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“斗鸡殿？”这下，轮到彩儿、月儿大吃一惊，颇显不解地问由道，“陛、陛下何故传召娘子去斗鸡殿？今日娘子的父亲大人不是要进宫拜谒。娘子一大早儿便在阁内敬候，难不成今个不入宫了？”
小夏子怀持拂尘，步向前一步：“江梅妃的父亲先时便已随沈太史一道儿入宫来。此刻正随驾移驾斗鸡殿，陛下有旨，命仆晓谕六宫，后。宫妃嫔一同移尊斗鸡殿观赏斗鸡。仆尚须赶去各宫传旨，汝等快些入阁通禀江梅妃为是。”
眼见小夏子说示完，片刻也未多停脚儿转身就疾步出门，看样子着实是在赶时辰，彩儿、月儿放下手头的活儿，连忙奔入阁将此事告知江采苹。好在江采苹一早就已对镜梳妆毕，原是作备静候江仲逊入宫。未期江仲逊竟被李隆基留下，现下已然随驾去了斗鸡殿，当下唤云儿备置了几壶好茶，后脚赶往宫中的鸡坊。
唐时，斗鸡之风风行一时。不只在民间甚受大众喜爱。皇室贵族中嗜好斗鸡者也不乏大有人在。李隆基就尤为喜好斗鸡，早在开元初就在宫中设立了鸡坊。索长安雄鸡豢养驯服斗鸡，并在两宫之间的夹城治斗鸡楼，赐名“斗鸡殿”，以供观赏。往年每至上巳节、上元节时，常在斗鸡殿举办规模盛大的斗鸡比赛，聚众斗鸡，以示天下太平。
梅阁相距斗鸡楼有段脚程，江采苹徒步行至斗鸡楼时，李隆基的圣驾早已驾临，正高高端坐在上与薛王丛、江仲逊、沈易直说笑些甚么，一旁的几张坐榻上正坐有皇太子李玙、太子妃韦氏及李椒、沈珍珠四人，另一侧同是设了两排坐榻，但却空摆在那，其上还未坐人，尽管如此，却也不难猜知必是为后。宫诸妃嫔所设，只是诸人尚未到席罢了。
昨日是李椒与沈珍珠奉旨成婚的大喜之日，礼制上，今晨是要拜见公婆的，此时既在座，想是在东宫参拜过李玙、韦氏之后，又入宫来拜谒李隆基，巧在昨个就已说定今日由薛王丛作陪江仲逊入宫，来得早不如来得巧，众人赶到一块儿入宫来在此坐在一起观赏斗鸡并不足为惑，反而有显圣恩，一礼厚待与李唐家攀上姻亲的所有亲家。
不消一盏茶的工夫，皇甫淑仪、董芳仪、武贤仪、常才人等一众妃嫔皆应召赶来斗鸡楼，杜美人、郑才人来得稍晚，直至高才人、阎才人入座过后才至，只道是所居宫苑距此较远，是以路上才多耽搁了时辰。
一一入席礼毕之余，李隆基示下高力士传令开展，不多时，只见在一矮小猴瘦之人的指挥下，百八十只群鸡气宇轩昂的迈着一致步调从斗鸡楼前列阵而过，群鸡无不是金毫铁距、高冠昂尾，有条不紊，一见之下不免叫人惊叹壮观。
毋庸多问，那手执铎拂行走在前指挥着群鸡宛似大阅兵一般的阵势雄纠纠气昂昂列阵而过，头戴雕翠金华冠身穿锦袖绣襦袴的为首之人定是贾昌无疑——鸡坊专司饲教驯养斗鸡的头领。说及贾昌，但凡喜好斗鸡的人可谓无人不知无人不晓，早在开元初，贾昌就被李隆基招为鸡官，相传贾昌七岁时就在长安城小有盛名，蹻捷过人，能抟柱乘梁，善应对，解鸟语音，故而被人呼作“神鸡童”。
上之好之，民风尤甚。诸王世家外戚贵主皆倾帑破产市鸡，以偿鸡直。都中男女，更以弄鸡为事，贫者则弄假鸡。开元八年的一日，李隆基出游闲逛，遇贾昌弄木鸡于云龙门道旁，一人一鸡配合的天衣无缝，遂召为鸡坊小儿，衣食右龙武军，三尺童子，入鸡群，如狎群小，壮者、弱者、勇者、怯者甚至连水谷之时、疾病之候悉能知之，举二鸡，鸡畏而驯，使令如人，护鸡坊中谒者王承恩于是谏言，为此李隆基召试贾昌殿庭，皆中意，即日擢升为五百小儿长。加之贾昌一贯忠厚谨密，李隆基甚爱幸之，多年来，金帛之赐，日至其家，恩典甚笃。
今时亲睹着群鸡叙立于广场，顾眄如神，贾昌指挥风生，树毛振翼，砺吻磨距，抑怒待胜，进退有朝，随鞭指低昂，而不失昌度，在座人等皆忍不住为之喟叹不已。李隆基正襟危坐在御座之上，龙目更是濯濯有光，不怒而威，那感觉，对于眼前群鸡所展的阵仗，像极颇引以为傲似的。
江仲逊与沈易直列坐于薛王丛之下，不时点头互视一眼，显是亦为殿下贾昌超人一绝的才能不无折服。李椒携沈珍珠静坐在下，新婚燕尔，眉语目笑间小夫妻俩格外显得浓情蜜意，直羡煞旁人眼。
江采苹颔首坐于李隆基右侧的一张坐榻上，其下依次是武贤仪、董芳仪、皇甫淑仪、杜美人、常才人、郑才人、高才人、阎才人等妃嫔，武贤仪、常才人几人自是傅粉施朱、红袖添香，至于高才人与阎才人妆颜上倒极为素雅。时下正值仲夏时气，瑰姿艳逸纵然妖娆妩媚，但置身在铺天盖地的翻紫摇红堆儿里未免有失清雅之气，况且还映有李椒、沈氏的郎情妾意撩人心怀，反倒是江采苹、皇甫淑仪、高才人、阎才人几人的单衣翠袖，更不失为浓淡适中、楚楚动人。
沈珍珠薄粉敷面，虽未着甚么艳妆华服，肩身上只银甲搭了五彩帔肩，云髻峨峨却增娇盈媚，与李椒的温文蕴藉掩映生辉，越发更似一对璧人，佳偶天成。江采苹一向对斗鸡无甚兴趣可言，直觉那是一种极端恶劣的虐鸡恶行，然今时一见贾昌手下的群鸡共舞，却不得不由衷的感佩三分，都道“玉不琢不成器，人不学不知义”，看来连这世上的鸡都是一样的道理，加诸于人身上，有时人贱如鸡，少不得也要狠上一狠才可保全己身。
场下群鸡胜负既决，强者前，弱者后，如数随贾昌雁行在后，整齐划一的归于鸡坊，眨眼间，只见贾昌又领着两小儿趋步于殿下，身后的俩小儿人手各提有一个铁笼：“陛下，此笼中所关的斗鸡，乃鸡中之王，蒙圣恩，今斗于下，一较高下，少时敬请陛下为之一决胜负。”
一山不容二虎，一群鸡中亦只容得下一只鸡王，李隆基一抬手，示下贾昌放出笼中斗鸡，果不其然，两只笼中鸡一碰头即就地扑腾着鸡翅互掐起来，每啄一口均毫不留情，口口狠得足以致命，尚未掐架几下已是头破血流。
见状，江采苹有些嫌恶的移开眸光，示意云儿上前为诸人奉上清茶，本想浅啜口茶水不成想才端过茶盅还未吃茶胸口竟已泛上一口恶心，差点将茶水打翻在地。
云儿忙搁下茶盏，掏出绢帕替江采苹擦拭洒了一身的茶渍，改由彩儿、月儿接过茶盏继续奉茶。而李隆基等人正观看场上的斗鸡看得兴致高涨，若非是在宫中，今个这一场堪称激烈又残酷的斗鸡换在宫外人多之地开斗的话，少不得引人围观喝彩声声。
江采苹于是示意云儿退下，无需声张，大热的天儿衣身上洒湿了茶水，反而觉得清凉不少，更能多少遮一遮场上的血腥气，倒也不必急于擦拭干净。垂首抚正衣襟间，董芳仪的帝姬却凑了过来，伏在江采苹身畔勾了勾小手，适才净顾晃神楞是全未留意见身边的小人儿是何时歩近的，待抬首一看，见董芳仪已在一旁含笑站等。
看董芳仪神采，似有话要与己独说，江采苹遂任由帝姬勾着小拇指步离坐席，莞尔与董芳仪一同由帝姬一左一右牵着手提步向斗鸡楼西面的坪山方向。
正文 第316章 步人后尘
鸡坊西面的坪山，有一处水榭风亭，假山廻环，竹木丛萃。
漫步上亭阁，乳媪领了帝姬去一旁赏花，董芳仪随**嘱着莫离池过近，才含笑与江采苹坐于闲置在亭榭里的凭几上。
环绕在亭榭四下的池水，池央盛绽着一簇白荷，嫩蕊凝珠，微露嫩黄的小莲蓬，片片碧绿相连的荷叶如同翡翠盘拢托冰肌玉骨的荷瓣，重重叠叠，水波潋滟，青翠欲滴，倒影上浮，清香袭人。
地处斗鸡楼，竟还有如此清怡的一道风景，可见平日少不得有人在这一池荷水上下功夫，否则，光是见日被群鸡叼啄，只怕早就臭气熏天，哪儿还能有“接天莲叶无穷碧”的美景。
环目亭亭荷香，江采苹浅勾唇际，颔首跟董芳仪关切道：“公主的风寒可是无碍了？”
“昨日连服了奉御所开的三服药，今白已无大碍。”目光一刻不离地追寻着帝姬小小的人影，董芳仪轻叹息了声，“先时小夏子去芳仪宫传旨，一听是来斗鸡楼看斗鸡，非吵闹着跟来，嫔妾没法子，这才一块儿带过来。”
拿绢帕掩在衣身上被茶水洒湿的一角，江采苹莞尔笑曰：“公主年岁尚小，童心重有此玩心本是常事，不过，今夏时气尤为炎热，天干物燥，久未天降甘露，平日多备些果水才是，万莫再害了疾。”
董芳仪微微一笑，收回目光：“江梅妃所言极是。今晨陛下早朝时，已传旨司膳房奉来芳仪宫不少的果汤。”言笑晏晏着，凝目江采苹。顿了顿才又轻蹙细眉道，“嫔妾怎地瞧着，江梅妃今个脸色似欠佳，莫不是这几日费心操持沈氏与广平王大婚之事。累坏了身子？”
江采苹的面色确实有分苍白。擢纤手轻抚下面额，旋即付之一笑道：“不妨事。许是适才见场下有几分血腥气，不知怎地一时有些恶心罢了，这会儿已无碍。”
刚才在斗鸡殿，贾昌从铁笼中放出了两只斗鸡中的鸡王，在场下互搏，两只鸡扑腾着鸡翅未斗几下已是血淋淋的啄破了头，着实有点惨不忍睹，江采苹一见之下就直觉内里不舒服。想要作呕，楞是一口茶未咽下去当场打翻了茶水弄了一身湿。巧在那时，董芳仪的帝姬不知何时站在了江采苹身侧。勾着小拇指把江采苹拽离坐席，与董芳仪悄然步来坪山这边的亭阁。说来皇太子李玙、太子妃韦氏以及李椒、沈珍珠、薛王丛及一众后。宫妃嫔皆在场，江仲逊与沈易直亦在座，当时的确不宜声张，董芳仪及其帝姬倒正为江采苹解了围，既不忍于心去观赏场上那两只鸡王互掐，非斗个你死我活不可，眼不见心为净，此刻离席在此小坐片刻也实有裨益，只不知董芳仪此举究竟是否是有甚么话要说而已。
昨个傍晚。江采苹随驾回宫之后，径直移驾芳仪宫看探帝姬，当时帝姬已然服下汤药酣寐在榻上，殿内只有董芳仪一人在看顾。见李隆基坐在帝姬卧榻沿上，一副十为关切不已的样子。江采苹于是径自回了梅阁。让圣驾留在芳仪宫就寝了一夜，昨夜董芳仪自是有幸一亲圣泽。倘使董芳仪是为此有心相谢江采苹，实则大可不必多此一举，毕竟，昨夜是江采苹心甘情愿与董芳仪分宠，原即无所谓的事。
“江梅妃和善，见不得那般血腥气，好在只在斗鸡，倘使是人，岂非刀俎鱼肉之争？”董芳仪淡淡地浅笑了下，口吻不轻不重，听似不咸不淡，眸光又瞟向正在亭榭边上玩水的帝姬时，浑然不觉多了分温柔。
热浪扑面的仲夏时气，江采苹心下却没来由一寒，董芳仪言外之意不言而喻，可谓话粗理不粗。自古后。宫就是多是非之地，最不缺的就是勾心斗角尔虞我诈，为争权为夺位为名为利宫斗不休不止，正如董芳仪所言，较之宫中女人之间的明争暗斗，眼前的斗鸡又算得了甚么？连鸡都可被人驯养得激发出潜在的斗性，更何况是生来具有争夺**的人。
日中时辰，斗鸡殿的斗鸡才下场，龙颜大悦之下，下谕犒赏鸡坊的五百小儿，贾昌身为鸡坊五百小儿长，今博龙颜开怀大笑，自是更受李隆基爱幸，又赐金帛至其家，恩典甚厚，难怪早在开元十四年时，时谚就有云，“生人不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。能令金距期胜负，白罗绣衫随软舆。父死长安千里外，差夫持道挽丧车。”。
开元十三年，贾昌就曾带笼鸡三百，跟从李隆基到东岳泰山封禅，不巧贾昌之父贾忠卒于泰山脚下，得子礼奉，尸归葬雍州，县官为葬器丧车，乘传洛阳道。贾昌之父贾忠，原本是御苑的一名工匠，身高九尺，因力大能拉住向前走的牛，故而以此曾当任中宫近卫，景龙四年，李隆基诛杀诸韦之时，贾忠曾拿着挑帐幕用的长竿跟随李隆基勇闯大明宫，杀了韦氏，拥戴睿宗登上大宝，是以成为景云年间的功臣，被选入长刀队担当侍卫，未久圣谕下令让其全家迁入东云龙门。
有道是，老子英雄儿好汉，正因此，才有了今时贾昌的官仕之路，尽管三百六十行行行出状元，实也来之不易。看着贾昌带着身后的两小儿将鸡王捉回铁笼，那胜出的一只鸡王纵管被啄下一只眼，却也赢得惨烈，吃了败仗的另一只窝在笼中索气沮色，面有不甘一般，待连人带鸡一同叩谢过圣恩后才恭退下，江采苹越发觉得心里不是滋味，百感交集，其他人却是看得回味无穷。