苹、皇甫淑仪、董芳仪一并起见。至于武贤仪、杜美人、郑才人、常才人四人，并未自行起身。
察言观色着李隆基，江采苹适时颔首启唇：“不过几月未见，王美人倒添了三分病态美，堪媲美西施沉鱼之美艳。‘西施且一笑。众女安得妍’。”言笑晏晏毕，笑靥凝目身旁的李隆基。
皇甫淑仪眉心微动，从旁浅笑道：“嫔妾听闻，西施是个大脚。艳色天下重。西施宁久微，反为东施效颦，端的令后人喟尔。怎奈红颜命薄，‘一朝还旧都，靓妆寻若耶。鸟惊人松梦，鱼沉畏荷花’。”
江采苹美目流转，与皇甫淑仪相视而笑，旋即莞尔笑曰：“‘金无足赤，人无完人’，若非西施生就一双大脚。焉有心传后世遮脚裙？明妃王昭君溜肩。才有垫肩之由来。”
“嫔妾谢陛下。”反观王美人，禁足半载。往日的骄横跋扈貌似收敛不少，盈盈站起时分，不知是有意亦或无心，突兀身子一软，竟又力不从心般跪倒在地，整个人好像柔弱无骨。
董芳仪轻蹙了下眉，紧声关切着接话道：“王美人这是怎地了？莫不是身有抱恙？”
“嫔妾无碍，嫔妾只是……”王美人话未说完，已然咳起来，“咳，咳咳~”边咳边楚楚可怜的含情望向李隆基，“嫔妾日盼夜盼，今夕盼至陛下召见，一时情由心生，欢欣不已而已。”
武贤仪斜睨矫情作态的王美人，眸底浑然不觉笼上一抹狠戾之气。常才人在那边睖藐王美人，更为不屑一顾王美人的故作可怜相。杜美人、郑才人眼观鼻鼻观口在中间，倒未显异色。
面面相对着王美人，李隆基不无动容，须臾，才沉声呵质道：“你可知，朕今日何故召见你？”
王美人凄悱一笑，仰面嘤然有声：“陛下可还记着，去年的这个时气，陛下掷金橘侍寝，遥遥一掷，挑中嫔妾，侍寝当夜，嫔妾是以何颜侍奉的陛下？”
江采苹心下又是没来由一沉，不难猜知，那一夜王美人多半便是以眼前这副妆容承的恩。果不其然，但听李隆基温声道：“朕未忘却，当夜你带与朕的可人儿模样。”
“今下呢？陛下再见嫔妾，作何感想？”王美人泪眼婆娑，半趴着娇躯，热切而又心切的直视向龙目，“陛下可愿一如那夜，再行宠幸嫔妾一次？嫔妾惟希与陛下重温旧好，别无它求，嫔妾所做的一切，无不仅止于此。陛下……”
王美人声泪俱下，言之凿凿，情之切切，同为女人，同为宫闱中的女人，此情此景，总有些使人于心不忍，不忍睹目。
面对王美人的真情流露，李隆基神色微变，圣心难揣，阁内瞬息静寂一片，大气儿不敢喘下。炭炉中的缕缕青烟，逶迤如蛇，缠绵纠缠，抱香而消。
龙颜不怒而威，诸人不寒而栗。
“朕且问你，这条帕子上的诗，可是出自于你之手？”少顷工夫，李隆基目不斜视的将与三双虎头鞋搁在一块的巾帕，挥手扔向王美人身前。
王美人却连看也未正眼看下那条巾帕，只付之一笑：“嫔妾若说，非是嫔妾所绣，陛下可信？”
江采苹娥眉轻蹙，王美人尚是宫婢之时，平日只做些端茶倒水之事，究竟有无这份才情手艺，尚需从头细查，方可查知。红花应知悉，可惜红花早已坠井身亡。
“朕，信之不疑。”江采苹暗生纷扰间，李隆基却已回与首肯。此言一出，登时引得诸妃嫔各露惊诧。就连武贤仪、常才人亦愕然抬眸，像是毛骨悚然。
江采苹反而心平气静下来，只见王美人啜泣着又哭又笑道：“陛下当真信嫔妾？”继而双肩颤哆着，深哽咽道，“此帕上的诗，是嫔妾身边的婢子，英蓉亲手所绣。”
王美人竟当众招认，毫未避辩，径自据实告知李隆基，却是出乎多人意料之外的事。其中尤以武贤仪最为瞠目。
泪痕犹在，王美人垂下眼睑，一脸黯然的又喃喃道：“不过，是嫔妾逼其这般行事的……”
正文 第264章 好事成双
王美人供认不讳，和盘托出其中来龙去脉，李隆基二话未说，即刻唤高力士去把英蓉传来。
不过一盏茶工夫，英蓉已是被带来。连同已然被打得破开肉绽的春杏，一并又被押入阁来。
看眼神貌凄楚的王美人，以及身受杖刑之下半死不活的春杏，英蓉当即伏首认罪，不打自招，认下巾帕之上的诗，乃出自其手。
袍中诗一事，眼看水落石出，真相大白于人眼前。个中恩怨纠葛，孰是孰非，却叫人感慨良多。经此一事，几人死里逃生，几人幸免于难，虽说都是度过一劫，想来不免让人既后怕又警醒。
原命司膳房备下的晚膳，并未得以开宴，闹出这种事儿，谁人还有闲情雅致尽兴畅饮，寻欢作乐？
王美人、英蓉、春杏三人皆被关回掖庭宫，听候发落。武贤仪则被责令闭门思过，杜美人、郑才人、常才人虽说各自放回宫苑，临离开梅阁之际，李隆基一声“好自为之”，足令其等夹着尾巴做人。
冬衣一事，江采苹措置裕如，不止是皇甫淑仪、董芳仪对江采苹另眼相待，李隆基对江采苹更为青眼有加。但凡白日在场亲睹亲历此事的宫婢、给使，包括高力士、小夏子在内，更是无不拜服的五体投地。毋庸置疑，对此怀恨在心之人，自也大有人在。
且待诸人散去，云儿对江采苹跪下身，千恩万谢不已。折腾了大半日，近乎九死一生，叩谢本也为情理之中的事。
江采苹扶了云儿起身，环目侍立于旁的彩儿、月儿，微蹙娥眉沉吟了下，才轻启朱唇道：“今番之事。汝实是受吾牵累。虽非吾所愿，此事却由吾而起，当日吾若不向陛下说提，为安北戍边将士缝制战袍，也不致让人有可乘之机，差点害汝枉送性命。”
“娘子万莫这般说。岂不折杀奴了？娘子谏言，是为天下安定着想。乃是顾全大局，纵为此送命，奴死不足惜。”云儿眼眶通红，潸然泪下，憋屈了大半日，此刻才算暂告一段落，保住一命，痛快哭一场也是好的。
彩儿步上前，一本正经道：“娘子。奴当时腿都吓软了，站在那一个劲儿直哆嗦，生怕又跟上回一样，不由分说便被押入天牢！”
看着彩儿弯着食指边说边弱弱地指了下坐榻方向。月儿迎向前，一把紧握住云儿的双手：“伱是不知，今个可把奴吓坏了，担忡的不得了。亏得娘子英明，算无遗策，不然，可不是只有等死的份了！”
“奴等笨头笨脑，倘使有娘子一半的才智，不见得有人敢拿奴等当猴耍。”彩儿恨恨道，忽而像是想起甚么似的。满为仰慕的看向江采苹。“娘子怎就断定，事有蹊跷。奴怎就不知所措，不知如何是好？”
江采苹忍不住启