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皇甫淑仪坐在旁侧，见状，遂也屏退左右，缓声看向江采苹：“江梅妃可是疑惑，这几年，何故凉王、汴哀王的婚事迟迟亦未有着落？”
放下茶盅，江采苹望眼皇甫淑仪：“吾只是觉着，事有蹊跷而已。姊可知，个中隐情？”
环睇阁外，皇甫淑仪轻叹口气，须臾若有所思才径自由坐榻上站起身，朝阁门方向踱了两步：“此事说来话长。江梅妃有所不知，陛下之所以至今也未赐婚凉王、汴哀王，实因当年一桩旧事。早年间，后。宫佳丽甚多，全不似今下，那是开元初时，宫中有位莫才人，美如出水芙蓉，又天生一副好嗓子，尤善秦声，甚得圣宠，呼之‘莫才人啭’……”
看着皇甫淑仪回述陈年往事，江采苹心下猛地一沉，忽而忆及，当年武婉仪临终那日，也曾在病榻前跟己说提过这位莫才人的事。当时，因武婉仪病入膏肓，将不久于人世，那日貌似也不过是无意间说了三五句有关莫才人之事。
江采苹原想多查悉些莫才人的事，奈何一直未寻见合宜的时机，也不晓得到底该向何人请教，不成想今个皇甫淑仪竟也提及此人。照今日情势看来，莫才人少不得与武贤仪牵有理长里短的关扯，或是有甚么不为人所知的关戈。
正文 第302章 恩怨
开元五年，宁王李宪带着一支人马从鄠县南山峪口往返长安城途中，穿过一片森林时，行走在前的马弓手突然发现前方不远处放有一个黑木柜，且其上锁着一把半圆形虎头锁。野林荒草之中出现一个紧锁着的木柜，显然大有文章。
李宪于是让随从上前打开黑木柜，欲看个究竟。此番离京，原是趁着时下秋高气爽的时气，出城打猎，此行也是满载而归，大大小小的野味猎回不小。
一个亲王的随从中，深藏不露的高手以及奇人异士不少，区区一把铜锁，在其等手里想要打开并非甚么难事。不消片刻，黑木柜便被开启，然而，木柜一打开的刹那，在场众人却皆吃了惊，只因木柜里装的并不是金银珠玉，而是一个女人。
柜中的女人，手脚被捆，鬓发蓬乱，一衣身灰尘，不过，由其显露于人眼前的眉眼却不难辨识见，此女并不丑陋粗俗，相反，应是个正值妙龄的窈窕美人儿。见状，李宪连忙下马，步过去察看，以手试其鼻息，发觉此女鼻息虽弱，却尚有一口气在，想必被是关闷在黑木柜中过久，呼吸不畅才致半昏迷。
救人如救火，李宪赶忙将眼前的女人打横抱出木柜，并唤人就地救治，所幸救得及时，只一盏茶的工夫，那女人已是醒过神儿来。
待恢复神智，意识到是被人所救，眼见面前的男人玉带长靴，器宇不凡，非贵即富。那女人慌忙跪地拜谢李宪救命之恩。出于一时好奇，李宪就多加过问了几句到底是因于何故，被捆绑在这个木柜里，那女人才声声凄苦的告知。己身姓莫。幼年丧父，早年生母在临盆时也一命归天，不过，生父生前也曾在朝为官，一人孤苦无依无靠之下。这些年便一直在叔伯家中苟活。寄人篱下的日子并不好过，见日粗茶淡饭倒不打紧，能求一口茶饭填肚度日已是万幸，毕竟。好死不如赖活着，况且生父临终之前曾再三交嘱，要其一定活下去。
说到这，那姓莫的女人忍不住潸然了下。嘤嘤哭泣起来。李宪本就待人和善，自不忍于心见女人当面抽泣，更何况是个身世可怜的弱女子，便伸手扶了那姓莫女子起身。
见李宪如此温和，莫氏才以襟擦干面上泪水，哽咽着告之，己身原本有够清苦的日子，怎料昨夜三更半夜时辰，竟有一伙盗匪趁夜摸进庄，硬闯入门杀人放火，见其有几分姿色楞是将其劫出院门，塞入柜中一路扛抬着走了许久才停下。
“岂有此理！”听过莫氏哭诉，李宪不由动怒，而今天下初定，正当盛世之新纪元，不想荒野之地竟还有这般流寇聚结成匪，滋扰民生，唯恐天下不乱，便问莫氏有否看清那些人入室抢劫的盗匪面貌长相，不但要为莫氏讨回一个公道，更意欲派兵围攻其等巢穴一并剿灭贼人，以除暴安良。
莫氏细细回想了下，言说昨夜黑灯瞎火，又无月色伸手不见五指，加之当时颇为惊惶，被人迷晕之前迷迷糊糊地看见，那一伙盗匪中好像有两个僧人模样的人，正是那两人手拿佛珠勒套住了其的脖颈逼威其不准叫喊，否则便勒死其。出于惶恐不安，莫氏才未敢呼喊救命，未期那两人立时拿麻布一把塞入其口中，活活将其闷晕拖出了院门，直至憋在柜中半昏迷间时，隐约听见有人说，待天黑之后再来此取柜。
李宪十为气怒，当下决意搭救莫氏脱险，并沿路护送其回叔伯家。对此莫氏千恩万谢，嘤然有声。临上门前，李宪心下一动，低声吩咐手下的几名马弓手先行把那个黑木柜放回原处，并将此次出猎所猎到的一头小黑熊放入柜中，照样用锁将木柜锁上，而后才带离莫氏。
出了森林又往前行进了约莫半里路，便至秦家庄，正是莫氏口中所说的叔伯家所在的庄子，然而，本来就只有十几户的秦家庄，一夜之间却已变成废庄，到处是横倒在地的尸首，竟被灭了整个庄子，几间棚舍还正燃着火烟，焦尸血腥气味直呛人。
莫氏的叔伯两家俱未幸免于难，从那烧得半坍塌的屋迹可见，莫氏寄居的叔伯家绝非富裕大家，也是小门小户人家而已。只是，四下找寻了大半日，也未寻见莫氏所说的叔伯，见莫氏哭得跟个泪人儿一样，李宪便让人为莫氏的叔伯在附近的半山上立了两处空冢，另悉数安葬了秦家庄的其他人等，权当祭慰。
对于李宪的恩德，莫氏看在眼里，事后跪求李宪，愿为奴为婢侍候李宪以报其今日之恩德。见莫氏在世上已无亲人，李宪遂决定带莫氏回长安，日后再做安置。直至车马驶入坐落于胜业坊的宁王府，莫氏才晓得自己竟是被当朝亲王所救，而救其的李宪，正是为人所传诵的宁王——当今天子的长兄。
李宪乃睿宗李旦长子，早在则天女皇掌权当政时，李旦继位成为大唐名义上的皇帝，同年李宪即被封为皇嗣孙，亦即广义上的皇太孙。而当今的天子李隆基，却是李旦的第三子，自古立皇储多立长，是以，倘若遵照先例来说，如今荣登大宝的人应该是李宪才是。然在景云年间，尘埃未定，李宪却坐定打算让出皇太子之位予三弟李隆基，且不论李宪有此决意究竟是为何缘故，谦让之心也罢，厌倦之心也罢，反正李宪毅然决然的退出了皇位之争，多年来更是独善其身，故，在街头走巷堆儿里，少不得有人交口称叹其固有的这份兄弟情深义重的宽厚。莫氏对此亦早有耳闻，尤其在知悉自个的救命恩人便是宁王李宪时，由衷的对李宪生出越发多的爱慕之情。
宁王府紧靠南内兴庆宫，站在兴庆宫中的花萼楼上便可一览无余宁王府里的一举一动，不止是宁王府，同位于胜业坊的其它几座亲王府，譬如睿宗第五子李隆业的薛王府也是一样。
李宪暂将莫氏安置在府中的东厢房，并吩嘱了府里的两个婢子伺候莫氏，因回府时，时辰已是不早，便想翌日再行入宫，一作觐见，其次呈奉此番出猎的猎物，借此与几个兄弟一同把酒言欢一番。
莫氏沐浴更衣之后，梳洗完便去叩谢李宪的照拂，正所谓人靠衣装，看着莫氏整个一美人胚子，直叫人眼前一亮，李宪不禁也有些意外，深思熟虑了一宿，次日入宫之时，便向李隆基如实作禀了路上所发生之事……
“陛下颇以为奇事一桩，便召了莫氏入宫，不成想一见莫氏美如出水芙蓉之姿，便深为之倾心。宁王自知，后。宫正亟需佳人，本着不敢专美之心，便请旨举荐莫氏入宫以充实六宫。”皇甫淑仪慢慢说述着这段陈年旧事，听似全未显露任何的感**彩一般，“莫氏一入宫，便封为才人，倍受圣宠，时，王皇后与武惠妃正当水火不容之年，自开元元年武惠妃见幸，宠倾后。宫，频产夏悼王、怀哀王、上仙公主，皆端丽却襁褓不育……”
江采苹静听至此，手中的茶水早凉，遂迫不及待地插问了声：“如此说来，莫才人当初是宁王荐入宫？可，这与武贤仪又有何关戈？”
环睇阁外即将偏西的日头，皇甫淑仪不紧不慢地坐回坐榻，幽幽叹息了声：“江梅妃可知，武贤仪实为武惠妃表姊？”
见江采苹一打愣，皇甫淑仪又压低声说道：“其实不只武贤仪，武婉仪当年实也为武惠妃身边的人，不同于武贤仪的只在于，武婉仪仅是武惠妃的贴身近侍。”略顿，方又缓声道，“因王皇后一直无所出，武惠妃早生取而代之之念，但又无所下手，正是这一年，莫才人入宫，王皇后欲拉拢莫才人，与武惠妃分庭抗礼。那一年，莫才人几乎是专宠，虽说陛下不时也去武惠妃那，却鲜少再一如往日般留宿，一年后，武惠妃身怀六甲，一日武贤仪入宫看探，碰巧圣驾临，许是陛下多看了几眼武贤仪，武惠妃一时起念不日便请旨召了武贤仪入宫作陪。未半年，武贤仪便侍了寝，封为美人，与莫才人日愈分宠。武贤仪气傲，眼见其一日比一日得宠，武惠妃的肚子也一日比一日大起来，不知怎地，未久武婉仪竟也侍了寝，封为才人……”
江采苹心下暗暗诧愕不已着，今个听皇甫淑仪道来个中原委才豁然开朗，闹了半天武贤仪、武婉仪与武惠妃之间竟有着如此的渊源。不言而喻，当年武惠妃之所以肯让武贤仪入宫伴驾，势必只为夺宠罢了，不过，女人的嫉妒心多重，武贤仪自此恩宠日高，想是武惠妃也不无后顾之忧，正因此故才使了个折中的下下策，寻空子让武婉仪与之再分一成的宠，省却日后难以驾驭，反却是引狼入室。
世人只道，荣华富贵不过是过眼云烟，但又有几人真能不为之沉迷，更别提其中还掺杂有权欲的诱惑。三分天下，鼎足而居，尚有成王败寇之分，三个女人分争于后。宫之中，又岂能安宁得了？
正文 第303章 纠葛
“开元七年蒲月，陛下正与武婉仪游园，忽见翠儿匆匆寻来，问之才支吾道，宫中出了大乱子，有婢子撞见莫才人的新射殿有面生的男人出入……”皇甫淑仪幽幽说着，又轻叹息了声，“震惊之下，陛下立时命人搜宫，不知是新射殿闻见风声究是怎地，倒也并未在新射殿搜见甚么人，不过，那日傍晚时分，宫中几名近卫却逮见一人鬼鬼祟祟地在宫门处打转儿，十为可疑，便当场拿下，押赴圣前。”
江采苹稍敛神，听皇甫淑仪这般一说，听似与武婉仪当日所告知的事端并无二样，倘使未猜错，想必莫才人正是冤死于这一年里，不由心下一紧，忍不住脱口而出多关问了句：“翠儿？”语出忽又觉自己这反应未免有些过于显露了点，遂又温声道，“且不知，宫卫是在哪处宫门发现此事？”
“通阳门。”皇甫淑仪黛眉微蹙，眉心看似夹着一抹哀戚之色，口吻淡淡的看了眼江采苹，拢了拢袖襟又叹了口气。
江采苹稍作沉吟，通阳门乃兴庆宫南门，平日守卫也是十分严谨的，虽说未曾与莫才人有缘相识，但每每听人说提此人，总觉得莫才人非是个奸媚之人，女人的直觉一般灵准，不过，单凭感觉也无法百分百看透一个人到底是善是恶，何况人之善恶本就只在一念之间而已，而片面之词，更不足以尽信无疑。
犹记得，当日武婉仪病危在即，与之说及莫氏时。亦是起于武贤仪，当时武婉仪满眼的恨恨大快之意，但却告之只是有宫婢揭发莫氏在宫外私养了姘夫，并未点名道姓的明言是谁。今时又听皇甫淑仪提及事关莫氏的这段陈年旧事。同是事因武贤仪才牵带出莫氏，尽管从二人口中听悉下来，某些细枝末节上不无出出之处，却可见当年莫氏一事势必与武贤仪有着推脱不掉的关戈。
端持过茶盏，江采苹为皇甫淑仪蓄满杯中茶水。才又凝眉启唇：“吾虽不曾与莫才人见过。但听姊谈及，觉着莫氏不应是个侍宠恣妄之人才是，莫非其中另有隐情，或是宫人捕风捉影？莫才人怎敢在宫中私会男人？”
“唉。至于个中原委，吾也不怎知，只知陛下那一夜巧是召的武贤仪侍寝，龙颜盛怒之下。就地杖毙了那人，待后。宫众妃嫔听闻此事赶至时，只见地上一片血渍，那人早已被打得血肉模糊破开肉绽。”接过江采苹递过手的热茶，皇甫淑仪捧着茶盅的双手像是轻颤了下，“陛下传了武婉仪及其身边的婢子翠儿等人当面指认，翠儿却说，白日实也只听其她宫人交口相传，并未见过究是何人与莫才人在新射殿私会，故，并不认得眼前那�